岭间二只翩翩飞翔的小鸟，傻乎乎地找话题。
刘菁的眼光顺着他手指的方向望了过去，笑道：“她们都是公主！是两姐妹！”
“不！我断定是他们是一对！一对相爱的鸟！”杨如剑坚决道。
“是两个公主！”
“是一对！”
“是两个公主！”
“我说是二个公主！”刘菁故作嗔怒。
“啊！哈！菁菁！你说得对！她们是二个公主！”如剑讨好地笑了。
刘菁绯红的脸上露出了得意的笑。
“菁菁！太阳照着你微笑的脸蛋，象照着一朵山茶花！真的好漂亮！”杨如剑动情地凝望着她的脸蛋，痴痴道。
刘菁脸红了，有些嗔怒地扭过脸去。围着围巾的白皙的颈脖处透出无言的温柔。杨如剑心里一阵冲动，也升起一股勇气，他猛地抓住了她的一只手。刘菁愠怒地瞪了他一眼，使劲地挣脱，却没有挣脱掉。“菁菁！我不会轻易放开你的！”杨如剑坚决地抓紧她的手。刘菁眼里飘过一缕喜悦的光芒，扭过头，想抽出手，没抽出去。
“从今以后，我就是你的依靠！我会象一棵大树一样为你遮风挡雨！小心地呵护你！保护你！会做你永远的温柔的港湾！会给你带来一生的幸福！”杨如剑真诚地说道。刘菁眼里闪出一缕感动，也有些湿润。几分温存、几分娇柔地低下了头……杨如剑轻轻地将她揽入怀中。她没有反抗，温顺地靠入他的怀中，好象一只疲惫的小船靠近温柔的港弯，尽情地享受着舒适与安慰一样……
“菁菁！从今以后，风风雨雨，我都是你的保护神！我不会让你受任何委屈和伤害了！也不会再让你伤心了！不会的！”杨如剑动情呢喃道。天地间像宇宙洪荒时代一般宁静，仿佛只剩下他们两人……
美丽的长城象一支动人的歌，披着灿烂的阳光，越过起伏的山岭，飞向远方……
十八、平安夜的盛宴
回到了乐都，刘菁先给她姑妈打了电话。当初她父母的丧事就是她姑妈一手操办的。姑妈一家从机场将两人接回刘菁的家。
到了家，看见屋里客厅里挂着的父母的遗像，刘菁控制不住悲痛，扑到遗像前大哭起来。杨如剑也对着遗像连着掬躬，泪水沾湿了眼眶。之后，姑妈一家人就陪刘菁和杨如剑赶到公墓里，给刘华北夫妇上了坟。杨如剑默默地将一大捧鲜花放在了刘华北夫妻碑前。刘菁又哭到在墓碑前……
两人回到阿珍住处后，袁玲、严丽欢天喜地地扑了上来。袁玲扑上来抱着刘菁，含泪道：“都搞定了吗？倪忠农抓起来了？”
“是的，袁玲！”刘菁搂着袁玲欢喜道：“都结束了！倪忠农已经被双规了。中央调查组已经来到了乐都，倪忠农、倪卫兵和所有与他们有关系的人全部完蛋了！”
然后，杨如剑与刘菁详细地对她俩介绍了在北京“办案”的具体经过以及乐都这边采取的措施。说起肖胜利的遇难，及肖胜利遇难前说心里头喜欢袁玲的事，袁玲禁不住又难过起来，捂着脸抽泣了半天，说：“肖大哥！我永远不会忘记你的！”
在聊天过程中，杨如剑和刘菁表现出的甜蜜与默契让袁玲和严丽有几分惊讶，袁玲便问刘菁和杨如剑是不是和好了，刘菁含着微笑看一看杨如剑，不好意思地对袁玲点头承认了。杨如剑也憨憨地打趣道：“经过一番生与死的考验，在下终于蠃得美人的谅解！”袁玲听了，高兴地扑上去，抱住刘菁，表示祝贺。
严丽听了，如闻霹雳，脸色顿时涨红，又变白。一种无法控制的失落、伤感、难堪在扭曲并颤抖着的脸蛋上浮现开来。她其实已经实实在在地爱上了杨如剑，以前就有些喜欢，只是嫌他穷、没有事业，她的家庭情况使她不得不看重金钱与地位。但是，随着杨如剑事业的成功，对比无德无才的张汉，她的后悔之心如滔滔江水，她越来越感到杨如剑的优秀及张汉的无聊，这也是她后来毅然甩掉张汉的重要原因。可是，她不知杨如剑对她还有没有意思，而且杨如剑也有女友了。于是，她以她的玩世不恭的方式展开了追求与接近。先是勾引他上床。不得已做了倪忠农的情妇后，还不断打杨如剑电话。那时她的心情也极矛盾，一方面觉得自已是与张汉同居过的人，并做了倪忠农的情妇，怕杨如剑看不上自已，或不能原谅自已；另一方面又对杨如剑怀念不已，爱慕不已。这种矛盾的心情使她不敢以纯洁的方式表达爱情，而是动不动嚷着要做杨如剑的情妇。当然，真要做情妇，她也愿意。只要得到杨如剑，做老婆，做情妇，她都愿意。也正是因为对杨如剑的爱，她最终答应帮杨如剑们做事，并加入反腐阵营。女人真爱上一个男人，会心甘情愿为他做任何事的！在此后被追杀的过程中，虽然很危险、很恐惧，但因为有杨如剑在身边，她心中一直充满阳光与希望。虽然她知道杨如剑心里仍然有刘菁。但她不会放弃的。但现在，希望破灭了！杨如剑与刘菁和好了！以杨如剑的性格，绝不会找情妇或移情别恋的了！更不会象上次那样出轨了！她成了彻头彻尾的失败者！经历这场风雨，这里面每个人都有收获，特别是杨如剑与刘菁，既办了大事，又收获了爱情！而自已，原本有一份希望的情感堕入了绝望的深渊。内心世界变得空空荡荡，如同冰冷的颤抖的寒风呼啸的冰谷！她想哭。想发怒。想暴跳如雷。
杨如剑和刘菁显然注意到了她的表情。刘菁拉着她冰冷的手，真诚地说：“严丽！谢谢你！要是没有你，我们就不能蠃！如剑在给调查组的报告里重重地提到了你！你是有大功的！”
“那又怎么样？有没有钱奖励我，关我屁事！”严丽不加掩饰地恶恨恨地甩开了她的手。
“你放心！严丽！我说过的话算数的！政府不奖励你，我会补偿你的！”杨如剑诚恳道。
“你什么意思？你把我看成什么人了？你以为我是要钱不要命的人？你有什么资格补偿我？真是岂有此理了！”严丽恶恨恨道。漂亮的脸蛋难看地扭曲着，眼睛愤怒地瞪圆了。隐隐可见眼中有泪水似要涌出，但又竭力控制着。说完，扭头就往卧室里走，身影颤抖着，嘴里还满不在乎地嚷：“我只在乎这逃难的日子终于结束了！我也可以回家了！哼！”然后，抨地将门使劲关上。声音之大，连整个房子都震颤了。
杨如剑、刘菁与袁玲相视对看一阵，心照不宣地移开了话题。然后三人就谈如何配合调查组调查的事。
第二天，杨如剑、刘菁、严丽三人到调查组协助调查，接受询问。
严丽关在屋里蒙头睡觉。她曾想回家去看看，被杨如剑、刘菁劝阻了。杨如剑说倪卫兵没抓到，她的家张汉又知道，回家里怕不安全。她一听，也不敢说什么了。
到了设在市委大楼里的调查组办公室，调查组调查组孙处长向他们通报了一下案子情况：初步调查，倪忠农是N省腐败集团头目，目前全省与倪忠农腐败案有关的40多名厅局级以上干部、60多名县团级以上干部已续续被双规，正在进行调查。初步调查倪卫兵涉嫌非法使用枪支、杀人、组织卖淫赌博、充当倪忠农的政治打手、威胁伤害举报人等多项罪名。他的王子娱乐城已被查封，其本人已在逃，公安部已发A级通缉令进行通缉。孙处长还对他们通报了他们这些参与反腐反黑人员的处理意见：严丽身为倪忠农情妇，但配合反腐有功，不予追究责任，只是交出倪忠农给她的赃款就行了。杨如剑此前涉嫌在倪卫兵的娱乐城参加赌博，因属娱乐城查封前的事，且杨如剑协助反腐反黑有功，不予追究。肖胜利是往北京送证据过程中被涉黑团伙杀害，拟以见义勇为性质处理。刘华北可考虑申报烈士。通报完后，省委明书记接见了他们。
过了二天，正是平安夜。因原先说好了要庆贺一下的，加上又是平安夜，于是一起在广东食府聚餐。严丽打电话把阿珍也带来了。大家欢欢喜喜地在二楼包房里围坐下。不多大一会，酒菜上来了，大家先起立，为刘菁的父母、袁玲的父母及姐姐、肖胜利等死于倪卫兵之手的人洒上一杯热酒。都很肃穆，都含着悲。袁玲想起肖胜利对她的好和肖胜利的为人，又想起刘菁转告给她的肖胜利的临终前的话，又一次禁不住哭出声来。她连洒三杯酒，含泪道：“肖大哥！小妹敬你酒了！你喝好！小妹会永远记得你的！”
刘菁和袁玲想起各自的父母，也悲不自胜。
杨如剑则默默地为肖胜利洒下三杯酒，心里道：“胜利！好兄弟！你放心好了！我会对你父母有个好交代的！”
一番悲切切的祭酒之后，大家情绪渐渐回到了现实。因为是平安夜，又是结束被追杀后的第一次公开聚会，所以大家的情绪很快就放开了，都彼此高兴地敬酒。你敬过来，我敬过去。个个脸色潮红，身上都洋溢着热气，都脱了外套。火锅和菜肴的腾腾热气笼罩着房间。
杨如剑特地给阿珍敬了酒，感谢她为他们提供了房子。
看着刘菁和杨如剑亲密幸福的样子，严丽自然心里一阵阵失落与难受。她借酒浇愁，既主动出击，又来者不拒，大大咧咧，喝了个半醉。
闹腾了大半夜，众人一起走出酒店，走上大街。
原本五光十色、流光溢彩的都市之夜在这平安之夜更加绚丽多姿。人如潮涌。灯火璀璨，色彩艳丽，嚣声如潮。一群一群穿着鲜亮服饰的少男少女在人群中激起五彩的浪花。一对一对恋人，走马灯似地在灯光通明的娱乐城进进出出。桔黄的或浅红的或蓝色的光芒笼罩着他们，使他们如卡通人物一般。而在年轻人中，衣着光鲜、人材风流的杨如剑一行帅哥靛妹人无疑最打眼。杨如剑上穿进口的闪亮的黑色皮服，里面烟灰色中领羊毛衣，下穿蓝色笔挺毛料西裤，脚跨高档黑皮鞋。红光满面，活力洋溢，成熟又潇洒。刘菁穿着红色的束腰呢大衣，乌黑又飘逸的中长发披在颈脖处和衣领上，面色红润，神采飞扬，英姿飒爽，智慧又妩媚。袁玲上穿红色高领羊毛衣，外罩一件开着胸的棕色翻领毛皮服，下穿暗红方格毛呢裙，脚蹬浅绿色中长高筒靴，一双眼睛乌溜溜一潭湖波似地荡漾，显得清纯活泼。严丽则穿一身棕色皮大衣，束着腰带，脚蹬黑色高筒靴，婀婀的身材和飘逸的披散在肩头和后背的长发，以及似乎训练过的臀部的扭动，显得风情万种。阿珍原本青春靓丽、善于打扮，此刻更是鲜亮动人。总之，一行人构成大街上一道亮丽风景，吸引不少路人。
走了约十多分钟，严丽带着醉意对杨如剑笑道：“我看我们该分手啦，我想和阿珍去唱歌！你们呢？”
杨如剑看了看刘菁。刘菁对严丽道：“我们不去了！你也不要去了，你喝多了！”
“没事，就是要趁着酒兴唱歌！孤独的平安夜啊，唱他一夜吧！”严丽嚷道。
“我也喝多了一点，不想唱啦！”袁玲含笑道。
“那我们去了啊！”严丽道。然后，对众人做了个洒脱的飞吻的手势，潇洒地一转身，挽着阿珍，在大街上人们欣赏的视线中，风姿绰约地往马路中央走去。阿珍也赶紧回头与众人笑着告别。
“小心点啊严丽！阿珍，照顾她！”刘菁喊道。
“严丽，晚上还是回阿珍的住处住啊！”杨如