的营业额上升了91％，而公司员工却减少了19％。”Noami Klein； No Logo； Ed Babel 2000； p382 et 386。微软60亿美元的储蓄额以每个月再追加10亿美元的速度上升。2004年7月20日，微软宣布，在今后四年内，将拿出750亿美元作为460万股东的分红。同一时期，还将陆续收购300亿美元的微软股票。这一切，无法说明微软的策略是追加投资，增加就业。经济学家帕特里克·阿蒂斯（Patrick Artus）认为，跨国公司共有的这种“单纯的资本积累”是令人担忧的：“如果企业今天的利润不被用作明天的投资，只用来作股东的分红，那么这种利润是毫无价值的。企业可以降低其产品的市场价格，这不仅可以刺激消费，还可以刺激需求。但现实并非如此。毫无疑问，这是没有竞争造成的必然结果。特别是在欧洲大陆，许多领域差不多完全处于私人垄断状态。”Bulletin quotidien CDC Ixis Caapital Markets； et Le Monde； 5…6/09/04； p24。
帕特里克·阿蒂斯还指出，现有的投资是在减少雇员的情况下增加生产力，“这是许多工厂转移到发展中国家生产的原因”或是“许多企业追求巨额利润”的结果。安德烈·奥尔良（André Orléans）就此发表了一致的看法，“从经济学角度来讲，盈利率达到15％并不是必要的，”“要达到如此高的盈利，当然只能采取减少员工的方式。”André Orléans； “La sociologie économique et la question de lunité des sciences sociales”； LAnnée Socialogique 2005； sous la direction de Philippe Steiner et Isabelle This Saint Jean。Souligné par nous。大的集团公司为了最大盈利减少雇员，完全不符合经济学原理上所讲的利润…投资…就业这一循环。
此外，从税收角度来讲，投资…就业…利润的良性循环还遥遥无期。特别是那些跨国公司，他们充分利用不同地区经济制度的差异，钻空子。还是拿微软作为例子，微软钻税收空子的做法，是将产品许可的收入放在内华达州，而微软总部所在地雷德蒙（Redmond）却在华盛顿地区。这样，微软在两年内从华盛顿地区逃税1亿5000万美元。Jeff Reifman； “Citizen Microsoft”； Seattle Weekly； 29/09/2004。
现在，我们再回过头来看一下产品创新和产品质量问题，这是企业竞争的战略问题。迈克尔·波特认为，尽管微软拥有强有力的国际市场和营销网络，有设备先进的研究中心及雄厚的资金，但是微软模式却不堪一击。
我们前面已经提到，软件业的主要问题是，由于许多程序编码的错误导致产品质量不过关，缺少可信度。然而，这类问题在微软的竞争者中却很少。升阳计算机公司的研发部主任约翰·盖奇（John Gage）曾直言不讳地评价比尔·盖茨：这个人对许多人来说造价很高：由于他的原因，哪一位使用个人电脑的人没有花费过1、2小时甚至一个星期来处理计算机死机、丢失文件等问题？比尔·盖茨对这类问题不会付出一分一毫，倒是计算机的使用者们不仅要花费精力，有时甚至还要付钱修理。如果处理这类问题可以得到每小时五美元的报酬，那么大家都可以变成富翁。他还指出，“我们与微软试图控制一切的理念大相径庭，我们的软件程序代码是完全公开的，可以任意查看。我们有一流的创造力，而且我们认为，如果让聪明的人得到技术支持，毫无疑问，他们能够开发出更好的程序，没有错误的软件程序。”Futur（e）s； juillet 2001； p103。
私有软件和自由开放软件的差别就是软件源码是否保密。实施保密措施在工业上是司空见惯的事情。在美国的一些调查显示：在获得专利以前，企业为保护革新成果，将商业机密放在第一位Franois Lévêque et Yann Menière； Economie de la propriété intellectuelle； opcit。； p59。 Dominique Foray montre que le brevet est un mécanisme de protection assez peu utilisé： on ne brevète que 44 ％ des innovations de produits en Europe； contre 52 ％ aux EtatsUnis。 （Léconomie de la connaissance； ed La Découverte； 2000； p84。），如大家熟知的可口可乐的配方、查尔特勒酒（Chartreuse）或米其林（Michelin）轮胎的生产。更远一点，甚至可以追溯到公元7世纪穆斯林帝国借助沟通东西方的秘密商路，不断扩张；中国政府严格保密丝绸的生产，直到公元6世纪才传到君士坦丁堡（今日土耳其境内），公园12世纪传到那不勒斯和西西里（意大利）。
《21世纪的黑金》第二部分第三章 仿冒商品、知识产权和创新（13）
问题不是对采用保密措施本身的疑问，而是将保密措施应用到软件业造成的不良后果。源码保密当然可以防止软件再生产，可同时它也成了使用者处理软件，或为适应具体需求改进软件的障碍，这就好像密封汽车的发动机一样。
在这种商业模式下，成本和利润是不平等的。软件的任何缺陷都要由使用者承担，而为了阻碍再生产所采取的保密措施和软件版权等法律手段却给业界带来丰厚的利润。菲利普·埃格莱恩（Philippe Aigrain）Philippe Aigrain； Cause mune； Ed fayard 2005； pp81…82。指出，“信息资本”破坏了价值链。在实体工业（如航天，汽车业），产品的生产成本占相当大的比重，这些产业为降低成本通常将工厂转移到人工成本较低的国家。而像软件和数码媒体这样的信息工业，产品的生产只是产品拷贝而已。这类产品拷贝的成本近乎为零，利润的获得完全是靠对产品传播和使用的严格控制，及抑制再生产。打击盗版的技术和法律手段已成为价值链中的基本一环，政府当局及法律已在为私有利益服务，虽然它们的职责应该是为公共权益服务的。
实体工业与信息工业的第二个不同点在于，信息工业的利润是随着产品使用人数的增加及市场网络效应直线上升的。菲利普·埃格莱恩指出，“这种情况最典型的例子就是：对于一个软件来说，使用的人越多就越有用，或是对一种电信服务来说，它的用户越多也就越赚钱。”Idem； p82。微软公司向北部发达国家和南部发展中国家的扩展战略的第一步就是最大限度地增加产品的使用人数，紧接着的第二个步骤就是要开始打击盗版，制止产品的再生产，从中盈利。
微软的商业模式除了使微软有利可图，使用户应用统一标准产品这些正面积极的因素外，这种市场网络的缺点也表现得相当明显：病毒污染机会的增加，个人资料、经济、商业及机构数据库的安全隐患等等。相反，开放软件源码的用户就不用担心软件背后是否有控制个人电脑的信息中心等这样的陷阱。Hervé Le Crosnier； vecamorg； 22/10/03。除了这类信息安全性问题之外，私有软件的可信度也不及开放软件。原因很简单，开放源码可以最大限度地利用革新成果，以适应软件的应用。仅在wwwsourceforgenet网站上，就有近9万项软件开发项目，一百多万名程序员相互交流，协同工作。Aigrain； opcit。； p112。
AT&T贝尔实验室在首次开发出Unix系统操作后，学术界与AT&T的许可限制之间产生了错综复杂的矛盾冲突。1982年，自由软件的先驱理查德·斯托曼（Richard Stallman）创立了自由软件基金会（FSF），发展了伯克利（Berkeley）软件发行版的Unix 开放源码软件，之后又出现了Linux操作系统。理查德·斯托曼启动的通用公共许可计划（GPL）的核心，可以由“Copyleft”这个词来形容。“Copyleft”与“Copyright”针锋相对，它是“思想共享，源代码共享”的软件开发系统，该系统管理着60％~70％的开放软件。自由软件的所有使用者和程序开发人员不得将该产品据为己有，不能从中获得任何商业利益。这个体系禁止产品受知识产权的保护。Idem； pp109…111。
自由软件已经广泛应用于关键词检索和电子信箱体系，正在进一步地深入到信息市场的各个角落。自由软件的独立性、可靠性及革新成果方面的灵活性进一步保证了信息的安全保密机制。2001年1月，IBM公司决定投资10亿美元开发Linux开放系统，75000名程序员将使用这一系统，这一决定动摇了微软和私有软件的霸主地位。Davis Kirkpatrick； “Inside Sams 100 billions US growth machine”； Fortune； June 14； 2004。
这种竞争是两种发展模式的竞争：一种是更接近于科学发展的开放型模式。在这种模式下，盗版是指对商业专有软件的拷贝；而另一种是私有模式，在这种私有模式下，使用者对任何有许可的软件的简单拷贝都被称之为盗版。Unix自由软件（IBM采用的），在互联网服务器领域已占有35％的市场份额，超过了微软的30％。微软的IE（Internet Explorer）浏览器占该领域的90％，而莫兹拉基金组织（Mozilla）的火狐狸（Firefox）自由浏览器的出现，使微软的份额正在慢慢地减少，如今火狐狸已占浏览器市场的8％。可以在视窗操作系统下使用的Linux开放办公软件（Open Office）已经吸引了相当数量的大客户，特别是它的升级版已引起像惠普这样的大制造商的注意。Le Monde； 22/09/04； 1/12/04。
越来越多的发展中国家开始使用Linux，并将其视为平衡微软影响力，刺激当地软件开发商的筹码。巴西政府出台的政策一是要求所有的政府部门都要使用自由软件，二是籍自由软件的使用，降低计算机的价格，缩小数码技术大环境下的两极分化，让更多的人有机会使用计算机。New York Times； 9/04/2005。私有操作系统正逐渐地被开放系统所代替。2005年，新版Linux的出现，进一步促进了开放系统的使用率，尤其是一些服务公司和培训中心。使用开放软件，将使计算机和软件的总开支降为全部开支的25％。Financial Times； 23/01/04。
自由软件开始动摇知识产权保护基础上的创新和产品集中使用的模式。消费者不再会背上“盗版”的黑锅，因为自由软件已不存在版权所属的问题。“自由软件给每一位使用者学习程序、修改程序、改进程序并将改进公之于众，使整个社会受益的权利。”Dominique Foray； Léconomie de la connaissance； Paris； 2000： Ed la Découverte； Collection Repères； p40。革新的积累不再受知识产权或合同的制约，在平等的基础上，人人共享创新成果。这种人类共享知识的进步会更大程度地开发人类的智慧，减少财政投资。一方面是微软上千万美元投资的研发中心，而另一方面是Linux “集中互联网上来自四面八方的人们的智慧”。Philippe Aigrain； opcit。； pp204…205； Yochai Benkler； “Coases Penguin； or Linux and the nature of the firm”； Yale Law Journal； 4/06/2002； benklerorgDominique Foray； opcit。 p90。