对知识产权在世界各国发展历程的简要回顾可以使我们重新认识知识产权的演变。如果说，如今知识产权在发展中国家与发达国家的关系中扮演着重要的角色，那么不难理解，知识产权曾在发达国家间的竞争中也曾扮演过同样重要的角色：早在法国和世界其他地区开始实施知识产权保护措施之前，1872年成立的产业联盟就是为了打击德国仿冒生产法国的医药产品。Christine Leboulanger et Franoise PerdrieuMaudière； opcitp81。随着技术的进步及利润的增加，更加需要一个完善的知识产权保护体系。
桑杰雅·拉尔（Sanjaya Lall）Sanjaya Lall （Oxford Intellectual Property Research Centre） with the collaboration of Manuel Albaladejo （Oxford University）； “Indicators of the relative importance of IPR in developing countries”，in wwwoiprcoxacuk/EJWP0302html。指出，由于全球绝大部分的研发及创新均在发达的工业国家，“所以《知识产权协议》也自然而然地代表着这些国家的利益。发展中国家签署这项协议是希望能更顺利地进入发达国家的农产品市场及日用品市场，在创新及技术转让方面更好地得到知识产权的保护，然而，从长远的角度来看，实现这些许诺的可能性却很渺茫，而且对许多国家特别是那些贫穷国家来讲，费用相当高。发展中国家的决策者们认为高额的管理费用以及药品涨价和技术转让等问题愈演愈烈。很多国家呼吁要修改这些协议。”
《与贸易有关的知识产权协议》的主要受益者是专利拥有人，这些人绝大部分是发达国家的居民，所以全面实施知识产权保护机制将造成南部发展中国家的收入大量转移到北部发达国家。据世界银行的数据显示，美国每年仅在全球的专利保护就有190亿美元的收入。不论是在发达国家或是在发展中国家，实施与《与贸易有关的知识产权协议》都会刺激革新者，然而与之相关的收入转移却完全有利于北部发达国家。Padraig Dixon； artcitp46。拉尔先生按技术发展水平将世界上87个国家分成四个小组。对这些国家的研究表明，即使是最贫穷的国家，虽然在短期内它们要负担高额的费用，但从长期角度来讲，如果它们能够吸引跨国公司的大量投资，还是可以享受到完善的知识产权保护机制。
围绕《知识产权保护协议》的争论从未停止过，发展中国家强烈要求实施新的知识产权保护体制，其中最敏感的问题之一就是药品。实施《知识产权保护协议》造成药品价格上涨，而贫穷国家的购买力却无力支付，所以它们需要不经过产权人的授权从事生产或进口这类产品，这样就可以降低药品的价格，适应贫穷国家的购买力。然而，跨国集团却害怕平行进口会给北部发达国家的市场造成混乱。其实，众所周知，在发达国家，药品流通的惯常方式是由药店统一出售处方药。虽然跨国企业根据药品的成本、税收、购买力等因素来确定药品价格是完全合法的，但是在企业利润不高的情况下，它们却从没有以这个论据为由降低药品价格。
关于《知识产权保护协议》的另一个有争议的话题是知识产权与传统知识的关系。许多北部发达国家的企业都想占有南部发展中国家的传统知识，这类传统知识尚属于发展中国家的公共财富，这种状况并没有阻止制药企业利用中国的传统医药知识在全球中医药市场上占据70％的份额，甚至在中国发展它们的市场。
就平行进口以及知识产权全球化问题的争论表明：根据现行知识产权标准，占有产权的份额实际上就等于占有市场的份额。全球市场的稳定需要一种平衡机制。一方面，为支持和保护创新者的利益，知识产权保护形成产品或服务的垄断局面；而另一方面，消费者的利益则直接与竞争的程度有关。如果不考虑产权，平行进口在全球范围内的合法化会增强竞争，降低价格，然而同时也将减少创新投资的回报。Szymanski； “Some welfare implications of international exhaustion under alternative selling regimes”； 1999； Manuscript； Imperial College Management School； available at： wwwmsicacuk/stefan/exhaustionpdf。找到创新与竞争之间的平衡点关系到知识产权在一个地区甚至全球范围内的合法程度，涉及了各个角色之间的利益关系。知识产权保护标准的合法程度也决定了各角色对待知识产权的态度。
这场大辩论涉及了市场经济在利润和竞争之间的冲突，所有的企业决策者们都希望建立商品垄断，与此同时，关于创造和革新标准的大辩论涉及了知识产权保护的中心议题。戴维·维瓦（David Vaver）曾指出，1624年，英国立法首次授予专利14年的期限，后被延长为20年。David Vaver； Oxford Intellectual Property Research Centre； “Intellectual property： wheres the world going？”； 1999。如今信息产品及遗传工程都可以申请专利。在法国和英国，大部分专利（大约60％左右）的市场寿命期只有5年，仅有四分之一专利的市场寿命超过13个年头，极少数经济效益可观的专利会持续20年。“由于技术的更新换代或商业化的可行性障碍，知识产权的价值很快跌到零”，Padraig Dixon； artcitp18。所以大部分专利的实际市场寿命比专利保护期要短。据在德国所做的一项调查显示，有效专利中的5％就相当于更新专利价值的50％，在美国，85％的专利占所有专利价值的80％。Padraig Dixon； artcitp19。
18世纪，作者的版权期限在法国为14年，在英国为28年。版权范围逐渐扩大到周边产品。版权期限在1998年后延长到近100年（作者的一生再加上其继承人的70年所有权）。版权范围涉及了设计、模型、某些信息数据库及计算机软件。哈佛法学院的劳伦斯·莱希格教授（Lawrence Lessig）针对这种越来越广泛的版权观念提出了批评的看法，“版权的根本目的是刺激未来的创作。可以肯定的是，我们无法刺激死去的人……新法律唯一的目的应该是支付版权拥有人的费用。”New York Times； 15/01/99 cité in David Vaver； artcit。在工业界，品牌商标权又一次掀起革命，它的初衷虽然是禁止低级仿冒，之后却扩展到禁止高级模仿。
产权的延伸并不总是与实际的发明相符，有时所谓的发明只不过是对现有产品稍加改动就可以轻而易举地在专利办公室注册。New York Times； 15/01/99 cité in David Vaver； artcitp4。如果革新和创作的目的是为了个人爱好或社会声誉，这类革新与创作应该与知识产权毫不相干。一些科学家强调，人类基因组、信息数据库的专利化或将版权扩展到软件等产品，这些行为都早已背离了知识产权促进革新的宗旨，人类社会无法充分利用为垄断集团带来利润的研究成果。这种机制使产权拥有者、产品分销商、财政中介都从中牟利，却制约了产品的多样化及产品价格的制定。Philippe Aigrain； mission Européenne； Direction Générale Société de lInformation： “Droits intellectuels positifs et échanges dinformation” in opensourcemitedu/papers/aigrainpdf； Sur le débat en matière de brevetabilité du génome humain； cfles travaux du groupe dexperts réunis par lOCDE “Invention génétique； droits de propriété intellectuelle et pratiques en matière de licences” in wwwoecdorg/oecd/pages/document/displaywithoutnav/0；3376；ENdocumentnot。摄影师们及明信片或杂志的编辑们同样担心将公共场所私有化，或将产权扩大到历史遗迹、艺术作品、自然景点等Le Monde； 27/12/2002。……一部反映法国奥弗涅地区一所小学生活的新闻纪录影片《山村犹有读书声》（Etre et Avoir）震动了新闻纪录片业：这部影片中的小学教师把电影导演，制片人及分销商们纷纷告上了法庭。他起诉的理由是“影片侵犯了肖像权，并对其课堂造假。”Le Monde； 12…13 octobre 2003； p21。
无论是在南部发展中国家，还是在北部发达国家，知识产权的根本目的都应该是促进革新和创作。而如今，人们对知识产权不断扩展的合法性及实现其作用的效率提出了质疑。对于媒介工业（CD、DVD和软件）和制药业来说，研究开发的费用占去了营业额的很大一部分，目前知识产权保护加速了这类行业的兼容和并购。对计算机行业巨头微软公司反垄断的诉讼引起了社会的注意，而事实上，美国司法部和联邦贸易委员会展开调查的这类事件层出不穷：1990年受理的制药业违背革新的兼容并购事件共四起，1994年则上升到了47起，到了1995年则多达1999起。Gilbert & Tom； 2001； cité in Padraig Dixon； artcitp11。
知识产权的新发展暴露了一个问题：知识产权保护向各个行业发展，阻碍了竞争，制约了革新，偏离了知识产权保护的最初宗旨。中小型企业或组织在使用公共知识的过程中经常遇到知识产权保护的阻挠。人们可以合理应用知识产权保护，也可以滥用知识产权保护，例如，版权保护的应该是文化产品，而一些很普通的商业信函、私人交流或私人杂志也受版权的保护。再者，版权保护扩展到了计算机软件产品，对此，戴维·维瓦强调指出，“21世纪对知识产权的挑战可能将以道德、令人信服和协调一致为中心。否则的话，法律将再次被贬值，将成为自欺欺人的法律。”
纵观知识产权保护标准的历史，现今知识产权保护标准向全球各领域的无限扩展是史无前例的。一方面，知识产权保护标准的合法程度（即保护还是违反）随市场各角色的利益而变化；另一方面，知识产权将可能成为自身发展的牺牲品，换句话说，目前知识产权保护不断扩展，可能会限制南部发展中国家竞争所带来的好处，南部发展中国家的资源大量流入北部发达国家，增加了发展中国家的发展成本。集团垄断降低了北部发达国家的竞争机制，束缚了创新，背离了知识产权促进创新的宗旨。
建立知识产权的动态标准并平衡各方利益对分析知识产权面临的两大障碍起着决定性的作用。知识产权面临的第一大障碍是违反知识产权的障碍。如果实施知识产权的收益高于支出的话，解决这个问题可以通过建立南北部发展中国家和发达国家间灵活的合作，如在直接投资、技术知识转让、适应当地市场需求等方面。其次是倒行逆施的障碍，发达国家的产权拥有人对此更为感兴趣，他们歪曲法律最初的宗旨，将法律变成反对竞争、为他们自身私利服务的工具（如在产品价格的制定、市场供应及革新的监督控制等方面）。
《21世纪的黑金》第一部分第二章 名牌产品的仿制和仿冒（1）
法国、