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英国能买下“衡山”号，还靠了花费巨资对中国海军建设委员会的那些头头脑脑进行公关，不然就是再高一半，他也买不下“衡山”号水机母舰。
为了“衡山”号水机母舰卖给英国，当时德国还对中国政府提出了最强烈的抗议，认为中国人破坏了中立法，发誓要将“衡山”号击沉在开往英国的旅程上。为了避免国际不良影响，中国政府争辩说衡山号并非是战舰，而是一艘普通货轮——样式前卫的货轮。为了保证衡山号水机母舰能安全加入英国主力舰队，英国从印度洋舰队中派出一队军舰，从马六甲开始担任“衡山”号的护航任务，过了好望角后，大西洋舰队也加入到护航任务中。
英德北海大海战在中国同样引起了广泛反响，为此海军要求飞机制造企业尽快研究出一种可以携带鱼雷进行巡逻的水上飞机。只是舰炮决定战争的惯性思维（北海大海战最终还是依靠舰炮决定战役结果）让海军对水上飞机及水机母舰重视程度不如以往，现在的中国战列舰和战列巡洋舰数量不小，任何战列舰出身的军官也不希望在未来的战争中，战列舰沦落成配角。而飞机制造企业在一九一二年后接到了空军建设委员会大量定单，在有充裕资金可以赚取时，对海军的需求也就不再那么紧迫了。一直到一九一四年七月，在中国已经投入到战争后，飞机制造企业才研究出信天翁I型三座双发双翼水上巡逻机。
信天翁I型机长十二点五米，机高五点六五米，翼展二十点五米，最大起飞重量五千一百公斤（带1枚鱼雷），采用CACA…0002型翼型，配备两台柳州航空动力集团的“刑天”I型十缸V型液冷引擎，单台额定功率达到两百七十马力，最高时速一百一十公里每小时，升限一万五千英尺。配备两挺七点六二机枪（用来吓人的），可挂载一枚四百公斤鱼雷，最大航程七百五十公里，续航时间达到了八小时。这算是勉强可以让海军满意了。
除了信天翁I型水上飞机，飞机制造企业还研究出水面、陆地两用的海雕I型双座单发双翼轻型攻击/侦察机，以鸢II型为蓝本改造的海上大鸥I单座单发双翼水上战斗机。只是对海军水上飞机发展，杜申利和张浩天这些空军基层飞行员并不了解，他们也用不着了解。今天看到真实的水机母舰，对俩人吸引力自然极大，虽然很模糊，水上飞机母舰只能看到个轮廓，俩人还是死死盯着停在左舷的水上飞机母舰。运输舰缓缓移动着，母舰的身影渐渐离他们远去，最后消失在香港岛的群山遮影下，只有纤长的桅杆上一闪一闪的红灯，告诉大家它还停在原来的位置。
“乖乖，这么短的甲板，飞机怎么可能从上面起飞？速度还没提起来，飞机不就冲出甲板掉到大海里去了？就是勉强能飞起来，回来可怎么办？摔到海上去吗？”见母舰消失在黑夜中，张浩天转过身，靠着护栏一脸不可思议地摇摇头。
“你不是听到了嘛，这个是水上飞机母舰，就是说运载水上飞机的。那些飞机才不会从甲板上起飞降落呢！……任何飞机都不会傻瓜一样在军舰上起飞、降落，想要在军舰上做这些动作，根本是做梦而已。不过水上飞机能从水面起飞，这个却是千真万确的。我们飞机以需要平整的跑道，而水上飞机的跑道就是这无边的海洋。你还害怕他们会摔到海面上？”
“怪了，飞机要是没有轮胎，根本无法起飞，没轮胎落下来非摔个稀烂不可，它们是怎么从水面上起飞降落的？”张浩天心中的疑问并没有随着杜申利的解释而消散，反而更多了。作为航空学院毕业的张浩天，他知道飞机要是无法在陆上滑行时获得足够动力，根本无法起飞，而要是没有轮子，靠机腹滑行起飞只能是小孩说的笑话。杜申利看张浩天望着自己，耸耸肩。“别问我，我也不知道。这问题只能遇到海军飞行员你才能明白。”
低沉的汽笛再次拉响，运输舰缓缓朝码头靠拢过去。
码头上现在各种灯光全部打开了，通过灯光，可以看到停在码头的海军军舰上站着众多的水兵，这些水兵正饶有兴致看着拉了众多陆军和空军人员的运输舰靠拢码头——自从战争爆发后，只有一艘艘运输舰满载着军火部队远离中国，奔赴战场，还没有什么军队从战场上撤下来的。
运输舰上缆绳抛到半空，朝码头飞落过去，岸上缆绳兵接住缆绳将它系住。一阵轻震，运输舰终于靠岸了。巨大的舱门缓缓打开，连接码头的舷梯接到军舰舱门处，见军舰靠岸，舰上人们急忙奔回自己住的舱室，取出行李准备登岸。不一会的工夫，舱门边就蜂拥上来大批陆空军人员。
杜申利和张浩天取出行李，奔到舱门处，见人太多，运输舰舰长正靠在舱门处，声嘶力竭训斥这些登陆心切没了一点部队纪律性的战士，而那些想要快点上岸的战士却闹哄哄喊叫着，将舰长的声音淹没，很识趣地带着行李离开乱成一团的现场，走到舰艏，呼吸着南方冬天夹杂了鱼腥味凉爽的海风。
海上一路过来气温都在三十度上下，炎热的气温让人大汗淋漓，可军舰上淡水有限，只能用来喝，早晚刷牙洗脸只分了一小杯水，根本就无法洗澡，人总觉得身上黏糊糊，臭烘烘的。香港这里温度比满刺加低了十度，夜晚的海风也没让人感到湿度那么大，让人很舒服。
岸上传来口令声，俩人好奇地探出头朝下张望着。在岸上，一队身着雪白军服的军乐队排着整齐的方阵带着全副家当站在那里，刚才下口令的，就是军乐队最前面的指挥。在军乐队前面，路灯下几名身穿棕绿色、天蓝色、白色军服的年长军官正背着手走了过来。从走路姿势看，最前面几位不是将官，也是上校，不然没那种自信与威势。在军官队伍里还夹杂着几个身着便衣之士，杜申利暗自揣测，这几个可能是香港和广东省的官员，而他们来的目的，应该是欢迎自己这些刚从战场上回来疗养的军人了。
在军乐队后面，一字停靠了几十辆崭新的军车，驾驶员正端站在汽车旁边，注视着这边。
雄壮的军乐骤然响起，运输舰上的战士们终于还算整齐从军舰上鱼贯而出。
“走吧，没什么好看的了，还是早点下去，好坐车到今天的目的地休息。”杜申利扯了扯张浩天，背起行囊朝打开的舱门走去。
好不容易俩人从运输舰上下来，踏上了祖国坚实的大地。人还没有从摇摆中解脱出来，杜申利他们就被跟随他们从美索不达米亚回来的远征军总部领导赶到一块空地，按照各自所属的兵种，列成了两个方阵。排方阵对这些军人来说属于家常便饭，虽然周围人们大多都不认识，只要找到空缺，按照个子高低排着就是。紧接着，就是让杜申利和其他刚刚从船上下来，热切盼望躺在床上好好睡他一觉的战士预感中的事情——那些等候在码头的领导开始了致欢迎辞。
军方领导都是驻广东陆海空三军最高首长，军衔从少将到上将（太平洋舰队司令部在香港，这次太平洋舰队司令员也出场了）都有，他们要讲话这些刚下战场的军人只有洗耳恭听的份，在该鼓掌的时候鼓掌，该喊口号的时候喊口号。首长毕竟是军人，讲话也简单，等首长说完了，军人们以为好安排他们休息了。不，下面又接着轮到地方领导致欢迎辞了。
欢迎军人归国疗养的地方领导有广东省省长、议长，香港市长、议长，还有香港各主要部门领导、市民代表。与军队不同，地方领导讲话的虽然不多，可他们每个人一张口，马上一二三四，甲乙丙丁，说起来眉飞色舞滔滔不绝，听之者哈欠连天昏昏欲睡。
等所有人说完，杜申利偷偷看了眼时间，十二点早已过去。乖乖！下船时不过晚上八点，欢迎仪式却耗费了四个小时！难怪他们能当上议长什么的，都张了一张铁嘴，能说会道，再枯燥的话题也能让他们说上老长时间，杜申利是自愧不如了。
结束了欢迎仪式，在带队首长口号声中，战士们朝停泊汽车的地方排着队走过去。这时候他们才发觉从这里到拉他们的汽车之间通道两旁聚满了平民百姓，现在这些百姓正挥舞着彩旗鲜花朝他们欢呼着。一束束鲜花递到了战士手中，激动不已的市民欢呼声让已经要睡着的战士们精神抖擞。当战士们登上汽车，汽车大灯点亮，照亮了马路，轰隆声中，满载着从战场下来疗养战士的汽车一辆接着一辆缓缓驶里军港，朝香港市外的兵营而去。
杜申利和张浩天坐在车尾，掀开蓬布望着外面。让他们感动的是狭窄的马路两旁，虽然这么晚了，无数的市民还未休息，而是涌到马路上欢迎他们这些归国战士。众多小孩跟在汽车后不停追着汽车，路灯下，那一张张童真的小脸让他们看着心里充满了温馨。夹道欢迎的市民让汽车通行速度相当缓慢，这时候从战场上下来的军人已经忘记了疲惫，每辆汽车后面的蓬布都掀开了，战士们探出头，挥手笑脸相对市民，看着外面与乡村不同的市容。
漫长的城市道路终于远远落在了后面，车队驶上沙土路，颠簸的汽车让大家再次体会军舰遇到大风浪那种感觉。路边没有了欢迎的人群，疲惫的战士靠着车厢，进入沉沉梦乡。
第二十一章
阴暗的天空，整个世界像罩在一块巨大的毛玻璃制成的罩子里。屋里显得很阴，凉凉的水意弥漫在室内。外面淅沥雨水自天而降，雨点打在树上，房瓦上，韵律清脆可听。张浩天坐在书桌前，打开窗户望着外面。前面宿舍的瓦顶在丝丝雨点中浮漾着湿湿的流光，顺着光线，瓦片透着微明，带着温柔地灰色。密集的雨点敲打在头顶鳞鳞千瓣的瓦片上，由远而近，如无数细小的碎玉，又有一股股细流沿着瓦槽与屋檐潺潺泻下，各种敲击音与滑音编织成网，敲击着张浩天耳轮。
屋外青翠的松树冰挂雾凇，如玛瑙成传，晶莹目眩。远方秀峰峻岭淹没在浓浓云雾中，偶尔露出一角，却是一片白色点缀在云天之际。仿似虚无缥缈的天宫显露在凡人眼前。一抹灰蒙蒙云雾飘过，又隐藏起来了。
这里是徽州黄山脚下的空军疗养院，疗养院就坐落在陡峭入云，三面临空的始信峰南面山脚下。自古有传古人登上绝壁千仞，手扶松树，立于濒临深渊山顶上，纵目茫茫雾海，始信黄山天下无双，于是山峰得名始信峰。
黄山以奇松、怪石、云海、温泉称为四绝，驰名天下，张浩天到疗养院已经一个星期了，温泉他是泡过，奇松疗养院中就种了不少，只是没有石头缝里长出，韵味少了不少，怪石、云海却因为淅沥下个不停的小雨，一直没有机会登上山峰，感受一下古人“会当凌绝顶，一览众山小”那种感觉，看看到底石头怪在什么地方，云海好在那里。国内能呆的时间不过一个月，而这些时间不能总在黄山这里耗着，还有一个星期的假期可以回到家乡探亲。如果没看成黄山真正丰韵，不能不说是一种莫大的遗憾。
“浩天！浩天！”人还没进来，声音已经传了过来。
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