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爷爷必须到学校，而父亲也要到议会说是要参加一场辩论会，辩论浔阳市市长是否应该回家抱孙子——有报纸捅出了浔阳市市长接受商人吃请，将一块靠近江边土地以低廉的价格拍卖给那家企业，使得其他企业失去了同等竞争权利，致使民愤极大。从报纸潜台词来看，是暗示市长接受了那名商人的贿赂，只是并没有明确说出来。报纸捅出去后，市长虽然一再辩解，可他的辩解在监察院插手后显得苍白无力。插手的监察院虽然没有找到市长收受贿赂证据，却很快得到了市长和那名商人常常一起吃饭的证明。灰头土脸的市长在重压下辩解说是那名商人与他有亲戚关系，吃饭不过是亲戚间正常往来，至于土地以低廉价格拍卖给那名商人，当时自己并非主持拍卖之人，帽子扣不到自己头上。市长的辩解实在无法让议员们满意，现在议员就要在监察院彻底查清事实真相前，讨论要不要先将这个与“亲戚”吃饭太多的市长赶下台。作为在议会中十分活跃的张耀东，这种场合他是不能不到场的，如果自己表演出色，说不定接任市长宝座的就是自己呢！
大家都不在家，张浩天一个人在家又有什么意思？草草吃完中饭，躺在床上翻了几页报纸。《浔阳早报》头版上刊登的吴伶俐对杜申利专访张浩天已经看了好几遍，张浩天觉得都是些鸡毛蒜皮的小事，报纸上却说的绘声绘色，好象是什么很了不起的事情。当然，报纸上空军少尉张浩天的名字也有，作为杜申利僚机，这位空战英雄还是很懂得对浔阳市民表达一下自己对浔阳人所给予帮助的感激之情，而《浔阳早报》自然也乐意让浔阳人露一把脸。看到自己名字出现在头版，谁都很高兴。不过夸张的说法让张浩天脸红，他不知道杜申利为何会将自己说的那么好？好象要是没有自己帮忙，杜申利就不会击落敌机了，想起自己当时空战一打响就飞的无影无踪，张浩天就脸红。看来这事情得等杜申利回来再问他当时为何帮自己吹牛。
报纸翻了几遍，自己背都能背下来了，张浩天再也忍受不住寂寞，丢下书本，穿上便服就走了出去——没穿空军军服，张浩天的理由和杜申利是一致的，他也不想让人当动物园的动物围观。只是出来后一路慢腾腾走到浔阳军分区大门口，再原路走了回来，街道上他也没有遇到多少人，这让张浩天有些意外，看来自己就是在胸口挂上参加空战纪念章，也不会有什么人围拢上来看稀罕。走的有些累了，张浩天一拐走进了一家茶馆。一掀帘子，里面光线有些阴暗，张浩天眯起了眼睛。等适应了，见不大的茶馆里坐了不少人，虽然都是老头，可大白天一下有这么多人出现在眼前，还是让张浩天大出意外。
“客官您来啦？里面请！不知客官想要喝些什么？”忙里忙外的伙计见张浩天从外面走了进来，连忙殷勤地迎了过来，面挂职业微笑热情地将张浩天请到空座坐下。
“给我壶上好的西湖龙井。”
“请稍候……上好的西湖龙井一壶！”伙计吆喝着朝柜台走去，不多时间，一壶冒着热气的上好龙井端到张浩天桌上。端起茶碗，用碗盖轻轻将浮在上面的茶叶拢到一边，细细品尝一口，一股淡淡清新的气味在口腔内久久留香，浑身疲惫一时不知所踪。张浩天放下茶碗，出了口长气，遐意地靠在椅背上，闭着眼，什么也不看，什么也不想，只是回味着滚烫的绿茶清香。
“……老张，今天的报纸看了吧？咱中国军队在美索不达米亚又打了大胜仗！”
“您老这都什么年代消息了？这报纸在座的谁不是早就看过？不就是在卡尔巴拉消灭了万把土耳其人嘛，有什么大不了的！”
“这倒是，土耳其人多废物？不过消灭了万把人有什么好拿来炫耀的？想巴格达一役，我兵力不足千人，将十万土耳其人砍瓜切菜般赶了出去，这拿来当话题才不错！……不过太早了点，现在再谈，不合适了。”……在张浩天身后，他进来看到那些坐着喝茶吃花生的老人唾沫液子横飞，夸张地说着自己从报上看到的，或者道听途说的关于美索不达米亚战争消息。
张浩天整开眼侧耳倾听，听的有些惊诧了，这些人都上了年纪，就张浩天所知，六七十岁人接受过教育的少之又少，这些人居然知道美索不达米亚，还能说出那边有个卡尔巴拉、巴格达、库尔纳、纳西里亚什么的，这些半文盲能知道这么多地名，可想而知民众对战争是如何关心了。作为从战场上下来的人，并且在不久将来，很快又要重新回到战场去的张浩天，对国内民众是如何看待他们的自然十分关心，那些老人海阔天空什么都聊，一会儿谈起陆军，一会儿说到数万吨重的战列舰，一会儿又谈到翱翔在天空的空军，在老人嘴中，张浩天和杜申利这样的飞行员都成了脚踩风火轮，驾着跟头云的各路神仙了。这让张浩天听着忍俊不禁。不过从身后那些老人嘴里，张浩天听到老人们对中国军队报有强烈的信心，这还是让他很高兴。
只是听着听着，张浩天觉得味道有些不大对头，远征军在美索不达米亚战况不利他是知道的，毕竟是一个旅被歼灭，这事说大，自然很大，但相对急剧扩充到五百万大军的中国而言，一个旅再多不到万人，它只能让远征军暂时停止前进脚步，要说是远征军失败，言之过早了。为了面子问题，对军队的信任让张浩天相信丢失的面子以后可以找回来，他并不想将二十旅灾难捅出去。只是打了败仗，硬要说打的是胜仗，张浩天他会脸红的。现在张浩天就脸红了，因为从这些老人嘴里，他听到的是中国军队从登陆法奥开始打了一个胜仗接着一个胜仗，从来没失败过，甚至暂时停下过脚步。张浩天不明白，这些人为何不想想土耳其全国才多少军队，真要按照他们所言损失如此之大，逃跑如此不堪，现在远征军怎么还在库特、纳西里亚、卡尔巴拉一线和人家交战？早应该打到君士坦丁堡，让土耳其投降了！将敌人说的如此不堪，那被土耳其人从天上打下来的自己岂非更差劲？总不能说自己是打个瞌睡，从天上摔下来吧？这可是睁着眼睛说瞎话了。
这些老人所说的毕竟是他们从报纸上看到的新闻，张浩天纵然明白报纸说谎，他也不好意思拆穿这个美丽的谎言，反正他们不可能到前线去，也无法看到前线真实情况。要吹就让他们吹去好了。可老头在爱国同时，又有些口无遮拦，对国家政策指手画脚。
老人们在指点美索不达米亚的同时，博古论今，从商周讲到秦汉，又从隋唐说到元朝，中国的版图在军队征战中步步扩大。到了现在，自建国起始，军队外战屡战屡胜惹的这些老人个个情绪激昂。
讲古张浩天喜欢听，讲军队如何打败英法联军如何逼迫俄罗斯低头，这让张浩天热血沸腾，可老头们谈论这些，是引出在中国军队面前，其他国家军队都是些白痴，乃不堪一击的废物。为了中国利益，军队应该北战俄国，南征东南半岛，然后一路挥师西进，征战印度、波斯、奥斯曼土耳其将整个亚洲大陆变成中国领土，令印度洋成为中国内湖。为此中国根本无须与协约国结什么同盟，只要挥师打过去就是了。中国仁义之师所到之处，当地百姓必然箪食壶浆以迎王师。所以这些老人认为中国不必要和协约国同盟，也不用和同盟国结盟，靠自己一个国家统一世界足够了。张浩天自以为自己已经够热血的了，可这些老人说的让张浩天汗流不止，张浩天只想打败同盟国，在中东、东南亚扶植起和中国友好的“民主”国家，而这些老人却想着将整个亚洲变成中国领土，与他们相比，张浩天觉得自己实在是太保守了。
问题是保守有错吗？至少张浩天就没有在美索不达米亚看到箪食壶浆迎接自己的阿拉伯人，那里的当地百姓看着中国军人的眼光，是死一般的冷漠，将他们从土耳其人手里解放出来了，可这些阿拉伯人还没感激中国人，自己先为了教派之争闹成一团，如果给他们武器，说不定他们就将解放区变成内战战场了。
在当地宗教面前，解放者的地位有多尴尬张浩天十分清楚，不干涉，死了人他们说你冷漠，无法维持当地治安，干涉，你帮哪一边？帮逊尼派，什叶派不干，帮什叶派，逊尼派认为你偏心，何况就是各大派内部还有一个个小派别，以正统自居的逊尼派（中国穆斯林大多数都属于逊尼派）下面就有经典派、艾什阿里派，在教法学派中又有哈乃斐、沙斐仪、马立克、罕百里四个支派；拥护阿里的什叶派下面也有十二伊玛目、伊斯玛仪勒、栽德等支派。两头不讨好，让你头疼不已。
对于美索不达米亚来说，因为沙里发阿里选择库法作为首都，这里的什叶派人士多过了逊尼派，而远征军从国内带来的那些翻译（回族人），又属于逊尼派，在处理宗教事物中，这些翻译有意无意间总会向着逊尼派更多一些。远征军虽然上下都明白，可总不能得罪国内千万穆斯林，处理起事物就显得缩手缩脚，而远征军在当地百姓中地位如何可想而知。
中东如此，其他地方那些百姓就会对中国人很友好吗？张浩天十分怀疑。饭要一口一口吃，一口想吃个大胖子只能是噎死自己。打俄国，想想那种鸟不拉屎的地方张浩天就头痛。步兵靠两条腿走路就可以了，而飞机是需要汽油的，就算能保证汽油运输（实际上是无法保证的，漫长的补给线要满足前线汽油供应，运一吨油，路上就要消耗百吨油料，何况铁路线被破坏后，靠汽车运输，一车一车往前送简直是开玩笑），冬天急剧下降的温度，飞机也无法起飞。张浩天为了自己军种深深自豪，他不可想象没有空军，这战争还算战争吗？
军方强硬派居多，可就是强硬派也明白战争具有四重性：外交、经济、心理最后才是军事。不然也不会有好战必亡之说了。东南亚可以趁火打劫，通过外交手段解决之，却偏要以军事手段占领，看来国家积累的财富实在太多，让大家可以肆无忌惮挥霍了。美索不达米亚油料供应可以依托当地和临近的波斯，东南亚呢？只能靠国内。况且大炮一响，城市乡村就变成废墟，外国不是中国，打成废墟原本也没什么，可占领了一片废墟对中国又有什么好处？
德国陆地现在陷入俄国泥沼中，中国就是帮助德国打败俄国，与德国平分俄罗斯领土。南线再占领东南亚，一路西进打到中东，将协约国彻底打败，可在中国西部又矗立起一个强大的德国，一个强国周遍要有一个与他实力相差无几的大�