在我国书法史上，有一篇被历代书法家公认为举世无匹的“天下第一行书”，这就是王羲之的《兰亭序》。
王羲之（321～379），东晋最杰出的书法家，字逸少，琅琊临沂人，居会稽山阴，官至右军将军，所以人称“王右军”。他7岁开始学书，先后从师于出身书法世家的卫夫人，以后又博览了秦汉篆隶大师淳朴古茂的精品，精研体势，心摹手追，广采众长，冶于一炉，创造出“天质自然，丰神盖代”的行书，被后人誉为“书圣”。晚年书法炉火纯青，达到了登峰造极的境界，《兰亭序》就是他晚年的得意之作。
王羲之遗留下来的书作有章草、今草、楷书、行书四种，以行书最为著名。他的行书遒媚劲健，变化万千，是书法艺术宝库中的奇葩，而其传世奇作《兰亭集序》更是行书极品。
过去做生意的店家一般是有招牌的，总要将自家的店号起个吉利的名字，例如“广源记”、“茂源记”、“康泰记”等等，名目繁多。据说有一家商店生意不错，扩大了门面，增添了货物，招牌也想换个新的。可别小看这招牌，它对生意的好坏还挺有影响的。因此，招牌一般是用好的木板做的。凑巧，有人给找来了一块曾经用来祭神的木板，木板上写满了祭祝的文字。开始，人们并不在意，商店老板叫人把木板上的毛笔字洗去，好写新的内容，哪知擦洗了半夭，木板上的毛笔字不仅没有擦掉，反而更清晰了。洗不掉，就刨，木板刨了一层，笔迹还能看见；木板刨了两层，笔迹依稀可见。人们惊讶了：这是谁写的字，这样深刻有力？一位懂得书法的老先生来了一看，立即惊叹得叫起来。看着他一个劲地拍案叫绝的样子，在场的人都很奇怪，纷纷围拢来看。老先生说：“这是大书法家王羲之的笔迹啊！这字如此深刻有力，真是入木三分啊！”
《晋书·王羲之传》云：“性爱鹅。”王羲之为何如此爱鹅呢？较为权威的说法认为，鹅是高洁的象征，形象洁白，姿态优雅，鸣声嘹亮，喻洁身自好、卓尔不群的文人雅士。王羲之正是这等如鹅高洁的人士，自然，他对“鹅”的性格产生共鸣，息息相通。据《晋书》记载，一位贫苦的卖扇老婆婆卖不出竹扇，王羲之就主动在她的竹扇上题字，使她的竹扇卖出好价钱。在会稽任内史期间，一年发生灾荒，民不聊生，王羲之冒着被追查法办的危险，开仓赈济百姓。当赋役繁重，他上疏力争，要求减少赋役，减轻人民负担。这一桩桩侠骨柔情的历史细节，正是王羲之爱鹅而以鹅自喻的表现。
东晋永和九年（353年）三月初三日，王羲之和当时名士谢安、孙绰、许询、支遁等41人来到兰亭修禊，举行了一次别开生面的诗歌会。一群文人雅士，将酒觞（杯）置于清流之上，任其漂流，停在谁的前面，谁就即兴赋诗，否则罚酒。据记载，当时参与其会的41人中，12人各赋诗二首。9岁的王献之等16人拾句不成，各罚酒三觞。王羲之将37首诗汇集起来，编成一本集子，并借酒兴写了一篇324字的序文，这就是著名的《兰亭集序》。
《兰亭序》结体欹侧多姿，错落有致，千变万化，曲尽其态。用笔以中锋立骨，侧笔取妍，有时藏蕴含蓄，有时锋芒毕露。尤其是章法，从头至尾，笔意顾盼，朝向偃仰，疏朗通透，形断意连，气韵生动，风神潇洒。最难能可贵的是，从《兰亭序》那“不激不厉”的风格中，蕴藏着作者圆熟的笔墨技巧、深厚的传统功力、广博的文化素养和高尚的艺术情操。“天下第一行书”的称号当之无愧。
《兰亭集序》，王羲之本是信手写来，字体潇洒流畅，气象万千，其中20多个“之”字，千变万化。无一雷同，为“天下第一行书”。相传他后来又写了几遍，但都不及这一遍好。他曾感叹说：“此神助耳，何吾能力致。”因此，他自己也十分珍惜，把它作为传家之宝，一直传到他的第七代孙智永。最后为唐太宗所夺。唐太宗爱不释手，临死时竟命人用它来殉葬。从此后世人便看不到《兰亭集序》的真迹了。
《文化艺术》 第二章、书法艺术王献之书法成就
王献之书法成就
王献之学书法和他的父亲一样，不局限于学一门一体，而是穷通各家，所以能在“兼众家之长，集诸体之美”的基础上，创造出自己独特的风格，终于取得了与王羲之并列的艺术地位。
王献之（344～386），字子敬，生于山阴，王羲之第七子，东晋著名书法家。由于其书艺超群，历来与王羲之并称“二王”，或尊称为“小圣”。王献之曾经担任过州主簿、秘书郎、秘书丞、长史、吴兴太守等官职；成为简文帝驸马后，又升任中书令（相当于宰相）。但政绩一般，远不如他的书名显赫。
王献之从小跟父亲学习书法，就立有大志，要像父亲那样勤学苦练，做一个大书法家。他每每见到古人的书法名迹，总要手不释卷，细心观看，待到把它的字体特征，笔画形态以及结构布局等方面有个通盘的考虑后，再动手下笔，临写数十百遍，直到心领神会为止。因而到了十四五岁时，他的书法已写得别有意趣。
但是他学了一段时间后，就流露了怕苦怕累的情绪，奢望有一条通向书法成功的捷径。
有一天，王献之走进父亲的书房，便问王羲之，希望王羲之能告诉他写字的秘诀。王羲之听了，就领着王献之来到后院，指着十八口大缸对儿子说：“写字的秘诀就在这十八缸水里，你只要把这十八缸里的水写完了，自然就知道。”
王献之听了父亲的教导后，就再也不敢偷懒贪图捷径了，而是夜以继日，脚踏实地地练习。
王羲之想试试儿子的功力，就从背后出其不意地拔他的笔，竟没有拔动，于是叹息着说：“这孩子前途无量啊！”在王羲之的谆谆教诲之下，王献之真的写完了十八缸水，进一步改变了当时的古拙书风，对后世产生了很大的影响。
他的著名书法作品《洛神赋》，传至宋代只存13行，有玉版刻本，世称《玉版十三行》。另外，《鸭头丸帖》、《中秋帖》、《东山帖》等作品，也都是书法艺术的瑰宝。
《中秋帖》传为王献之所书，与王羲之的《快雪时晴帖》，王询的《伯远帖》合称“三希”，现藏故宫博物院。《书断》中说：“字之体势，一笔而成，偶有不连，而脉不断，及其连者，气候通其隔行”。《中秋帖》书法纵逸豪放，应是王献之创造的新体。《中秋帖》释文：中秋不复不得相还为即甚省如何然胜人何庆等大军。
王献之行草书二行，文曰：“鸭头丸，故不佳。明当必集，当与君相见。”共十五字，系王献之给友人的便札。真迹现存于上海博物馆。全帖用墨枯润有致。姜夔《续书谱·用墨》说：“凡作楷，墨欲干，然不可太燥。行草则燥润相杂，以润取妍，以燥取险。”《鸭头丸帖》两层意思，蘸墨两次，一次一句，墨色都由润而枯，由浓而淡，墨色分明。从而展现出全帖的节奏起伏和气韵自然变化。“稿行之草”的行草是王献之独创的书体，《鸭头丸帖》又是他行草的代表作。
《洛神赋》是王献之的小楷作品，据说王献之好写洛神赋，写过不止一本。共计十三行，真迹已不复存在。今只传贾似道所刻石本，因石色如碧玉，世称“碧玉十三行”。现藏首都博物馆。王献之所书《洛神赋》（十三行）体势秀逸，笔致洒脱，清杨宾《铁函斋书号》认为“字之秀劲园润，行世小楷无出其右”。从《洛神赋》（十三行）中可看出，王献之的楷书笔法不再带有隶意，字形也由横势变为纵势，已是完全成熟的楷书之作。
《文化艺术》 第二章、书法艺术隋唐书法名家欧阳询
隋唐书法名家欧阳询
欧阳询善正书、行书。尤其正书，对后世影响较大。笔力刚劲，笔划方润，纤细得中，给人爽利精神之感觉，被誉为“欧体”，在中国书法史上占有极重要的地位。他与虞世南、褚遂良、薛稷并称为“唐初四大书家”。
欧阳询（577~641），唐初著名书法家。字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。历经陈、隋、唐三个朝代，仕历太子率更令、弘文馆学士，封渤海县男。据史书记载，欧阳询“虽貌甚寝陋，而聪司绝伦，读书即数行俱下，博览经史，尤精三史。”早年他专学二王（羲之、献之）书，后兼临北朝三公郎中刘珉书，并融合当时众书家的长处，勤学苦练，细心揣摩，渐得书法之道，从摹体中脱出，形成自家体势、风格，其书以险劲刻厉的独特风貌而令人耳目一新。
欧阳询书法在隋代已很出名，到了唐代更是书名卓著，远播外夷。高丽王曾派专使求其墨迹，故唐高祖李渊叹曰：“不意询之书远播夷狄。”他的楷书融合了魏、晋、南北朝碑书的特点而自成一家，稳重、简练、化矫野为文明，引旷达为端雅，开一代风气，对后世影响极大。清包世臣说他“楷法沉实，力贯毫端，八方充满！”前代人评其书曰：“有龙蛇战斗之象，云雾轻笼之势。”
欧阳询最大的贡献，是他对楷书结构的整理。他充分思考了点画之间的主次关系、穿插挪让、整体的章法和汉字形式的类别方面，使书法成为一种严肃的、郑重其事的创作方式。这种极端理性的用笔方式，也只有到了欧阳询的时代，才能被这样面面俱到地考虑到。相传欧阳询总结了有关楷书字体的结构方法共三十六条，名为“欧阳询三十六法”，此法虽然掺入了后人所作的若干解释或思考，但其中肯定有很大成分依然是欧阳询的：他的研究已经完全摆脱了不稳定的字形的无规律性的变化，而进入了造型分析的层次，书法结构的成熟观念，至此才算是真正的成立。
从欧阳询成功地改革了楷书的结构，并卓然自成大家以来，学习他的人就没有间断过，其中甚至有几次高峰期。米芾《书史》提到，唐末人学习欧书者尤其多，四明僧无作学习欧阳询的楷书，甚至可以达到八九分的程度，以欧书成名者又有七八家。至于宋代初期学习欧阳询楷书的人就更多了，皇妃孙氏之弟孙思皓学得最为逼真，名气也最大。
欧阳询的碑刻有《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》、《虞恭公温彦博碑》。行书墨迹有《张翰》、《卜商》、《梦奠》等帖。其书法理论传至今日的有：《八诀》、《三十六法》、《传授诀》、《用笔论》四篇。从点画结构到用笔，是一套完整的书法理论。是历代书论中极为著名的论文。
欧阳询的成就是多方面的，美妙的书式，渗透了对新笔法的自信与自负，而这正是他贡献给后人的最有价值之所在。后人所崇尚的“晋唐传统”，欧阳询是绝对不可缺少的一位。
《文化艺术》 第二章、书法艺术书法大家虞世南
书法大家虞世南
唐代自文宗以下，历朝皇帝都以王羲之的书体为楷模。虞世南的书法，继承多于创造，加上虞世南博学卓识，坦诚忠直，故而深得宠幸。太宗言“远学王羲之，近学虞世南”，足见其影响力。虞体笔圆体方