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叶挺接着说：“1930年7月，蒋介石任命王家烈为‘湘黔边区剿匪司令’率部入湘西会剿红军。且由南京和湖南省按月拨给军饷。王家烈还夺得沅江上游滇黔两省鸦片集散地的巨额‘特货保护税’，以购买枪械。又在‘清剿’红军过程中，获蒋介石奖励大批枪械，遂扩军训干，实力大增。1931年11月，国民党召开第四次全国代表大会，蒋介石直接提名王家烈为第25军代表出席会议。与会期间，蒋特别召见王家烈，褒奖有加，并赏其大批重炮枪械，坚定了王家烈取毛光翔而代之的决心。毛光翔因惧王夺权，数次计欲先夺其兵权之机，王家烈却藉以口实于今年2月重兵压筑，逼毛就范。蒋介石国民政府配合行动，立即任命王家烈为25军的军长。毛光翔迫于形势，放弃省政，以‘自愿休息’名义让出省主席职位，由王家烈代理省主席。国民政府于3月正式任命王为贵州省政府主席兼民政厅厅长、贵州省党部常务委员，由王家烈执掌黔政。至于所谓‘铜仁派’和‘桐梓系’，健生所知甚详。”
白崇禧补充说：“王家烈大权在握后，终日沉溺酒色，尽情享乐，昏庸度日，不理政事。其妻万淑芬，贵州铜仁县人，是个颇有野心的女流，趁此机会即肆无忌惮地干预政事。万淑芬自幼饱读诗书，虽是女流之辈，却喜读兵书，能屡屡给王家烈出谋划策。许多以王家烈名义发表的文告文章，其实是出自万氏之手。每当王家烈行军打仗，万淑芬又总是乘轿随行，在军中作参谋。这时，她把头发高束，戴上帽子，穿一身西装，并穿着宽大而塞了棉絮的皮鞋，掩饰着一双小脚，外人还不知她是女流。万淑芬还有着‘外交夫人’的美誉，代表王家烈到各地活动。她还插手军队，掌握了8个团的兵力。在人事方面，她用自己的兄弟子侄出任要职，这样，就在王家烈的政权中形成了一个以万淑芬为中心的铜仁人掌权集团，被称为‘铜仁派’。‘铜仁派’从‘桐梓系’骨干分子手中夺去了相当部分权力，致使桐梓系骨干深为不满，两派之间互相争权夺利，斗争十分激烈。而王家烈对此不闻不问，致使贪官污吏比比皆是，兵匪横行，税收多如牛毛，军队成了手握步枪和鸦片烟枪的‘双枪兵’，百姓怨声载道。有人作了一副对联讥讽王家烈：王纲坠地，万恶滔天。王指王家烈，万指万淑芬。现在又有所谓‘金克木’的舆论开始流传：‘金’代铜，指铜仁派；‘木’代桐，指桐梓系，‘金克木’显然暗示铜仁派将取代桐梓系，使桐梓系分子更为不满和恐惧。今年8月9日，桐梓系将领江国Р叨涫О埽庀枞醋急父蟮男卸Ｃ庀璞黄热贸龉笾菥笕ǜ跫伊液螅吮茏褚澹仁芾溆觯质芟拗疲由弦酝蚴绶椅椎摹逝伞欢锨廊ǘ崾疲顾捌洹╄飨怠焓帜张谑橇锨鞯挠坦暮颓钡慕谡洳呋雇酰环笳接坦牟拷剂斯笱簦庀枰啻幼褚宸祷毓笱簟Ｍ跫伊衣什胁客酥灵沤Ｕ庋鹂四尽涑闪恕究私稹２恢Ｒ亩源擞泻渭蹋抗阄鞑圃从衷岛卧诖耍俊�
叶挺问：“请问健生兄，毛光翔、王家烈何人执政贵州对广西有利？”
李宗仁插话说：“自然是毛光翔，他与我们历来有交往，物资均靠广西输出，算是广西的财源。至于王家烈嘛，哼哼，不过是何应钦的一枚棋子，与我们是水火不相容的。”
叶挺再问：“那请问李、白兄，你们估计毛、王两人谁将最终入主贵州？”
白崇禧道：“自然是毛光翔。他手下有犹国材、蒋在珍、车鸣翼3个师，加上湘西前来助战的陈孔达旅，兵力占一倍以上优势。王家烈只有何知重、柏辉章2个师，且新被赶出贵阳，只有残部退保榕江，已是苟延残喘，覆灭指日可待。我认为，毛光翔执掌贵州已成定局，如此广西的财源可保，难道希夷兄在这方面还有做什么文章呢？”
“我的判断恰恰相反，执政贵州的是王家烈，而不是毛光翔！那样，广西的财源就断了！”
李、白、黄三人大惊：“希夷何出此言？”
叶挺娓娓道来：“德公和健生兄只看到王家烈残部退保榕江，似已不成气候，但不知有未想过王家烈此人在南京有强硬后台？”
“老蒋吗？只怕他难以兼顾吧？”
叶挺问：“贵州出身的南京首脑人物有哪些？”
李、白、黄三人对望一眼：“何应钦！”
叶挺说：“不错！何应钦以及出身贵州的王伯群等急于获得家乡的控制权，当全力支持王家烈返回贵阳夺权，使贵州中央化。所以，他们必以雄厚的财力支持王家烈，并为其大力购置枪炮，补充武器弹药。而王家烈在湘西经营多年，穷急之下再拼凑上万兵马不成问题。相反毛光翔方面，力量几乎用尽，没有外援支持，且军队战斗力也不及何知重、柏辉章2个精锐师（注：柏辉章的102师抗战时编入粤系铁军第4军，表现良好），故我判断，王家烈很快就将从榕江反攻，打败毛光翔，再次入主贵阳。那样的话，只怕广西就断了‘米路’（广东话：财源）吧？”
李、白、黄三人听了，不禁悚然心惊。
历史上，桂系就是对贵州局势判断失误，错过干预的大好时机，致使亲广西的毛光翔失势，亲南京的王家烈执政贵州，后悔不已。只所以说王家烈执政断了广西财源，就在于产鸦片大省贵州输出渠道的改变。
当时由云南、贵州经广西运到广东、湖南的鸦片收税是桂系收入的主要来源，烟土税占桂系财政收入的1/3以上（见黄绍竑：《新桂系与鸦片烟》，《文史资料选辑》第34辑）。蒋介石控制贵州以后，令滇、黔两省烟土都改道武汉。于是，桂系烟税大减，与1934年同期相比，1935年的收入不到1/2，1936年不到1/3（见陈雄：《新桂系统治下我所主办的广西禁烟》，《文史资料选辑》第2辑）。广西财政陷入严重困境，也是桂系加紧推动陈济棠反蒋、发动“两广事变”的重要原因。由此可见鸦片确实是广西的“血脉”。
李、白、黄三人当然知道王家烈入主贵州对广西的危害，但对占了上风的毛光翔会失势则将信将疑。
叶挺微笑道：“我判断，王家烈很快就将重整旗鼓，大举反攻，击溃毛光翔的联军。毛光翔不甘失败，必然会在贵阳附近集结全部兵力作最后一搏，与王家烈决战的地点，我看必然会在贵阳东面的最后屏障——龙里县观音山！诸位请拭目以待。”
李宗仁等面面相觑，道：“如此，则希夷有何教我？”
“机不可失，时不再来！广西方面必须早作准备，我的建议，可将7、15军集中到桂北一带，但不可轻易出手！一旦王家烈反攻得手，特别是龙里决战后，此时王家烈虽然取胜，也必会元气大伤；毛光翔必遭大败，此时广西方面就可与之接洽，坐地还钱，狠敲一笔不说，此后还有两大收益：一是榕江是王家烈老巢，王家烈在黔东、湘西搜刮的鸦片和钱财均集中在此，而榕江又与广西交界，桂军可神速北上，一举拿下榕江，获取巨额财富（如前所述，当时鸦片是与黄金相当的硬通货）！二是一劳永逸，毛光翔绝处逢生，必然对广西感激不已，这样广西不但有了稳定的财源，还有一可靠的盟友，将广西北部的封锁带打破一环，还割裂云南、湖南的联系，居于主动地位，那时不但龙云、何键东西相隔，只怕老蒋、何应钦也只有干瞪眼吧。”
叶挺一番神侃，镇住了李、白、黄三人。要知史上虽然王家烈在龙里击败毛光翔的联军，也是惨胜，被迫同意与毛光翔的势力分权。战后毛光翔隐退老家赤水，不过原属毛光翔的几个师长仍各霸一方，各自为政：犹国材割据盘江八属；侯之担割据赤水、仁怀、习水、绥阳等县；蒋在珍割据正安沿河各县。他们对王家烈口头上表示拥护，但王家烈并不能直接调动他们的部队。王家烈的防区仅辖黔南十几个县和黔东几个县，只掌握何知重、柏辉章2个师计15个团的兵力。如果桂系及时参战，以“钢军”的超强战斗力，击败王家烈不成问题，足以扶起毛光翔这个傀儡。特别是当时云南、湖南均与广西为敌，中原大战时，李宗仁、白崇禧为争夺湖南，不惜放弃广西（颇有壮士断腕的味道，与日本关东军叫嚣的宁可放弃本土，不可放弃满洲的主张颇为相似），全军北上，击败何键的10万湘军，一路打下衡阳、长沙、岳阳，不料却被陈铭枢的粤军断其后路，在衡阳大战中桂系钢7军、张发奎的铁4军均遭惨败（由此可知陈铭枢的厉害！），最后桂军残部退回广西。在桂军此前进入湖南作战期间，“云南王”龙云也出兵广西落井下石，出动滇军2万人试图占领南宁，南宁守军只有桂军守将韦云凇的300多人，但是滇军2万人攻了4个月都拿不下来！桂军回到广西后，集中剩下的2万兵力击败了滇军，保住了广西的地盘。由此可见桂系与滇军、湘军的积怨，如果贵州落入亲南京的王家烈之手，反桂系的云南、贵州、湖南联成一片，桂系的战略态势将极大恶化（就象历史上发生的那样，财税减了大半）。
而叶挺建议桂系出兵贵州，支援老盟友毛光翔，不但可在北面保住一个亲桂系的重要省份，还割裂了龙云、何键两个死敌，战略态势将完全颠倒，对桂系极为有利。且大宗鸦片输出渠道畅通，也将大大增加广西的财源。
就当时的历史情形来说，鸦片已在中国泛滥成灾，要广西不做鸦片生意根本不现实，广西将立即断了财源，只能坐以待毙。叶挺在广东推行“禁烟”，不会让广西的鸦片输入广东，但西南的大宗鸦片可通过划归广西的钦州北海港向全国输送，广西仍会保持住巨额财政收入，将大大增强广西的财力，使桂系以更强大的实力投入抗日战争。
李、白、黄三人在军阀混战中摸爬滚打多年，自然明白其中的利害得失，不禁又惊又喜。惊的是王家烈明明已到失败边缘，难道真会如叶挺预言的“咸鱼翻生”（广东话：死里逃生，重新奋起），那样广西如不作准备，王家烈在贵州站稳脚跟就麻烦了；喜的是如桂系及时出兵，将大赚一笔，且今后财源滚滚，再无忧虑。
李宗仁说：“希夷分析精辟，一语惊醒梦中人！果如希夷所说，广西必须立即准备，未雨绸缪。如能保住这条财路，哈哈，其价值恐怕真在钦州划入广西之上。希夷不愧‘财神’之命，我李德邻在此先谢过了。”
白崇禧道：“我立即致电广西，7、15军迅速向桂北开拔，做好入黔准备、希夷，如果贵州局势真如你料想的那样，我白健生将心悦诚服，今后唯十九路军马首是瞻。”
黄绍竑说：“希夷所说精辟入理，我是早就相信的。如此举成功，希夷对广西有重生再造之大功。”
蔡廷锴微笑说：“希夷确为当今诸葛武侯，所料无所不中，打得日本人也没有办法呢！只要两广一家，组成钢铁联盟，天下大事可