“果然厉害！看来确实行得通！叶将军，你真是天才，全世界首席武器设计师非你莫属。要是这样的话，高射炮技术必将发生革命性变化，天空将成为飞机的坟墓！”
叶挺说：“不单是高射炮，这一技术还可用于榴弹炮，大大提高杀伤力。”
“对！对！榴弹炮、山炮、野炮乃至迫击炮都可应用，这样炮兵的威力将比世界大战时提高许多倍！”
叶挺笑道：“怎样？这份礼物够大吧？如研制成功的话，贵公司将成为世界顶尖的军火大公司，财源滚滚来啊！”
林德伯格忙不迭点头：“确实，叶将军的礼物太珍贵了！不知我们合作的条件是……贵方打算占多少股份？”
叶挺出人意料地回答：“一份也不占。”
林德伯格比之刚才更为吃惊，以为听错了。要知道神秘武器研制成功的话，利润数以亿计，叶挺莫非疯了？嫌钱腥？
叶挺说：“我们的条件只有一个，就是研制成功后，贵公司将40毫米高炮、75毫米山炮连同炮弹的生产线各2条无偿提供给我们。”
林德伯格犹豫了：“这件事太大，要向公司董事会汇报。”
叶挺爽快地说：“没问题，我们可以等待。另外，我还有条财路向贵公司推荐。”
“哦？”
“现在有个瑞士人伍德，有项新技术，但无人理睬，5000美元转让费也无人肯出。其实该技术很有前途，只要稍作改进，就足以改变战场！我估计，今后该技术创造的利润远不止5000万美元！”
“是吗？那我回去安排去接洽这个伍德，试试看。”
这晚谈话后，林德伯格即于次日飞返瑞典，向公司董事会汇报。不出叶挺所料，博福斯公司高层判断叶挺的新技术价值数亿元，如果叶挺要占股份的话，起码可分上亿元；但叶挺只要几条生产线，价值充其量不过2000万元，以为自己大赚一笔，故立即同意合作，条件是不得向第三方转让。叶挺自然满口答应，条件只有一个：此项武器不得卖与日本（因为日本自高自大，武器全部国产化，本不是国际军火市场的大客户，所以博福斯公司毫不犹豫答应了）。其实叶挺考虑的是中日战争全面爆发后，中国沿海将遭封锁，外国军火运不进来，所以还是拥有生产线可靠。至于至关重要的技工问题，叶挺早有考虑。
根据叶挺的建议，博福斯公司向瑞士人伍德购买了一项新技术。正如叶挺所说，区区5000美元的转让费，让博福斯公司赚了数千万元。叶挺同样也是不占股份，只要了一条生产线。
叶挺清楚，无论怎样努力，中国军队的火炮数量都无法与大工业化的日本相比，唯一的办法是在质量上胜出，而这两项神秘武器，将使中国炮兵对日军占据极大的质量优势，并且将威胁最大的日本飞机驱逐出中国的神圣领空！
正文 第二十五章：碧海长空
海防方面，陈策的广东海军除了“三大舰”之外，只有10多艘炮舰、炮艇，大多在1000吨以下（陈济棠向德国订制的4艘鱼雷艇被叶挺放弃，后来陈济棠付清余款将其买到福建了），全部舰艇加起来的战斗力也抵挡不住日本海军的1艘现代化轻型巡洋舰。
广东海防的重点在虎门要塞，所有进口物资均要经此。叶挺与陈策商量，决定采取堵塞封锁的办法，将珠江三角洲“六门”（虎门、模门、蕉门、磨刀门、虎跳门、崖门）以及泥湾门、潭州口等口各主要航道，安排了废舰船158艘，在不得已时加以沉塞，以阻滞日舰由珠江口外侵入。同时还将旧存的各式水雷调配到虎门、崖门、狮子洋及汕头的马屿口等处（届时施放），并派出舰艇分赴各处警戒，日夜进行监视。广东海军司令陈策中将兼任虎门要塞司令，率要塞守备团拱卫中国的南大门。
虎门要塞是广东的濒海门户，也是广东海军海岸防御的核心。以旧有炮台为基础，此地共设置了三道防线：最外端的沙角炮台为第一线，下辖上游、下游、大角三个分台，火炮30门，炮兵600余人；长洲炮台为第二线，下设长沙路、牛山、鱼珠三个分台，火炮30门，炮兵600人；威远炮台为第三线，下设威远、上下横档三个分台，火炮30门，炮兵600余人。海军守备部队为1个团和水雷队一队。
鉴于虎门要塞的火炮大多是清末民初的旧式炮、性能落后，为了加强虎门炮台的火力，叶挺向德国定购了4门150毫米要塞炮和4门88毫米高平两用炮安装在虎门要塞。叶挺采用灵活的策略，一反正常情况下大口径火炮部署在后、小炮在前的战术，把口径最大的150毫米维克斯炮部署于最前端的大角，平时就以浮标设定射击距离，以便克服射速低的劣势，尽可能在远距离上攻击通过要塞正面的敌舰；而后面两层炮台只装备轻型火炮，用于打击绕到沙角背后的敌舰。因为防空力量不强，又增调来2个高射炮连，并联络空军进行协防。
德国大炮到后，叶挺和陈策亲自指挥安装。陈策欣喜地说：“有了这批先进大炮，虎门炮台足为珠江口铁闸。日本重型军舰开不进珠江口，只能动用轻型巡洋舰以下舰只，其舰炮口径在155毫米以下，这样虎门炮台的150毫米重炮足可匹敌。希夷，要是能解决防空问题就好了。”
叶挺道：“防空问题不用你担忧，我已有万全之策，88毫米高射炮不是吃斋的。只是虎门只有4门重炮，要是日本海军调集几艘轻型巡洋舰、十几艘驱逐舰来，我们还是抵挡不住。”
陈策叹道：“那也是实情，中日海军差距太大，实在抵挡不住，就只有进行沉船了。”
叶挺微微一笑：“陈司令，不必悲观，我还有惊喜给你。”
陈策惊讶道：“什么惊喜？”
“想不想拥有几艘万吨级军舰？”
陈策大喜，但很快又疑虑道：“万吨级军舰非常昂贵，只怕全年海军经费也不够零头吧？再说，万吨级军舰进不了珠江口，只能停泊深海，日本海军主力一来，还不是靶子？”
“陈司令放心，这几艘万吨大舰，是可以驶进珠江口的，因为其吃水不到2米。”
陈策惊道：“那怎么可能？5、6米就算浅了。”
叶挺道：“陈司令，提到万吨军舰，你就往重型巡洋舰、战列舰上想，没有别的？”
“别的？”
“比如，浅水重炮舰，虽说没有万吨，七八千吨总是有的。”
陈策一拍大腿：“对啊！我怎么没想到还有这玩意！希夷，你真是神仙，这也想得出来，不知要给我几艘？”
“我算过了，今年全年的缉私收入，加上剩余未拨的海军军费都用上，可买3艘。这3艘浅水重炮舰到了珠江口，虎门要塞的实力增加数倍不止。”
叶挺的目标，是英国仅存的3艘浅水重炮舰。
浅水重炮舰并不是什么新式武器，这一舰种最早起源于美国南北战争期间，但是真正发扬光大却是在大洋彼岸的英国。一战时期，在海务大臣约翰…费舍尔勋爵的倡导下，皇家海军先后装备了“阿伯克龙比”、“克利夫勋爵”、“内伊元帅”和“黑暗界”共4级14艘浅水重炮舰，一战后这些舰只大部分退役，只剩3艘。“苏尔特元帅”号（MarshalSoult）标准排水量6670吨，装备1座381毫米双联装炮塔（即2门381毫米巨炮，口径与二战中著名的德国5万吨级“俾斯麦”号超级战列舰主炮相当），但航速只有6节。另2艘为“暗界（Erebus）”号和“恐怖（Terror）”号，其设计总结了以往的经验教训，改善了船体形状，将双舵改为了单舵，并且在舰艏加设艏舵，同时增加主机功率以改善其运动性能。新舰的排水量上升到了8000吨，长度也达到了133米。防御形式基本照旧，所不同的是在防雷层里填装了防水钢管，这是当时主要是战列舰采用的防御结构。随着舰型的扩大，舰桥也相应扩大，并且新设了2门150毫米副炮和2门75毫米高炮，航速达13节，比较灵活。
一战后，“苏尔特元帅”号被系留在查塔姆港作为炮塔训练舰；“暗界”号在参加了1919年的对苏俄的干涉以后，和“恐怖”号一起也默默无闻地作为炮塔训练舰。随后，“恐怖”号被派往新加坡，“暗界”号被派往开普敦并借给南非作为港湾防卫舰。叶挺通过香港的关系向英国海军提出购买意向后，英国海军受30年代初的经济大危机影响，军费严重不足，维持这3艘过时的浅水重炮舰十分困难，眼见有人肯出资购买，于是顺水推舟，使叶挺以低廉的价格得到这3艘大舰（以后被称为广东海军新的“三大舰”），当然连同库存的所有炮弹。
要知浅水重炮舰对海军强国来说是鸡肋，对穷国来说则是宝贝。首先，它们吃水浅，可在珠江内航行（“苏尔特元帅”号吃水1。7米，“暗界”号和“恐怖”号也只有2米）。其次，其火炮威力惊人，3艘军舰共有6门381毫米火炮，虽然是一次大战中的产品，但当时日本的主力战列舰“金刚”级，主炮口径356毫米，也是一战产品，所以单论火炮口径，日本海军只有“长门”级能够超过（主炮口径410毫米）。由于日本海军只有轻型巡洋舰才能开进珠江口，所以“新三大舰”一炮就能将其轰沉。要知道“新三大舰”装备的381毫米42倍口径“Mark…I”型火炮是皇家海军使用过最著名的大口径火炮，从1915年该炮投入使用到1954年退役，服役了将近40年。在其服役过程中还创造了舰载火炮最远击中敌方目标的记录（1940年装备“Mark…I”型火炮的“厌战”号战列舰在23。77公里外击中意大利海军“朱利奥…恺撒”号战列舰，并迫使其退出战斗）。该火炮系统仰俯范围为＋2度到＋30度，仰俯速度为每秒5度，使用常规装药射弹最大射程29260米（近30公里！），炮塔回转范围为船轴心左右150度。该炮塔系统水平回转速度为2度每秒，火炮发射后座距离为1170毫米。“Mark…I”型火炮射速为每分钟2发，使用弹种主要为被帽穿甲弹（APC）和高爆弹（HE）两种，每种炮弹当中都有常规装药和过装药两种类型（但是在实际使用中很少使用过装药，以免影响火炮寿命）。如此威力火炮，甚至可与日本战列舰相抗；还有，“新三大舰”防护能力强大，如“恐怖”号一战中曾在敦刻尔克被德国海军命中3枚鱼雷，右舷严重损伤，船体的漏水也大量发生，经过非凡的努力，终于堵住了破口，被拖回了朴次茅斯，遭到了如此沉重的打击，“恐怖”号依然很快便修理完毕，再上前线，显示了顽强的防御力。尽管浅水重炮舰存在着诸如航速低、航海性能差等先天不足，但需要注意的是它们是功能专一化很强的舰种，以上不足对其作战使用并不构成很大的影响。它们通常不伴随舰队作战，只是在一个需要火力支援的点到另一个点之间进行转移，这并不要求有很高的航速。另外他们主要在近海活动，航海性能差这一缺点的影响也很有限。相反在实际使用中它们表现出了极强的可靠性和生存能力，服役后在正常条件下很少需要额外的维护，机械故障也相对较少。二战中一艘浅水重炮舰曾经被2枚1100磅航空重型炸弹命中，但是并未造成大的损害，这都得益于其设计过程中对生存能力的强调