勒以65万美元购入了“唐寅踏雪寻楼图”（唐寅即唐伯虎）。65万美元当时足可购买世界上最先进的P－26单翼战斗机40架！（单价16567美元），可见这些大员发了多大的不义之财！黄绍竑当时不懂文物的价值，没有要，后来在回忆录中还颇感后悔。
叶挺早防了何应钦这一手，告知张学良北平决然无忧，文物无须南运。张学良遂制止故宫搬运文物，并整肃蛀虫，堵塞漏洞。一帮中央大员眼看着失去一个发大财的机会，新仇旧恨，不禁破口大骂叶挺坏他好事。
这晚，张学良夫妇邀请宋子文、黄绍竑与叶挺共聚晚宴（邓演达因去北京大学演讲、接受北平教育界宴请未能前来）。
这是一个北方春天的夜。黄昏时洒下一阵细雨，淋湿了山路和树木，现在雨停初霁，天空晴朗，一轮澄黄的牙月，光辉地挂在燕山峰巅，山峦变成了黑色的剪影，星光在天际闪瞬。夜雾在很低的山谷里飘动，花丛、山径、草坪、一座小花园，被月光照得像铺了白霜。
这里是张学良的外国顾问端纳（英籍澳大利亚记者，当时回国去了）的北欧式别墅，饭厅是一派西式的陈设。淡蓝的墙壁上，金碧辉煌的画框里，悬着“云端上的圣母”、“耶稣爱羊”、“圣女殉难”与“圣母和圣婴”的大幅油画，增加了很浓的宗教气味。几盏金链子有玻璃璎珞的枝形吊灯发出柔和的光线，银色餐具、酒杯、酒瓶，都在闪光。宋子文在椅子上坐下，正好面对着那尊衬着丝绢做成的葡萄藤和无花果树围绕的耶稣塑像，十分满意。他和妹妹宋美龄一样，都是虔诚的基督徒，在这浓烈的宗教气氛中十分惬意，称赞张学良安排周到。
菜肴丰盛：炸猪排、烤鱼肚，烹虾段，芙蓉鸡片，炸春卷，花叶生菜，鲜嫩黄瓜和素烧香菇菜心。中西兼备的奶油汤和蕃茄鸡蛋汤，正散发着诱人的香味。
贴身女仆在壁炉里加了柴，壁炉里的火光映红了赵四小姐的绰约芳姿，似乎比张学良当年挽着她在月光下沙滩上散步时的少女时代更加富有女人的魅力。赵四亲自为宋子文斟了一杯调配的杜松子酒和苦艾酒。她自己却饮着用甜酒、柠檬汁和糖混合成的台克利鸡尾酒。
“多谢夫人。”宋子文道：“《圣经》中耶米里亚第31章里说：‘耶和华，将由一位妇人之手显示奇迹……耶和华今将有所作为，将令女子护卫男子……’汉卿，这次热河抗战，你就是将有所作为的耶和华，夫人就是你的护卫。”
张学良笑道：“上次为你接风，你喝了小四的一杯酒，给了我50万元。这次你喝这杯酒，如果能给我200万元，帮我解决大问题，这句话就应验了。”
宋子文哈哈一笑，转头道：“希夷，你比我捷足先登，有你谋划，汉卿无忧了。对了，听说你一到北平，就与汉卿和诗一首，当下已传遍全国，可否也给我赠诗一首？”
叶挺微笑说：“献丑了。
霞飞宅里寻常见，
国母堂前几度闻。
正是北国好风景，
初春时节又逢君。”
（注：十九路军淞沪抗战期间，叶挺曾多次到上海霞飞路的宋子文别墅与之商量军费和税警总团使用事宜，又与宋庆龄谈及宋子文事）
众人道：“好诗！久别重逢，也适合给季宽。”
宋子文问道：“汉卿已对我讲了，南京阻止两广军队北上。不过你们放心，我的税警总团已整装待发，即将开赴北平，先顶住一阵。”
叶挺道：“宋院长，只怕你乐观了，此事定受阻挠。”
宋子文道：“希夷放心，我已与陇海铁路局局长钱宗泽秘密商妥，备足30多列车，集中于海州，把税警总团一下子全部运到郑州，转赴北平。”
叶挺道：“要害就在郑州，那河南省主席刘峙定向蒋介石告状，这事肯定告吹。”
宋子文恍然道：“希夷果然有道理，那怎么办呢？”
“没有平汉路，还有津浦路。少帅，那山东省主席韩复榘不是已与你结拜为兄弟吗？你就出面说说话，把税警总团的列车开到济南，热河抗战一旦爆发就立即北上。那济南是‘山东王’地盘，蒋介石发现不了。少帅这里正是用钱之际，这样吧，就由广东出资30万元给韩复榘作‘买路钱’，怎样？”
宋子文、张学良大喜：“这样最好！”
叶挺道：“税警总团与十九路军在淞沪曾并肩杀敌，总团官兵多为广东人，连总团长莫雄也是十九路军旧部，广东出点钱，理所应当。”
由于叶挺的安排，使实力相当于1个德械军的税警总团得以顺利开到北平，继淞沪后再次与十九路军联合抗战，这是后话（注：历史上为应付热河事变，宋子文与陇海铁路局局长钱宗泽秘密商妥，备足30多列车，集中于海州，把税警总团一下子全部运到郑州，准备开赴北平。此事被河南省主席刘峙发觉，打电话告知蒋介石。蒋大发雷霆，叫税警总团开回原防，否则缴械。税警总团被迫返回，痛失热河、长城抗战的机会）。
黄绍竑对叶挺说：“上月希夷预言我将担任北平军分会的参谋长，我一笑置之，哪知再次应验！希夷，还请你算一卦，何应钦暗示我去赤峰孙殿英那观察动静，是否通敌。我想，这个老土匪、盗墓贼、鸦片贩子，一心只认钱，说不定日本人早把他收买了，我去凶多吉少。希夷你看……”
叶挺爽朗地笑道：“季宽放心，此去非祸是福。孙殿英名声虽臭，但大节还把握得住。再说，其他人可以降敌，唯有孙殿英不能降敌。他东陵盗宝，刨了满清的祖坟，降敌后伪满的溥仪第一个就要活剥了他。季宽放心，你去之前，我有锦囊相授，成就你一场大功名，使你成为中华第一抗日名将，名扬天下！”
黄绍竑又惊又喜：“当真？”
众人道：“我等恭候便是，看看希夷神算是否再次应验！”
正文 第三十三章：热河惨败
1933年1月28日，日本关东军司令官武藤信义元帅下达了进攻热河的预先号令：命第10师团派部队接替第6师团的防务，命第6师团、骑兵第4旅团、第8师团、混成第14旅团、33旅团分别向通辽、彰武、打虎山、锦州、绥中等地集结，做好进攻热河的准备。担任进攻部队的参谋于１月30日和2月1日乘飞机侦察了热河地区的地形。2月10日，关东军司令部召集各师团、旅团的主任参谋，传达了进攻热河的作战计划，宣布“进攻热河的目的，在于使热河省真正成为满洲国的领域，并为消灭扰乱满洲国的祸根，即华北张学良势力创造条件，进而确立满洲的基础”。
其兵力部署是：第6师团配属骑兵第4旅团，由通辽、彰武、打虎山西向进攻赤峰，而后以一部兵力向西南攻击前进，策应第8师团进攻承德的作战；第8师团由锦州经义县、朝阳、凌源、平泉进攻承德，而后以一部兵力向长城古北口进攻；混成第14旅团（属第7师团）由绥中向西进攻凌源、平泉，策应第8师团，而后南下进攻喜峰口、冷口；继混成第14旅团之后，混成第33旅团（属第10师团）由绥中向西转南，进攻界岭口、义院口。
关东军此次作战，计动用2个师团、3个旅团，连同直属部队，达10万人。还有伪军张海鹏、程国瑞、李寿山、丁强等部约5万人。
空中掩护方面，关东军飞行队的侦察第10大队进驻通辽、锦州、绥中，各1个中队；战斗机第11大队的2个中队进驻绥中，轰炸机第12大队进驻锦州，重点支援第8师团进攻承德，以一部支援第6师团。关东军飞行队全部9个中队，参战部队就有7个中队，60架作战飞机，集中了绝大部分主力和精华，统由牧野正迪大佐指挥。
预定2月下旬开始进攻。
2月17日，日本关东军下达了进攻热河的命令。但是此时国联正在开会最后讨论关于中国东北问题的“李顿报告书”，日本决定还是等到国联有了明确态度以后在作战。日本政府则使用其惯伎，于23日由驻华使馆向中国政府外交部提交备忘录，要求中国军队退出热河省，否则“难保战局不及于华北方面”。中国政府予以拒绝。国联以42票对1票（当然只有日本）宣布国联各国拒绝承认伪“满洲国”以后，日本随即悍然宣布退出国联，关东军司令官武藤信义下令全线进攻热河！
就在10万日本关东军大兵压境、虎视眈眈的时候，身兼热河省主席、号称“汤大虎”的汤玉麟在干什么呢？（参见作品相关：制造“人间地狱”的热河省主席汤玉麟）
与手下商量贩卖鸦片发大财！
他们边喝酒边议论着此次贩来的烟土品名、质量、数量。
汤玉麟满意地道：“好女婿，这次全靠你疏通啊！”
“为岳父大人效劳，理所应当。”身为北平市社会局科长和稽查特派员身份的曹刚，为他的岳父大人在铁路上办理了托运手续，使汤玉麟的毒品得以运输。
当初一起与汤玉麟干“绑票”起家的土匪、现在专司贩卖鸦片的“秦椒红”不住地吹嘘他在鉴别鸦片烟土上的本领，还夸耀着他这次如何去孙大麻子（孙殿英）的司令部，求这位扒坟掘墓的军阀亲自写手谕。他就凭着这张通行证，到宁夏、云南那边采购了大批的上好烟土。他喝得面红耳热，拍着胸脯说：
“汤公，您是军界宿将，凭您的威望和手中掌握的军权，干这点私活儿，算不了什么，不像我‘白钱’，‘小绺’（小流氓）出身，没有后台，不是我吹牛，买卖烟土，这是我的看家老本，就说那‘大土’和‘小土’吧，那‘大土’中又有‘公班’与‘刺班’两种之别，‘小土’中，有‘白皮’和‘金花’、‘新山’三种之分，‘金花’为土耳其产，而‘新山’则产自波斯，外国洋鬼子多贩运这两种，近来暹罗（泰国）、印度所产的鸦片和哥伦比亚的大麻亦颇走俏，此事由我采购，由您押运，我们就能大发财源，我们的儿孙都不用发愁吃穿，可以坐享清福啦！哈哈哈，借着您有势力，手里握有军权，何乐而不为？‘口外土’虽说比不上‘云土’，但也颇为有名。您别怕他什么团长李守信，就是告到‘德王’（指锡林郭勒盟的副盟长德穆楚克栋鲁普）那儿，能把您怎么样呀？上回我被扣，还不是您一张名片、一个电话就把我给要出来啦？”
汤玉麟已喝得半醉，听到土匪“秦椒红”这番恭维话，心里美滋滋的，一个劲儿地嘿嘿傻笑。他们津津有味的谈话，使另一个土匪“姜不辣”大广见闻。他很有兴趣地问跑一趟这种买卖能赚多少钱，“秦椒红”伸出两个指头：“起码200万大洋！”这天文数字，不由得又使“姜不辣”鼓眼暴睛，大为咋舌。
随后他们又谈到除火车外，往东南亚运输尚需雇佣保镖、加上便装军队，使用快船才可以。
“这要起用安南（越南）人或假洋鬼子的洋泾浜，”“秦椒红”做着建议，“既便宜又快当，他们的快船，名叫‘快蟹’，‘扒龙’，船身大，可装好几百石，挂帆三桅，左右快浆五六十副，来往如飞，呼为‘插翼’，现在正值印度洋季节风小，我已雇好一辆外国人使用的‘飞剪’式‘水妖’牌快船，现在起运，也正是好时候。”