，商、演、固三县敌人重心所在。北亚港是第2师司令部驻地，汤恩伯其人志大才疏，这样大的雪，他必然麻痹。你们要置其他敌人于不顾，全师突袭北亚港，将汤恩伯的指挥中心打掉！”
1月12日傍晚，红1军抵达北亚港外围。北亚港驻有汤恩伯第2师的师部和1个团。北门外的十里头驻守着曾万钟12师的1个团。
“红31师从北面突袭十里头，然后由北向南攻击北亚港；红32师从南门进攻，吸引敌火力。红33师埋伏在北门外公路两侧，准备伏击从北门出逃的敌人！”雪地里，许继慎发出命令。
3位师长姚家芳、周维炯、徐百川分率各师迅速向攻击出发阵地运动。暮色和纷飞的大雪掩饰了红军的行动，国民党军一点也没有发觉已被包围。随着一发红色信号弹升上夜空，战斗开始了！“哒哒哒！哒哒哒！”从北亚港南北两个方向同时响起激烈的枪声。红军攻城的呐喊压过了风雪的呼啸。
在红军突然袭击下，驻守十里头的敌12师1个团乱成一团，大部被歼，少数溃逃到潢川。十里头扼住北亚港的北门，是北亚港通往潢川的要道。不久北亚港之敌冲出向十里头反扑，很快就被击溃。但这支敌军战斗力太差，根本不象第2师这支国民政府教导师的战斗力。等到红32师从南门意外地突进北亚港，才发觉汤恩伯的第2师师部和1个团早就跑了。
徐向前意图一棒敲掉豫东南敌军主力第2师的师部，以摧毁敌军首脑指挥机关、给敌军造成混乱的计划落了空。
我早知道这样的结果，但暗地里坐视此事的发生。
原因是我意图取得比历史上的商潢战役巨大得多的战果。
红1军突袭北亚港，并在北门十里头埋伏。历史上此时汤恩伯正与从潢川赶来的敌12师师长曾万钟、从信阳赶来做客的敌二十路军总指挥兼76师师长张钫饮酒听歌赏雪。一场《东周列国》唱到黄昏，三位师长对酒当歌，赏雪看景，并有小曲声声，美女翩翩，乐哉悠哉。
张钫是一位老资格的军人，参加过辛亥革命、讨袁战争，后随冯玉祥北伐，蒋、冯交恶后投蒋，他的二十路军被整编为75、76两个师，他兼任76师师长，被老蒋调上了“剿匪”战场。目下老蒋下野，日寇紧逼，红军又在南线黄安大胜，他的心里七上八下。红军进攻北亚港的战斗打响后，张钫惊惶失措，企图从北门突围，沿公路北上逃往潢川。哪知汤恩伯老奸巨猾，判断红军必在北门设伏，于是声北击东，派出民团向北突围，吸引红军注意；汤恩伯则率第2师师部、1个直属团以及张钫、曾万钟从东门逃走，沿野地迂回逃往潢川。这确实出乎红军意料。同时汤恩伯命令第2师驻商潢公路傅流店、江家集的主力部队迅即撤往潢川，从而避免了被红军第4军分割。
这些历史上发生的事实我自然清楚，但有意放汤恩伯等一条生路。如果要截击的话，我自会提醒徐向前和许继慎，派出主力在北亚港东门设伏，那样汤恩伯、张钫、曾万钟一个也跑不掉，群龙无首的敌军第2师在商潢公路傅流店、江家集的主力部队也会被红4军冲垮。这自然属于重大战果，但汤恩伯的第2师是豫东南敌军的头等主力，如果其一开始就被迅速歼灭，加上失去张钫、曾万钟两位师长，豫东南的敌军几个师肯定会迅速放弃占领的几个县城，迅速向信阳收缩，红军即使追上去，最多只能打个击溃战。而把汤恩伯、张钫、曾万钟放回潢川，红军只要围住商城，蒋介石按照肯定严令豫东南敌军几个师前来解围，红军就可围点打援，将豫东南敌军4个师全部歼灭！按照历史，围困商城后，蒋介石严令汤恩伯、张钫、曾万钟等率3个师、19个团沿商潢公路前进解围，被徐向前率领的红四方面军包围击溃，但正如徐向前在回忆录中遗憾指出的：“我军兵力不够，火力不强，敌人太多跑得又快，打的是个击溃战。”这一仗只歼敌6000多人，在商城被包围的敌58师也突围跑掉了。我放走汤恩伯等，就是等着重演历史，但不同的是，此次参战的红军是9个师，而不是历史上的4个师；而且还有“震天雷”等绝密大威力武器，吃掉敌军援军3个师，打掉商城的敌58师，都不成问题，歼敌数量很可能在4－5万之间，将大大超过历史！
至于汤恩伯，是国民党军中著名的“溃逃将军”。1937年抗战爆发之初，汤恩伯狂奔千里，一口气从河北逃到河南，当时国民党的国大代表曾上书蒋介石弹劾，称自古丧师失地，未有如此之速者，要求严惩汤恩伯，弹蒋介石置之不理。1938年台儿庄大战，李宗仁指挥西北军、川军等低劣武器装备的杂牌军与日军王牌第10师团展开大血战，打得尸山血海，伤亡数万。此时全德国武器装备的第20军团的军团长汤恩伯，却坐拥第52、85军两支精锐部队，在日军后方抱犊崮山区消极避战，并压制手下名将关麟征、郑洞国等强烈的请战要求，致使日军第10师团大部得以逃脱包围圈，侥幸避免了全军覆灭的厄运。1944年，日军进攻河南时，身为第1战区副司令长官的汤恩伯率部望风而逃，成为豫湘桂大溃退的祸首。在汤恩伯的军事生涯中，有很多次溃逃的经历，可称得上是“溃逃专家”。也许，他的溃逃“爱好”是在大别山与红军作战时养成的？
不过这个“溃逃专家”，由于忠心耿耿，却得到蒋介石格外信任，多次官复原职，且不断提拔。历史上此次商潢战役失败后，汤恩伯被蒋介石免去第2师师长的职务，不过很快又转任第89师师长，东山再起。国民党军有这样的蠢材指挥，当然是红军之福。汤恩伯的官越大，红军的胜利就会越大，对这样有用的“人才”，我当然要放一条生路。
此次北亚港之战，虽然打掉第2师师部的意图落空，但还是有收获的。红1军歼灭敌12师1个团大部，并全歼了当地民团，人员、武器都得到一定补充。特别是汤恩伯第2师师部轻装仓惶逃跑，该师新装备的12门瑞士索罗通20毫米高射机关炮被丢在北亚港，原本是汤恩伯用来对付红军的秘密武器，现在则成为红军的战利品。我将这批宝贵武器交给朱瑞的炮兵司令部统一指挥。因为红军没有高射兵器，历次作战均在国民党军空军攻击下伤亡很大，有了这批武器，就可对付敌军空中威胁了。可惜的是敌第2师的炮兵都在潢川，不过我有信心在此后的作战中将其缴获。
此时，红1军按计划占领了商潢公路北段重镇北亚港，红4军也占领了商潢公路中段的傅流店、江家集、豆腐店（又称杜付店）等地；红74师突袭商城、固始之间的河凤桥。到此，红军完全控制了长达60公里的商潢公路，并切断了商固公路，将商线之敌“孤悬”起来，完成了战役第一阶段的目标。
我和朱瑞以及红9军赶到了傅流店，与红四方面军总部会合。徐向前、曾中生等见我果然只用一天就打下高家寨，都很惊奇。许世友得报大仇，十分畅快，不过也为没有活劈“顾三毛子”和“顾狗子”感到遗憾。朱瑞则详细介绍了“天雷炮”的威力，红四方面军领导人都为如此简便而又威力极大的武器（特别是极其轻便，非常适合红军的“飘忽”作战）感到十分振奋，决定将其命名为“红军炮”。
“战斗一切顺利，完全按照原计划进行。”旷继勋边说，边用木棒拨弄着火炭堆。
左权说：“现在敌人完全集结在商城和潢川这两点上。潢川有3个师和1个独立旅，商城有1个师。”
红四方面军参谋处主任舒玉章问我：“特派员，我们围点打援能成功吗？潢川之敌真会全力前来救援商城？”
我笑道：“一定会来的，3个师加1个旅，有20个团，只要把它们全部吃掉，整个豫东南就是我们的。你和汤恩伯这位校友，这次可较量一番，看哪个才是真材实料。”
舒玉章与汤恩伯都毕业于日本士官学校，算是校友。
众人都笑了起来。方面军政治部主任刘士奇则有点担心：“20个团，我们有把握吃掉吗？”之前在野战中，红四方面军只在1931年双桥战役中全歼岳维竣的第34师4个团，现在要吃掉5倍于此的庞大敌军，也难怪他担心。
当时国民党军的野战师，有甲、乙、丙三种编制。甲种师下辖3个旅，每旅3个团，1个师就有9个团，这类师都是蒋介石的头等王牌主力师，汤恩伯的第2师就是甲种师；乙种师下辖3个旅，每旅2个团，1个师有6个团，曾万钟的第12师就是乙种师；丙种师下辖2个旅，每旅2个团，1个师有4个团，张钫的76师就是丙种师。此前曾万钟的第12师在北亚港被歼约1个团，但加上唐云山独立第33旅的2个团，所以敌援军当有20个团。
徐向前果断地说：“没有问题。我们集中9个师，总兵力在4万人以上，与敌军大致相当。朱瑞同志的炮兵也全部上来了，还有威力无比巨大的‘红军炮’，全歼敌援军是有把握的。”
1月20日，我和红四方面军领导人以及各军的军长、政委，来到商潢公路上的要点豆腐店（又称杜付店），野外现场勘查设伏地形。历史上商潢战役也称为豆腐店或杜付店战役，就是因为此。
左权介绍说：“这里西北边是潢川，西边是一道绵延的丘陵山地，形成一道弓形。弓形当中，豆腐店这个小镇是潢川去往商城的要冲主道。我们初步决定就以这为阵地，给汤恩伯以当面痛击！”
“阵地选得好！”徐总肯定地说，“汤恩伯这碗烫汤，不好喝呀！”
“老虎嘴皮厚，不怕烫！”陈赓说，“他喝下汤，还要吃人呢！”
徐海东嘿嘿一笑说：“有两位首长指挥，这碗汤，说什么我也得吞下去！”
陈赓和徐海东指挥红74师，原在河凤桥牵制商城、固始两处之敌。由于此战关系重大，故将该师调来，这样参战红军就有9个师，全歼敌援军才有把握。为营造声势，震慑敌军，之前红四方面军全军4万人曾全部开到商城外武装示威游行，只见人山人海，红旗漫山遍野，声势浩大之极。之后红军几乎全部撤离，只留小股部队在商城周围高地遍插红旗，虚张声势。商城之敌58师师长陈耀汉果然吓破胆，一味通过电台高喊救命。至于固始的45师师长戴民权，更是保存实力专家，仗着城墙高大坚固，更是龟缩不出。这样我们就可集中力量对付国民党军庞大的援军。
曾中生问：“我们具体部署打算怎样？”
左权指着周边地形说：“我们在豆腐店一带构筑主要阻止阵地，正面对抗敌人援军。在镇内依托房屋，街上堆上沙包，作为前沿阻击阵地；在豆腐店后面的高地上设立主要阻击阵地，只是天气寒冷，土冻得很硬，一铲只能挖一个小疙瘩，像土拨鼠打洞一般。估计要2天时间才能构筑好阵地”
徐向前说：“土冻得很硬也有好处，可大大减轻敌军炮击威力。这里准备放什么部队？”
左权答道：“是红27军。79师将1个团放在豆腐店镇内作为第一线兵力，主力2个团则集中在镇后高地上。红25军红74师、少共国际团也放在这里，作为方面军预备队，如正面顶不住就顶上去，歼灭敌军时也用作正面突击。方面军炮兵群全部集中在高地后面，作全�