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“皇祖母，不要！”高绣茹话音未落，皇上高显过来了。
太后一见了他，顿时气愤难平的开始告状，“皇上您瞧瞧，这天子脚下，什么时候来了这样的刁民？一个小丫头片子，折腾完了国公府又来折腾公主府，是不是下回就要来折腾皇宫了？”
高绣茹略带愧疚的看了高显一眼，上前道，“这件事说来是女儿治家无方……”
“都说了不关你的事！”沐太后将她打断，再看面有难色的皇上一眼，打抱不平道，“自皇上登基，你可有到京城来住过一日？就是赐给你和驸马的宅第，也是皇上和哀家做的主。要说有错，那就是皇上和哀家的错！”
她放缓了语气，似带哽咽，“你在外头这么些年，替皇上南征北战的，连自己和驸马的身子也没工夫保养，至今连个一儿半女也无。如今好容易上京来给皇祖母拜寿，还替朝廷缴了这么些金银财宝回来，可还不及进宫见上一面，一家子好生说说话，就无端端受了这样大的委屈。要是哀家还不替你作主，那也枉你叫我一声皇祖母了！”
她这一番软硬兼施的话，说得皇上心中也大感过意不去，只能先表了个态，“母后您就别动气了，朕难道会让绣茹受委屈不成？只是眼下这事情还没查清楚，等查清楚了，再商议怎么办也不迟。”
沐太后瞟他一眼，却幽幽道，“我只怕皇上查清楚了，又要以大局为重了。到时候又把绣茹拖到承天门外去打一顿，难道哀家还能不懂事的再去哭一回？”
高显给噎得无话可说，只得换了话题，“好了好了，孩子才回来，净扯这些做什么？还是赶紧让绣茹下去歇着吧。不过太后说得对，绣茹啊，你们最近就住在宫里吧，快过年了，咱们一家子离得近些，也亲热些。况且驸马要调养身子，住在宫里传唤太医，要用什么药材也都便利许多。你可别说朕不疼你，你这几年虽不在，可朕早给你备了一处宫室的，你先去看看喜不喜欢。”
高绣茹忙道，“成了亲的诸位王兄都住在宫外，我们怎好留在宫里？”
“嗳，那怎么能一样？”太后听皇上都这么说了，也很面子的下了台阶，“就是民间，嫁出去的女儿回了娘家，难道还有往在外面的道理？给驸马的那处小宅子只是给你们歇歇脚的，安排随从去住就完了，宫里才是特意给你们准备的。大老远的赶过来，皇祖母不留你多说了，快去歇着吧。”
吩咐下人好生伺候着高绣茹离开，沐太后收起笑容，重又跟高显道起委屈，“皇上，哀家知道你是个明君，可绣茹家出的这档子事真怪不得她，要怪只能怪那无法无天的下人和那起子闹事的刁民。您这回若是又要罚绣茹，我可不依！”
高显头疼了。
沐太后说这个话，也是因为她心里明白，这件事真要追究起来，公主府绝对脱不了干系。旁的不说，光有一条就足够治罪了。因为被坑的那个苦主确实是去利仁坊看过房子的，如果不是公主府有人里应外合，怎么可能把人放进去？
刚刚高绣茹主动认错，也是因为如此。不管她在不在京城，是她府上的下人犯了错，就是当主子管束不力。
要说起来，皇上也觉得义女很亏。因为公主府的下人都是皇家差遣的，要是不治公主的罪，难道要治皇上或者太后的罪？这分明不可能嘛！可事情已经闹出来了，要是不给百姓一个交待，那得让人怎么说？
还没等高显想出个解决办法来，又传来一个好消息和一个坏消息。
好消息是公主府那个管事孙朋义第二天一早就找到了，坏消息是他死了。
要说他死在哪里不好，偏偏死在人来人往的京城闹市之中，拿根绳子吊死在了一棵歪脖子树上，给赶早市的百姓们发现，迅速报了官，又在他的身边找出了一封遗书。
遗书上写得很清楚，说用公主府第下套骗人银子之事全是他干的，那三千两银子也都挥霍光了。因公主回京，又看死了两个伢记，他自知罪孽深重，怕官府追究，索性自尽，请大家别再追究此事了。
杵作来验过他的身上，并没有什么外伤，也没有服用过迷药烈酒什么的痕迹，故而断定是自杀。
可这件事能就这么了了吗？
当然不能。
因为孙朋义把所有的罪责都揽到了自己头上，那么蒋伢记和孔伢记的死就显得无辜起来。况且他们可不是正常死亡，双双死在公主府门口，尤其是孔伢记，还是被那么多百姓“亲眼”目睹，给常国公主和驸马一刀一剑捅死的，那该怎么说？
三条人命啊，不是件小事。
当即就有御史上书朝廷，要求迅速处理此事，给天下人一个说法。
高显头更疼了，下了朝，又把自己的智囊团，那帮子丞相班底召来了。
可这件事情比处理选妃流言还棘手，常国公主不是普通的公主，她不仅是皇上的义女，关系着皇家体面，她还是三军统帅，镇守着西南重镇，在军中威望极高。尤其她还刚刚扫平了龙门山的匪寇，带着大批金银珠宝凯旋还朝。一个处理不好，不仅是皇上丢脸，还会让将士们心生怨懑。可你要不处理，难道要让天下人戳皇上脊梁骨？
这可真是给高显出一个大大的难题。
☆、第253章 温暖与感动
不管生活有多么不如意，可老百姓们每天睁开眼，该干的活总是要干的。
念福本来嫌呆在家里烦闷，想去祝家食铺帮忙，多少找点事做。可欧阳康不让，“眼下那边没你也行，你就在家避避风头。我先去国子监上课，回头也打听打听消息，再问问先生接下来应该怎么办。”
昨天他虽敢甩下公孙弘不理，可常国公主是那么好得罪的吗？还是找家长拿个主意吧。
念福本来还有些不乐意，“我又没做亏心事，干嘛要在家里当缩头乌龟？”
可不知吴勉从哪里也听到了风声，一大早的过来，递了句话，“当缩头乌龟也好过当刺猬。公主上京，可是带了三千亲兵的，估计就在城外。若是圣旨一下，只怕随时都要进城，你要想给人当箭靶子就尽管出去招人现眼。”
这样一来，就算念福再想出门也不可能了，欧阳康还专门交待钟山把她盯牢。
可钟山似是有些神思恍惚，欧阳康奇怪了，“你这是怎么了？昨天那么大事也不在现场，是不是不舒服？”
钟山忙摇头赔罪，“昨天是我疏忽了，今天断不至于。”
那就好。欧阳康跟吴勉走了，念福只好家里蹲了。
闲着没事能干什么？做饭呗。
精心烤了几炉甜点，又做了包心鱼丸等几道小菜，让人送去平国公府了。
当然不是讨好谭夫人，而是拜托管事送给西山静养的平国公。昨天受了这么多的气，念福是真的很想念那个总是无条件护着自己的平国公。
只是她送东西过去却并不是让他回来给自己作主，反而让下人带话说，“我们姐儿说她很好，没什么事。就是管事您听到什么风声，也千万替我们姐儿瞒着。国公爷是在养病呢，可不能让他操心。等到年下做了好腊味，我们姐儿说还要给他送来的。”
管事的本以为念福送礼来是想求助。没想到她会这样说，倒是颇感意外，意外之余又有些感动，想想叫人来交待一番，带着她的东西去西山了。
※
今天的北市格外热闹。几乎家家户户门前都挂上了两根宫绢做的小彩旗。迎风招展，喜庆而别致。
“这是在做什么？”有外头来的客商不明所以的问。
知道内情的人羡慕不已的告诉他，“北市的商户们因为给太后千秋节进献寿礼有功。全都得了皇宫的赏赐哩！”
居然有这等好事？外地客商惊叹不已，可一时又指着一处大棚问，“怎么那里没挂？”
在一片彩旗的衬映下，独独一个没张灯没结彩的祝家食铺显得颇为落寞与凄清。
这个内情那人也不知道了。听说代表北市献菜的不正是祝家食铺么？怎么别人都赏了，就是没她家的？
可是外地客商忽地又瞧着不对劲了，“嗳，怎么这么多人往他家去？”
抬眼一瞧，可不是么？祝家食铺门前已经来了不少人，还个个提着大包小包的礼物。带着朴实的善意。
“来喜姑娘！”东边卖海产的大叔是个大嗓门，来了就嚷嚷，“快把东西接着，这是皇上赏的宫绢，两样各是五尺布，够做一身衣料了。这两只鲍鱼你家姐儿来看过好几回了。都没舍得买，这回咱家沾她的光得了赏，这鲍鱼就送她吧。我家还要忙生意呢，就不多说了啊，走了。”
来喜捧着礼物还没来得及推辞。西边卖炒货的婶子又来了，她甚有力气的扛着一只麻布袋过来搁下，“这里是芝麻、花生等各色干货，里面全都好包的。你们家姐儿会做吃的，就给你们全拿生的来了。还有我家分得的两匹布，也剪了些给你们，拿着。快过年了，给你们家的姑娘小子也做两身新衣。”
……
祝家食铺的下人们没法做生意了，北市的商户们接二连三的赶来，抓着个人就送礼。很快，在祝家食铺门前堆起房子样高的小山包，蔚为壮观。
等同是念福旗下的魏掌柜急匆匆过来时，身后还拖着一辆车，车里也是满满当当的礼物。当他来瞧着这里的壮观景色，倒是笑了，“想不到大伙儿都这么给面子啊！”
破园的下人们七嘴八舌的问，“这到底是怎么一回事？”
魏掌柜的笑道，“不就是费市丞昨儿请客那会子说起祝姐儿没拿着赏赐吗？咱们十七家掌柜的就在那儿合计着，你家敬了咱们一尺，咱们应该还你一丈。便每家各剪了两个五尺布，再加些小礼物送给你们。没想到这么快就传开了，大伙儿也都跟着来送礼了，倒显得我们落后了。”
原来竟是这样么？
破园的一众下人们又是激动又是感动，被太后冷落的不忿与委屈，在这一刻，尽数烟消云散了。
真的，真的没什么了。
就算不赏他们又怎样？看看他们家，得了多少礼物？比起那两匹宫绢，这些东西才更加实实在在的温暖人心。
忽地，一阵呜咽响起，是来喜几个小丫头，全都忍不住的哭了。
魏掌柜的笑道，“你们这些丫头，有人送礼是好事，哭个什么？”
对，这是好事，我才不要哭！来喜狠狠的把眼泪一抹，提着裙子就跑，“我请个假，回去告诉祝姐儿一声！”
“那你可慢着点，小心摔着！”
大家笑着，再看着那堆得高高的礼物山，眼角不禁都湿润了。天气再冷，可大家的心里全都热热乎乎的，那里面满满装着的，都是温暖与感动。
公道自在人心。
他家祝姐儿的付出，不被太后承认又怎样？有这么多的乡邻百姓承认！就算是没了赏赐，也是光彩之极的事情了！
只是可惜，来喜兴冲冲跑回家时，念福却不在。
一早大少爷不是下过严令不许她出门的么，她上哪儿去了？
※
宫里。
关于对常国公主家门口的血案一事，一帮子老狐狸们思来想去，都拿不出个两全其美之策。王粲越发小心的屏气敛声，生怕惹祸上身。
他怎么知道自己这么好彩。偏偏碰到今日来当值？他跟欧阳康交好，这是连皇上都知道的事。可王粲也不知道，欧阳康那个破园，竟是上了公主府的当才买的呀？要是早知如此，他一定会早早的跟他们把事情分析清楚。绝不许他们闹事。
不过说来王粲也觉得奇怪。欧阳康并不是个冲动之人，念福虽有些气性，却也不是�