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费米讲完，班布里奇立即暴跳如雷，他大骂费米丧气，并且恐吓费米，“这种不假思索的虚张声势”会把他的士兵们吓坏的。
费米没有理会班布里奇的抗议，继续道：“归根结底，这颗原子弹爆炸还是不爆炸，都没有什么差别。因为这次科学实验是值得的，非常值得。如果它没有爆炸，我们就可以证明，一项原子爆炸是不可能的。瞧，全世界最出色的物理学家们已做过努力，但是失败了。”
这回该格罗夫斯抗议了，他是只允许成功，不允许失败。
要求是要求，而此时此刻，大家的内心不能由于格罗夫斯提出要求而平静下来。
班布里奇设法睡了一小会儿。他预定在15日晚上11点钟达到“零点地段”，为爆炸做最后的准备。10点钟他被叫醒，带上了基斯塔科夫斯基，还有约瑟夫·麦基宾，一个细长个子、出生在密苏里的物理学家，他负责倒数计时。
班布里奇先到了南掩体。在这里，他把序列计时开关锁起来，然后把钥匙放在口袋里，回到汽车里赶往“零点地段”。
一位年轻的哈佛物理学家唐纳德·霍尼格正在“零点地段”的那个塔里忙碌着。他设计了一种高压电容器，这种电容器将同时点燃“瘦子”的几个引爆器。整个的程序是：通过电缆给高压电容器供电；根据命令，电容器放电给引爆器，把埋置在炸药里的电线汽化，从而产生震荡波，点燃高强度炸药；高强度炸药在刹那间使分放两处的核材料合拢，达到临界质量；在弹内安放的铍中子源发射的中子轰击下，核材料形成链式反应，引起爆炸。
班布里奇带领基斯塔科夫斯基和约瑟夫·麦基宾看着霍尼格完成最后作业。
这时，气象观测工作也正在塔内进行。
第八部分：发威天气的考验
一台手提的气象站设在塔内，由哈伯德进行操作。晚11点钟，当班布里奇被叫醒赶往“零点地段”时，哈伯德已经让两名同他在一起的中士释放了一个氦气球。哈伯德发现，一股风正掠过“零点地段”，向南掩体那边吹去。
哈伯德记录说：“天色阴暗，黑云密布，一颗星星也看不见。”
16日凌晨2时，暴风雨开始袭击霍尔纳多，大本营和南掩体都浸满了水。
拉比回忆说：“倾盆大雨，雷电交加。我们真的被吓坏了，担心在塔里的这个东西会意外引爆。”
风速达到每小时30英里。哈伯德坚持留在“零点地段”记录最后一分钟的读数。这样，在大本营凌晨2时举行的气象会议他迟到了8分钟。奥本海默正在外面等着他。哈伯德告诉奥本海默，他们只有取消4点钟那次实验了。这使奥本海默紧张了起来。但哈伯德随后补充说：“应该可以在 5点和6点之间出手……”
奥本海默如释重负。
焦虑不安的格罗夫斯正同他的顾问们在屋内等待着。一见哈伯德进来，将军就骂道：“天气在搞什么鬼？”
哈伯德抓住这个机会重复说他从来不喜欢7月16日。格罗夫斯却要求知道什么时候暴风雨将会过去。
哈伯德解释了气象动态：热带的气团，夜间的雨……
格罗夫斯不耐烦了，他咆哮道：“我需要的是一个特定的时间而不是你的一番说明。”
哈伯德答复说：“我现在正在把这两个方面都告诉你。”
哈伯德估计格罗夫斯已经准备取消这次爆炸。这就说明，他不了解真情：由于波茨坦的压力，这是绝对不会的。
鉴于那种想法，哈伯德告诉格罗夫斯，他可以延期——恶劣的天气在天亮时将会缓解。
奥本海默亲自前来安慰他这位腰圆体肥的同志。他坚持说，哈伯德是这里最出色的工作人员，大家应该相信他的预测。
会议上的其他的气象专家都同意哈伯德的预测。
格罗夫斯变得缓和了，但他仍然威胁哈伯德说：“这次你最好预测对了，要不然我就把你吊在那个塔上！”
他命令这位气象学家签署他的预测。他同时决定：爆炸定为5点半。
随后，他把新墨西哥的州长叫醒听电话，警告州长说，也许他的州需要宣布紧急状态。
凌晨3点半时，大本营这边一阵狂风把布什的帐篷吹倒了。布什摸黑到了大饭厅。在那里，炊事员从3点45分钟开始供应包括蛋粉、咖啡和法国烤面包的早点。
赛格雷也住在大本营，众神给了他更幸运的娱乐：整个晚上他都沉醉在安德烈·纪德的《伪币制造者》的情节之中。暴风雨汹涌来袭大本营时他已经入睡。但他随后被一种不可思议、经久不息的喧嚣声惊醒。他抄起一个电筒到了外面。从未见过的景象使他震惊了：数以百计的青蛙正在一个灌满了雨水的大坑周围进行交配。
哈伯德在3点15分离开大本营，要到南掩体去。雨已经往南移去。他给“零点地段”打电话，他在那里的一个组员报告说，那里云层正在散开，几颗星星在闪闪发光。
到了4点钟，风已经离开掩体向西南方向转移了。哈伯德在南掩体准备了他的最后一次预测。他在4点40分打电话给班布里奇，报告说，早晨5点半“零点地段”的天气将是可行的，虽然并不是理想的。
班布里奇立即给奥本海默等打电话，要取得他们的同意，最后确定5点半为实验开始的零时。因为哈伯德、班布里奇、奥本海默和格罗夫斯的副手法雷尔每一个人对进行这次爆炸都有否决权。
他们都同意了。
第八部分：发威接生前的最后准备
时间一分一秒地过去。
班布里奇开车送负责程序开关的麦基宾到了装设开关的南掩体，以便他在那里设置定序计时开关，与此同时他检查了麦基宾的程序单。
随后，班布里奇返回“零点地段”，命令进行第二步：设置那个特殊的引爆开关。这个开关没有设在麦基宾的线路上。只要这个开关不合拢，南掩体就无法引爆原子弹。
地面上的一长串电灯亮了。这与这次试验无关，只是为B…29实习轰炸投弹观察“瞄准点”提供资料，因为空军希望知道一架离地面30000英尺和几英里以外的飞机观看爆炸效果将是怎样的……
打开电灯后，班布里奇和基斯塔科夫斯基等回到汽车里，返回南掩体。
班布里奇最后做出安排，要求各个方面将最后引爆过程的每一步都向他报告，以防万一有什么事出了错。
这时， “零点地段”， 还有那个中心实验室， 就再也没有什么人留下了。
“瘦子”独自留在了塔上，探照灯的光束都集中在了它的身上。5点9分45秒定为起爆前20分钟。班布里奇命令麦基宾打开主开关。
这时，格罗夫斯和泡利坐吉普车离开南掩体，去了大本营。为了防止同归于尽，他们要同法雷尔和奥本海默隔离开来。凌晨两点坐着一辆辆大客车从洛斯阿拉莫斯和更远的地方来的客人开始到达离“零点地段”20英里的观察场所，即康帕尼亚山。劳伦斯到了那里，贝蒂、麦克米伦、查德威克、弗里希都到了那里。到了那里的，还有“匈牙利三人帮”——齐拉特、特勒、威格纳。大家都来看看，他们的中子能有多大的能耐，他们的钚究竟有多大的能量。
短波无线电本来是要通告人们整个程序的，由阿利森负责。不知道这个倒霉的人是怎么搞的，在开始倒数广播以前，他的系统出了毛病。好在不多久他把它摆弄好了。
按照广播里的要求，人们开始进入各自的位置。
可是，广播了没几分钟，扬声器又哑了，这样，人们只好起用备用系统：发射预警火箭。
倒数继续在南掩体进行。
5点25分，一支绿色的火箭升空。
这个信号引出大本营警笛的一声短鸣。
广播系统又修好了，两套系统同时并用。
5点28分，即起爆前两分钟，预警火箭嘶嘶作响，大本营警笛一声长鸣。
一分钟前的预警也已发出。大本营水库南缘一带已经由推土机挖出了一些浅的壕沟，大本营的人使用这壕沟作掩体。这里比在康帕尼亚山的那一群人距“零点地段”近10英里。
许多人在这里，格罗夫斯在这里，布什在这里，科南特在这里，康普顿在这里，拉比在这里……
一分钟的警报发出后，这里的人们面对“零点地段”，在斜坡上躺了下来。
每个人都紧张到了极点，格罗夫斯对身边的泡利道：“当倒数到零而什么事都没有发生的时候，我们将会做些什么？”
泡利的心情同样紧张，他无奈地耸了耸肩膀，算是对格罗夫斯问题的回答。南掩体的人们也是紧张异常。所有的人都听到了奥本海默的声音： “主啊，这些事情真令人心里难受。”
路易斯·特纳，这位预言铀238可以间接被利用的理论物理学家，现在作为洛斯阿拉莫斯实验室贝蒂理论组的成员，正在奥本海默身边。他听到了奥本海默的惊叹声。
菲利浦·埃布尔森，这位发现了第一种铀后元素镎的年轻物理学家，现在作为洛斯阿拉莫斯实验室弹芯组的成员，也正在奥本海默身边。他同样听到了奥本海默的惊叹声。
格林·西博格，这位发现了第二种铀后元素钚的年轻物理学家，现在作为洛斯阿拉莫斯实验室弹芯组的成员，也正在奥本海默身边。他同样听到了奥本海默的惊叹声。此时此刻，西博格的心情格外激动，格外紧张。霍尔纳多实验场的实验弹的核材料用的就是钚。钚是他第一个发现的。人们一提到钚，往往说“西博格的钚”。再过一分钟，或者是他的钚大发神威，或者是他的钚哑口无言。这样，此时此刻，他如何不激动，如何不紧张呢！康帕尼亚山上的人们居高临下，占有最好观察位置。齐拉特戴上一副黑眼镜，又戴上一双厚的手套，然后躺得笔直看着目标点。其他人学着他的样子，纷纷笔直地躺下，面对着“零点地段”。南掩体是指挥中枢。
承担了极重担子的奥本海默，在秒针最后的嘀嗒声中，心情越来越紧张了。他几乎屏住了呼吸，靠在一个柱子上，以便让自己站稳。
霍尼格在这里操作着一个开关，如果事情不对头的话，他可以通过这个开关切断塔内他的高压电容器同原子弹之间的连接。这是最后的中断控制。
前30秒钟时，有四个红灯在霍尼格面前的仪器架上闪亮，一个电压表的针在圆玻璃罩里面从左摆向右，记录出高压电容器已经完成充电。
最后10秒钟了，掩体里响起了一声锣响……通过扩音器传向四方。
计时针一路向零走去。
麦基宾目不转睛地注视着计时器秒针的跳动……3……2……1……
秒针到了零……
时间：5点29分45秒。
第八部分：发威横空出世（1）
西掩体的高速摄像机记录了原子弹火球产生、变化的全过程：
先是出现巨大的火球，随后是火球的膨胀。膨胀中的火�