〃不过呀，虽说从年轻时起就没在媒体上过多露面，大家却在各自的领域里扎扎实实地干了过来。这样的成员，都在不屈不挠地生活着。比如说，在实业界处于中坚位置的哥们儿，就经常对咱本人提供援助，而咱也在为对方的一些文艺赞助活动发挥作用。也有一些哥们儿在政府官厅或大学等机构工作，甚至两度参加这些工作。对于大众场面，没想到他们也经历过轻松热烈的场面。有了这种一人挣钱、大家实惠的职业种类，还愁没有活钱可用吗？只有你因为获得了国际大奖，反倒与酒池肉林无缘了吧？〃
走廊深处已是寂静无声，最初前来寒暄的那位经理和黑装青年正等候在电梯前。经理走近黑野，像是在转述田部夫人委托的话语。
〃……是这么一回事。今天晚上已经说了很多掏心窝子的话，以后也还会有很多时间，长江君。《李尔王》的，那可是咱喜欢的道白呀……在咱们也面向那个接近终场的台词中，还远没有被彼岸所催促呢，是这样的吧！〃
于是，或许是想在送入电梯后再握手道别吧，黑野钻进了电梯，而古义人则被侍者引往从电梯处一直延伸开去的另一侧。疲惫至极的古义人没有入浴，甚至连睡衣也没更换，便斜斜地躺倒在硕大的床上，发出粗重的呼吸。刚才黑野想要引用的《李尔王》的台词，已经涌到了喉头那是罗兹最近也曾引用的部分处。出于自学生时代开始形成的习惯，古义人摆弄着原文与翻译的、在记忆的水面上飘飘荡荡的单词。在这过程中，坎特公爵那段富有魅力的、告别时的道白渐渐成形了〃我必须立即登程上路。主上的召唤，我岂敢不从！〃
那种主上……从彼岸召唤自己的人……自己有吗？古义人在思考着。他感到六隅先生、篁君，还有吾良、阿亮尽管他还活在这个世上，可这并不矛盾也是，他们正从悄无声息的渊潭之中呼唤着自己。听明白了那个呼唤，或许就必须予以遵从。可自己却在这样的场所烂醉如泥。古义人陷入坠落感和深深的悲哀之中。
……响起了敲门声，睁开眼睛的古义人走过依然亮着灯光的室内，打开房门一看，映入眼帘的却是黑野的胸部，比古义人高出一头的黑野像是打量他的身后那样环视着。
〃长江的女人运呀，即或还在全盛期，嗯，也已经快到头了吧。〃黑野说道。
可是，当他察觉到古义人脸上满是泪水后，随即便以与他的年龄和酒醉全不相称的敏捷离去了。
《愁容童子》 拥抱喜悦！失去了的孩子（1）
一
在一楼的咖啡店，古义人眺望着被平静的雨丝浸润着的日本式庭园。听黑野说，田部夫人是这家古老旅馆的第五代当家人，整座高层饭店便是以这个庭园为基调而设计的。在水池周围，耸立着两臂都环抱不过来的黑松，还有如同丰腴女人般的树干和枝叶、颇有年头的细叶冬青树。
在松山读高中时，古义人和吾良曾彻夜准备期末考试，早晨上学前从租住的居处走到道后温泉入浴。吾良平日上课根本不做笔记，可无论世界史也好，人文地理也罢，只将古义人为押考题而整理在粗糙白纸上的内容看上一遍，就会取得与古义人相同的考分。从温泉返回的道路是通行有轨电车的柏油路面，隔着一座大宅第的院墙，院内的树木吸引了古义人的注意，吾良于是取笑说：你不是从森林中出来的人吗？可是，倘若不是进入森林深处，较之于平日里在山中看到的那些树木，倒是庭园里那些年头久远的树木更有树的神韵……
回过神来一看，发现真木彦正无精打采地站在咖啡店的入口。看到对自己招手的古义人后，真木彦来到桌边，虽说剃净了胡须，衣着也整齐利索，却是一副放心不下的模样。他说道：
〃罗兹被田部夫人叫了去，我以为是到这里来了。〃
古义人和真木彦都要了咖啡和烤面包片。
〃刚到饭店时，请古义人先生签名的那些年轻人，听说是田部夫人询问了塙制片公司的原任社长后想出主意搜罗而来的。经理却放心不下，担心你会因此感到不耐烦。〃
已经解散了的吾良那家制片公司原任社长的话语，在古义人的内心底里唤醒了一个记忆。当吾良和古义人这两家人到松山来的时候，那家伙驾驶着旅行轿车，在吾良和千曾居住过的区域转了一圈。中途，车子经过他们曾就读的高中，吾良便让车子载着他们闯进学校。进入学校后随即往右边转动方向盘迂回前行，当车子面对教学楼方向时，一如记忆中那样，带有廊顶的走廊随即出现在眼前。吾良让车子在走廊前停了下来。
碰巧正是午休时间，学校却是按平日里的课程安排正常上课。未经许可就让车子闯入校园内，照例是吾良的做派。走廊里有几团猬集起来的学生不时向这边看上一眼，吾良则像美国战争电影中的将军那样，挺起上身环顾着周围。这时，古义人想起了昔日里的往事。从现在的处所往右转去，便是主体建筑的背面，那里有一个饮水处。学生们身着运动服，在成排的水龙头前排成队列。在队列中站着说话的学生中，古义人和吾良既不是引人注目的特别优秀生，也不是运动场上的英雄。当时，他们曾有过一场不可思议的谈话。
古义人对吾良说：
〃记得吗？你曾说，'老子们将来如果回到这里，后学晚辈们将会蜂拥而来。'你还说，'打算让后学晚辈们看看他们在梦中都不曾见过的漂亮汽车。'……〃
吾良没有接过古义人的话头。之所以如此，也是因为高中生们似乎并没有被他们两人所吸引，尽管他们肯定看过吾良的电影，而古义人则是刚刚获得那项大奖。
就在古义人对真木彦叙述这并不愉快的往事时，罗兹出现在餐桌边。据说，她今天清晨也早早泡了温泉，不仅面庞，从肩头直到胸脯的上部也浮现出一层油光。紧挨着真木彦坐下后，她要了灌肠、鸡蛋和色拉，并让服务员把早餐送过来。
直至先前不久，几位中年妇女还在无视邻桌这几个无精打采的男客，谈论从濑户大桥上所能看到的风光，现在，她们却直盯盯地打量着流利说着日语的外国女性，脸上却是不屑的神情。
〃田部夫人说，今天还不能安排事务性会谈，出差在外的社长来了电话，说是要向古义人先生致意。或许，他们对于直接向古义人提出希望心存顾忌吧。在与田部夫人的谈话中，我觉得，对于在古义人的协助下推动文化项目的计划，她同样非常有兴趣。只是呀，我对田部夫人的论述存有疑问。她曾几次提到，自己并不是长江先生的'好读者'。此前在东京的公开讨论会上，从听众席提问的人中也曾有人这么说过。〃
真木彦抢在古义人之前回答道：
〃倘若是《纽约时报》的书评，对于将要论及的作家或诗人，是不会在文章的开头处就说自己不是此人的'好读者'的。可是，在日本这个国家的报纸以及周刊杂志的书评栏里，可是一直如此的呀。〃
〃真木彦在阅读我订阅的《纽约时报》的所有版面。〃罗兹解释道，〃寄送到古义人这里来的、请求你参加政治性集会或共同签名的那些信件，大致上也是这么开始的。于是我就想请教了你究竟是谁的'好读者'呢？
〃自己明说不是你的'好读者'，是否是在挑衅般地表示自己是'坏读者'？〃
〃罗兹在定义日语时，经常会产生歧义。〃真木彦说，〃不从正确的定义出发，原本就是日本式的交流方式。我们的社会里，在会话这个层次上，通常并不追究用语是否具有准确的意义。〃
罗兹正要用咖啡壶续上已经喝完了的咖啡，却又递给了从旁伸过手来的真木彦，像是再度整理了自己的思绪后，她说道：
〃我呀，一直希望成为古义人、《堂吉诃德》的'好读者'。当然，我并不认为从一开始就能成为某位作家、某部作品的'好读者'。即便是纳博科夫，直到在准备哈佛大学的讲义之前，也还不是《堂吉诃德》的'好读者'。
〃但是，如果一直阅读同一本书的话，那个特殊的瞬间终究是会降临的。于是，你就会成为'好读者'。早在孩童时代，即便被大人们告知，'上帝将会眷顾你！'我还是不明白。可是我注意到，因某种原因而感觉自己受到眷顾的那个瞬间，却在阅读作品过程中不时出现。在阅读《堂吉诃德》时，就曾体验过那种感觉。是因为被插入上篇里的'愚蠢的好奇故事'而唤起！
〃在我像小香芽那般年岁时，比较讨厌塞万提斯所引用的那些流行小说风格的恋爱以及破裂、然后又是和好如初的故事。这些部分，阅读时我都跳了过去。
〃可是，在数度阅读《堂吉诃德》的过程中，我却被'愚蠢的好奇故事'里的美妙所吸引……我一面不安地在想，这种喜悦会持续到何时呢？一面用震颤着的手指翻掀着页码……〃
二
这时，身着蓝色长礼服的田部夫人从早餐客人基本都已离去的餐桌间走了过来。
〃早上好！今天真不凑巧，赶上了雨天，听说气温也多少有些下降。有件事情必须首先向长江先生道歉……黑野先生打来电话，说自己超无精打采，已经奄奄一息了。还说这是宿醉，终究还是起不了床，表示昨天晚上对您说了实在无礼的话……
〃因为是这么一种状态，所以关于谈判事宜，也就只好恳请延期了。〃
真木彦接过了话头：
《愁容童子》 拥抱喜悦！失去了的孩子（2）
〃罗兹认为，谈判的进程，比起她迄今为止所了解到的……比起古义人先生此前所同意的……要快得多。对此，她感到困惑。关于这一点，我估计，今天早晨她已经对田部夫人说了。我是否可以在这个问题，以及古义人和罗兹今后与度假村方面的意向性沟通上发挥咨询等作用？当然，这也是罗兹的看法……〃
〃刚才已经听取了这个考虑。我们也认为，如果能这样的话，当然求之不得。
〃这也是因为，黑野先生长期以来与长江先生过从甚密，在商务上反而有可能难以推动谈判进程……我也因此而感到担心，有一种非同寻常的想法……〃
〃你所说的非同寻常的想法，具体是指什么？〃罗兹疑惑地问道。
〃我在内心里总惦念着这么一件事，那就是据说塙导演挂念着长江先生是否会自杀……我把黑野先生告诉我的话原样说出来……说是吾良先生的担心方式与众不同……在《AQuietLife》这部电影里，吾良先生加进了自己对古义人的教诲……
〃听黑野先生说过此事后，在录像带中看了这些内容。有一个镜头是以长江先生为原型的作家，深夜里酩酊大醉之后，把相当于体重的书装进箱子，再用绳子悬吊在梁上……然后扑通一声让箱子坠落而下。据黑野先生说，吾良先生知道，古义人先生最为恐惧的，莫过于自杀失败。于是，吾良先生就在自己的电影中，为古义人先生试验了这种方法。
〃上吊这种自杀呀，就是希望从站立之处跳下来的那�
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