石越听到这个声音，头立时就大了……赵颢和赵頵嘴边，露出古怪的笑容；王雱、晏几道这些知道底细的，无不幸灾乐祸的望着石越。大家肚子里一个暗笑，能让迎宾使呛住的，除了柔嘉县主还能有谁？
就听可怜的迎宾使结结巴巴的喊道：“柔、柔嘉县主驾到……”
石越哪里敢得罪这个小姑奶奶，连忙道了个罪，快步迎出，见柔嘉这个小孩子背着双手，一步三摇，左顾右盼的走过来，心里也不由好笑，嘴上还得说道：“柔嘉县主驾到，有失远迎，得罪得罪……”
柔嘉见石越迎了出来，装模作样的抱抱拳，呶呶嘴说道：“石大人，恭喜你和韩小姐夫妻恩爱，百年好合。我今天来，就是为看看新娘子长得什么样，你不会反对吧？”
原来柔嘉心里气不过石越为什么不娶清河，也不娶王倩，偏要娶个什么桑梓儿，她小孩心性，便想来看看桑梓儿长着什么样，到底哪里好了。于是她找了个借口溜出王府，跑这来看新娘子来了。
但这等事情，石越如何可以答应？他心里就已经怪柔嘉无礼了：结婚这一天，新娘子岂是可以随便看的？但是一个十一二岁的小女孩，去和她计较，未免又有点说不过去。
当下石越陪着笑说道：“那自然没有问题，待下官给县主安排雅室，晚上行礼之时，县主自可看得。”他说的“行礼”，是指揭盖头一事。
柔嘉心思一转，笑道：“新郎倌，你这明明是哄骗我。”
石越笑道：“岂敢，县主言重了。”二人一边对答，一边进了礼堂。
“既不是哄骗我，那为何要等到晚上？我又怎么呆到晚上才回去？”
“这……，既然县主不能久留，那么改日石某必和贱内一同去王府拜访，到时候贱内一定很高兴认识县主的。”石越心里恨不得她早点走。
“你又何必这么小气？我不过是看她一眼，有什么要紧？”柔嘉却老大不愿意。
这时候众人已经知道柔嘉所来是为了何事了，满座的王公大臣，官职低微者，自然不敢开口，而位高权重者，有些存心想看石越的笑话，有些却是顾忌到柔嘉的性子，若被小孩子没大没小的抢白几句，自己以前难免传为官场笑柄——所谓“各人自扫门人雪，莫管他人瓦上霜”，石越结婚，就让石越操心吧。
本来站在石越的时代，真让她看一眼，也没什么。但当着这么多宾客的面子，石越就无法下台了，这于礼不合呀！更何况，石越自己的老婆，宠爱还来不及，怎么可能让她受这种难堪？结婚的红盖头，不是由丈夫来揭，却由一个不相干的女孩来揭？
石越到了这份上，也没有办法，因把笑脸一收，沉了脸说道：“县主，这恐怕于礼不合，恕下官难以从命。”
柔嘉其实也并没有什么恶意，就是心里有点不服气。这时候见石越有点作色，她也是纵性妄为的脾气，因说道：“干嘛这般小气？新娘子有甚看不得的吗？我今天偏要看一看，最多你让官家把我关几天。”
昌王和乐安郡王对视苦笑一眼，也无可奈何。这两人和石越关系虽然都算不错，但毕竟亲王与大臣，不得擅交，反倒还不如桑充国、晏几道随便。二人轻易不愿意得罪这个堂妹，要不然她以后把王府搞得鸡犬不宁，也是有可能的。
石越见柔嘉这么般胡搅蛮缠，连“最多关几天”这样的话都说出来了，一时也束手无策，新娘子自然不能让她见，但也不能对她用强，讲道理又说不通，难道眼睁睁望着她把自己的喜事搅了？没奈何下，他便拼命向李丁文使眼色，盼着他想个良策出来。
李丁文自然知道石越的意思，当务之急，不过是找个人出来给石越解围。他便向司马梦求使眼色，司马梦求自然也知道他的意思，他眼珠一转，略一打量在座之人，便决定把祸水东引，向晏几道使眼色；晏几道是吃过亏的人，哪里敢出头，他见司马梦求目光转向，连忙把头一偏，假装没有看见；司马梦求心里暗骂一声，把目光投向秦观。
秦少游本来是个聪明之人，虽然对柔嘉不太了解，但看到这场面的尴尬，就知道这个小女孩不是好惹的。但他和晏几道不同，晏几道宰相之子，身份超然，既非有求于石越，也非石越门下士，他对石越却不仅仅有崇敬之意，还有知遇之恩，更兼之来往于石府，司马梦求既然有求于自己去解围，如何可以推辞？他站起身来，正要上前，不料有人正好从旁边走了过来，秦观抬头一看，却是田烈武，不由大喜，一把拉住，在田烈武耳边嘀咕几句。
田烈武的身份既低，又是个武人，本来不足以在这里相陪贵宾，不过是帮着石府打理一下事情，偶然从旁经过，对这礼堂中间的事情，根本毫不知情。偏偏秦观又使坏，没有说出柔嘉的身份，只说那个小女孩不懂事故，想要强揭盖头，石大人不好和她计较，让他出去解围。
田烈武感激石越对自己的赏识，因此对石越的事情，从来都是忠心忠意，此时未遑多想，便挺身而出，走到柔嘉面前，说道：“你怎么这么不懂规矩，由来新娘子的盖头，都是由新郎倌揭的，要看新娘子，不是现在这个时候。”
柔嘉抬头一看，却见一个浓眉大眼的家伙在和自己说话，语气还颇为不逊，当下叉着腰喝道：“你是什么人？怎么敢和我这般说话？”
田烈武见这个小女孩这般刁横，不由有点生气，可看她是个小女孩，也不好太凶，便弯腰说道：“想看新娘子，以后你嫁人的时候照镜子就行了，别在这里捣乱。来，跟大叔走，大叔给你买点心吃。”说到后面，已是哄人的语气。众人听到这个愣小子居然自称柔嘉的大叔，便连石越都有点忍俊不住。
柔嘉不由鼻子都气歪了，厉声喝道：“我是柔嘉县主，你是哪来的野人，敢这般无礼！”
田烈武当时就懵了，他满脸通红的站在那里，做声不得。让他道歉吧，他还觉得小丫头真的没家教，让他不去请罪吧，人家是柔嘉县主，她的叔叔自然是当今的皇叔……
石越其实挺高兴田烈武这么一搅，便把话题叉开，此时知道田烈武不好相处，便笑着对田烈武说道：“你退下吧。”又转身对柔嘉笑道：“县主，他不知道你身份，是无心之失，你多多见谅。”
田烈武连连摸摸脑袋退下，他心里还兀自不平，临走之前还低声嘀咕道：“什么县主，这么骄蛮，有什么了不起的！”
就这么一折腾间，便听到大门那里高唱：“蜀国公主、附马都尉亲临到贺……”
石越胸中顿时一松，救兵终于来了。附马都尉王诜固然经常被柔嘉捉弄，那个温柔贤淑的蜀国公主却是少数几个能管住柔嘉的人。
××××× 把所有的宾客全部送走之后，天色已经完全黑下来了。
两只大红烛映在贴满一对对红色鲤鱼的窗纸上，一跃一跃的烛光让洞光充满了暖意。服侍的丫头婆子全部识趣的退出，整个房间只留下一对新人。
石越望着低垂臻首，一脸娇羞的韩梓儿，雪白的肌肤上，分不清哪是烛光，哪是羞红，此情此景，便是毫无感情的人，也会怦然心动。韩梓儿心愿得偿，能够嫁给自己喜欢的郎君，自是满心欢喜，虽然心里不敢在脸上表露一丝一毫，实则是明明写在脸上了，此时又是紧张又是欢喜，一双小手不停的搓弄红色的衣襟，连大气也不敢喘一口。
两个人默默对视，沉浸在这种无声的喜悦之中，远处隐隐约约传来一曲悠扬婉转的琴声。两个人静心听着这首曲子，只觉曲中有祝福，有欢喜，有哀怨，有难过，有自怜，似乎弹琴之人一面哀怨的自怜身世，一边向人表达着祝福之意，听了之后，却让人顿生怅然之意……
韩梓儿低声说道：“石大哥，这个弹琴的人很可怜。”
石越轻轻握住她的小手，默默点头。他又不是傻子，自然知道是谁在弹琴，那琴中的哀伤让他忍不住一阵心疼，把一个识为知交好友的女孩伤得如此之深，绝非他所愿意。
“是她喜欢的人抛弃了她吗？她又在祝福谁呢？”韩梓儿也是颇通音律的。
石越把她的手握得更紧了，答非所问的说道：“我一辈子都会好好保护你的。”似乎是对自己说，似乎又是对韩梓儿的承诺，声音温柔而又坚定。
沉浸在幸福当中的韩梓儿，娇嫩的脸上，更加红润。
石学士巷的一座酒楼之上，穿着蛾黄色丝衣的楚云儿轻抚着手中的瑶琴。站在旁边的一个丫环轻轻把一件披风搭在她肩上，低声劝道：“小姐，我们回去吧。”
楚云儿整个人已消瘦了一圈，她轻轻摇了摇头，一滴晶莹的眼泪顺着脸颊流下来，滴在衣带上，纤手一抖，一根琴弦便断了。
楚云儿轻轻拈起琴弦，幽幽叹了一口气，对丫环说道：“我们走吧……”
她今夜来此，不过是用琴声祝福石越终于娶了一个好女孩，因为以她的身份，甚至不能登堂拜贺！
再也无心奉承别的男人的楚云儿，自己向碧月轩的妈妈赎了身，带着两个丫环，抱着一把瑶琴，一把琵琶，次日一大早，便租了一只船，飘然东去，在杭州买了一座小庄园，打算在江南故乡，渡过余生。
××××× 大内翠芳亭。
石越夫妇成婚之事，进宫谢恩。韩梓儿说话进退，很讨曹太皇太后、高太后和向皇后的开心，被破例留在那边陪这三个号称“母仪天下”的女人说话。石越却被皇帝叫到了翠芳亭闲聊。
君臣谈笑一会，赵顼站起身来，指着亭北三棵合抱大的鸭脚子树，说道：“石卿，你看这三棵大树，每岁可以摘的果子有数斛之多，可是那个地方却十分阴翳，没可以临玩的所在。而在太清楼之东，同样有一株鸭脚子树，却是地方显阔，非常适合赏玩，然后却不曾结过一个果子。这个世界上的事情，总是不能尽如人意呀！”
石越听神宗没头没脑的说了这番话，心里不由十分奇怪，只好笑道：“世上之事，总难两全。”
赵顼叹了口气，说道：“正是如此，就如石卿你，若论才治干具，无一不是宰相之材，却偏偏年纪太轻，资历太浅，终是难以服众。”一边说一边从袖子拿出一本弹章，递给石越。
石越接过来，翻开看时，只见上面写着：臣御史确稽首言：
近闻内议翰林学士石越将受参知政事职。事不下于宰辅，内制已成，外以宣言曰：“内上意”也。臣闻成周选士，先以论辨，然后使任，举察良久，方得除职，循范规矩，是予民择贤。及春秋公室衰微，卿门遴择由己，时士只知有其主而不知有其国，谋事但为其邑而不为众庶，移国事家，败矣。自秦汉以降，重简材任人，四百石以上，莫不委议朝堂，论辩公卿。爰乎魏晋而今，铨选举于吏部，悉任酌之宰执，刀笔量才，簿书察行，早有故事。今陛下授意随侍，有此举动，无异端废纲纪，置有司法纪何从秉直哉！臣惶恐，伏请依例行事。
夫石越者，先所授逮乎馆职，原以不妥。是故国朝自淳化以来，未尝不试而授此者，况乎石越本非科道荣身，其经艺见识，博鄙未知；文学考究，精疏待定。而饱学举子，翘首引颈，斟选一再，既而授职，例知杂事，几经课考，方得转升，石越凭幸入馆，已属觊逾，俄而又擢，非之经术之显，