真想坐在炕沿轻抚她的黑发，哄哄她，她需要安慰，她需要关爱，她心地太善良了，他知道她喜欢自己。
他轻轻地坐在炕沿，把她伸展的手臂放好，他从楹架下叠得整齐的被子上，取下一块枕巾盖在她的后背上，屋里凉，后背着凉了就要生病。她的睡姿很美，使人有一种想拥抱的欲望，他不可以这样做，她是隔壁的二嫂，尽管她的丈夫可能不回来了。
他站起又坐下，不知自己要干什么。他恨自己，为什么会给二嫂产生一种不敬的念头，他觉得这是对二嫂的不敬，他不能，但可恶的欲望，魔鬼般缠住了他，他坐下来看着她，听她不太均匀的呼吸，看着她修长的身材，他忽然不由自主地抬起手来。他的脸上灼烧，他心慌喘着粗气，他平生第一次有这样的感觉，一种使他不能掌握自己的亢奋，一种巨大的无法抵御的欲望，促使着他把罪恶的手伸向茹玉。
茹玉身子轻轻颤了一下，他缩回手，有一种做贼的样子，脸上像有一团火在燃烧。
茹玉忽然翻过身，向炕沿滚来，躺在他的旁边，整个身子静展在他的面前，他抬手可触。她的脸颊像一个成熟的苹果，翘翘的鼻梁上涌出亮亮的汗珠。他不敢正视她的身子，他觉得再往下看是一种罪恶，不可饶恕的罪恶。
他强迫自己，抑制自己，最终捏死了那个狂羁不安的欲望。
他静静地看着她，看着她鼻梁上的汗珠亮亮地顺着眼睛流下来，不！那不是汗珠，那是泪水，两串泪水从她眼角流淌。她在做梦，一定梦见了委屈的事。她太委屈了，她太可怜了，二十多岁嫁过来，丈夫就走了，一走几年不回来，他憎恨那种男人，那种没有责任感的男人，留下她一人在家里守寡。
家家都是高桌子低板凳的接待（5）
他欲去擦她眼角的泪水，她竟委屈地哽咽起来，她还是那样躺着，就这样委屈地哭了。他说：“二嫂，你甭哭，我在你跟前呢。”茹玉突然抓住了他的手，他不知怎样去安慰她，他忽然慌张起来，茹玉在乞求着他什么，在等候着他什么，她一直没有睁开眼，只是把他的手握得更紧更紧，她的手心出了汗，有滑腻的感觉。
他有些激动、亢奋，浑身在颤，他说：“二嫂，我……我……”她把他的手握得更紧，他觉得，他的整个身子都被她握着，他有一种异常的感觉，一个男人从未有过的冲动，这种冲动表现在生理的每一个部分，他浑身在变化，先是浑身灼热，喘着粗气，他没有干什么活，没有挑水没有搅水，却如此的喘着粗气，一种从未有过的欲望震慑了他，他再也不能控制自己，他把手掌缩成一个拳头，像地下的岩浆要喷射，像火山要爆发。二嫂把他握得更紧更紧，一种要爆发要喷射的慌乱，他再也不是他自己，他和茹玉已成为一体，她的小手像一个小口袋被他偌大的拳头装得满满的。
德厚老汉的饭量一天天减少，他终于在一天倒下了。
萧汉不听他的劝告，终于出事了。这是德厚预料之中的事，这小子太狂太犟，才被人割了玉米苗……如果药苗再保不住，他知道儿的脾性，能做出什么事来，会出现什么样的后果。
那一天，德厚听说萧汉割了玉米苗给中药苗透风，他不相信，到地里看了，偌大的玉米地里只剩一棵玉米苗，他走近这棵苗跟前，欲拔掉，但见苗下已培土浇了水，他想这一定是萧汉留下来的一棵苗。
他觉得这里有事，他要给药苗透风，为什么还要种玉米，浪费这些种子？他知道要割掉这些苗，他为什么要给苗浇水？他浇了那么多水，却割了玉米苗。
一种可怕的猜想吓坏了他，会不会是老书记让人割了他的苗，这种反复无常的事，老书记做得出来。要是这样儿就苦了，他早说过，你年轻对世事还看不透，这不，上人家当了，你包这点地本身就不对，老书记能容得你吗？他把地给了你，也能收了它，毁了它，刀把子在人家手里握着，人家想咋办就咋办，你一个平民百姓有什么办法。
他担心的是这割苗的后果，对儿怎么处理。今天割了你的苗，不能就这么完事，剩下那点苗也是迟早要割的事，可怜儿看不清这些，还在费神八力地搅水浇地，你是白搭，他怕只怕这小子对这块地对这些苗太用心，太认真，一旦人家再割了苗，他会承受不了，会闹出无法收场的事来。
他就是在这样的担心惧怕中倒下了。
晚上，他把老婆推醒说：“给萧汉说个媳妇让他成家，有女人在身边，他的心就收了，就不会再胡成了。我害怕，我害怕这小子再惹出啥事来。”
“说媳妇不是买东西，说买就买，得请媒人。”老婆又说，“你看萧汉有相中的没有？”
“他一天跑得不沾家，心里咋想的咱一点知不道。”
“茹玉是个好媳妇。”
“他不肯。”
“为啥。”
“为啥你还知不道，茹玉结了婚，况且跟刘忠又没扯离。”
“如果扯离了，萧汉会不会？”
“不会，茹玉是个好媳妇，毕竟已婚，我怕有人说闲话。”
“你呀，你还是男人呢！二婚、初婚有啥关系，咱是找媳妇过日子，不是图好看，图名声呢。”
“那女子很不错。”
“哪个？”
“诗云……”
“你知道诗云是谁的女子？”
“谁的？”
“亏你还是村上的人呢，我说了你甭紧张，是老书记的女子。”
“他的？他能有那么好个女子。”
“咋不能，老书记以前生了个女子，你难道知不道？诗云一直住在城里她姨家，高中毕业安排到陵前镇小学教书去了。”
“我的爷，差点做下这冷活，那女子再好咱不敢要。”
“咋咧？”
“要是把她娶进门，不就娶了个特务吗！咱这日子还咋过呀？”
“我看萧汉对诗云有意思。”
“我的儿我了解，他跟咱一样一定知不道是老书记的女儿，他知道了，就不会同意的。”
“萧汉这媳妇还是个事……”
给萧汉找媳妇的事，再也讨论不下去，德厚老汉再次陷入痛苦之中。他这次病倒，是真正怕的，这种惧怕在他心里一天天地加重，他有时一闭眼，眼前到处是血，萧汉的药苗被人割了，他被人抓了，他妈在街道上哭叫。这种场面他几次梦见，惊吓醒来。他在炕上躺了几天产生一种可怕的幻想，他不能听到脚步声，一听到脚步声就以为老书记来了。除过女人的声音哪一种都像老书记的声音，他不知为什么如此的恐惧老书记，这种恐惧在摘帽子之前，他有过，已是这个样子了，随他整去，批斗他，他只是往台上一站，想自己的心事儿，有时走了神，被老书记的吼声惊醒，他依然站在那里，听着他们那种说过千遍万遍的话，回答着他们千遍万遍提出的问题。摘帽以后，恢复了自由，他对那段经历却再次产生一种恐惧，他害怕再回到那个时候，再被戴上帽子，这种恐惧的心情一直到儿子萧汉从学校回来承包那一片荒地，已经形成一种严重的病态。那次病好后，他再没犯过，他再不会害怕老书记了，他已是社员了，还有什么可怕的呢？他看见老书记的腰弯了，插在腰上的烟袋就要掉下来，也不重插一下，他没了过去的火气和锐气。
但是当他认定那片玉米苗是被老书记派人割了之后，他又害怕起来了，这种恐惧渐渐地弥漫在他的身边，整个房子和家里，他试图想把自己冷静下来，想排除这种恐惧，但已无济于事，他不知自己为什么害怕他，当社员了，竟还如此的害怕他。
是萧汉回来了，他听见门响，老伴提前告诉他是儿的脚步声。儿推门的动作母亲早已熟悉，不用看就知道。
“是萧汉吗？”
“就是的。”
“他的脚步和老书记的一模一样。”
“男人的脚步都重。”
“你叫他，我听是不是他。”
“萧汉！”
“干啥？”
家家都是高桌子低板凳的接待（6）
“你看是不是儿，我咋能听错儿的脚步声呢。”
萧汉进了房子，母亲问：“你到哪儿去了？”
“我到我二嫂家去了。”
“她咋咧？”
“受了点凉。”
“要紧不？”
“不要紧。”
“你干活趁着，活要一天天干，饭要一口口吃。挣下病就麻达咧。”
“不要紧，我年轻！”
头门有响动，德厚一颤，“你看谁来咧？”
萧汉挑起门帘一看，说：“是我龙钢哥。”
龙钢进门喊道：“德厚叔，咋几天不到我饲养室去了？”
德厚听见龙钢的声音欲起来，老婆不让他起来：“你看你身子虚的一动就出汗。”
龙钢进屋说：“甭动甭动，你几天没来，我知道你身子一定不舒服，过来看看。”
德厚看他一眼说：“你不会是老书记让来监视我的吧？”
“看你说的那话，现在都啥时候了，谁还监视谁。你好好养病，他现在忙哪顾得上你。”
“他忙着给我和我儿整材料呢！”
“真病咧，我德厚叔真病了，满嘴的胡话。”
萧汉觉得父亲的话很可笑扭身出去了，母亲喊：“你甭逛野了，回来早休息。”
龙钢也走了，德厚听见头门的响声，身子又颤，老婆哭丧着脸问他：“你怕啥，啥把你吓到这样？”
老婆关了头门，杜绝了邻居来往，她说：“我把头门关咧，你再甭害怕了。”
他说：“关了头门，他就来不了咧？他照样会来，他照样会来吓我。”
“你是自己吓自己！”老婆生气地说，德厚就不吱声了。
夜里，他告诉老婆，他说：“我本不想告诉你，咱家现在没财宝了。”
“咱家啥时有过财宝，你爸的一句酒话害得你还不够，不要再提那财宝的事了，我听见都害怕。”
德厚说：“你不知道，过去咱家真有，我亲眼看过。”
“还真有？”
“真有。”
“那你咋不交出来。”
“我疯咧，这白花花的银子金黄金黄的金条你看一眼就会舍不得，我咋能交出去，子孙后代都享用不了。”
“现在呢？”
“找不见了。”
“还是梦话。”
“不是梦话是真真的事。”
“现在在哪儿？”
“找不见了，我爸把财宝送给别人了。”
“还是梦话。”
“不是，是真真的事。”
那是民国手里的事，一个腊月三十的晚上。
雪下得很大很大，德厚的父亲挣不够出门给人干了一腊月的活，腊月二十八日，年跟跟从外边回来，带回一包面粉和几片冻白菜帮子。
挣不够家在清朝年间还有殷实的家底，以后就慢慢衰落了，到了民国时期挣不够的父母亲老了，干不动活了，几亩地全由挣不够一个人扛着，小伙子几年不知隔壁的娃名字，娃长几岁了，娃把他喊叔呢，他竟不知这是谁家的娃。他天不亮起身去地里，母亲把饭送到地里，天不黑不回家。后来，他嫌回家路上糟蹋时间，就在地里搭了庵子，住到了地里，一年四季不回家守在地里干。他年龄大了，有人给他说了媳妇，他竟给人家回话说，等下雨天再说。乡亲们说他想发家想疯了，给他起了一个外号叫挣不够。
家境刚刚好起来，民国十八年那场年馑，把这个家一下摧