张山走后，关武干把妃妃的名字给翠儿说了，翠儿说好，但听说是张山起的名，就不想再叫，“那是个瓜子，能给娃起个啥好名字。咱这里人都知书达理，就起一个文绉绉的名字，我女儿长大后要上大学，当演员。”
德厚的病镇上先生没法治了，不是他医术不高，而是他爱犯病。
周先生听说姐夫德厚又犯病了，去了姐夫家，他走在院子里用毡帽打着身上的土，进屋说：“这种病你甭请大夫，花钱是白撂呢。”德厚睡着了，周先生见萧汉不在家低声对姐说：“萧汉他甭张狂，他年轻还不知道害怕。”
萧汉母亲说：“我害怕给谁说呢，你知道你外甥有多倔。”
周先生看了姐夫不吃饭要走，萧汉母亲送周先生到门口，张山和一伙人在门口嬉笑，萧汉母亲心里烦，赶张山走，“你惹的事还不够！到街上耍去。”
其他人见老婆生气走了，张山却不在意，说：“我在你门口耍一下，有啥了不起。”
萧汉母亲说：“萧汉他爸病着，我心里烦得很。”
“他没病，他那病要老书记治呢。”
“避！”萧汉母亲火了，张山掉头跑了。
谁都知道，萧汉这次闯祸，老书记饶不了他。一连几天过去，没见老书记有啥醒动。老书记到公社去了几次，回来只是沉着脸。他宁愿相信萧汉和社员们的那些议论话是谣言，不相信那是事实。他几次不敢在杨书记那里核对那事。他再不能挺下去，又去找公社杨书记，只问这是不是谣言，杨书记没有回答他的话，问他：“听说萧汉回到村上要承包队上的地？”
“没有，听谁胡说呢！”萧汉他爸被管制了二十多年，挨够了整，他不能让儿子再挨整。
“就让他搞一下吧，没有啥大不了的事！”杨书记很自信地说。老书记瞪大眼睛看着杨书记不敢答应。
“你甭害怕。”杨书记说，“全公社几万人，他一个搞承包单干翻不了天。如果他翻了天，那我们的集体所有制还有啥优势，那就真的需要改造了。”
如果让他承包了那片荒地，就等于允许他走了那条路，群众怎么看待他这个老书记！二十多年前，我们斗地主分田地，搞土改、搞入社，使涣散的农耕作业的农民，走上了社会主义集体道路。几十年来，我们与天斗，与地斗，与人斗，巩固了社会主义的阵地，充分体现了社会主义集体的巨大力量和优越性。龙钢他爸在修水利工程中口吐鲜血，他哥给全村人拉救济粮的路上，被惊马活活踩死，全村妇女为给志愿军做军鞋比赛，多少人累得昏倒在地。治理渭河、泾河，修建宝鸡峡工程……多少次大的水利工程无不显示出集体所有制的巨大威力，这个集体曾受到县上和市上、省上的表彰，老书记曾出席过县上的积极分子表彰大会。这个集体怎么能解散。集体不存在了，他这个书记还有存在的必要吗？
他再次去找杨书记，吞吞吐吐没说出一句完整的话。他最终给杨书记什么也没说，他相信上级会有一个正确决策。他不放心的是萧汉这小子，不知把那片荒地若给了他，他会给他闯下什么难子。
他在公社院子看见没精打采的关武干生气地说：“你也是个公社干部呢，啥事轻重都掂不来，萧汉回来要单干，这样大的事，你竟不闻不问。”他几次欲告诉他萧汉的事，关武干心不在焉。
关武干听了他的话，没搭理他走了。老书记咳叹一声说：“这小子真的病了。”
杨书记看见老书记忧愁的样子对他说：“贫穷的地方可以搞土地责任承包，就是把生产队划成若干个生产小组，还是集体所有制，但我们这里不属于贫穷地区，不适宜搞那一套。”
听了杨书记的话，老书记心里一下踏实了，他埋怨杨书记不早些告诉他。回到家，他等待萧汉再来找他，他想给萧汉讲清楚，不是我不同意，我是怕，怕你娃犯错误，再来个运动你咋办呀！老书记等了几天，没见萧汉的影子。
村里没有萧汉的影子，老书记走出村口，看见萧汉站在陵上，他从心里佩服这小子的勇气。已跳出农门，却又能走回来当农民，真是一个了不起人物啊！
他想去陵上和这小子碰碰面。他走了一截又退了回来，他不能给这小子惯脾气，他想萧汉一定会来找他的，因为他要的话还没有给他呢。
他将旱烟袋别在腰带上，双手背后，走在村道上，看着人们向他微笑，他便有了一股勇气和力量。他等待和萧汉谈一次话。萧汉已走错一步，他不能再让娃错下去，他和他父亲不一样，他父亲是爱财如命的顽固分子，他是新社会成长的青年。
喝罢汤，仍不见萧汉来找他，他再也坐不住。他心里不能放事，心里有了未解决的事睡不着觉。
他端出低桌放在炕上泡了茶水，取了两个茶碗，一副要等人的架势。老婆见他神态异常，问：“今晚公社来人？”
他说：“公社不来人，我就不能喝茶？”
“你一个人喝茶还放两个茶碗？摆这么大的阵势。”
“我在等一个人，或许他不会来，但我要等他。”
“啥人，值得你这么重视？”
“一个熟悉又不熟悉的小人物。”
老婆见他表情严肃不敢再多问。他长久地吸着烟，烟袋锅上火苗一闪一闪，像他心中窝藏的心事时隐时现。
女儿诗云回来了，诗云是老书记的乖女儿。儿子当兵去了，诗云成了父母的掌上明珠。诗云见父亲抽闷烟，知道他有了难解决的事。父亲这种神态她已习惯。这个时候，哥和母亲是不敢和他说话的，惟有她可以去打扰他，甚至可以不让他想心思，让他给她讲故事。
诗云端凳子坐在父亲面前，瞧着父亲烟袋锅上一闪一闪的火苗说：“你的心思我知道。”父亲不理她，她说：“关于萧汉的事。”
父亲看了她一眼。“我说的不对？”诗云问。
父亲笑了，“你像我肚里的蛔虫，啥都知道。”
“我一回来就知道。”
“你咋知道？”
“你烟袋锅冒出的烟是萧汉两个字。”
“你胡说啥呢！”
诗云笑了，问：“你说我讲的对不对？”诗云又说：“萧汉回来了，给你出了一个难题。”
“啥难题？”
“你让我哥当兵，把这个上大学的指标慷慨地给了他，让他上大学，是你觉得对不起我德厚叔，你给萧汉戴上大红花把他送到了省城，然而他却不在乎这些，辞掉工作又回来了。你这一步棋容了他，让了他，你又怕自己和他都犯错误。”
老书记听到这里，用烟锅狠劲地敲着低桌问：“我容了他啥？”
诗云说：“这毕竟是一件新生事物，你不妨让他去承包。”
老书记在桌上很劲地敲了敲烟袋说：“承包啥呢？我就听不得承包这两个字，我听见这两个字浑身都抖。”
“爸，你听女儿一句话，让他去承……包，这世界以后变个啥样，谁也不知道。”
“走！走！走！越说越离谱了！上边若变了政策，让基层这些党员干部咋个转身！我实话告诉你，党的文件中明确指示，不许搞单干…… ”
“我希望你考虑女儿的建议。”诗云认真地给他说。
本来他想说服萧汉，想不到女儿的话让他很生气，他更不能让萧汉包那片荒地，包了那块地，不就认可他走那条路了吗！那条路是早已被批判多年，虽然上边不再提倡抓阶级斗争，他不能上纲上线，但他的认可难道不是一种犯罪吗！
他再也睡不着，一个人在街上转悠，这个由他一手治理的官道村，竟被一个年轻人搅乱了。但他依然认为，萧汉和他爸不一样，他爸有旧的思想，旧的传统观念。他没有，如果萧汉和他站在一起，当他的助手，这个有文化又有智慧有勇气的青年，一定会使官道村富裕起来，他毕竟老了，他会把这个集体交给他，萧汉往村口大槐树下一站就是生机就是希望，凭萧汉的能力，一定比他干得更好。
这个有前途的青年，不跟他合套，要走一条他想都不敢想的道路。
他想去说服他，他虽然整过他的老子德厚，但那是形势所迫。如果他真是一个好青年，他一定会理解，他一定会被他说服的。
他几乎一夜未睡，天色蒙蒙亮的时候，他走出村口，萧汉依然坐在陵上，和陵的土色混为一体，他突然惧怕起来，少了说服他的勇气。
这是怎样的一个人呢？
他不愿意让萧汉看见他，转身向村里走去。当他进村回头时，萧汉已站在陵上，他的身子突然被萧汉的高大压住了，他在腰上去寻找烟袋，烟袋不见了，“我的烟袋呢？”
张山站在门口冲着他笑，“骑驴寻驴呢。”他欲骂，发现烟袋捏在自己的手中。
老书记回家躺下了，他躺下又挣扎起来到大槐树下看大队会计赵忠孝敲钟分工。他站在这里，忠孝的工就好分，他不在这里，有人敢和忠孝耍嘴皮子。
大槐树在萧汉的家门口，这棵槐树有百年的历史了。斗德厚分田地的时候有人提议挖了这棵老槐树，他没同意。他说：“咱分他的地不分他家门前的树。”这棵大槐树就这样被留下了，上面挂了由他亲自买回来的铁钟。铁钟代表他向全村发号施令，过去，他一天不摸不拉这钟绳心里就不踏实，他一天听不到这悦耳的钟声，就觉得一件重要的事没有做。下雨天，社员们出不了工，他在家里憋得慌，他站在家门口瞅见那棵树，那口铁钟，他的心情就舒畅，只要在那大槐树下站一站，走一走，他的心情就爽快了。
忠孝是个老好人，打一手好算盘，还是老团支书，现在当会计又当他的助手，村里百十口人，上工钟一敲，全村人都集中在槐树下。以前是他一手派工，后来他懒了，把这些日常活路交给忠孝，希望他以后统管官道村的工作。但忠孝的性格和能力决定了他，他只是一个会计，不是将帅之才。
社员们在忠孝结结巴巴的分工之后，上工去了。他忽然感到自己老了，他想起站在陵上的萧汉，如果他和自己一条心，这个官道村该是多么幸运呀！
在回家的路上，萧汉忽然拦住了他，不知他什么时候回了村。萧汉身穿翻领大棉袄，黑色的洋布裤子，脚蹬解放绿鞋，在他身上没有乡下人那种披衣、趿鞋、抄手的懒散习惯。
一个气宇轩昂的小伙站在他的面前：“叔，你还没给我话呢，你到底同意不同意。你没想好，我再等等。”
“你爸今个咋样？”
办一件终生后悔和骄傲的事（1）
“好多咧。”萧汉见他没给话又低头走了。
回到家里，老书记吆喝老婆做饭，高兴得自己去抱柴烧锅。老婆见他今日换了人样，说：“你说吃啥咱做啥！”
萧汉还是那样的敬他，喊他叔，从他那低沉的称呼中，老书记获得了信心，他还是个孩子，是他看着长大的孩子，他想承包陵后那块地，只是可惜那块地空闲着，不能发挥作用，娃从小就跟他爸一样细密，是个会过日子的人，他要那块地就给他算了。那是一片荒地，难作务的坡地，用这块地窝窝他的锐气，盘盘他的倔脾气，对他以后的发展有好处。他不想在街上随随便便地告诉他这样一个严肃的事情，他要在一个特殊的场合告诉他这个经过认真思考、郑重决定的大事。
他把告诉这