宫南燕道：“但你莫忘了，若不是我，你……”
阴姬道：“我也知道你救了我，但那是另外一回事，我会好好安葬你的。”
宫南燕又沉默了很久，凄然一笑，道：“我现在才真的明白，你是为了什么杀我的。”
阴姬道：“哦？”
宫南燕道：“你杀我，只因为我救了你。”
阴姬道：“哦？”
宫南燕道：“我死了之后，就永远没有人知道你曾经败在楚留香手上，也不会有人知道我曾经救过你，你从来不能忍受失败的耻辱，所以非杀我不可。”
阴姬长长叹息了一声，道：“你一向都很聪明，也许太聪明了。”
宫南燕怔了怔，喃喃道：“我究竟是聪明还是笨，连我自己都不知道。”她闭上眼睛，不再说话，也说不出了。
第二部分死亡之吻（3）
沉默，沉默得令人窒息。
连楚留香都不愿打破这沉默，他也许是不敢。
过了很久，阴姬忽然转身瞪着楚留香，道：“你认为我真是为了她救我才杀她的么？”
楚留香沉吟着，道：“我想你并不是这种人。”
阴姬道：“她了解我难道还没有你清楚？”
楚留香道：“那只因她自己是这种人，所以才会将你看得和她一样。”
阴姬目光空虚地凝注着远方，喃喃道：“不错，就因为你并不是这种人，才会说我也不是，你若是这种人，她也许就根本没有机会救我了。”
楚留香若是如此毒辣的人，她只怕早已死在楚留香手上，可是楚留香却未想到她自己居然也知道。
他自然也希望阴姬不是这种人，因为阴姬若真和宫南燕说的一样，就一定也要杀死他灭口。
但阴姬究竟是不是这种人呢？楚留香并不知道，他只知道自己的性命已捏在阴姬手上。
他已尝到了自己冷汗的咸味。
过了半晌，阴姬忽然又问道：“你可知道你这次为何失败么？”
楚留香苦笑道：“我知不知道又有何分别？”
阴姬道：“你应该知道的，你这次失败，只因为你的心太软了。”
楚留香道：“你呢？你的心难道从来不软？”
阴姬沉默了很久，忽然冷冷一笑，道：“我的心？你以为我还有心？”
楚留香叹了一口气，一颗心已沉了下去。
他以为自己这次已真的没有希望了。
谁知阴姬却已黯然接着道：“就因为我已什么都没有了，所以，你的生死对我也已无关紧要，我甚至已懒得杀你。”
她忽然反手一掌，拍开了楚留香的穴道。
楚留香怔了半晌，道：“你……你难道已经想……”
阴姬忽又厉声道：“我怎么想，也与你无关，你快走，莫等我改变了主意。”
她唤入丁一个惊慌的弟子，道：“带这人去找你三师姐，叫她将另外三个人也全都放了。”
楚留香整了整衣衫，躬身道：“多谢宫主。”
这时阴姬却已如老僧入定，仿佛永远再也不愿醒来。
石门渐渐合起，渐渐挡住了楚留香的视线，将“水母”阴姬隔绝在门里，非但隔绝了整个世界，也隔绝了她的生命。
这门，却是她自己造成的。
楚留香叹了口气，知道今后只怕任何人再也见不着她了，他若从来也没有见过阴姬，他绝不会觉得有丝毫遗憾。
但现在，也不知怎的，他心里竟觉得有些伤感。
那神水宫的弟子守候在一旁，看来又是惊讶，又是好奇，她们显然还未弄清这英俊男人和她师傅间的关系。
楚留香叹息着转过身，道：“我们走吧！”
他再也想不到自己这句话还未说完，就已瞧见了胡铁花。胡铁花竟已和黄鲁直、戴独行一起匆匆赶来。
他们见到楚留香，显然也吃了一惊。
胡铁花失声道：“老臭虫，你怎么跑出来的？”
楚留香也失声道：“你们怎么跑出来的？”
两人几乎同时问出了同一句话，都忍不住笑了，无论如何，他们能再相见，总是欢喜多于惊异。
胡铁花笑道：“还是你先说吧，你遇着的事一定比我们精彩，我们的故事实在有点泄气。”
楚留香笑道：“还是你先说吧，我这故事说来话长。”
胡铁花瞧了戴独行和黄鲁直一眼，苦笑道：“说来真丢人，我们三个人竟全不是水母的对手，若不是蓉儿的姑妈，我们只怕已见不着你。”
楚留香动容道：“她放了你们？”
胡铁花叹道：“不错，她和一个叫‘九妹’的一起来盘问我们，我们自然什么也不肯说，但那叫‘九妹’的小丫头倒真凶得很，居然要用苦刑来糟蹋我们，幸好蓉儿的姑妈说我们都是有身份的人，应该以礼相待，谁知那小丫头翻了脸，硬说蓉儿的姑妈一定早已和我们串通了。
他恨恨地接着道：“那小丫头人凶嘴也凶，还说了许多难听的话，蓉儿的姑妈忍无可忍忽然间出手点了她的穴道。”
楚留香悚然道：“她……她怎能如此冒险？”
第二部分出宫维艰（1）
胡铁花道：“她这么样做，连我们都吃了一惊，因为‘神水宫’门规之严，是江湖中人人都知道的，她这么做无异已承认和我们串通，欺师通敌，那罪名可不轻，但她出手后反而镇定下来，只是叫我们快来找你，她说你也许也落入了水母的掌握中，也许……也许已遭了毒手。”
楚留香着急道：“她自己呢？”
胡铁花道：“她……她似已下了决心，已将生命置之度外，只不过告诉我们，那菩提庵中的聋哑尼本是她的大师姐，因为犯了门规，才落到如此地步的，她希望我们有机会时好好照应她。”
楚留香跺脚道：“如此说来，她显然也怕和她的大师姐落入同样悲惨的遭遇，所以准备一死了之……”
胡铁花黯然道：“看来只怕是如此，我们走的时候，她就将那石牢自里面封闭，将她自己关在那石牢里，我们发现不妙，再求她开门时，就已无论怎么样都叫不开门了，她根本已拒绝回答我们的话。”
楚留香插嘴道：“想不到‘水母阴姬’和她的徒弟竟是同样的骄傲，甚至不愿让别人见到她们死，难道她们要永远活在别人心里？”
胡铁花并未完全听懂这句话中的意思。因为他实未想到“水母”阴姬的死法也是完全一样的。
他只是惨然道：“无论如何，我们总是永远感激她的。”
楚留香唏吁良久，才问道：“你们是怎会来的？是不是蓉儿终于还是将入宫的途径告诉了你们？”
胡铁花苦笑道：“你走了之后，我们就求她说出来，她本来不肯，但过了一天后，她也开始为你担心起来。”
楚留香急着问道：“她自己有没有跟你一起来？”
胡铁花道：“她怕跟我们一起来有所不便。”
楚留香更着急，道：“那么她的人呢？”
胡铁花道：“她说，她要赶到那菩提庵去和甜儿她们会合，然后再看看是否能到这里来，我正想劝她莫要着急，她反而先来安慰我了。”
他笑了笑，接着道：“她对你甚有信心，说你无论遇着什么危险，都一定有法子脱身的。”
戴独行苦笑着道：“看来她只不过有点为我们担心，再三劝我们莫要出手，可是我们一到这里，就将她的话全都忘了。”
黄鲁直这时也走了过来，讷讷道：“敝友是谁，香帅现在想必早已知道了，他早年所作所为，虽令人无法同情，但近年来他已改过自新。”
楚留香叹道：“他的事我都已知道，也很同情他，只可惜他……”
黄鲁直面色惨变，道：“他……他莫非已遭了毒手？”
楚留香长叹不语。
黄鲁直嗄声道：“论起他昔年之行事，也的确死有余辜，可是……可是……在下仍想知道，究竟是谁杀了他的？”
楚留香插嘴道：“杀他的人也已被人杀了，而且是神水宫主为他报的仇，如今他们一家三口，想必已在天上团圆，前辈又何必为他伤心？”
黄鲁直黯然垂首，喃喃道：“不错，以他的罪孽，落得这样的下场，老天也不能算是亏待他了！”
话虽如此，他目中还是难免热泪盈盈。
胡铁花拍了拍楚留香的肩膀，道：“你呢？你是怎么从水母魔掌中逃出来的？难道你又……”
他神秘地一笑，住口不语。
楚留香瞪了他一眼，道：“我既已逃出来，也用不着你担心了，倒是蓉儿她们，到现在为什么还没有来呢？难道又出了什么事？”
他忽然转身望着那神水宫的弟子，含笑道：“姑娘的芳名能告诉我吗？”
这少女本已听得眼睛发直，走也不敢走，此刻又吃了一惊，吃吃道：“我叫南萍。”
楚留香柔声道：“我们想到外面的菩提庵去找人，不知南萍姑娘你能带路吗？”
南萍望了望那道已关得紧紧的门，道：“师傅并没有要我带你们去，我自己也不敢做主。”
楚留香笑道：“姑娘只管放心，你带我们去，她绝不会怪你的。”
南萍咬牙闭唇，似已不知该如何是好。
楚留香轻轻拉住了她的手，道：“我们走吧！”
南萍的脸也红了，想挣脱他的手，却垂下了头，想说什么，又说不出，居然痴痴地跟他走了出去。
胡铁花叹了口气，摇着头道：“无论多凶的女孩子，一见到这老臭虫，好像就变得一点法子也没有了，我真不明白这是为了什么？”
戴独行也笑了，道：“老弟，如此简单的道理，你都不明白？’
胡铁花道：“难道他对女孩子真有什么魔力，我怎的连一点也看不出？”
戴独行笑道：“你若也看得出，那就糟了。”
瀑布泻入湖中，湖水又自地下流出，瀑布不竭，湖水不溢，生生不息，永无断绝，这正是大自然的美妙。
楚留香他们沿着一道地下的水流往前走，只觉地势渐高，尽头处又有十余石级，石级上就是出口。
南萍道：“这上面就是菩提庵，也是本宫的门户之一，若有人想要入宫，这是最方便的法子，因为大师姐看来虽凶，其实心肠却很软，别人若是对她苦苦哀求，她很少会狠得下心来拒绝的。”
走过这一段路后，她似乎已和楚留香变得很熟了，非但再也不害怕，一只纤手也始终让楚留香拉着，没有挣脱。
但楚留香心里却在暗暗着急，她们的大师姐既然心很软，那么李红袖她们为什么直到此刻还未来呢？
只听胡铁花道：“听说从这里入宫的人，都是被装在箱子里送进来的，是吗？”
南萍道：“不错，因为大师姐不能离开菩提庵，所以只有将人放在竹箱里，让箱子浮在水面顺流而下。”
胡铁花望了楚留香一眼，道：“看来柳无眉这次倒没有说谎。”
楚留香只有苦笑。
他已发现柳无眉实在是很懂得说谎的人，因为只有这种人才懂得若在谎话中加几成真话，就最容易令人相信。
南萍道：“这出口就�