左右，但是究竟是星期五晚上还是星期六晚上的十点钟成为刑事鉴识化验室和法医办公室各执一端的争执。
法医人员也是刑事科学的一部分，他们一般接受过正规的医学教育，利用解剖等医学方法来确定死因并提供线索。
法医必须先判定他杀还是自杀，如果是前者，死因又是什么。在这椿案件里，三位被害者都是死于刀伤，一到现场我们就知道这是一椿他杀案。因此在这方面我们同意法医的判断。
接着法医必须确定死亡的时间。这三位被害者是连续被杀，还是被杀时间有所间隔。
我们通常可以观察尸斑，强硬程度，眼液里的钾离子浓度，胃内残余的食物，以及体温变化等等，来确定死亡时间。但是这只是一种估侧。常常也会出现误差。例如，如果尸体倒在冷气机旁，其推断死亡的时间和尸体倒在暖气机旁又有不同。
当时法医判定死亡时间是在星期六晚上，但是现场获取的线索显示这个死亡时间不太合理。因为我们发现从厨房和浴室流到地下室的水量很大，如果以地下室的面积乘上积水的深度，地下室积水量至少有二万四千多加仑，再除以厨房和浴室两处水流的速度，发现至少要流上四十多个小时才能累积如此大量的积水；也就是说嫌犯很可能在星期五晚上作案同事放水毁灭证据的。这个推算虽然不一定是确切的时间，但是可以肯定案发时间不会是星期六晚上。
法医的判断较刑事鉴识结果晚了一天，如果无法达成共同结论，将很难起诉嫌犯。在欧洲的体制里，法医与刑事科学一体；在美国，法医系统与刑事鉴识化验室双轨道并进，法医如果与刑事鉴识人员意见分歧，彼此可能会争执不下，但是只要提出充分的证据与推理，法医也会被刑事人员说服。经过解释，法医接受了我的推理，同意重新验尸后，更改了他们的判断，将死亡时间改为星期五晚上。
第7节 成立专案小组
这个三代灭门残案震惊了整个社区，居民都希望马上破案，焦急的心情溢于言表。在我到达德比市收集证据的第一天，当地的社区报纸称我为“全球最具权威的知名刑事鉴识专家”；一个月后案情没有任何进展，报纸就改称我为“知名刑事鉴识专家”；过了三个星期，报纸在报导这宗胶着的命案时仅称我为“刑事鉴识专家”假如再过一个月仍不破案，我恐怕就要被改称为“刑事鉴识人员”。
我十分了解大家期望早日破案的心情，但是身为刑事鉴识人员，我也深知这种期望是不切实际的。社会大众要求马上破案，上级长官要求马上破案，就象中国的限期破案一样，在现代科学侦查上是不可能的；虽然已经在一宗案件上投注大量的人力，无力，但是，时机如果仍未成熟，或者尚未发现充分的证据，就不能宣布破案。有些案件只要侦查人员到现场五分钟就能找出嫌犯，并且循线逮捕，宣布破案。每一椿案件都不一样，不能千篇一律地限期破案。
除了社区压力外，侦查和鉴识人员还必须安抚家属，应付整天如影随形，有闻必录的新闻记者，更重要的是，鉴识人员还必须集中心力从物证中找出线索。
不论发生什么冲突，或是承受那些压力，鉴识人员都必须坚守原则，找到所有与案件有关的证据，不管是证明侦查对象有罪的正证据，或是证明侦查对象无罪的反证据，都要一视同仁。以证据引导侦查方向，就不致出现太大的偏差，假如以个人直觉引导侦查，出差错的可能就相当大了，有时还会出现冤狱。
为了化解这些冲突，以集中精力破案，我们将侦查人员和鉴识人员编组为专案小组，达成共识，确定方向，分工合作。
资讯管理是专案小组的重要任务。近年来，资讯管理在刑事侦查中越来越重要。农业社会时期，任何管区警员对区内居民都了如指掌，一旦发生命案，只消询问管区警员就可以知无不言，言无不尽。但是随着社会变迁，人口异动频仍，管区警员沦为体制的一部分，对居民隔阂甚深。资讯管理弥补了这些空缺，综合了指纹档案，学校记录，以及政府的各种资料库，侦查人员得以更详尽的了解嫌犯的背景资料。
就本案而言，德比市共有三万多居民，我们可以先将九九。五％的居民排除在嫌疑名单外，再以嫌犯剖绘过滤剩下的○。五％的人口，意即凶嫌可能有毒瘾，擅打篮球，并且有盗窃前科，资讯室的警员立刻将符合剖绘条件的名单印出来，提供侦查人员按图索骥，调查其涉案可能性。
第8节 物证线索
从证据研判，玛丽家厨房地板上的手表很可能是嫌犯所遗落。因此，追查手表主人成为首要侦查任务。一方面我们立刻联络天美时手表公司，查询该款手表年分，生产数量，销售和购买者的状况，生产数量越少，越容易找出购买者；另外，美国许多公司和家庭在职员退休或亲友自学校毕业时都会赠送手表，并在表背上刻上姓名缩写或全名。但是手表公司回覆道，该公司生产了两百多万只该款手表；而表背上没有任何印刻与标记。这个侦查方向很难有任何结果。
我们侦查手表的第二步是印了四百多份手表照片的传单，分发所有的外勤警员在整个德比市挨家挨户地查问。这个方法果然奏效，有位警员在案发现场二十里附近的社区查问时，一个十八九岁的黑人女孩表示，她的表哥罗森堡有一只和照片上一样的手表。
可是，这款手表共生产了两百多万只，这并不表示他就是嫌犯；此外警员还发现该市的十多位居民都有相同款式的手表。尽管如此，刑警还是可以大幅缩小可疑目标。
侦查的第三步是在化验室仔细研究这只手表。因为人们戴表时，一定会接触到身体，转移很多微物证据到表身上。经过高倍显微镜化验与比对，发现黑人的体毛与皮肤碎屑；再加上血液分析发现，表上的血迹是A型血，即玛丽的血型，但是皮肤碎屑里的血是B型的，很可能是嫌犯的血。手表是经由用力拉扯而脱落的，很可能在抵抗时，玛丽奋力将手表扯下，嫌犯未曾留意而遗落现场。
侦查人员据而将目标锁定在黑人青年罗森堡。背景调查显示他曾是高中篮球队队长，后来获得美国西北部一所大学全额奖学金，参加大学校队，但是在大学期间，因为吸毒而被校方开除。罗森堡只有回到德比市，在高中母校做清洁工，同时也兼任校队的助理教练；曾为了筹钱购买毒品而有盗窃前科。警方主动接触侦讯时，他否认曾到过玛丽家附近，并声称当天晚上他在女朋友的公寓里，虽然罗森堡符合我们剖绘的特征，嫌疑很大，但是缺乏直接证据，刑警也不能采取任何行动。
案发后，侦查人员曾经彻底搜索附近道路旁的垃圾筒，当时搜查人员没有找到任何可疑的证据。后来，刑警在一条偏僻的马路旁发现一个塑胶袋，里面有一双鞋子与一件皮外套，鞋子一看就是Reebok的球鞋，四周还有血迹，皮外套上则发现黑人的毛发。
综合这些证据后，罗森堡的涉案嫌疑急速升高，刑警便开始二十四小时的跟踪监视罗森堡。
节外生枝－－－－－－欲速则不达
同时，另外两名地方刑警到罗森堡工作的学校进行调查。他们在夜里摸黑进入学校，找到罗森堡的置物柜，撬开锁一看，赫然发现玛丽老太太的皮包。这两名刑警兴高采烈地将皮包拿给检察官，要求检察官去申请逮捕令，将罗森堡逮捕归案。
但是，法官一知道皮包是由刑警漏夜私下撬开当事人置物柜而找到的，马上就排除这些证据，并且不准许做为呈庭证供。因为，美国宪法禁止执法人员在没有搜索状或未经当事人同意即迳行搜查个人物品，凡事违宪收集的证据不论对案件有多大帮助，都不能用于法庭证据。
第9节 法网恢恢
现在警方已经认定凶嫌就是罗森堡，却无法提出足够的证据加以逮捕。有一天，他市的警察局接到一通九一一求救电话，报案女子声称自己和朋友被一名黑人挟持到一间房子里，警方赶到现场，发现这栋房屋系一位教授所有，教授和家人外出度假，黑人发现屋内没有人，便破窗而入，强迫两位女性进屋，并加以连续强暴，一女趁夜逃出，便赶紧打电话向警察求救。
这两名白人女性中有一个就是这个黑人的女朋友。报案女性称，这名黑人仍挟持着她的女朋友。警方将这座房屋团团包围起来，过了不久，另一名白人女性从屋内逃出来，向警方表示屋内的黑人就是德比市灭门案的凶手，他已经无路可走，正在洗手间内割腕自杀。特种警察立刻冲进屋内，果然在三楼的浴室里发现一个黑人，倒在地上，鲜血染红了四周的地板。跟踪罗森堡的刑警随即赶到证实他果然就是罗森堡。当时，刑警觉得人之将尽，其言也善，看到他快要断气，便赶紧问话，罗森堡低声道：“德比命案是我做的，那三个人是我杀的……”后来罗森堡被送到医院，经过急救，居然奇迹似的活了过来。
另一方面，罗森堡的女朋友也坦承灭门案中她也在场。当时罗森堡缺钱买毒品，便决定抢劫附近民家。他们到玛丽家时先在前门敲门，老太太应门后便，谎称汽车抛锚了，想借用电话，进屋后他们先假装使用电话，顺手便拿起厨房的菜刀袭击老太太。
她的手印与枕头上的六寸手印比对结果，果然是相同的。后来我们在罗森堡的汽车内也搜查到血迹，经过DNA化验，发现这就是玛丽老太太的血迹。有了这些口供和新证据，检察官认为已经足够起诉罗森堡和他的女友。
谁知道在法庭上，罗森堡的女友竟推翻她先前的口供，并声称遭到警察逼供。同时，警方在罗森堡弥留之际得到的关键性口供在法律上属于“死亡声明”，只能在当事人过世后才有效，如果当事人仍然在世，就不能用于法庭。
最后案情集中在手表，毛发，血手印，纤维，汽车内的血迹及球鞋等物证上。经过半个多月的审判后，陪审团会商了五个多小时，宣布审判结果：罗森堡的一级谋杀罪罪名成立，其女友的共谋杀人罪罪名也成立，法院根据陪审团的裁决，判处罗森堡死刑，这也是我以科学证据定罪的第七名罪犯。
德比市长，警长及被害人家属特别设宴款待工作人员，并颁给我该市最高荣誉奖状。
得奖时我指出：警察人员戮力侦查，不为了金钱，也不为了荣誉，而是为了社会责任与对人类的贡献。
第三章 碎木机下的冤魂
我在康州最严寒的元月重返约尔拉湖……风雪交加，地面积雪厚逾三尺……压力排山倒海而来，我不禁望湖兴叹，但是我的直觉告诉我，海伦失踪的关键就在湖畔，“融雪收集证据！”我下定了决心。
第1节 德州鬼屋
到目前为止，我总共侦查了六千多宗刑事案件，并用科学鉴识和逻辑推理将许多犯罪分子绳之以法。有些重大刑案还被好莱坞拍成电影和电视节目，有的编剧绘影绘声以为我能与鬼神通话，而且具有第六感和第三只眼。
有一次，一对德州老美夫妇透过各种方式找到我，跟我说他们家闹鬼并拜托我去帮忙。
原来这家人在搬入一栋豪宅不久，女儿就不幸病逝，在她�