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于是他领我到这个妇人的家里，他和她私下谈妥了。她果然同意收留我，食宿加在一起，每星期收３５先令。
贝克先生不但是个律师，同时又是一个虔诚的基督教的传教者。他现在还健在，但是已经不做律师了，专门从事教会工作。他的家境比较富裕。他现在还和我通信，信里总是谈论同样的话题。他用多种不同的方式来论证基督教是最好的宗教，并宣称，人类如果不承认耶稣为上帝惟一的儿子，并且是人类的救世主，便不可能得到永久的安宁。
我们第一次见面的时候，贝克先生便询问我关于宗教的信念。我对他说：“我生长在一个印度教徒的家庭里，可是我对印度教的知识却很有限，对其他的宗教我更缺乏认识。说实话，在这个问题上，我并没有什么确定的信念，也不清楚自己在信仰什么和应当信仰什么。我有志于对印度教的教理做一下透彻的研究，如果可能的话，我还打算研究研究其他的宗教。”
贝克先生听了我这一番话，很高兴地说：“我是南非宣教总会的董事之一。我曾捐资兴建了一座教堂，我经常在那里传教。我毫无种族成见。我有几个同事，我们每天下午一点钟都在一起聚会，共同做几分钟祷告，祈求和平与光明。如果你愿意来参加我们的祷告，在我来说是一件非常荣幸的事。我还要把你介绍给我的同事们，他们一定非常高兴和你认识，并愿意和你交朋友。我想你也会高兴和他们在一起。此外，我还可以给你看几本宗教书籍，当然，《圣经》是所有经书中最重要的一部经典了，它是我要特别向你推荐的。”我向贝克先生道谢，答应尽可能按时去参加下午一点钟的祷告会。
“那么我明天一点钟在这里等你，我们一块儿去祷告。”贝克先生说完，我们就告别了。我当时并没有花时间好好考虑这件事情。
我到约翰斯顿先生那里，付了房钱，便搬到新寓所去，在那里吃午饭。女房东是一个善良的妇人，她给我准备了一顿素食。不久我便和这一家人熟起来了。
后来我便拿了阿布杜拉赛写的介绍信去见一个朋友。他向我叙说了南非的印度侨民所遭受的种种磨难。他坚持要请我住到他家里。我向他表示谢意，告诉他我已有了寄宿的地方。他表示，如果我有什么需要帮助的地方，不必拘束，尽可以和他商量。
晚上，我回到寓所，吃过晚饭回房后，躺在床上独自沉思起来。在当地我无法立刻开始工作，我把这情况通知了阿布杜拉赛。我心里想，贝克先生究竟是什么意思呢？他保证我可以从中得到好处，是根据什么呢？我从他的教友们那里能得到什么呢？我研究基督教能达到什么程度？我怎样才能读到印度教的书籍？我对自己的宗教还没有透彻的了解，怎么能够正确地理解基督教的真谛？我只能作这样一个决定：我应当排除干扰，研究我所碰到的一切事物，至于贝克先生那些人应当如何应付，只好听从神灵的指引了；在我还没有透彻理解自己的宗教以前，我不应当信奉另一种宗教。
想到这里，我便安心入睡了。
第2部·南非生活与基督教徒交往
第二天一点钟的时候，我去参加贝克先生的祈祷会。在那里我被引见认识了赫丽斯小姐、嘉碧小姐、柯兹先生，还有其他几个人。大家都跪下来祈祷，我也学着他们的样子。那些祷告词都是请求上帝赏赐给各人所需要的恩惠。通常祷告的内容，无非是祈求那一天平安度过，或者请求上帝启发他的心智。
在那次祷告时，他们又特意为我另外添加了一段：“主呀，请你为这位新来加入我们的兄弟指示明路。主呀，请你把赏给我们的平安，也施给他吧。愿救我们的主耶稣也拯救他。我们所祈求的一切都是奉耶稣的名。”在这种祈祷会上，不唱诗也无其他的音乐。每天举行不同意旨的祷告后，大家便散去，各自回去吃午饭，因为那正是午饭的时刻。祈祷所占的时间不过５分钟。
赫丽斯和嘉碧小姐都是上了年纪的未婚女士。柯兹先生是教友会的会友。这两位女士住在一起，她们邀请我每星期日下午４点钟到她们家里去喝茶。
每逢星期日我们见面的时候，我总是把平日所写的有关宗教的日记请柯兹先生过目，并和他讨论我所读过的书和读书感想。这两位女士则常常叙述她们甜美的经验和她们心灵上的平安境地。
柯兹先生是一个坦诚坚毅、善良忠厚的青年。我们常常一起散步，有时候他也带我去看别的基督教徒朋友。
等我们的友谊更加深厚后，他便把他的藏书借给我看，有时我的书架都堆满了他的书。通过认真阅读这些书，我变得更加充实，心灵更为纯净。我怀着真诚的心态答应他读完这些书，有时候，我们还热烈地讨论书中的问题。
我在１８９３年读了不少这类的书籍。其中有一些书名我记不住了，现在还能记得的有贝克博士的《城庙评注》，皮尔逊的《很多确凿的证明》和巴特勒的《对比论》。这些书有一部分是我看不懂的，还有的是我喜欢和不喜欢的。在《很多确凿的证明》中，作者举出了许多事例来阐释《圣经》中的宗教教义，这本书对我影响很小。贝克的《城庙评注》多是道德上的阐释，但是它对我这样一个不信奉基督教的人来说，并没有什么帮助。巴特勒的《对比论》在我看来却是一部精湛艰深而又启发心智的著作，但是要想读懂它，必须反复阅读四五遍。我认为作者之所以写这本书，似乎是要把无神论者都变成有神论者。书中关于上帝存在的许多论点，对我来说是并不重要的，因为那时我已经对上帝的存在坚信不移了；但是它关于耶稣是上帝的独生子以及神与人之间关系的论证，我读了以后，并没有被打动。
然而柯兹先生并不是一个轻易放弃的人。他对我很关心。他看见我的脖子上戴着罗勒念珠的毗湿奴教项链，他认为这是一种迷信，心里不太高兴。“你不应该有这种迷信。来，让我把这条项链给你弄断。”
“不，万万不行。这是我母亲送我的圣礼。”
“可是你相信它吗？”
“我并不了解它神秘的意义。如果我不戴它，我想我也不会有什么损失。但是如果没有充分的理由，我决不能把它取下来，因为我的母亲把它戴在我的脖子上是出于她的爱和一种信念，相信它能给我带来幸运。当它日久而自行耗损，终至破断的时候，我也不会再想去换一个新的。可是这条项链不能弄断。”
柯兹先生不能理解我的说法，因为他并不尊重我的宗教。他希望有一天他能帮助我解脱无知的束缚。不管别的宗教是否也有一点真理，他不断地向我宣称，如果我不接受那代表真理的基督教，我是不可能得救的，除非我得到耶稣的拯救，否则我的罪过是没有办法洗清的，而且无论你做了多少善事，还是相当于什么好事也没做。他不仅向我推荐了许多书，而且介绍我认识了他的许多朋友们，这些朋友在他认为都是虔诚的基督教徒。其中有一个家庭是属于基督教的一个派别普鲁茅斯教友会的。
柯兹先生向我介绍的朋友们大都是非常善良的人，最使我感动的是，他们都是敬畏上帝的教徒。然而当我和这个家庭往来的时候，普鲁茅斯教友会的一名教友却向我提出了一个我无法答复的责难问题：
“你是不会理解我们的宗教有多么精深的。依照你的说法，似乎在你生命中每时每刻都在反省你的过失，并不断地改过自新。这种周而复始毫无休止的行为，怎么能使你得救呢？像你这样是永远得不到心灵的平和的。你承认我们都是有罪恶的人。现在看看我们的信仰是多么完美。单靠我们自己的努力而去补赎罪恶是徒劳的，但是我们必须消灭罪恶，必须得救。但是我们怎么担负得起这么沉重的责任呢？我们只能把它放在耶稣的身上。他是上帝惟一的儿子，是纯洁无瑕的。他不是宣称过吗？凡信他的，必得永生。这一点就是上帝的无限慈悲所在。如果我们相信耶稣替我们赎罪，我们的罪恶就可以消除。我们是免不了要犯罪的。人生在世而无罪过是不可能的。这就是耶稣要受难来救赎人类罪过的原由。所以只有接受他伟大的救世事业的人，才能够得到永恒的平安。请你想一想你那充满惴惴不安的生活，而我们所得到的却是上帝许诺的平安。”
这一番理论对我并没有起什么作用。我谦逊地回答说：
“如果基督教的真义尽在于此，恕我不能接受。我并不寻求从自己的罪恶的后果中得到救赎。但是我希望从罪恶或罪恶的观念中把我自己解放出来，在没有达到这个目的以前，我宁可过着惴惴不安的生活。”
那位普鲁茅斯教友反驳道：“我相信你的努力将徒劳无益，不会有什么结果的。请你好好考虑一下我对你所说的话吧。”
而这位教友果真将他的理论付诸实际了。他有意犯了罪，却向我表明他并未因此而感到不安，没有一点不安的神色。不过在我遇见这些朋友以前，我就已经知道并不是所有的基督徒都相信这样一种救赎论。柯兹先生本人就是一个敬畏上帝的人。他的心地非常纯洁，他也相信人们通过自己的反省与努力是能够达到心灵纯净的。那两位女士也赞成这种观点。我所读过的书中有几本是充满着虔敬的思想的。所以虽然柯兹先生对于我所遭受的这次责难深表不安，可是我可以向他保证：我决不会仅仅因为一个普鲁茅斯教友的歪曲之论而对基督教产生成见。我的困难倒是另外的问题，那就是关于《圣经》及其已获得公认的注解问题。
第2部·南非生活和印度侨民的交往
在我还未述及我与基督教徒更多的往来以前，我应该提到我在同一时期所经历的其他事情。在比勒陀利亚，有一个要人叫铁布·哈齐汗·穆罕默德赛，他在当地的地位和达达·阿布杜拉在纳塔尔的声望相当。当地凡有什么公众活动，是少不了他的。我在比勒陀利亚的第一个星期就认识了他，我告诉他我很想和那里的所有印度侨民有所接触。我说我希望研究一下那里的印度人的情况，请他给我适当的协助，这一点他倒是痛快地答应了。
我的第一件工作就是召集一次会议，请比勒陀利亚所有的印度人都来参加，并且把德兰士瓦印度人的情况告诉他们。这次会议是在哈齐·穆罕默德·哈齐·朱萨布赛的家里举行的，我是通过一封介绍信认识他的。到会的大部分是伊斯兰教商人，虽然也有几个印度教徒参加了。事实上，比勒陀利亚的印度教居民是很少的。
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