料花草，整个房间的布置就象一个简单普通的商业会议室。
“让您久等了……范云将军！”在范云打量屋子里摆设的时候，一群身披着蓝色长袍的人鱼贯而入，从他背后走了进来。
这些人高矮不一，胖瘦不同，唯一相同的是那头上那顶把面目遮掩的严严实实的罩帽。他们安静的分批在会议桌两旁坐下，艾里奥托也在这群人里面，只是没有披挂着长袍，也没带上头罩。其中，刚才向范云打招呼的小个子蒙面长袍人独自坐在上方的位置，显然是这些神秘人的头脑人物。
“范将军，请坐！”蒙面人的首领指着会议桌正对他方向的另一面说道。
范云也不客气的一屁股坐下，掏出一支雪茄在手上翻转着花样，一脸玩味的打量着这些神秘人。
“范云将军，采用这样的方式将您请来，我们感到十分抱歉！希望您能谅解！”蒙面人的首领说道，其他坐在两旁的蒙面人也同时向着范云额首致谦。
“哼……我可不稀罕你们的道歉，如果你们真的有诚意的话，就马上放我走，我保证不会向任何人揭露今天看到的一切！”范云冷哼着，表情坚决的说道。他最不喜欢和蒙面人打交道，这些看不清面貌的家伙总是会给他带来很多棘手的麻烦。
“对不起，范将军！您暂时还不能离开这里，请您原谅我们的无礼，我们这样做是有苦衷的，希望您能听我的解释！”
“我不想听什么解释，也不想知道你们有什么苦衷！范某人最不喜欢的就是和藏头露脸之辈，打交道！哼……”范云断然拒绝道。
“这……是我们失礼了！哎……所有人都把头罩摘了吧！”蒙面人首领首先做出了让步。
“主教大人……”其他的蒙面人大吃一惊，纷纷站了起来。
“都摘了吧！既然有求与人，我们就因该坦诚相待啊！这事是我们的不对，都取下来吧！”被唤做主教的蒙面人首领率先拿掉了自己的罩帽，露出本来面目。其他人见首领都这样做了，也纷纷心有不甘的摘下了帽子，有几个脾气不好的，更是对范云怒目而视。
“泽特&；#8226；西蒙内斯教授！！你……你怎么也到这来了？”五十上下的年纪，枯瘦略带金属色泽的皮肤，浓黑稠密的八字胡须，细小精神的眼睛，笔挺高耸的鹰勾鼻，一张让范云无比熟悉的面容出现在他的面前，让他惊叫着激动的站了起来。
“泽特&；#8226；西蒙内斯？”被范云叫做泽特&；#8226；西蒙内斯教授的首领，皱了皱眉头，沉思了一下笑道“范云将军，我不叫泽特&；#8226；西蒙内斯，也不是什么教授！我的名字叫做拉尼特那，上帝的仆人，天主教唯一活着的神职人员，拉尼特那主教！”
“你真不是西蒙内斯教授？”范云怎么看对方都象那个他认识的罗里罗嗦的英国老头。
“是的，我的确不是西蒙内斯教授，我是拉尼特那主教，范云将军，我想您是认错人了！”拉尼特那主教一脸和气的解释道。
“哦！哈，年纪不大却老眼昏花啦！对不起，拉尼特那主教，是我认错人了！”范云也从震惊中清醒过来，自嘲了笑了笑。自己的神经确实绷的太紧了！这里已经不是二十一世纪的地球了，而是遥远的未来空间，西蒙内斯教授那个烦人的老头，又怎么可能出现在这里呢！
“呵呵……没关系，范将军提到的那个西蒙内斯教授真的和我长的很像吗？”拉尼特那主教没有介意范云的错误，反到笑呵呵的询问起长相来。
“是的……确实很像！非常的像……”范云点点头，想起了以前的岁月，语气有些落寞的回答。
作为一个经历过人生百态的年长者，拉尼特那自然能明白对方言语中无奈和思念，他没有开口劝慰，而是走到范云的身边，理解的轻拍着他的肩膀。
范云也从一时的失魂中醒来，冲着慈祥的老者淡淡的笑着。两伙人因特殊原因而并不融洽的氛围，也在不知不觉中趋于缓和，不再那么的格格不入，难以交流。
“谢谢！拉尼特那主教你们到底是什么人？”范云悄悄的向老者感谢着，既然已经不怎么讨厌对方了，就因该先搞清楚这些蒙面人的来历。
拉尼特那主教了然的点点头，叹口气说“哎，我们都是些可怜人，失去了上帝指引的迷途羔羊！范将军，你因该先好好看下他们的面孔！”
“哦！”刚才范云只注意了拉尼特那主教一个人，只是粗略的对其他人扫了一眼，并没看清楚。现在他听从了主教的意见，开始仔细打量着周围这些摘下了面罩的人的真实相貌。
大体上看，这些人依然属于金属人的范围，只是有些部位不太一样，有的人脸一半被金属体包围着，另一半却是完整的自然面孔。一些人虽然是全部的金属体面容，但还保留着一双人类的眼睛。艾里奥托也将衣袖卷的高高的，他摘下一副金属制造的护臂露出里面病态的白嫩肌肤。
半金属人！！被掠夺者？这是范云给这些人的称呼，生物卫星不是平白放置的，在发回的大量资料里，就有很多就是象蒙面人这样拥有部分自然躯体的半金属人，被金属人们捕杀，掠夺的画面。他们属于最弱式的群体，也许是整个星球上生活最为艰难凄惨的一群人了。
“他们都是上帝教的教友，我可怜的同胞！你也看到了！在这里，拥有人类祖先的躯体是一种骄傲，也是最大的罪孽源泉。在这个冰冷无情的世界上，想要幸福的生活下去已经是不可实现的奢望了。对我们来说，生活实在太艰难，太痛苦了！所以，当我们知道将军你到来的消息后，就委托了艾里奥托把您带到这来了！我们需要您的帮助，请帮帮我们吧！”拉尼特那主教说完，带着其他人向范云重重的弯下了腰。
“我明白了，那么拉尼特那主教，你想要我怎么帮你们呢？推翻政府？还是消灭贵族？”范云连忙扶起拉尼特那主教，询问道。
“不……不……”拉尼特那主教连连摇头：“这个星球是个被魔鬼诅咒的地方，神的光辉照耀不到这里。贵族也好，平民也罢，都已经无法拯救了！所以，我希望您能帮助我们，把所有的半金属人都带走，离开这个可怕的星球，走的越远越好！”
带他们走吗？拉尼特那主教的提议没有超出范云的意料之外，只是他有些犹豫，这么多强力的半金属人真的是他能够控制得了的吗？
“你们一共有多少人？”范云决定先问清楚情况，然后再联系上三号，好好讨论一下再说。
“大约有四千多人，可能还有些人依旧隐藏在金属人中间，不过数量肯定不多！”拉尼特那主教盘算了一下回答道。
“恩……这样吧！事关重大，虽然我是指挥官也不可能马上答应你们，还需要和战舰上的其他负责人商讨一下！不过，我会尽力说服他们，帮助你们的！拉尼特那主教，你看怎么样？”
“……好吧！太感谢你了，范云将军！真是太谢谢了！”虽然范云没有直接答应让所有人感到失望，但成功的希望还是很大的。拉尼特那主教等人的脸上还是露出了兴奋的笑容。
“主教大人……有一个中队的帝国守备队进入到地道里，离我们这相差五道秘门！”正憧憬着以后美好生活的众人接到了外面警戒卫兵传过来的消息。
第四卷 钢铁王国 第八章
帝国守备队的鲁宾斯基队长非常的不高兴，他又一次抽到了支好签：被派到该死的地下通道，执行营救任务。这些诡异讨厌，黑不隆冬的隧道贯穿了他差不多大半的军旅生涯。鲁宾斯基用了大半辈子的时间，在和肮脏的底下通道，狡猾的老鼠们战斗着。每一次穿行在这些熟悉又陌生的地道里，就让他心情焦噪，沮丧郁闷。
这一次除了一个中队的士兵外，还有达尔森等八个范云舰长的侍卫同行。鲁宾斯基贪婪注视着眼前这些散发着动人魅力的人类壮汉，心里有种难以抑制的强烈妒忌和暴力冲动。要不是公爵大人再三吩咐要保护好这些人，他早就冲上，抢下一具身体，好好的珍藏了。
“快……行动要迅速，搜查要仔细，一定要把范云将军找到，救出来！混蛋……磨磨蹭蹭的干什么，还不快散开搜…………”鲁宾斯基骂骂咧咧的推搡着部下，也许是身边跟着几个只能看，不能动手的珍宝让鲁宾斯基只能将烦躁下的怒火发泄在可怜的部下身上！
每一个经过达尔森他们身旁的士兵都忍不住用同样贪婪热情的目光，反复扫描几遍，才在其他人催促下恋恋不舍的离开。对于这些被上风特别关照的人类，普通士兵是不敢有什么妄想的，只能狠狠的盯上几眼，解解谗。达尔森几个早就知道这些金属人对他们的肉体是如何的垂延欲滴，所以时刻保持着警惕的状态，就算明知道这些金属人现在不敢有什么举动，还是围拢在一起戒备着。
这一次的任务比鲁宾斯基以往任何一次都要困难许多，地下通道的复杂性远远超出他的想象。数量繁多的路口，危险的陷阱，出其不意的袭击让所有人手忙脚乱，焦头烂额。误中陷阱，受伤的士兵比往常多了数倍，并且首次出现了士兵死亡的事情。那是几个倒霉的士兵不小心掉进了陷阱里，没等人救他们上来，就被安置在陷阱底部的排斥装置，将他们身体内的源物质活生生的挤压出来。丢掉了性命。没有人敢下去救他们，谁都不敢肯定那些特殊装置在运行一次后就会失去作用，停止下来。
鲁宾斯基知道这回他是遇到硬骨头了，象这种只有帝国最高层才掌握着的高级装备，连他也只是听说过名字，见都没见过，更别说如何使用了。面对这种让他恐惧的装置，鲁宾斯基怎么敢冒险下去拆除它们呢！他现在只希望这样的东西不会太多，不然，任务可就难以完成了。
眼花缭乱，危机重重的隧道迷宫让鲁宾斯基伤透了脑筋。一个中队上千的士兵，散在这样庞大的迷宫中根本是杯水车薪，起不到多大的作用。越是进的深，鲁宾斯基身边可以指挥的士兵就越少，到最后除了警卫队，他的已经没有部队可以分发下去了。鲁宾斯基不敢再把剩下的人员分散了去寻找，只能待在一起，小心翼翼的慢慢前进。
透过联络器，范云已经联系上了达尔森等人，他并没有下令他们赶来汇合，而是要他们不要分散，前进的慢些，等待他的命令。在会议桌上摆放着一个巨大的迷宫沙盘，拉尼特那主教等人正通过联络器的指导，在沙盘上不停修正着敌我双方的形态，下达着一个又一个命令。
范云在一旁静静的观望着，暗自佩服。这些处于弱式的半金属人，就是靠着这种复杂的迷宫隧道和金属人们做着不泄的斗争，维护着自己生存的权利。
也许，帮他们一把，也不是什么坏事！范云盘算了一会，一脸微笑的走到拉尼特那主教的身边，咬着耳朵，小声的交谈起来。
拉尼特那主教先是不停的摇头，接着又深思了片刻，点了点头。他叫来了边上的艾里奥托小声吩咐着什么。范云则一脸轻松的站在一旁，微笑着。
随着艾里奥托带着范云走出会议室，其他人也围到了拉尼特那主教的身边。那个有着半张正常人脸的半金属人，急噪的问道：“主教大人，艾里奥托要带范将军去哪？外面的士兵还没有被击退，非常的危险，不能乱跑啊！”
“没有关系，我就是命令艾里奥托护送范将军，回帝国那边的！”