口稀少，粮食缺乏；南下是少数民族的地区，红军只有减员，没有补充；敌人在那里的堡垒线已经完成，我们无法突破。南下不能到四川去，南下只能到西藏、西康；南下只能挨冻受饿，白白地牺牲生命，对革命没有一点利益，对于红军南下是没有出路的，南下是绝路。”
数天后，张国焘得此《告同志书》则很不以为然地说：“笑话！南下是绝路？我就不信。我张国焘走南闯北大半生，革命根据地说建在哪里就建在哪里，还从来没有走过绝路！我看毛泽东他走的才是一条绝路。”
红３军团掩护党中央北进，毛泽东和彭德怀走在后尾，担任警卫的是第１０团，团长杨勇，政委伍修权。指战员们知道连夜撤出阿西的缘由后，对张国焘的分裂行为十分气愤。血气方刚的杨勇走到毛泽东身旁，愤慨地说：“要是张国焘派部队来，我们就坚决同他打！”
毛泽东忙说：“打不得，打不得！”
天破晓后，红３军团已经走出２０多公里。在一座山包前，毛泽东命令部队休息，吃饭后继续北进。
疾恶如仇的彭德怀为了确保中央领导的安全，防止意外事故的发生，采取了一种特殊的防范措施，让部队在山上架起机枪，堵住路口。在这紧急关头，博古则比较冷静，他知道这件事后，急忙找到彭德怀，说：“我们无论如何不能自己人打自己人。我们自家人打起来，人家会看笑话的。”
彭德怀认真想了想，同意了博古的意见，命令撤掉机枪阵地，只留下１个连的警戒部队。
毛泽东、彭德怀、叶剑英、杨尚昆等人蹲围在北上路线图前，商议行军路线。
就在这时，一阵马蹄声由南骤至。红四方面军的副参谋长李特带着１００余人，骑马飞驰而来。
毛泽东对叶剑英说：“你先躲一躲。你若在这里，他们会先找你麻烦的。”
几匹战马嘶叫着一溜烟从毛泽东面前飞过，转眼间又折回到毛泽东的脚前。
双方顿时枪口对着了枪口，箭在弦上。
李特高声喊道：“坚决反对逃跑！原来四方面军的同志，停止前进，回头走！”
骑在马上的人都在喊：“不要跟机会主义者向北逃跑，南下吃大米去！”
毛泽东向马前走了几步，李特也下了马。
彭德怀、杨尚昆也走出队列，护卫在毛泽东的身边。
“同志们，中央的战略方针是唯一正确的，中央是反对南下的，主张北上。我们要坚决拥护中央的战略方针，迅速北上，创造川陕甘新苏区！”毛泽东说，并把中央的《告同志书》精神告诉李特等人。
李特吵起来：“北上将成无止境的逃跑，不拖死也会冻死！”
“在这里说话不好，战士们容易引起误会，走，换个地方。前面有座喇嘛庙。”毛泽东很冷静地看了看围了上来的指战员，试图避免直接的冲突，不要给部队带来负面影响。
“我们就在这里谈，让大家都清楚究竟发生了什么事，我们正好可以挽救一大批受蒙蔽的人。”李特的话很有煽动性，他得意地望了望人群，又转向毛泽东。
“等等！你等等！”李特向着毛泽东的背影喊道。毛泽东甩开双脚向喇嘛庙走去，李特跟在毛泽东的后面追上来。
在喇嘛庙内一个高台上，毛泽东慷慨陈词：“究竟是北上好，还是南下好，我们现在可以论一下理。大家可分析一下形势，中央认为只有北上一条路可走，因为南边集中了国民党军的主要兵力，而陕西、甘肃的敌人比较薄弱，这是其一。其二，北上抗日，我们可以树起抗日的旗帜，而南下是得不到全国人民拥护的，因此说是没有出路的。所以说，红军在这种情况下，只能北上，万万不能南下！”
“你们这是退却逃跑的机会主义。”李特手舞足蹈，手枪也在他手中旋转着，没有人敢说下他的枪，甚至没有人提醒他“枪不要走了火”。
身高体壮的军事顾问李德尽管在这一时期“靠边站”了，但他在中国革命的前途问题上仍然关心倍至，他也看出了张国焘的野心，深刻体会到毛泽东对红军的良苦用心，并为毛泽东的人身安全而担忧。因此，当他看到李特那狂妄的吵架姿态后，就警惕地站立在毛泽东和李特的近旁，防备李特情急中挥枪向毛泽东射击。
“北上的方针是中央政治局决定的，怎么会是向北逃跑呢？”毛泽东口若悬河，话语也非常诚挚和感人，对李特说：“不过，我再重复一遍，根据对当前政治军事形势的分析，南下是没有出路的！南面的敌人力量很大，再过一次草地在川康边建立根据地是很困难的。我相信，只有北上才是真正的出路，才是唯一正确的。我相信，不出１年你们一定也会北上的。请你向国焘同志转达我的意见。但是，我们绝不勉强任何人。你们南下，我们欢送；在这里的同志，想南下的，请便；愿意北上的，就跟上来！我们可以作为先遣队先行一步，为你们开路，欢迎你们后面跟上。”
毛泽东后面的几句话，接连说了３遍。
李特的思维和口才怎能与毛泽东相提并论，没说几句，他就败下阵来，连连高呼口号：“反对毛泽东逃跑！反对毛泽东丢了江西根据地后又继续逃跑！”并强拉原红四方面军的人跟他走。
李特伸出双手持枪乱舞的动作，引起了李德的高度注意。李德担心李特在向毛泽东动手，他飞步向前，用铁钳一样的左臂突然把李特紧紧抱住，另一只手迅速夺下了李特的枪。
李特本身个子长得就矮小，与他交手的恰又是西欧大汉李德，这在体力上的悬殊对比首先就使李特感到不是李德的对手。
“你……你……你要干什么？快……快放下我！”李特喊叫道，他的身体已经被李德举在空中，双脚在四处乱蹬。
紧张的气氛骤然凝固了，跟随李特来的１０多名警卫员人人都把指头勾在了驳壳枪的扳机上。
“把他放下。”从容不迫的毛泽东感激地望了一眼大鼻子李德，接过李特的手枪后又还给李特。
“你要动武吗？我告诉你，彭德怀同志率领３军团就走在后面，他是主张北上的，坚决反对南下。”毛泽东的话明显带有严厉的警告，他说道：“彭德怀同志对张国焘同志的南下，火气正大得很哩！你们考虑考虑吧！大家要团结，不要红军打红军！”
李特对彭德怀的能征善战声威是早有所闻的，这时一听毛泽东提到彭德怀的名字，心中不能不有所顾忌。他再也没敢轻举妄动。
“你们实在要南下也可以，相信以后总有重新会合的机会。请你回去后劝说张国焘和陈昌浩，希望他们认清形势，执行中央决定，率部北上。如果一时想不通，过一段时间想通了，再北上，中央也欢迎。”毛泽东跟着李特走出喇嘛庙，并对聚集在外面的部队说：“我们都是红军，都是共产党，都是一家人，一家人不打一家人嘛！现在愿意北上的跟党中央走，愿意南下的现在就可以回去找张国焘。以后我们还会在一起的。你们现在回去，我们欢送；将来回来，我们欢迎。”
“我们要南下，我们要吃饭，我们四川人要打到成都去过年！”由红四方面军补入红３军团的人，在李特的动员下，吵嚷着。不少人开始左顾右盼，有些人果真返身向回走。
彭德怀欲以制止。
毛泽东拦住彭德怀，说道：“捆绑不成夫妻。他们要走，让他们走吧！以后他们自己会回来的。”
红四方面军第３０团政委窦尚初时在红大学习，过草地后跟随红３军团行军。李特知道后，发现南返的人员中没有窦政委，立即派两名骑兵回来追查。他们追上了窦政委的警卫员和马夫，急问道：“你们政委呢？”
“不知道。”
“咣咣！”几个耳光打在警卫员和马夫的脸上。
“你们政委已经叛变，投降苏俄去了。你们还跟着他去当叛徒吗？”
这时，窦政委正在前面行军，听到后面发生的事后，更不愿回去。总支书记莫文骅立即让窦政委换上红一方面军的衣服和帽子，挎上连干部的盒子枪，装扮成连指导员的样子，走在连队的后面。不一会，两个追赶的骑兵就赶到了，飞马拦在行军队伍的前面。
“看见我们一个高个子、大眼睛的团政委没有？”来人审讯一样问连长。
“看见了。对，大大的眼睛，朝那边过去一会儿了。”连长机警地回答。
两名骑兵飞速向连长指出的方向追去。窦政委这才松了一口气。
李特的追兵带着一些愿意南下的人回去了。
北上的红军继续赶路。彭德怀问毛泽东：“如果他们再派部队来扣留我们怎么办？”
毛泽东长叹一声，说：“那就只好一起跟他们南进！但他们总会觉悟的。”
彭德怀为了防备陈昌浩再派部队追来，命令部队炸毁沿途桥梁。毛泽东听说后，连忙制止，命令道：“老彭，你的部队不但不能破坏沿途桥梁，还必须留出一支小分队担负保护道路、桥梁的任务，准备随时迎接四方面军的同志北上。他们如果再有人来送张国焘、陈昌浩的信，你可打个收条给他，告诉他们：恕我不能久等，我北上了，后会有期！”
第十二回 大冲突北上起内讧 徐向前一言避火并
９月１０日拂晓。
啾啾虫鸣中，不远处传来阵阵嘈杂声。
夜幕还没有完全从大地上拉开。徐向前睁开双眼准备起床，他盘算着：“今天应该向张国焘继续申明南下的弊端，求得一个两全之策才好。”
忽然，红军大学政委何畏坐着担架进了院子，他是在懋功战斗中负的伤，过草地后伤口复发，腿瘸得厉害。他下了担架，拄着拐杖，手中拿着毛泽东、周恩来亲笔署名要红军大学立即向北出发的命令，走进房间，向陈昌浩报告说：“政委，中央他们单独向北跑了！把我们红军大学的人也带走了！”
“中央？”
院外传来急促的跑步声，转眼间就见副总指挥王树声喘着粗气跑进了屋：“总指挥，叶剑英跑了，指挥部的军用地图也不见了！”
“什么？谁跑了，值得这样大惊小怪？”陈昌浩一只脚在床上，一只脚刚刚落地，急忙询问到底出了什么事。
徐向前闻言，折身起床下地。
“他跑了，叶剑英。”王树声指着叶剑英的床铺说。
陈昌浩望了望叶剑英整齐的床铺，一切都和平常没有两样，只是床上的确不见了叶剑英。
“他昨晚上说今天出去打粮，可能去检查部队。”徐向前解释说。
“不是，那完全是借口，他们真的逃跑了，把指挥部的那张挂在墙上的甘肃地图也带走了。李特已经骑马去追，现在不知追上没有。”王树声说。
陈昌浩趿拉着鞋，一边扣着衣扣一边站立起来。何畏等人仍在喋喋不休地说着他们的新发现。
电话中传来急促的声音：“他们利用我们四方面军经过重大牺牲所打开的北进道路，悄悄溜走了。１、３两军团原担任的对敌警戒任务，未作交代，就撤走了，使四方面军的一些阵地完全暴露，极易受敌攻击。”
房间内出现了短暂的寂静，大家都感到吃惊。
紧促的电话铃声，猛然间像是炸雷轰鸣而响，陈昌浩抓过话筒：“对，我是陈政委。”
话筒里的声音全屋都能