，真心地爱着他，但他却躲着她，让一朵绽放的花蕾在凄清的生活中凋谢。他深感对不起她，但他又不得不这样做。
有一次，他和警卫员去师部，还未进门，王师长就把他叫到一边，说是有事和他商量。李荣标同他走进一土屋内，没落座，就问道：“师长，找我有事吗？”
王师长笑了笑说：“你盼着的那个消息，来信了。”说完递给他一封信。
李荣标抑制不住内心的激动说：“找到桂花了？”
王师长脸色阴沉着说：“唉，地方的同志很尽力，可惜没有得到她的任何消息”
“还是下落不明”
“嗯，老李，你心里也明白，像她这种情况活下来的可能性几乎没有。”
李荣标低声说：“我我心里一直放不下。”
王师长拍着他的肩膀说：“既然到了这一步，我看你是不是就算了。你年纪也不小了，周萍对你很有好感，人家是城里姑娘，年轻能干不说，还有文化，是个不可多得的姑娘，她已经等了你几年了，你还摆什么架子啰！”
“师长”
“这次我做主了，抓紧时间，赶紧把你们的事办了。过几天，我们又要有战斗任务，还说不定何年何月再见一面呢！早点儿入了洞房，也好让人家小周安心么！”
“这”
“别这这那那了，男子汉大丈夫嘛，你从延安才回来，这是我交给你的第一个任务，必须完成。”
师长的这一道“圣旨”，他虽有些不情愿，但不得不违心地服从，和周萍在战火中结为夫妻。他转念一想，自己戎马倥偬，不可能回到家乡去和他心爱的桂花结成连理，更不可能把她带上前线。何况周萍等了他七年，已经是一位二十七岁的大姑娘了。她曾对老团长说过，非李荣标不嫁。他怎么能忍心让她这朵花蕾在悠悠岁月中凋零，而成为一株枯枝残叶呢？
他们的婚礼是在一个明媚的春天夜晚举行的。十平方米的临时新房中没有嫁妆，只有一张窄窄的木板床铺。床铺上铺着两床薄薄的军用毯子。婚礼是那么简朴，但又是那么叫人终生难忘。窗外月华朗朗，窗内俩人含情脉脉。羞涩的大姑娘周萍穿着早几年穿过的那套红军服装，端坐在床沿上，帽沿上红五角星和红色领章熠熠生辉，和那对大红喜字相辉映。周萍一对漆黑的眸子久久地端详着李荣标，轻言细语地说：“营长，李大哥，过来坐下吧。”
“李大哥”这声亲切的呼唤，使他心中猛地一颤。许多年没听到过这亲切的话语了，此时此刻，他又想起了远在家乡的桂花，想起了他们在一起的欢快情景“李大哥，我等了你这么多年，终于等到了这一天。”周萍温情地说。
李荣标感到了一阵惶惑和不安。他走近她身边，拉着她坐下，说：“萍，多谢你一片爱心，荣标心中有愧于你。”“大哥，我老了吗？”
“不，你还很年轻，很漂亮。”
“那你爱我吗？”
“我不爱你，会娶你吗？”
“那你为什么让我等了这许多年，才肯娶我”
“这”李荣标一时语塞，不知怎么回答才好。
“是不是师长强迫你”
“不”李荣标打断她的话说，“是我请师长牵的线，萍，你不要胡思乱想。”
“那就好，只要你真心爱我，我就心满意足了。你来亲亲我吧！”
李荣标站起身，用双手捧住了她那圆圆的脸蛋。他仔细地端详着，这么多年来，他还从来没有这么认真地看过她的脸。他异常激动。呵，一张多么秀美动人的脸庞：粉嫩的两腮饱饱满满，白里透红，似一颗熟透了的桃子；漆黑的大眼蕴藏着千种情丝，万般温柔；从她甜美的笑容里，他窥见一颗金子般善良美好的心灵。他一阵心旌摇动，一股热流涌遍全身。他捧着她的脸，把一张激动的双唇紧贴在她灼热的脸蛋上“李大哥，从今天起，我就是你的人了。妻跟随你征战多年，远离家乡，我没有任何嫁妆，只有一颗永远爱你的心。”
“萍，我心爱的妻子。”此时此刻，李荣标感到无比幸福。他虽然心里还惦记着他的恋人桂花，但她毕竟已被吴文章明媒正娶，永远也不会成为他的妻子。苍天把面前这样一位好姑娘赐与他为妻，他还有什么可说的。他开始后悔自己过去曾经对她的冷淡和推脱，差点让一位德才貌三全的姑娘从他身边溜过。他张开宽大的臂膀，将周萍紧紧地搂在怀内顿时，房子里静得似乎能听见双方的心跳声。月华透过窗棂，把一缕缕光华射进屋子里，宛如温柔的祝福。
周萍作为一位妻子是那样完美无缺，她把满腔的爱献给她的丈夫李荣标，对他是那样痴情，那么忠贞不二。她把他视为心中的偶像，生命中的魂魄，情感的归宿。
婚后第三天，王师长派通讯员将李荣标请到师部。临走时，周萍送他到路口说：“见到师长，代我问他好。”
李荣标回眸一笑说：“我的新娘子，这次师长紧急召见，恐怕又要打大仗哟。萍，晚上等着听我的喜讯吧！”
周萍嗔怪着说：“你呀，成天想的是上战场打仗，你就没想想你还是新婚燕尔，不能多陪我两天吗？”
李荣标说：“军人嘛，打仗是天职。你不知道，在延安学习了一年多，现在听到要打仗，心里真还痒着呢！”
“这次我也要和你一起上前线！”
“不，你还是给我好好地呆在后方，我还要你给我生个胖小子，我李家还得后继有人。”李荣标说，“好吧，你快回去，我会很快就回来的。”
周萍站在路口，直到李荣标的身影消失在远去的树林中，她才回到自己的新房中。
李荣标来到师部，王师长笑呵呵地走出门迎接：“恭喜、恭喜！我的新郎官。周萍不会骂我不讲情义吧。我这个为你们牵线的月下老人，不但没时间去给你们贺喜闹新房，反而在你们新婚没几天，让你去前线打仗。小李子，我真没办法，谁叫你是我的一员福将，又是才从延安学习回来的高材生呢！”
“师长，看您说到那里去了。军人，上前线打仗杀敌，冲锋陷阵，是天经地义的事情。何况我已经很久没闻过战场上的硝烟味了。”李荣标好像有些迫不及待。
“李猛子，我知道你一谈起打仗，就来了劲头，可我只是担心周萍那里工作”
“师长，您放心。周萍跟随您多年，你还不了解她。我清楚，这道理她比我还懂得多。您就快给我下达任务吧！”
“好。我们进屋去，参谋长正在制定作战计划，我们集思广益，尽量让计划周全一些，不出漏洞。”
李荣标在师部商讨完战策，回到周萍身边已经是星光灿烂了。明天他将带着他的部队去完成一项艰巨的任务。这一去是生是死，还是个未知数。他知道，在战场上，炮子是没长眼睛的，任何一个军人都要有随时为国献身的准备。在过去的几年军旅生涯中，他从没有想到过个人的生死问题，也许是过去孤单一人无牵无挂的缘故。如今他有了一个家，有了一位温柔美丽的妻子，叫他怎么不想到自己的生死呢？！
不知不觉，他走到了他和周萍结婚的矮屋前，窗前那对蝴蝶在房里油灯的映照下，似乎要振翅欲飞。他推开门，看到周萍正坐在床边一针一线地给他缝补军服。周萍见他进门，忙笑着把衣服放在床上，站起身来一边倒茶一边说：
“回来了，快坐，我给你倒茶。”
“萍，我自己来吧！”
“你毛手毛脚，乖乖地给我坐下。”周萍说，“师长还好吗？”
“好着呢。”李荣标从口袋里抽出一支钢笔说，“萍，师长将他心爱的这支钢笔赠给我们作新婚纪念，你留下吧！”
周萍倒了一杯茶递给他说：“还是你留着用吧。”
“萍，我明天清早就要上前线和日军拼杀，我怕”
周萍打断他的话说：“怕什么，你吉人天相，是员福将，为了我和你将来的孩子，你会平安归来的。”
“但愿如此，萍，我的好妻子，你不会责怪我吧。”
“标哥，看你说什么傻话，妻也是名军人，这点道理我懂，妻没有别的要求，只希望你在战场上好好保护自己。妻等着你杀敌立功的喜讯”。
李荣标凝视着周萍那张脸，双手摇着她的臂膀说：“萍，我娶了你这样一位好妻子，真是三生有幸啊！”
周萍向他投以温情的一瞥，然后扑在他的怀里，任感情的潮水在心胸猛烈地撞击民国三十四年的正月间，周萍生下了女儿李岚。当时，李荣标正在指挥部的一座山头上指挥抗击日军的战斗。通讯员把喜讯告诉他，他只轻轻地“嗯”了一声，仍全神贯注地指挥战斗。直到战斗结束，部队撤退到营地，他才到团部卫生所去看望了一次周萍和刚出生的小女儿。随后，他又随王震、王首道部队向江南敌后推进，以开辟湘鄂赣抗日根据地。几天的急行军，部队到达湘北的灵湘县，驻扎在山高险峻的大云山。李荣标拿出地图，辨了辨方位。凭他的判断，部队所在地离家乡相思寨只有七十来里路。部队翌日下午向平江幕阜山进发，离现在还有十八个小时。此时此刻，他想起了桂花，他要趁这个间隙去探听一下桂花的消息。于是他带了一名警卫员，星夜朝南奔去。
夜雾迷蒙，星辰点点，晚风习习。李荣标和警卫员沿山岗策马而奔。春夜的山里不时传来阵阵沁人心脾的野花香味，李荣标贪婪地吮吸着，心中那股无法抑制的激情狂乱地翻腾着。
他在村后那棵枫树下跳下马来，把马缰交给警卫员。自己独个儿朝吴府大院走去。多么熟悉的小道，多么熟悉的瓦房，他在寻找着旧日的温梦，寻找着曾给予过他不知多少次欢乐的恋人桂花。
山村的夜宁静温馨，没有一丝的嘈杂和繁乱，相思寨静得死寂一般。吴家大院就在他的面前。李荣标轻步走过那口荷塘，轻捷地跃上那棵槐树，然后纵身跳入吴府院内。他走到一个熟悉的窗子前，轻轻地敲响了那扇小窗。
他敲了好几遍，然而屋里没有半点动静。一种不祥的感觉袭扰着他，莫非她被吴文章不，他相信好人自会平安。于是他想去找油榨坊的金山大叔和狗娃兄弟打听一下。
他翻出院墙，疾步走到油榨坊前，油榨坊的大门紧闭着，门外已经是杂草丛生，好像没有了往日的气派。从淡淡的月亮下，他看到屋檐下蜘蛛网密密匝匝，布满了挑檩和椽皮。他走近大门，敲了几下，屋里没有回声。他用手一推，门“吱呀”一声洞开，然而房里漆黑一团。他划根火柴，走近油榨房，用一双鹰隼般的眼神搜索着里面的一切。油榨坊好像已很久没人住过了，那庞然大物般的榨座，那圆滚滚的大撞杠，已经积满了厚厚的一层灰尘，屋子里弥漫着浓重的霉气味，几只大老鼠在屋子里毫无顾忌地来回梭巡，有一只老鼠正爬上榨座，用一张嘴咂吸着榨座上的油渍，见有人进来，它也没当回事。
李荣标感到了一种惶惑和不安。天边已经出现亮光，时间不容许他再呆下去，他还得赶快回到部队宿营地去。他把房门掩上后，挪动着沉重的脚步向屋后的枫树边走去。
他接过警卫员的马缰，一步跨上马背，凝望着死寂般的吴府，心中好像有一个解不开的结：莫非相思寨发生了什么大事
他甩一下马鞭，白马箭一般向前飞驰着。