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霍金斯心里盘算了一下，说道：“那好吧，不过我们双方要签个合约，免得你们反悔。而且我希望你们也把中国珠江口的一些小岛也交给我们，以便我们将其作为贸易中转站。”
待霍金斯拿着合约心满意足的离开后，德川家光询问野田：“那些新式铁炮造出多少了？”
野田道：“短的已有五千支，长的一万支。”
德川家光皱着眉说道：“长管铁炮太少了，而且你为什么现在也没有造出象那些英国长管炮一样的大筒？”
野田俯首道：“请将军息怒。由于枪管内的膛线加工十分麻烦，前不久才能加工长枪管，而且即使是这样，枪管也只有两尺多长，不过用这些武器对付支那人已是够用了，何况他们毫无准备。至于加农炮嘛，臣以为只要那英国人送来的一百门就够了，反正轰开南京城墙也用不了多少。等到占领了支那，那时候再来仔细研究一下新式武器，并全部用它装备军队。”
德川家光转过头，望着酒井忠清说道：“你马上去写命令。命令所有已在江户附近待命的各地大名迅速将军队移动到港口，在那里集结，等出发命令一到，就上船远征支那。”
他转头命令一名旗本武士，说道：“你这就去传令，所有幕府的旗本和御家人立即集结，幕府直属军队也立即向江户移动，等总大将到后，立即乘上停在江户的舰船，与早以到达的大名军队合在一起，准备向支那发动突然攻击！”
正文 第三章 烈火凤凰 第四十八节
（更新时间：2005…3…17 0：13：00 本章字数：4454）
一轮红日爬了上来，将南京城那高高的城墙轮廓倒映在宽阔的护城河上。作为每天必做的事情，南京城外的围城大军将大炮上盖着的油布扯下，做好了炮轰的所有准备工作。
作为明朝的第一个首都，同时也是最重要的陪都，南京的城墙高大，护城河宽阔，城防十分坚固。朱元璋定都南京之时，就充分考虑到了南京的防御问题，他动员数十万工匠，用了二十年的时间，将南朝时期的建康城、石头城和南唐的金陵城包在一个周长超过六十里的砖石城内，在其外又立一道周长一百多里的外城墙，同时拓宽内外秦淮河，使其流贯城内外。南京城共有城门十三座，其中以聚宝门最宏伟，仅瓮城就有三座，防御甚为坚固，而秦淮河流经的地方也立水城门，这样既能保证城内的水源供应，也能有效防御敌人从河中来袭。
在冷兵器时代，如此严密防御的南京城显然是很难攻破的，但当火器时代全面到来的时候，在威力巨大的火炮面前，再坚固的城池也无法长久固守。
正因为如此，潞王在勤王军到达城下之前就已经做好了准备。他命令部下在城墙上架设数量众多的大炮，同时还命人在内城城墙根儿下修建了数十座高大的炮台，企图用自己的大炮来克制勤王军的大炮，以坚持到援军的到来。
在开始的几天，勤王军很吃了这些大炮的亏。因为他们必须先将立于城东的两座潞王军队的大营攻破，以全面完成对南京的合围，但当他们与敌人在城下交战时，总是会被城上和敌方炮台上突如其来的炮弹打得死伤惨重，在苦战三天后，他们终于将城外孤立无援的敌军大营拔掉，迫降敌军三万。
接下来，勤王军便与潞王军队展开了全面的炮战。由于潞王军队占了地势较高的便宜，所以勤王军无法与城内的敌军相抗衡，无奈之下，史可法只好命令部队暂时后退数里，并开始堆筑比城内炮台更高大的炮台。经十天奋战，六座炮台分别在城南和城东建好，其比城内的炮台高了足足一倍，这样一来，勤王军在炮战中逐渐占了上风。
潞王军队自然不甘落后，他们也开始修建更高大的炮台，双方就这么你来我往的耗着，谁也奈何不了谁。史可法见无法尽快取胜，只好令部队修筑坚固营寨，准备长期围困。
在两军交战期间，潞王曾派人押着勤王军部分将领的家眷上城，命令勤王军就地投降，但被史可法拒绝，虽然潞王此计不成，但他并未杀掉这些人质，因为他还想等勤王军久攻南京城不下，士气低落时再试一试。
今天的炮战又象往常那样开始了，硝烟越来越浓，炮声越来越密，双方大炮所发射出的炮弹不时的飞入敌方阵地或炮台，造成恐慌与伤亡，由于城内守军的炮台无法向更远的地方改建，而勤王军却可以在任意地点修建新的炮台，所以潞王军队的损失要比勤王军稍微大一些，如果不是因为勤王军的大炮远距离精度很差的话，恐怕南京早就被攻破了。
南京城内早就乱成一片，那些在炮战中失去房屋的城内居民无处可去，流连于街道附近，听凭命运的安排。而那些达官显贵则纷纷向城的中间地区涌去，为了安抚属下人等，潞王特意在靠近皇城的地方征用了一些民居，用于安置大臣和他们的家眷，并派兵严密防守这里，由于这里处于勤王军大炮的射程之外，所以是整个南京城最安全的地方。
潞王在勤王军东路军抵达的当天晚上就搬进了皇宫之中，他每天除了聆听城外的炮声和部下的战报外，就是不停的祈求日本的勤王大军早日到来。今天的炮战一开始，潞王就迫不及待的召来了左梦庚，向他询问城外的战况。
潞王道：“左爱卿，今日叛军是否攻城？”
左梦庚道：“回皇上，叛军仍象往常那样只向城上打炮，并未攻城。”
潞王道：“那朕的潜邸怎么样了？”
左梦庚面现难色，说道：“回皇上，今天叛军的第一阵炮就是向潜邸打的，有五颗铁炮弹落入潜邸，将瓦片打坏了一百多片，现在臣已派人前去修葺了。”
潞王叹了口气，说道：“算了！就别再修了，再修就成乞丐窝了。下午朕就派些内臣回去，把潜邸里收拾一下。现在你快回去，好指挥部下坚守南京城。”
看着左梦庚走出武英殿，高起潜走上一步，跪下道：“万岁，老奴有话要说。”说完，他向着殿里的大臣扫了一眼。
潞王明白他是有密奏，于是说道：“众爱卿都下去吧，今日朝议就到这里了。”
几名小太监走出门外，将殿门关好后，高起潜才说道：“启禀万岁，老奴以为这几天左梦庚有些怪异。”
潞王眉毛一扬，道：“哦？你说说看。”
高起潜道：“前些天万岁命他将城外的军队调回城中，但他却拒不奉旨，这就十分可疑。”
潞王道：“这件事朕也知道，不过却不是他不遵旨，而是叛军来的太快，当天晚上叛军就围城了，若是那时将城外军队撤回的话，恐怕叛军也会趁乱攻城，实在是危险的很，这件事实是怨不得他的。”
高起潜道：“是，万岁英明。不过，老奴还有一事要禀明万岁。据老奴手下的东厂密探禀报说，左梦庚最近几天与其驻守各城门的部下接触频繁，恐怕其中有鬼。现在城中左军有十五万人，而万岁的亲军却不到六万，老奴实在是担心的很啊！”
潞王道：“你说的虽有些道理，不过现在正是用人之际，不可胡乱猜疑啊！”他沉吟片刻，又问道：“那依你之计该当如何？”
高起潜道：“老奴以为现在最好的办法莫过于将左梦庚手中的兵权分散，将城的防御交给数员大将分别掌管，这样一来，就不怕左梦庚有不臣之心了。”
潞王点了点头，说道：“那就依你之计，将城内兵丁分为三支，朕亲领一军，左梦庚领一军，倪光兴领一军。你速速拟旨，召倪光兴入城，另外再拟一道圣旨给左梦庚，令其将属下兵丁分出七万，由朕亲令。”
看着跪在地上拟旨的高起潜，潞王忽然想起一事，问道：“高起潜，以前那向井曾向朕进言，说他们日本国的将军为了震慑各地将领，特意安排那些将领的家眷每半年到京城居住半年，朕也深以为然，所以才会令镇将将家眷质于南京。但看现在起来这个计策不起作用啊！”
高起潜停下笔，说道：“回万岁，这个事情老奴曾仔细询问过几个来南京经商的海商，他们去过日本，知道一些，事情似乎并没有那么简单。那日本国的将军不仅令各地藩主的家眷常住京城作为人质，而且藩主本人每隔一年也是要亲自前往京城侍奉将军一年。这个嘛……，恐怕本朝各地的镇将是不会来南京的。”
潞王喃喃道：“原来如此。”他盯着高起潜，说道：“你向左梦庚宣完旨后，去向向井宣旨，让他速速入宫，朕有话问他。”
高起潜在众卫士的护送下来到左梦庚的将军府，在跪在地上、惊疑不定的左梦庚面前将潞王的圣旨宣读出来，然后他看着左梦庚那有些惊慌的脸，说道：“左将军，这圣旨可耽误不得，你接旨后就赶快去办吧，天黑之前就要将军队分好。”
看着高起潜得意的离去，左梦庚身边的数名亲将纷纷嚷了起来，左梦庚最信任的亲将马进忠凑到左梦庚耳朵边，说道：“将军，事不宜迟，还需早做打算。”
左梦庚伸手制止了亲将，说道：“先别着急，你们先下去准备，等我回来再做打算。”他立刻换上便服，带上六名同样便服的亲兵，从院墙上翻出府邸，向着炮声最密集的通济门走去。
妓院仍是那个妓院，但已面目全非，窗户上、墙上全是破洞，屋顶上的瓦片也差不多全被打落了，左梦庚心中微微一惊，但他很快就平静下来，因为他看见屋子里到处散落着几十张字帖。
这些字帖的内容一样，但却看起来毫无意义，而且字迹潦草，错字也很多，就象是出自一个刚开始练习写字的人之手。左梦庚走上前去，看见所有字帖上都画了个菊花，于是便从袖管中摸出一张有很多眼儿的纸，将其蒙在其中一张字帖之上。左梦庚喃喃念着从那眼儿里露出的字：“若找我，去城东‘清风客栈’。”
他将纸收回，向手下使了个颜色，便向城东走去。一路上他们的头顶仍不时有勤王军的炮弹飞过，落在附近的秦淮河里，溅起数尺高的水花，而更多的炮弹则重重的砸在城墙外壁上，将一些城砖打得粉碎。左梦庚心里暗暗担心，惟恐来不及行事，城外的围城大军就将城墙给轰塌了，他不知不觉加快了脚步，但由于只能走陋街小巷，而且无法骑马，所以差不多走了半个时辰才找到“清风客栈”。
左梦庚将木片塞进门缝，那紧闭着的门很快就打开了。让他惊奇的是，这个清风客栈中的都是熟面孔，看来向井早就已经安排好了备用的联络点。他被一名黑衣人带进最里边的一间厢房，很快又见到了一脸神秘的向井。
左梦庚开门见山，说道：“我已考虑好了，我愿意按照你所说的办，不过条件得改。”
向井道：“什么条件？”
左梦庚道：“事成之后，我要整个明朝，你们日本军队不得在这里驻扎，不过我可以答应把福建给你们。”
向井做出一副很难决定的样子，说道：“我国付出这么大的代价，就得到这么点好处，你是不是太小气了？”
左梦庚道：“嘿嘿！你别把�