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那四人对望一眼，跪下说道：“为皇上尽忠！赴汤蹈火，在所不辞！”
潞王满意的笑了笑，道：“很好，你们确实是最忠于朕的。”他走到龙椅边，用手抚摸着龙椅，嘴中喃喃自语。他转身坐上龙椅，对这四人说道：“今日婷儿劝了朕一整天，她让朕投降。小孩儿家不知道轻重，她以为只要交出昏君，向叛军投降就可以保住性命了。但她却没想过，没有哪个皇帝会容忍异己活在世上的！”他深深的叹了口气，接着说道：“但事已至此，朕也有些彷徨无计了。一旦叛军攻进来，朕或被擒，或被杀，总是免不了一死，但婷儿他们却是无辜的，朕不忍心看着他们一起死。所以，朕已经决定，派你们四人带领一百禁军精卒，换上便衣，护送婷儿他们出皇宫，而朕则留在这里与叛军周旋，吸引他们的注意，也好掩护你们出城。”
潞王从龙椅上拿起个小包裹，扔到那四人面前，说道：“这里是一些珠宝，还有朕的一封信。你们按照信上的地址去找一个人，那个人早年曾受过朕的大恩，而且此人心地极为善良，如果婷儿他们能到他那里去，那朕就真的放心了！”
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六只火把斜插在铁架子上，将帐篷照得通亮。
帐篷中间摆放着一张圆桌，圆桌上摆放着十几盘菜肴，一坛绍兴老酒立在桌子脚边。
林清华端起酒杯，向坐在桌子边的众人说道：“今天摆下这桌酒宴，一来是为诸位压惊，二来是向诸位赔罪。没想到我的那个《号角》居然会给诸位带来这么大的麻烦，实在是林某的不是。来，这第一杯酒就全当林某向诸位陪罪了！”说完，他将酒一饮而尽。
莫不计、黄宗羲、顾炎武、王夫之也将酒杯端起，与林清华对饮而尽。
黄宗羲放下酒杯，说道：“侯爷哪里话，我等在《号角》上写文章，完全是出于自愿，与侯爷无关，侯爷这样说，倒叫我等不好意思了。”
王夫之接着道：“是啊！若非侯爷派人来救，恐怕我等现在还在潞王手里呢！”
顾炎武补充道：“说不定已经做了刀下之鬼！”
林清华连忙与三人谦让，四人各自说了好一通客气话。
莫不计对于这些客套话显然不感兴趣，他的兴趣在桌子上。他用筷子夹起一块肉，放入嘴里，边嚼边含混的说道：“你们就别谦让了！其实大家都没错，有错的是那野心勃勃的潞王，若非是他搞鬼，我等也不用受这样的罪了！”他闭上眼睛，仔细的品尝着肉的滋味，忽然睁开眼睛，问道：“咦？此肉非牛非猪，莫非是驴肉？”
林清华笑着说道：“你猜错了！这不是驴肉，这是马肉，战马的肉！”
他这样一说，四人的好奇心顿时被提了上来，全都直愣愣的盯着那几个大盘子里的肉。莫不计用筷子指着一个盘子，道：“这是红烧马肉？”
林清华点点头。
莫不计又道：“这一盘是清蒸马肉？”
林清华又点点头。
“这是马肉干？”莫不计已经有些吃惊了。
林清华颔首道：“这里的所有的肉都是马肉，有的是战死的，有的是受伤以后无法动弹的。大军的粮草目前虽然还可以接济得上，但毕竟缺乏肉食，反正那些战死的马不吃掉的话，肯定会浪费，不如大家吃掉它。”
黄宗羲将一块清蒸马肉送进嘴里，嚼了几下，说道：“没想到侯爷如此精细，与黄某平常所见的官员大不一样。”
林清华歉然道：“实在是抱歉的很，南京城如今残破不堪，想找点儿象样的菜蔬都找不到。几位才脱大狱，林某未能找到合适的菜肴，只能以这马肉来招待几位了，实在是有些无礼，还望诸位海涵。”
王夫之将嘴里的一块马肉咽下，说道：“马肉也不错，再怎么也比牢房里发霉的稀粥要强上万倍。再说了，王某长这么大，还是第一次吃这马肉呢！”
顾炎武叹道：“是啊！以前只是在书上读到过军中将士吃马肉充饥，想不到今日我等也能一尝马肉滋味。这也算是平生无憾了吧！”
众人又聊了一阵，很快切入正题。
林清华询问黄、顾、王三人：“不知三位今后如何打算？是否出仕？”
三人对望一眼，黄宗羲道：“我等三人经此大难，身心疲惫，况且官场似乎并不适合我等这样愤世疾俗的人，所以我等已然商量好了，回家潜心读书，著书立说，再不管这世俗之事。”
林清华有些意外，他追问道：“三位满腹经纶，若是就此消沉，岂不是枉费多年的寒窗苦读？”
黄宗羲摇了摇头，道：“其实侯爷应该比我等更加明白，如今天下残破，豺狼当道，正人君子根本就无法在朝堂上安身，更别说济世救民了！侯爷手握兵权，自然不用担心那些小人的暗算，但我等手无缚鸡之力的书生怎能与那些奸佞小人相抗？所以我等决意归隐田园。”
林清华道：“先生此言诧矣！你们读书人不是讲究‘修身、齐家、治国、平天下’吗？越是在这种乱世，就越是要振奋，救万民于水火！千万不可遇挫折而消沉啊！”
林清华见三人低头不语，便用脚踢了踢莫不计的脚，莫不计心领神会，接着林清华的话头说道：“如今天下大乱，北有鞑子窥视中原，西有张献忠祸乱川中，而这江南也是战乱不休，而且依我看，即使潞王败亡，恐怕江南仍会动荡一段日子，那黄得功、李成栋都是拥兵自重之人，他们难道就是为了勤王而来？特别是那李成栋，今日降朝廷，明日降鞑子，谁给他好处多，他就跟谁，若是他自己给自己的好处多，恐怕他就会……”
林清华做了个禁声的动作，转身走出帐外，查看四周的动静，只见十余名卫兵正端枪于帐外数丈处巡逻，并无什么异常。他返回帐篷里，对莫不计说道：“莫先生说话声音太大了些，莫要被人听了去。”
莫不计笑道：“侯爷怎么胆子变小了？其实就算是李成栋听见了也不用怕，依我看，侯爷的镇虏军比黄得功、李成栋军队强上数倍，就算他们一起来攻，我们也不用怕他们！”他转头望向三人，说道：“如今朝廷豺狼当道，这我也知道，政以贿成，官以钱得，这些我都亲身经历过，三位害怕再搅入这混水之中的心思，我也明白。不过，我想请诸位想一想，既然朝廷无法容身，那何不找个能容身之处呢？”
黄宗羲眉毛一扬，问道：“找个能容身之处？可是哪里是我等的容身之处呢？”
莫不计神秘的指着林清华，说道：“远在天边，近在眼前。这位威毅侯爱民如子、体恤下属、清廉无私，不若三位入幕林府，也可帮威毅侯一把，做个幕僚也好过闷在屋子里读书。”
林清华笑着说道：“莫先生谬赞了！说句实话，我只不过是个好人而已，心中最大的希望就是能使百姓早点儿过上好日子，能将鞑子逐出中原，扬国威于域外，其实我也很喜欢钱的，毕竟这养兵、安民都需要钱，没钱可不行！”
几人听罢，一起哈哈大笑。
王夫之停下笑，说道：“今日一早，我到军中转悠，就听见兵丁们传说威毅侯要钱很厉害，却没想到果然如此！就凭这一点，也可看出威毅侯是坦荡之人，与那些伪君子有天壤之别！本来我是不想就此消沉的，但实在是挡不住家人的苦劝，所以才会萌生退意。如今莫先生一席话，让王某茅塞顿开！”他望着黄宗羲和顾炎武，说道：“不知二位觉得怎样？反正我是准备入幕了。”
黄宗羲道：“这个……黄某一时还拿不定主意，容我再想几日。”他转过头去，望着身边的顾炎武，想听听他怎么说。
顾炎武微微一笑，说道：“我与黄兄一样，也暂时拿不定主意，再过几日，我定给侯爷个回话。”
林清华站起来，向几人抱拳作揖道：“那我就多谢几位了，不论诸位是否肯入幕军中，我一定以先生之礼待之。几位若是真的决定入幕，那么就请诸位将家眷一起带来，免得再遭毒手。”说到这里，林清华忽然想起一事，忙道：“几位今晚哪里都不要去，就呆在我的军中，因为依黔国公的命令，今晚勤王军将发动一次夜袭，欲一举拿下皇宫。”
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月亮终于将蒙在脸上的那一层薄纱似的淡云撕去，露出皎洁的脸庞，将冷冷的白光洒在皇宫西南角的御花园里，将那些正在盛开的春花笼罩在一片似是而非的凄凉中。
御花园的西南角是一座木板房，平常这里只是用来堆放一些杂物，同时这里也是掌管御花园的太监们的歇脚之处。不过，现在这里显然另有用处，因为在那间木板房的外边，挂着两个大灯笼，灯笼边站着八条大汉，他们身上那鲜明的衣甲无时无刻不向人吐露着皇家的尊严与气派。
一声轻咳从御花园北边传来，两名小太监走了过来，走在前边的人小心翼翼的端着一个木盆，木盆里正冒着热气，木盆的沿儿上还搭着一条白色的毛巾；而跟在他身后的那人则右手提着一个沉甸甸的铜壶，左手则拿着一把熏香。两人一直顺着御花园的碎石路向木板房走来，当他们到达那八名禁军士兵面前时很自觉的停了下来。
禁军的那名小头领按照惯例走上几步，向那两名小太监发话：“你们到这里干什么？”
一名小太监回答道：“奴才们是来给皇上送热水的。”
军官听到这话，眉头皱了皱，说道：“如今的天子是潞王殿下，这里所住的是废帝！”
小太监忙改口道：“是，是废帝，奴才一时说走了嘴，还望军爷莫怪。”
禁军军官将手一挥，道：“进去吧，不过别多说话。”
两名小太监低着头走到木板房门口，待那军官将门打开，他们俩才小心翼翼的走了进去。
屋子面积不大，长两丈，宽一丈半，正好放得下一张床和一张桌子。桌子上摆了盏油灯，桌子的边上放了张檀木椅子，椅子上坐着一名年纪甚轻的年轻人，借着油灯那如豆的灯光，可以看出他脸上那明显与年纪不符的沧桑与忧郁，此刻，他正呆呆的用手撑着下巴，愣愣的盯着那摇曳的油灯灯光。
两名小太监走上前来，放下木盆与铜壶，接着跪下，口中呼道：“奴才叩见皇上，奴才们前来为皇上梳洗沐浴。”
年轻人慢慢的转过头，望着跪在地上的两名小太监，口中喃喃道：“皇上……皇上……皇上！想不到如今居然还有人记得我是皇上。”说完这句话，他又转过头去，呆呆的注视着桌子上的油灯。
两名小太监在这里伺候他已经很长时间了，知道他是不会让自己平身的了，所以他们自觉的站了起来，走上前去，扶起年轻人，将他移到床上，一名小太监开始为他脱衣服与鞋袜，而另一名小太监则将手中的熏香插到香炉上，并将其点燃�