除了这些倒霉事之外，炉灶的火还不愿意着。要想使火焰燃烧。必须得有新鲜氧气不断吹进来。火焰燃烧的时候，它把周围的空气加热了。热空气比冷空气轻，因此往上升，而含有丰富氧气的新鲜空气则从四面八方向火焰流来补充了热空气原来的位置。但在失重条件下，冷空气和热空气都完全没有重量。所以，热空气不能变得比冷空气轻，因此不能向上升。火焰周围的氧气一被燃烧消耗掉，火焰也就熄灭了。真是毫无办法！
咱们的朋友想到了这个原因，于是决定用电炉做早饭。
“咱们要是什么也不煮，光烧一壶茶，那就好了，”小凿子建议说。“往茶壶里灌水终归要容易些的。”
“英明的主意！”小螺丝赞同说。
朋友们行动尽可能小心地把壶灌满水，把它放到电炉上，又用绳子紧紧捆在桌子上，免得它飞走。开始时一切都好，可是过了几分钟小螺丝和小凿子看到，壶里的水开始变成水泡从壶嘴跑出来，象是有人从里边往外推似的。小凿子赶紧用手指头塞住壶嘴，可是水泡又从壶盖底下往外钻。这个水泡越来越大，最后离开壶盖，象肉冻似的颤颤悠悠地飞到空中。
小螺丝连忙掀开壶盖看了一下，壶里空空的。
“怎么搞的！”小凿子抱怨道。
朋友二人又把壶灌满水，放到滚热的电炉上。一分钟后，壶里又开始往外冒水。
这时，万事通又来了。
“喂，你们快了吧？小矮子们都饿啦！”
“我们这儿出了怪事儿啦！”小凿子慌里慌张地说。“壶里直往外冒水泡。”
“冒水泡不算什么怪事。”万事通说。
他飞到茶壶旁，认真地看了看从壶嘴往外冒的水泡。
他“嗯”了一声，试着用手指头堵壶嘴。万事通看到水泡开始从壶盖底下往外钻，他又“嗯”了一声，把壶盖按得更紧。万事通确信这样做也毫不顶用，又“嗯”了第三声，稍一思索后说：
“这没有什么奇怪的，而是一个完全可以解释的科学现象。你们都知道，水变热是由于对流。壶中水的下层在火上或电炉上加热时变轻，流向上方，上层的冷水则流下去占了它的位置。壶里就形成了，这么说吧，就形成了水的循环。不过，这种循环是在水具有重量时才能发生。如果没有了重量，象现在这样，下层水加热后不变轻，也不往上升，而是留在下面一直被加热到变为蒸汽。蒸汽由于加热而增大体积，开始把它上面的冷水托起来。结果，冷水就变成水泡钻出壶外。由此得出什么结论呢？”
“得出什么结论呢？”小凿子摊着手说。“结论大概是，水泡将脱离茶壶，在空中飘动，直到蹭在谁脊背上才拉倒。”
“由此可以得出结论，”万事通严肃地说。“在失重状态下烧开水必须使用密封容器，就是盖子盖得严、不漏水不漏电的容器。”
“我们工作间里有一个带密封盖的锅。我马上去拿来，”小螺丝说。
“去拿来吧，请快点。不能破坏饮食制度啊。”万事通说着离开了。
小螺丝把脚从钉在地板上的鞋里抽出，用脚一蹬桌子，就以蜜蜂的速度从厨房向外飞去。到工作间去，他必须飞到院子里。他从厨房飞出来，沿着走廊飞，手脚在墙上和一路上遇到的所有物件上又推又踹。他终于到了楼门口，想把门打开。然而门却关得很紧，小螺丝开门开了很久都没有成功：小螺丝往前推门的时候，反作用力总把他抛向后面，他不得不花好大劲儿才重新来到门口。
小螺丝一看这样搞不出结果，就决定采取另一个办法。他把身子使劲弯下去，两手捏着门把手，两脚离门稍远一点蹬住地板。小螺丝觉得双脚已经紧附在地板上，就象弹簧那样往起抬身子，使出全身力气靠在门上。门突然大敞开来，小螺丝象个从鱼雷发射器中放出的鱼雷似的飞出门外，在空中向上冲去。他越飞越高，飞过院子一端的亭子，消失在围墙外面。
谁也没有看到这个情况。
第四章 意外的发现
厨房里只剩下小凿子一个人，他自言自语地说：
“趁着小螺丝去找锅的工夫，我可以稍稍休息一下。”
他舒舒服服地坐到椅子上，把一条腿搭在另一条腿上休息起来。但是，这不过是这么说说罢了，因为休息的只是小凿子的身子，而他那精力充沛的头脑却连一分钟都没有停止工作。他一双机灵的眼睛一直四下转动着。映入他眼帘的每一个物件都向他提示着某种巧妙的思想。小凿子向钉在地板上的小螺丝那双鞋瞥了一眼，想道：
“可惜得光着脚从厨房出去。不能每次都把鞋从地板上起下来啊。不过要是把套鞋钉在地板上呢，那么脚上就可以穿着鞋啦。你来到厨房。把脚伸到套鞋里就工作呗——会联结得很好的。这可是个极巧妙的主意！”
小凿子把头脑中想到的这个巧妙主意欣赏了一阵，然后说：
“不过，对套鞋还能加以更合理的利用哩。我们楼里有十六个小矮子，每人有一双套鞋；就是说总共有三十二只套鞋。要是把这么些套鞋在房间和走廊里每隔一步钉一只，那么行走就方便啦；把一只脚伸到一只套鞋里。就迈了一步，把另一只脚伸到另一只套鞋里，就又迈了一步……这个主意可真妙极了！”
小凿子本想跑去把自己的新发明告诉万事通，可是马上又把这件事忘了，因为又有新的主意涌上心头。
“如今出现了失重状态，干什么都不能象原来那样啦，”他继续推断着。“就拿最普通的椅子来说吧。非得把鞋钉到地板上才能在椅子上坐得住。这可太不聪明了！今后要出现带马镫的新式椅子，可以骑着它，把脚伸进马镫，这样就能安静地工作——你飞不了啦。这个主意简直妙得要命啊！此外，椅子还可以是旋转式的……”
各种想法就这样在小凿子的头脑中接踵而来。他的眼睛兴奋得闪着光，脸上浮现着幸福的笑容。
这时，万事通又出现在厨房里。
“这是怎么啦？”他气忿地喊道。“早饭在哪儿？”
“什么早饭？”小凿子从幻想中醒过来，问道。
“瞧他！”万事通忿忿地喊道。“他连要做早饭都忘啦！小螺丝在什么地方？”
“小螺丝？……他去拿那个……拿那个密封锅去了呀。”
“他已经去了一个小时了！拿个锅莫非就这么难？”
“我这就去找他，”小凿子说着就向门口游去。
然而，万事通却感到小螺丝耽搁这么久有些蹊跷。他一看小凿子几乎已经到了门口，就惊恐地喊道：
“站住！别到外面去！”
“为什么？”小凿子问道。
“要当心，我告诉你！”万事通气哼哼地喊道。“现在行动要特别小心谨慎。咱们不是处在失重状态下嘛。你一到室外，还不晓得会被搞到哪里去呢。稍一推动，你就会直接飞到宇宙空间去的。”
万事通游到门旁，抓住门把手，往外面探出头去喊道：“小螺丝！小螺丝！”
小螺丝没有应声。
“小螺丝难道是被刮到宇宙空间去了吗？”小凿子惊慌地问道。
这时正往走廊里窥探的全不知听见了小凿子的话。
“你们瞧哇！小螺丝被刮到宇宙空间去啦！”全不知先含糊地低声说，又马上扯开嗓子喊道：“弟兄们，糟啦！小螺丝被刮到宇宙空间去啦！”
大家都慌乱地向门口拥去。
“回来！”万事通喊道。“不要走近门口！这危险！”
“小螺丝在哪儿？小螺丝怎么了？”小矮子们焦急不安地问。
“还什么都不知道呢，”万事通同答说。“光知道他是上工作间去了，再没有回来。”
“需要有人上工作间去一趟，他也许还在那儿吧。”小锡管说。
“现在失重了，怎么去得了呢，”小唠叨说。
“哎，拿一根长些的绳子来，”万事通吩咐道。
大家立即执行了他的命令。万事通把绳子一头捆在自己腰上，另一头拴到门把手上，然后严厉地说：
“你们注意，谁也不许出楼。咱们丢了一个小螺丝就够瞧的啦！”
万事通弯下身子，甩脚在门槛上使劲一蹬，就向高楼不远的工作间方向飞去。他用力大了些，所以飞得比需要的高度高些。他从工作间上空飞过的时候，用手抓住了指示风向的风向标。飞行停止了。万事通顺着雨水管爬下来，打开工作间的门走进去。小矮子们都紧张地注视着他的行动。过了一会儿，万事通从工作间里探出头来。
“他不在这儿啊！”他喊道。“好象他根本就没有来过。我到亭子里去看看。”
万事通一跳就到了亭子旁，往里瞧了瞧。那里也没有小螺丝。
“看样子最好是爬到楼顶上往四外看一看。在高处总能看得更清楚些。来，用绳子把我拖回楼去吧！”万事通喊道。
小矮子们动手拉绳子，把万事通拖回楼旁。万事通一眨眼的工夫就顺着雨水管爬到楼顶，正想四下打量，这时突然刮来一阵风，把他刮向一旁。万事通没有害怕，因为他知道小矮子们随时都能用绳子把他拉回去。
“这倒更好，一万事通自言自语道。“象乘直升飞机似的在地面上空飞行，我可以更仔细地看清周围的情况。”
不过。他却什么都没有看清楚，因为紧接着发生了一件谁都没想到的事。还没有飞过围墙。万事通突然开始急剧下降，仿佛有一种力量突然把他拉向地面。他扑通一声一下子跌到地上，直挺挺地躺在那里，甚至没有搞清出了什么事。他感到全身极其沉重，吃力地站起来，四下环顾了一番。他很奇怪自己又稳稳当当地能站住了。
“瞧这事儿！我好象又有重量啦！”万事通含糊地低声说。
他试着抬起一只手，又抬起另一只手，试着迈了一步，又迈了一步……手脚艰难地活动着，象是灌了铅。
“这种负载巨大的感觉也许是从失重猛然转为具有重 量的结果吧？”万事通想道。
他看到小矮子们都从门里惊慌地望着他，就喊道：“弟兄们，你们看哪！这里没有失重状态啦！”
“那里有什么呀？”有人问道。
“这里有重力状态。重力和以前一样对我发生着作用。你们看，我站着……我在走……我在跳！……”
万事通走了几步，还试图跳—跳。不过，他没跳起来：万事通没能把脚跳离地面。、
就在此时，围墙外面传来一阵痛苦的呻吟声。万事通注意听了听，觉得好象有人在唤他去帮忙。万事通稍一思索就跑到围墙旁，想攀上去，但却没办到。重力仍然以可怕的力量影响着他。万事通清清楚楚地听到围墙外有人呼救，他从围墙上拆下一块木板，从空隙里探头看了看。他看到小螺丝躺在离围墙不远处的地上。小螺丝也看见了他。
“万事通啊，亲爱的，帮帮忙吧，我好象把腿摔断啦！”小螺丝喊道。
“你怎么跑到这儿来啦？”万事通一边往他身边跑一边问。
“我呀，你知道吗，想去开门，门是开开啦，可我却一下子飞了起来，你知道吗……”
“你怎么不答应啊？我喊你，喊呀喊的！”
”我什么都没听见。大概是失去