次向他表示感谢。上楼时林越走在万志萍后面，他说：〃其实你们可以去打一会儿球的，试试新衣服，时间还不晚。〃万志萍在前面一笑，说：〃对你打麻将来说，也许现在时间还不晚。〃林越答：〃嘿嘿，你恐怕误解我的意思了。〃他们这天在路上恢复了说话，不过语调有点阴阴的。
到家后林越在门边放下了自己那包衣服，就去卫生间洗澡。洗好澡出来，他看见万志萍在穿衣镜前试穿那些运动服。万志萍几乎脱光了衣服，在试穿那两套夏季运动服，白色的短衫和短裤。林越似乎有点不屑地从房间门口走过。不过，当林越在书房的小床上躺下后，他心里也感觉到自己的这种情绪不合适而提醒自己：〃要保持健康、良好的心态啊！〃他对自己说，一个人得到了新衣服，回家试穿一下，这不是很正常吗？如果她得到了好几套新衣服，试穿时间久些，这也不足为怪。倒是自己明明喜欢它们，回家却好像不屑一顾，把它们抛在一边，这是什么态度呢？林越心里这么想，就不由得从床上爬起来，跑到门边去把那包衣服拿进房。而且，林越还坐在床上，将衣服取出来，一件一件打量了一番。林越甚至还站起身，也一件一件地试穿了它们。最后林越把运动服放回塑料袋，打算明天拿出去晒一晒太阳。
林越躺下，向隔壁房间竖起了耳朵。他听到万志萍从房间里出来，到卫生间去，然后听到卫生间里响起了淋浴的水声。林越这时非常细心地、敏感地注意着万志萍的动静，他内心又面临着这个问题：今晚要不要睡过去呢？最近一个多星期，林越每晚都睡在书房，此刻，他很想立刻就跑过去，可是心里又好像不太情愿。于是，林越就问自己，这是为什么？这些日子，自己经常和万志萍闹不和，对她的意见好像越来越大，那么，自己有没有搞搞清楚，他们之间究竟发生了什么呢？应该说，他心里是清楚的，自己不喜欢万志萍晚上出去打乒乓球，但是他又很难面对万志萍对他的诘问：〃那你要我每天呆在家里做什么？有什么事吗？〃很明显，如果他高高兴兴的，那万志萍回来时也面挂笑容。
林越此时好像有点急于要说服自己，他不禁又想，其实，对现在这种情况，自己也是不奇怪的。他对陈中的印象也没有因此变得很坏。林越甚至想，你不会要求老婆一生为你一人所独有吧。
林越在这么想时，他的耳边不时响着万志萍在卫生间洗澡的水声，他的身体因为有些紧张而趴着。他终于从床上鱼跃起来，溜进卧室，爬到大床上。房间里关着灯，万志萍洗好澡进来时还不知道林越已经在床上等她。林越立刻就抱住了她。万志萍浴后穿着绵软的睡衣，里面光着身子。林越急不可耐地解开了她的睡衣扣带，投入其中。
事后，林越去卫生间洗了一下，然后仍回卧室。万志萍做爱后好像已经睡着了。林越在她身边躺下后，在另一条被子下，似乎有点下意识地蜷着身体。林越这时也许更愿意睡到书房去。这是近来林越和万志萍同床后常会有的反应。似乎也有一段时间了，正如今晚这样，林越在这件事中的主动行为，好像已表现得越来越突出和无奈。由此，他对这件事的态度和感受，也似乎不知不觉地发生了一些微妙的变化。显著的一点是，在同床后的一刻，他经常会下意识地避开万志萍，好像这时有什么让他感到不堪、沮丧和无助。而出现这种情况，却又似乎只会增加以后同床的频率。林越发现自己正在面临一种难言的状态：即对床笫之事表现得越来越亢奋，但对它发挥的冲击力越大，力所不逮的感觉也越突出。
也不是第一次，在这样的心境中，林越会不由自主地想到自己的境况，感觉自己现在好像正在变得越来越灰暗、虚弱和不合时宜。在这个夜晚，林越就有点失眠，而不像平常那么容易入睡。
那段日子，林越也曾为了更清楚地认识自己的处境，私下里在自己和陈中之间进行过一番比较，而且他对待自己的态度还是比较苛刻的。比较的第一项应该是双方的年龄和相貌，不过这一项在现在已可忽略不计。以下几项依次为职级、地位、前途等，这些都明摆着不可比。比如在居住方面，就以柳扬、宗庆国等人物为例，现在他们一般都在市区有房子，在乡下有别墅。
当时有一些顺口溜在这方面作了反映，有一首概括了〃四个基本〃，所谓〃路基本不走，工资基本不花，伙仓基本不开，老婆基本不用〃。
在学历方面，林越本来应该占优，一九七七年恢复高考后，林越成了那个时代的天之骄子。不过，陈中虽然当时没有考上大学，但他后来在工作中，通过业余进修，也获得了专科文凭和本科文凭，今年还从某名牌大学专为领导干部开设的研究生班结业，获得了研究生文凭。这样在这一项上林越反而处于劣势了。
林越算来算去，从当前显示的各种情况来看，好像只有在文才上，自己还占点优势。尤其是从去年起，林越开始写诗，已写了三十多首，其中有十多首发表在各地正式出版的报刊上。林越发表在《西亭报》上的诗作，陈中看了，曾有一次当面、一次打电话向他表示赞赏之意。应该说陈中的话是真诚的。林越在年届不惑之时又想到写诗，恐怕是有点不甘于生活的平庸和无聊，而写诗则好像可以让自己显得有点与众不同。不过，会写诗，这也未必就是一种稀有的天赋，陈中不是告诉过林越，他在年轻时，也曾热衷于写诗吗？说不定哪一天，陈中也会一鸣惊人地在这方面显山露水。林越知道有一个统计数字，在西亭，科级干部数以千计，处级干部数以百计，厅级干部也不下几十人。而算起会写诗的，只有林越一人，林越甚至有一天还能有幸加入中国作家协会，这样他在西亭就够与众不同了，但是这又怎么样呢？所以在文才这一项上，林越的优势其实也是微不足道的，甚至可以忽略不计。而对于陈中，文才则完全可以为他锦上添花。
当然，林越在自己和陈中之间作这样的比较，也是有点存心戏弄自己。这么比下来，林越看到自己几乎没有任何优势，但是他却好像达到了自己的目的，他对自己说，你现在的条件可不太好，但是万志萍还是你的老婆，对你也不错，刚刚还和你做爱，也从没说过要和你分手，家里大事小事大都由你做主，工资也交给你，那你还有什么可抱怨的呢？
一次，林越在夜里十点钟接到陈中的电话。陈中在电话里问他：〃小林，睡了吗？〃林越答：〃你好，陈区长，还没睡。〃陈中问：〃饿不饿啊？〃林越有点愣，问：〃你们在吃夜宵？〃陈中答：〃有这个想法，想请你出来一起吃。我和万老师刚打好球。我现在要去洗个澡，你自己打的过来吧。〃
林越就出门，打的过去了。到了远方，他对服务台说找陈区长，就有一个服务员带他进了一间包房。里面还没有人，服务员给他倒了壶茶，就退出去了。林越喝茶等了一会儿，门开了，陈中和万志萍走进来。陈中已换了西服，头发潮潮的，脸红红的。万志萍也洗了澡，仍穿着运动服，背一个运动包。林越就起身和陈中握手，陈中见了他抱歉地说：〃让你久等啊。〃三个人坐下后，林越脸上露着笑容，看了他们一眼，说：〃运动一下真是不错，现在快半夜了，但是你们看上去精神非常好，容光焕发，朝气蓬勃。〃万志萍说：〃有这样吗？那你也快出来运动啊。〃陈中也笑，说：〃小林你这两个词语用在万老师身上无比恰当，当然用在我身上我也很高兴。我们经常坐办公室的，就是应该多运动一下的。〃
一个小姐进来送上夜宵菜单，陈中接过来，他要了一只澳大利亚大龙虾，交代小姐一虾三吃（生片、椒盐、熬泡饭）。这显然超出了一般夜宵的规格。林越和万志萍都表示不要龙虾，陈中却说：〃要的，你们别管。〃
酒菜上桌，陈中首先端起酒杯，对林越、万志萍说：〃我明天要去欧洲两个星期，今晚趁和万老师打球的机会，和两位一起吃一顿夜宵，告别一下，和万老师打球也要暂停两个星期了。〃
林越说：〃那我们正好为陈区长送行。〃
陈中答：〃谢谢。〃
林越、万志萍就和陈中碰杯，万志萍喝了一口，两个男的干了。
放下酒杯，陈中说：〃其实，我今天还有事要敬两位一杯。不过，敬酒的内容，你们还要过些日子才知道。〃
陈中说到这儿，又端起酒杯。林越和万志萍两人脸上都露出了迷茫的表情。
过了一些日子，林越早晨去单位上班，报社汪总编喊他过去，意味深长地告诉他，组织部王副部长找他去〃谈话〃。
王副部长和林越不熟，当林越到了组织部，敲门进去时，王副部长还没有马上认出他来。林越自报家门：〃王部长，我是《西亭报》的林越……〃王副部长这才对林越露出笑容，起身和他握了下手。
在那次谈话后不久，林越得到了提拔，当上了报社副总编。当时《西亭报》的副总编还只是正科级，不过，王副部长那天也告诉林越，区委对宣传工作非常重视，所以，报社正副总编的任免，都由组织部负责。不仅如此，报社的行政职级，将来也有可能要提升到正处级。
对林越的这次提拔，万志萍也显得很高兴。在王副部长找林越谈话的当天晚上，夫妻俩躺在床上聊这件事。万志萍说：〃你其实早就应该提拔了，又不是没有能力、没有学历。〃林越心里还有些恍惚，就答：〃是吗？〃万志萍说：〃你就是缺一点机会。〃
当时两人却都没有想到〃好事成双〃这个成语。也就是在那些日子，万志萍的工作也调动了。
在此之前，万志萍已担任了西亭一中的政教处副主任，并被选为教育系统后备干部。本来万志萍可能以为自己会在一年后接替退休的倪老师担任政教处主任吧，然后再过若干年，到四十岁的时候，有可能再进一步，当上副校长。也并不是说这是万志萍喜欢的一条道路，不过，对老师来说这的确是比较好的一条道路。
这次万志萍接到的调令，是调她到区教育局，任宣传科科长，这的确是她没有料到的。应该说，作为一个副科老师（万志萍在学校教历史，属副科，主科为语、数、外、物理等），她已逐渐放弃了在业务上发展的念头，因此调教育局工作对她来说无疑是更好的。
这样，万志萍在一九九七年年初，离开了西亭一中。
从此，万志萍在仕途上竟显示出一发不可收之势，在半年内就由宣传科科长升为党委宣传委员，进了班子，然后又任区教育局副局长。
林越也在一九九八年初，调任新创办的机关内刊《希望》副主编（行政副处级）。
夫妻俩双双走上领导岗位后，他们的待遇立刻有了大幅提高，除了月收入增加很大外，其他方面的待遇也相应跟上去了，如两人都配了桑塔纳轿车，住房公积金提高了，在外面吃饭可以签单等。万志萍的待遇还更好于林越，如平常人家请她吃饭，也开始要预约了，到了年底，吃一顿饭还不得不〃换场子〃。请吃饭还有红包，每年这方面的〃灰色收入〃也不少。对红包，机关里虽然有明文规定，每年三令五申，要自觉上交，但客观上执行起来也有�