“对。难道你没有发现，她有点儿怪。她是那样的一种心思，就像瀑布下的水潭一样藏得很深。她是那样的一种痛苦，就像海底的螺壳一样裹得很厚，很厚……。那是一种不同寻常的，怎么说呢，甚至有点儿可怕的东西。”
吕藻说这番话的时候，双目微合，像是在舞台上吟唱。杜晓强在心里讥笑地想，瞧你那样子吧，你他妈这才叫怪呢。“噢噢噢，高见高见，我还真没有看出来。”杜晓强敷衍地笑了笑。他没有时间在这儿跟吕藻磨牙，他即刻转了话题说，“喂，你刚才说，有车把桑乐接走了？〃 ”没错，就是你那天开的那辆越野吉普车。“
噢——杜晓强恍然大悟地拍拍脑袋。看来桑乐并没有生气呀，看来桑乐并非要和他绝交呀。瞧，她这不是又去给姥姥看病了嘛！
杜晓强即刻搭乘出租车赶到了姥姥家。
一进门，杜晓强就嗅到了一股淡淡的艾草味儿。是桑乐，桑乐果然已经来了。
“桑乐！——”杜晓强一边叫着，一边循着灸条燃出的气息往姥姥的房间里走。
没有听到桑乐应声，是姥姥的声音从房间里传出来，“强，你来了——”
推门进去，看到姥姥半躺在床上，伤腿裸露着，正在穴道上接受着灸疗。
偎在姥姥肩侧的是那只忠心耿耿的狮子狗，它的目光炯炯，警觉地盯着冒烟的灸条。
拿着灸条的是桑乐，她稳坐在床边的一把木椅上，神情专注，俨然是一位尽职尽责的小护士。见杜晓强进来，桑乐嫣然一笑，轻轻道了声“Hi——〃 ，杜晓强乐滋滋地应了个”Hi——“，感觉里桑乐自博雅假日宾馆分手之后非但没有”
隔“，反而愈加亲密了。
“姥姥，你感觉好点儿吗？〃 杜晓强在姥姥的身边坐下来。”好像是，好一点儿吧。“贺榆说。
杜晓强就得意地向桑乐笑笑。
贺榆望望桑乐，再望望杜晓强，慢慢悠悠地开口说道，“强，你这个朋友，本事可不小啊。”
杜晓强听了，觉得是一句夸赞的话，便得意地说，“当然。”
姥姥加重了语气，又说道，“我是说，她比你的本事大些哟。”
杜晓强偏眼望望桑乐，“真的？〃 桑乐不说话，只是抿嘴笑了笑。
姥姥又说，“你们俩，谁大些呀？〃 杜晓强说，”我，差不多大她一岁了。“
姥姥说，“不对吧？在她面前，你可是像个小孩子呀。”
杜晓强脸上挂不住了，他不以为然地回了一句，“至于嘛。啊？”
“啊”字落下来的时候，一只手也落在了桑乐的肩膀上。桑乐由他亲昵，只是低眉敛眼地笑了笑。
这时候，翁行天进来了。
杜晓强看到姥爷，立刻起身，恭恭敬敬地说道，“谢谢姥爷。”
“谢？”翁行天怔了怔，“瞧这孩子，你这是谢什么呀？〃 ”谢谢姥爷接桑乐。“杜晓强由衷地说。
“唔，这孩子说的是接小桑啊？应该的，应该的，那还不都是为了你姥姥。”
翁行天平静地说，“我想过，让你带她来，不管是坐公交车还是打出租，都不如我接一接方便。”
杜晓强乖孩子一样点点头。
贺榆在床上慢悠悠地说，“强啊，往后心眼儿多一点儿，好好向你姥爷学学吧，你哪有你姥爷想得周到呀。小桑，你说是不是？”
桑乐开口说，“其实不用麻烦，我认了门，以后自己来就是了。”
贺榆忽然笑出了声，“瞧瞧，瞧瞧，这姑娘厉害吧。不用你们请，人家自己就会上门了。”
桑乐和杜晓强都跟着笑，翁行天没有笑，他只是淡淡地望了望贺榆。
杜晓强存着心事，他有点儿迫不及待地取出桑乐遗在博雅假日宾馆的那条金项链，在桑乐的脖子前比划着说，“瞧瞧这是什么？你忘了吧！〃 桑乐默认地眨眨眼睛，她用手抚抚脖子，摸住了那个三叶虫挂件。
贺榆忽然插话说，“小桑，你现在脖子里挂的是个什么呀？〃 桑乐没吱声，杜晓强在旁边说，”那是她自己看上的，姥爷的一块化石。“ “哟，是块石头啊。”贺榆向翁行天瞥了一眼，然后用那种劝诱孩子的口吻对桑乐说，“石头有什么好戴的，摘下来算了。”
“嘻嘻——”桑乐突然尖锐地笑了一下，让大家都有些吃惊。
“我都戴着，这就好了吧。”桑乐一边说着，一边把脖子向杜晓强伸过去。
杜晓强心满意足地把那条金项链重新套在了她的脖子上。
那顿晚餐是由杜晓强的妈妈翁怡心做的，饭菜摆好了，桑乐说是已经在学校吃过了，杜晓强也说在学校吃了饭。贺榆说，“吃过饭了也去坐坐，尝尝晓强他妈妈烧的菜。”
一个大圆桌，周围摆了五把餐椅。贺榆未及走到桌前，怀里的狮子狗就率先蹦了下来。它径直奔到右边靠墙的那把餐椅前，摇摇尾巴，腾身一跃，就跳到了椅子上。
“狮子，别着急，别着急，等着和大家一起吃嘛。”
贺榆跛着腿走过来。她抱起小狗，然后自己坐下来，让那爱犬踞在她的膝腿上。她的面前照例摆着一大一小两个碟子，大的那个有点儿深，那是属于狮子狗的。
翁行天的位置是靠墙的左边那张餐椅，紧挨着贺榆。他的身躯似乎过于高大了一点儿，当他坐下来的时候，那张餐椅不堪其负地响了几声。他本人却稳稳地坐着，不声也不响。
桑乐是伴在杜晓强的身后走过来的，她略一观察，便很乖地坐在了杜晓强的身边，她的另一边靠着翁怡心。如此一来，桑乐和翁行天就坐成了对面。
贺榆的面前还有一个青花瓷碗，碗里是饭前要喝的中药汤。贺榆把碗端起来，“吱儿”地喝了一口，忽然听到有“嘻嘻嘻嘻”的尖笑声。贺榆一怔，把碗放下，就看到桑乐正直盯盯地望着她。
贺榆心里一沉，怎么？这笑声好像有点儿怪，这模样似乎有点儿邪。
桑乐意识到了什么，她即刻敛了笑，吐吐舌头，不好意思地垂下头。如此一来，她又恢复了常态，那神情就像一个闯了祸的孩子，既清纯，又调皮。
桌上摆的虽说是几样家常菜，色、香、味、形都还算得上讲究。狮子狗看在眼里，动在尾巴上，显得有些急不可耐。贺榆对女儿说，“怡心，你的儿子，你儿子的朋友，你就好好照顾吧。”说完，她便“狮子吃，狮子吃”地逗着，照顾起了那条小狗。
翁怡心遵从母亲的叮嘱，很周到地尽着主妇的责任，她时不时地给桑乐布菜，要她尝尝这个，尝尝那个。杜晓强理所当然地扮着保护人的角色，这个肥了，那个瘦了，这个咸了，那个淡了，挑剔着母亲给桑乐的那些款待。桑乐低眉敛目，莞而应对。只是旁顾，绝不抬眼向正面去瞧。
翁行天吃得最专心，他正襟危坐，视而不见，听而不闻，仿佛在这个饭桌上除了他之外，再无旁人。
或许是因为他太过专心，所以吃得快，没过多久他就放下碗筷，站了起来。
贺榆说：“哎，老翁，你今天怎么坐不住呀？人家已经吃过饭的还坐在这儿吃呢，你这没吃过饭的倒早早离席了。”
“饱了饱了，对不起对不起。我想到外面散散步，走一走。”这话好像是对什么人说的，他却又并不看着什么人。
桌子上少了翁行天，大家似乎吃得更开心，更热闹。饮料、啤酒，开了一瓶又一瓶，频频举杯，频频祝词，仿佛是在庆贺什么节日。
挺晚挺晚的了，翁行天才回来，说是要开车送晓强和桑乐。人一走，家里顿时安静了许多。翁怡心动手打扫房间，贺榆就坐在靠椅上，一边抚着狮子狗，一边和女儿闲聊。
贺榆说，“你爸现在学本事了，晚上会出去打麻将。”
女儿说，“行啊，多了一个休闲散心的方式，那多好。”
“好什么，那是多了个叫人操心的事。礼拜天晚上他扔下饭碗出去，直到下半夜才回家。”
“唏唏……”狮子狗在贺榆怀里抽抽鼻子，像是在作证。
翁怡心的心里动了一下，什么，礼拜天的晚上？她记得那天晚上她到“仟僖堂国药店”去买药，远远地看到父亲伫立在马路对面的“新人类”迪斯科舞厅前。父亲穿着飘逸的真丝T 恤衫牙白色的休闲裤，乍一看很像是个年轻人。那副伫立张望的样子，显然是在等什么人。就在翁怡心发现父亲的时候，父亲想必也发现了她，只是一瞬间的工夫，父亲就闪进了旁边的小冷饮店……
当然，这不正常。
当然，这不能告诉母亲。
“妈，这你就不懂了。下半夜回家算什么？爱打麻将的那些人，都是一打一通宵。”翁怡心抚着母亲的手，心底隐隐的有些作痛。
母亲毫无表情地摇摇头。
“怡心，你觉得晓强和小桑他们两个人的关系怎么样？〃 母亲转了个话题。
“你不是也看到了，挺亲热的，挺好的。”
“嗯——”母亲摇了摇头，然后目光灼灼地说，“怡心啊，你留意了没有，整整一顿饭的工夫，这个桑乐都没往你爸爸那儿瞧一眼。”
“那又怎么了？〃 母亲断然道：”一眼也不看，这就不正常！〃 “汪汪汪！”满脸愚忠的狮子狗张大了嘴，表示着赞同。
第九章忌日
杜晓强万万没有想到桑乐会这么棘手，这么麻烦。城池已然攻破，金项链已然套在了脖子上，按理说桑乐已经煮熟了。可是不知道为什么，杜晓强的心里总是摆脱不掉一种预感：桑乐随时都会顶开锅盖飞出来，她会的！
只有一个办法，看紧点儿。
杜晓强搞了两张人民会堂的电影票。那里上演的是新进口的美国大片《继母》，据说演员阵容强大，故事动人，里面的插曲更好听。周四那天下午没有课，午间小憩之后，杜晓强兴冲冲地赶到桑乐的宿舍，推开门，只看见林晴在望着他笑。
“笑什么？〃 杜晓强觉得那笑容有点儿怪。
“笑你慢呗，下手太慢，行动太迟。”
杜晓强环顾宿舍，桑乐果然不在。
“桑乐到哪儿去了？〃 ”赴约去了吧，忙着呢。“林晴一张口，就把对桑乐的忌妒泄出来，显然有意在刺激杜晓强。”喏，你瞧，午觉都没有睡，上街买了一提袋食品。看那样子，是要准备明天跟谁去郊游。“ 林晴一边说着，一边用手向她的上铺指了指。杜晓强抬起头，看到上铺桑乐的那张床上摆着一个鼓鼓囊囊的大塑料袋。他伸伸手，拿了下来。
扒鸡、卤猪蹄、酱肘子、桃酥、苹果、甜橙……，嘿，还真丰富，还真是出去郊游野餐的样子哩。几个一次性使用的塑料盘，还有酒，一瓶白酒。那是个会喝白酒的男人！
“可是，明天上午有课呀。”杜晓强艰难地喘着气，他不甘心被事实闷死。
林晴笑眯眯地使劲儿闷他，“我听到桑乐向老师请假了，说是明天上午要去医院看医生。”
杜晓强顿时瘪下来。他咀嚼着他的无聊，他品尝着他的无趣，他的手指下意识地在裤袋里�