华干事走到田部长身边，跟他耳语一阵，田部长点了点头。
“你们想好了？ 决定了？ ”田部长问。
“决定了。我们今天就想接他回家。”郭璋答道。
“好！ 我先代表政府安置办公室向您的进步举动表示感谢！ 致敬！ ”
田部长抬手向他们行了个军礼。
郭璋受宠若惊，鸡叨米样地不住地点头。华干事请他们三人到隔壁房间等一下，他们要在会上讨论决定，还要去征求一下刘正信同志本人的意见，过一会儿就来通知他们。
三人在隔壁房间静静地等了两个多小时，华干事终于来了。他高兴地通知他们，组织上同意他们今天先把人接回家，随后，工作人员要去家里走访，双方在一起生活三个月，如果相互十分满意，就正式办理手续。
“刘正信同志也同意了。他很感激你们全家能收留他。而且他对未来的岳父是人民教师这一点最满意，因为他参军前在读师范大学，本来也可以做人民教师的。”
郭璋脸上笑着，心里一阵发毛。如果叫刘正信知道我就是那天跟于莺一起到他那儿去的“帮凶”的话，再以后他能开口叫我“爸‘’吗？ 华干事说，刘正信同志正在房间里等他们，请这一家三人自己去见面，熟悉熟悉，他去张罗搞个欢送仪式，并去收拾、清点一下刘正信同志的行李、衣物。
郭璋牵着九九的手，来到刘正信的房间。在推门进去之前，爸爸小声对九九叮咛道：“不要怕，孩子。就是怕了，也别叫出声儿。记住，他的伤疤都是光荣的见证……”
“我真的不怕，爸爸。”九九认真地说。
爸爸点点头，轻轻推开房门，领着九九走进去。
刘正信还是那样端正地靠在沙发上，身罩一袭天蓝色棉布袍，胸前那十七枚军功章仍然灿烂着。他听到他们走进来，那坚毅紧闭的双唇就绽开了笑纹儿。
“你们来了。谢谢你们全家收留我，不嫌弃我这个废人。”他突然开口说话。
九九一下子挣脱爸爸的手，爸爸还以为她害怕要逃，可是她一下子就跑到刘正信的面前，大声嚷嚷着：“爸爸——爸爸——他没有眼睛，可是他看见我们进来了！ 他真神哎！ 你听，他说话真好听，真好听哎！ 爸爸——你看他得了那么多的奖章！ 比画报上那个英雄的多！ 一二三……十六、十七个哎！ 那个英雄才挂了三个，我的这个英雄挂了十七个！ 我的英雄是大英雄，大大大大的英雄，画报上那个英雄，是个小英雄！ 爸爸——好吧！ 好吧！ 谁也比不过我的英雄！ ”
九九这一喊叫，把刘正信和郭璋都逗得大笑，九九也毫不顾忌地嘿嘿傻乐，好不激动。
郭璋赶紧对刘正信说：“不瞒刘同志，我闺女九九就是这样子，十八岁了，长了个大个子，就是这心理，还是小孩子的，永远长不大似的，您别嫌弃她，有点儿……”
“不！ ”刘正信打断郭璋的话，他知道郭璋要说什么，“她多么纯真啊！ 我喜欢她这样的性格！ 以后，我就不会怕寂寞了。以后咱是一家人，您不要叫我刘同志，就叫我正信。我这里叫您爸了。爸！ ”
“哎——”郭璋眼眶都潮了，“哎——”
接下来，这很好的气氛就更加温馨，更加激动人心了。姜妈站在门边，不知是高兴还是辛酸，一个劲儿地用衣襟抹眼睛。
九九靠在刘正信的沙发扶手上，用两只柔柔的手，轻轻、轻轻地抚摸着他头上、脸上那一块摞一块的伤疤，动作之轻柔，如微风拂面。
刘正信似乎陶醉了，一直那么微笑着。后来他曾经对姜妈说，自从他受伤变成这样子以后，九九是第一个敢靠近他，敢抚摸他的人。他当时就很佩服很感激这个纯真善良的女孩儿。
“疼不疼啊？ ”九九轻轻抚摸着那块块疤痕，“这儿，这儿，疼吗？ ”
她问他的时候，声音轻柔而动听，像一个母亲问孩子一样。
“不疼！ 我不怕疼！ ”刘正信便同她对起话。
“对！ 你是英雄！ 你怎么会怕疼呢？ 就是疼，你也不哭！ 不哭！ 可是……可是，你说不疼，我却不信。我有时候腿磕破了，还疼得哭呢！ 那还是破了一丁点儿一丁点儿。”
“当时是疼了的，后来就疼晕过去，就又不觉得疼了。再后来，就是一到下雨阴天的就疼。”
“那就叫爸爸去说说，不要下雨阴天！ 永远也不要下雨阴天！ 那样，你就不会再疼啦！ ”
她的话又把大家逗笑了。
“那美国鬼子的飞机怎样炸着你的？ ”
“我用机枪打它们，打中了一架，拖着黑烟儿撞到山包上爆炸了。
其它几架就一齐朝我俯冲，丢炸弹……“
“那你快跑啊——”
“我跑不过炸弹啊！ ”
“你可真笨！ 要是我在那儿，我拉上你一块儿跑，我跑得很快哟！ 炸弹追不上我们的！ ”
“好，好，下次上战场，我一定带上你一块儿去……”
看着他俩谈着，九九什么都好奇，什么都问，而刘正信一点也不烦，像大人哄小孩那样逗着她，一下子显得挺友好，挺温情，郭璋和姜妈也很开心。
华干事进来说，外面大家已列好了队，锣鼓队也操起了家什，刘正信的两只木箱也放到了板车上。
要回家了。两名护士进来，把她们扎的红绸布光荣花为刘正信披挂胸前。郭璋要上前抱刘正信出门，九九不让，争着把刘正信稳稳地托在怀里，叫着：“嗷——嗷——回家啦——回家啦——”
刘正信被九九抱着坐到板车上，他那残缺的肢体依偎在九九温暖的胸前。人们夹道欢送他们。郭璋拉着板车，姜妈在旁边扶住九九，一家人在锣鼓喧天和掌声中穿过欢送的人群，沿大街很风光地走去。
上午十点钟的阳光温暖得让人心醉！ 他们的板车经过大街，九九抱着胸戴大红花和军功章的刘正信，身后是跟来的锣鼓队和欢送的群众，浩浩荡荡穿过大街小巷。人群越跟越众多，走到中学大门口时，已绵延半里多路。
全校上下都惊动了，老师们同学们全都跑出教室，呼啦啦全拥到郭璋宿舍门口来了。锣鼓依然起劲地轰响着，震天撼地；人们的欢呼声“向最可爱的人致敬”、“人民英雄人民爱”、“向郭老师学习”此起彼伏，山呼海啸般响彻天空。
全校师生都目睹了英雄的风采！ 都目睹了郭老师和他的女儿的义举！ 人们为他们欢呼，为他们鼓掌。当民政部门的同志把一块红灿灿的小木牌，上面用金黄色写着“光荣人家”挂在郭老师宿舍门口的右上边门框上时，欢声雷动。
全校师生都聚集在这里庆贺，惟有那个于莺老师，躲在教师办公室，藏在窗帘布后面偷偷地往人群那儿看着。
热闹了一阵后，欢送的队伍敲敲打打地撤走了。全校师生也重回教室上课去了。两间宿舍里，三个人围着刘正信忙活着，把他安顿躺到床上，姜妈去熬鸡汤，敦璋把刘正信的随身衣箱放到自己的床上，重新整理里面的东西。九九爱干净，有一点异味，她的小鼻子都会嗅到。她嚷叫起来，姜妈跑来，掀起刘正信的布袍，发现他的布袍和身上都被尿浸湿了。于是，姜妈就教给九九如何给他换袍子，如何用温水给他清洗身子。两人手忙脚乱地忙完，九九把脸凑上去，在刘正信身上使劲嗅了几下，满意地呵呵笑了。刘正信一直念叨着“对不起，对不起”。
一家人新的生活开始了。
九九照顾刘正信，十分的认真。郭璋也没有想到，她会做得那么好。清晨起来，在姜妈的指点下，她先用软毛巾蘸着温水给刘正信擦头擦脸擦脖子，然后为他围上花围嘴，她则一只手端盆，另一只手拿牙刷伸到他嘴里去，小心地为他刷牙。做完这一切，她就开始一勺一勺地为他喂水喂饭，用奶嘴喂他喝牛奶。喂饭时，刘正信坚持少量进食，这样他会把小便控制为一天两次，大便控制在两天一次，而且比较定时。他不想太拖累人。
上午，外面阳光温暖时，九九便把刘正信抱出去，放到沙发椅上晒太阳，自己拿个小板凳，像小猫咪一样乖地坐在旁边，陪着他晒太阳，一坐就是两小时。
九九毕竟是个十八岁的女孩，而且弱智，生活一直是由姜妈和爸爸关照的。有一次，她见其他小孩子在玩花皮球，就丢下刘正信，也跑去疯了，一直疯到爸爸下班发现她。这段时间刘正信实在憋不住，就拉了一身的稀便，并且就这么泡在臭屎中一个多小时。
这件事，使爸爸非常生气，回家找鸡毛掸子要揍她。去买肉回来的姜妈赶紧拦阻，说多大的孩子，哪能一点不出错？ 爸爸说，这可不行！ 从现在开始，刘正信这个残废男人的一切生活问题都要她一个人扛了，得扛一辈子。得打，得狠狠地打！ 一次她就长记性了。不是不能玩儿，做完事情以后再玩嘛！ 那一次，爸爸让她趴在床上，用鸡毛掸子打了五十多下，打一下，她嚎一声，打一下，嚎一声，声声撕扯着刘正信和姜妈的心。刘正信一遍一遍地大声喊着：“不要打她——不要打她——爸爸不许打她——，‘最后，九九在爸爸床上这边嚎哭，大叫着”正信一救命一正信——救命——爸爸——不敢了——再也不敢了——“正信在那边床上也带着哭腔哀求：”爸——求求您——别打她——不怪她——我经常控制不了——经常地——习惯了——“
哭声叫声惊动了左右邻居，有人在门外听了好久，叹声气，说了句：“真是的，弄个傻子侍候个残废，不行啊！ ”
爸爸听见了这一声，本来快耍挥不动的鸡毛掸子，就更加狂风骤雨般地落在九九的屁股上。
挨完揍，九九捂着屁股，一步一挪地离开爸爸的房间。爸爸以为她会去厨房找姜妈，姜妈正躲在那里哭泣，而九九却迎着正信的呼唤“九九——九九——你怎么样？ 九九——过来呀”，艰难地走过去，一下子抱住正信大哭起来。他们两个人的脸贴在一起，一齐地哭着。
九九一边哭一边说：“我记住啦——我再也不敢啦——我记住啦！ 肯定记住啦——”
“九九——疼不疼？ 打哪儿啦？ ”
“打屁股了——呜呜——打了好多好多下儿呢！ ”
“疼吗？ 九九，一定很疼吗？ ”
“肿了……不疼，不疼，你别哭，我真的不疼，正信……”
“九九——我心疼呀！ 你还这么小……我拖累你，我保护不了你……”
“以后不会了，再也不会了！ 我记牢了，一辈子也不会忘掉，我不再乱跑啦！ 给我花皮球，我也不玩儿啦！ 我天天守着你，再也不会让你泡屎汤里了……”
“九九，别这样，”刘正信伤心地呜呜哭起来，“我好多年没哭了……呜呜……我心疼呀！ 一辈子太长啊！ 干一天两天还行，一辈子不行……我把你的快乐……弄没了！ 我把你的幸福……弄没了！ 九九……我走吧……我回招待所……等着进荣军院！ 我不能拖累你……”
“不！ 不！ 我不要你走！ 九九不让你走，九九要你！ 你生九九的气了，你不要九九了……”
郭璋在隔壁房间听到他们两个人的哭诉，心里也十分难过。这时姜妈眼睛红红地走进来，对他说：“大兄弟，以后千万别打九九了。你多少年没有打她了。这回为这么点小事儿，你把孩子打得这么重……我这心里，都快淌出血来了。”
郭