�2军则归其统辖。但从这时开始，情况发生了戏剧性的变化。到最后，布莱德雷荣升为五星上将，而巴顿也只是四星上将。战争，需要将才，同样也需要帅才。
1943年8月中旬，正当西西里岛战火纷飞之际，罗斯福和丘吉尔在加拿大魁北克会晤，决定在1944年实施“霸王”战役，在西欧开辟反法西斯第二战场。
根据计划，美国的一个集团军登上法国海岸。可是，美国在西欧却没有集团军司令，没有集团军司令部。在英国组建美国第1集团军已是刻不容缓。由谁来担任这个集团军司令呢？马歇尔电告艾森豪威尔：“我选择布莱德雷当集团军司令，你能忍痛割爱吗？”
艾森豪威尔将布莱德雷召到指挥部，开门见山地说：“布莱德雷，告诉你一个好消息，让你去完成一次最重要的任务”。布莱德雷得知对他的新任命后，从未那样惊讶和激动过，因为他深深懂得这一任命的分量。艾森豪威尔告诉布莱德雷，要他尽快取道伦敦回美国，组织一个集团军指挥班子。
布莱德雷接到出任美国第1集团军司令的命令后，便正式告别第2军。第2军的全体官兵排成整齐的队伍，欢送他们的军长。布莱德雷与全军将士依依惜别。布莱德雷坐进小轿车时，士兵们一齐持枪敬礼。因为他们忘不了他们的布莱德雷军长曾带领他们在突尼斯和西西里岛浴血奋战，与他们同甘共苦。
第五部分：奥马尔·纳尔逊·布莱德雷临战受命 大兵将军（1）
回国一星期后，五角大楼通知布莱德雷，说罗斯福总统要他去汇报西西里战役的情况，这是马歇尔有意安排的，以便让罗斯福认识布莱德雷。以前布莱德雷在白宫的社交招待会上曾见过罗斯福，但那时他只是中校，没有机会攀谈，还不算真正的认识罗斯福。在这次会见中，布莱德雷给罗斯福留下了深刻的印象。罗斯福谈到了制造原子弹的“曼哈顿”计划，布莱德雷听后目瞪口呆。布莱德雷当然也去拜望了马歇尔。马歇尔还是那副不苟言笑，公事公办的老样子。他告诉布莱德雷，计划可能稍有变动，在英国建立的不仅有第1集团军，还要扩大建立一个集团军群，在最后决定负责“霸王”战役的总指挥前，布莱德雷还要兼任第1集团军群司令。临战受命，布莱德雷心情激动。在这次会晤中，马歇尔还询问了“霸王”战役的准备情况。这正中布莱德雷的下怀。在回国前，他已经形成了自己的作战思路。当然这并不是否定盟军总参谋部的计划，而只是补充、修改，是把他认为重点的地方强调出来。但布莱德雷自己也清楚，他的计划被采纳是有阻力的，英军元帅蒙哥马利就可能首先反对。但他相信马歇尔会支持他，而只要有马歇尔的支持就不怕其他人不接受。
布莱德雷把自己的计划和盘托出：一是投入空降部队。早在本宁堡时，布莱德雷已非常重视空降部队的发展。然而，在西西里登陆战中，盟军的空降行动受挫，此后说三道四的舆论随之出现，但布莱德雷初衷不改，极力主张向德军防线“大西洋壁垒”之后投入大量空降部队。二是在实施“霸王”战役的同时，在马赛附近开辟第2个的登陆地点，即“铁砧”计划。三是使用战略轰炸机。在“霸王”战役实施之前，对法国的铁路和桥梁进行全面轰炸，以彻底摧毁德军的补给线。马歇尔对布莱德雷的计划表示同意。以后的事实证明，布莱德雷的主张的确富有见地。他的建议对“霸王”战役的成功起了重要作用。当然，这里面也有马歇尔的功劳，以后每当美、英双方发生争执时，都是马歇尔站出来支持布莱德雷，给战争的双方一锤定音。
布莱德雷平易近人，不像巴顿和蒙哥马利那样多彩多姿，他既不头戴特殊的扁帽，也不腰挂两把手枪。但是最受美国大兵的欢迎的新闻记者恩尼派尔，却发现布莱德雷有一种特殊的气质，那也就是所谓“平凡的伟大”，“大兵的将军”这个尊号就是恩尼派尔替他创造出来的。凡是在布莱德雷指挥下的军人都可以感受他的温暖人情。
布莱德雷也像大部分在欧洲的指挥官一样，主张应尽量利用装甲炮兵和空中武力使步兵的损失减到最低。他同意马歇尔推崇步兵的看法，并认为应尽可能使战场上人员的生活变得比较可以忍受，并设法增加他们在战斗中的生存机会。
在攻入战刚发动时，艾森豪威尔是安排由蒙哥马利统一指挥所有的地面部队，而布莱德雷则在他之下以第1军团司令的身分指挥全部美军。同时也已有明确的谅解，当美军已有第2个军团送入法国时，布莱德雷就要升任集团军总司令，而艾森豪威尔则亲自接管地面作战的指挥权。
从诺曼底登陆起，到联军光复巴黎止，在这个阶段中，最出风头的人是蒙哥马利和巴顿，而布莱德雷则显得没有太多的光彩。事实上，这完全是一种表面的印象和外行的观感。因为像这样大规模的作战是要凭组织取胜，任何人都无法扮演英雄的角色。布莱德雷身为集团军总司令，负责协调手下两个军团的行动，他的功劳实不在任何人之下。
到9月1日，美军在欧陆上的数量又增加。此时布莱德雷的第12集团军已控制4个军团，而蒙哥马利的第21集团军则仅指挥2个军团（英国和加拿大各1个）。另外，戴维斯的第6集团军也只有2个军团（美国和法国各1个）。所以，布莱德雷所指挥的兵力可以说是空前庞大。
1943年10月，集团军司令部和集团军群司令部迁往英国，准备参加拟于1945年5月实施的“霸王”战役，在法国北部的诺曼底登陆。
1943年12月6日，艾森豪威尔出任西欧盟国远征军总司令。1944年1月14日，他自伦敦组建司令部，开始具体制定在西欧作战的“霸王”战役计划，并着手进行准备。当艾森豪威尔与蒙哥马利（以及其他英国领袖）在战略上发生争执时，布莱德雷总是支持艾森豪威尔的决定。在最后审议进攻欧洲的“霸王”作战计划时，布莱德雷力主在诺曼底登陆前使用美国空降部队，建议在法国南部实施“铁砧”行动，主张在发起攻击前集中战略空军和战术空军对法国交通线实施全面轰炸。布莱德雷组织实施了卓有成效的战前训练。
1944年6月3日一早，布莱德雷登上美军海军“奥古斯塔”号重巡洋舰，他的司令部设在舰上。6月4日，天气开始变化，空气潮湿，天空阴云密布。据伦敦气象台预报，英吉利海峡出现强大风暴，因此，朴次茅斯港的盟军总指挥艾森豪威尔已决定把攻击开始日推迟24小时，即6月6日再行动。面对突然出现的变化，布莱德雷一整天都沉默寡言。但到6月5日清晨，出乎意料的是他接到艾森豪威尔的行动命令：攻击开始日不变，6月6日，星期二。
1944年6月6日凌晨，一场关系第二次世界大战最终命运的历史决战就这样开始了。在空降部队降落和海空军火力突击之后，盟军地面突击部队分别在5个登陆点发起登陆。
到晚上，盟军在登陆战役中取得了重大战果。15万军队已经登上了法国的土地，并站稳了脚跟。德国苦心经营的“大西洋壁垒”被粉碎了。
盟军登陆地点选在诺曼底奥恩河口至科唐坦半岛东南端一线，划为5个地带，代号分别为“犹他”、“奥马哈”、“哥尔德”、“朱诺”、“索德”。布莱德雷的美军第1集团军在英国第2集团军群编成并在“犹他”和“奥马哈”两地登陆。英第2集团军在其他3处发起登陆。
向“犹他”海滩突击的第7军突击部队的登陆舰为避免遭到德军岸炮轰击，在距海滩18公里的海面上即以战斗队形冲向海滩。第1梯队是8艘坦克登陆舰，载32辆“谢尔曼”两栖坦克。靠近海岸时，坦克下水，自行上岸，组成攻击火力，共发射了火箭弹5000发。在舰炮、飞机和坦克炮火支援下，美军很快登上“犹他”海滩，并突破了德军滩头阵地。当天傍晚，美军2。3万人上岸，雷·巴顿的第4师向纵深推进了9。6公里。美军在“犹他”海滩的战斗中仅损失了197人。
第五部分：奥马尔·纳尔逊·布莱德雷临战受命 大兵将军（2）
美第5军在“奥马哈”海滩登陆很不顺利。德军利用有利地形，构筑了多层次纵深防御工事，配有强大火力，组成牢固防线。美军突击部队上岸后，在开阔地上激战了6小时，尸横遍地，血染滩头，仅前进10码。“奥马哈”海滩可谓有真正的“大西洋壁垒”，成了德军为美军准备的可怕的地狱。在“奥古斯塔”号巡洋舰上指挥作战的布莱德雷对“奥马哈”海滩战况极为担心，甚至考虑下令撤离海滩，让后续部队转向“犹他”海滩。下午1时30分，布莱德雷接到第5军军长杰罗的战报：“突击队在海滩上牢牢站住脚，正向滩后的防波堤和陡壁发起进攻”。晚上，第5军3。5万人上岸，军指挥所搬到岸上，控制了长8公里的地域。美军为此付出2500人的代价。美军历经血战，终于成功登上“奥马哈”海滩。
此时，在其他3个地点登陆的英军也巩固了滩头阵地。
6月7日，布莱德雷的指挥舰“奥古斯塔”号驶靠蒙哥马利的指挥舰。布莱德雷当面向蒙哥马利报告了美国军队战况。他们发现杰罗第5军与柯林斯第7军之间出现10多公里宽的空隙，于是决定改变原定第7军向西南方向进攻的计划，令第7军飞快与第5军靠拢，在卡朗坦会师。
布莱德雷回到自己的指挥舰以后，驶往“奥马哈”海滩，亲自上岸向杰罗下达命令。下午，“奥古斯塔”号驶到“犹他”海滩，布莱德雷上岸会见柯林斯，但是柯林斯上了前线，不在指挥所里，布莱德雷遂向副军长下达了新的命令。
6月9日，布莱德雷将司令部搬到岸上。6月12日，美军攻占卡朗坦，第5军和第7军会师，弥合了两军之间的空隙。同时，科利特的第19军开始登陆，前来加强第5军和第7军之间薄弱的结合部。美军登陆地段扩展而连成片，形成了一个登陆场。
6月14日，柯林斯发起瑟堡战役。18日推进到大西洋沿岸的巴恩维尔，切断了科唐坦半岛。21日北攻瑟堡，激战5天，占领该城。
至此，盟军登陆部队完全登上诺曼底，夺取了正面154公里，纵深352公里的集团军群登陆场，使150余万人、33万台车辆登陆，并将160万吨作战物资运上岸。
盟军完成登陆后，未能迅速突破德军防线。为了打破僵局，取得新的突破，布莱德雷于7月10日提出新的作战计划，决定集中兵力在圣洛地区狭窄的正面实施突破，以大规模空袭开始，由柯林斯的第7军为先锋，投入第1集团军全部15个师，这一计划代号为“眼镜蛇”。
与此同时，蒙哥马利拟订一个支援“眼镜蛇”行动的计划，代号为“赛马会”。此计划于7月18日实施，当日攻下冈城。
布莱德雷在巩固和扩大登陆场之后，于7月25日开始实施因天气不佳推迟的“眼镜蛇”行动。这一天，天空晴朗。艾森豪威尔亲临前线，视察发起进攻的情况。2430架飞机铺天盖地而来，以与公路垂直的航线飞进目标区上空，投下4000吨炸弹。轰炸取得重大成果，德军阵地被炸得一塌糊涂，�