“学生们都聚集在讲演堂……”李丁文一边苦笑着向石越说明事情经过，一边陪着他走向讲演堂。
此时的讲演堂，聚集了白水潭的全部学生。二年级的学生自动按系一堆一堆的聚集在一起，一年级的学生则按班级聚集着，沈括也已经赶来，和程颢、邵康节等人一起维持秩序，控制学生的情绪。
显然这个时候学生们已经大概知道了事情的原委，有一个青衫青年站在台上，挥着拳头高声说道：“诸位，诸位，桑教授何罪？程教授何罪？孙教授何罪？段子介何罪？十三同学何罪？我们不过是探讨经义，讲了一些真话，奸党小人就要从中构陷！这还有没有天理王法？秦政无道，偶语诗书者弃市，东汉昏暗，太学生议政有罪！这种事情竟然复见于今日！东汉之时党锢之祸，太学生以赴死为荣，皇甫嵩身为将军，因为没有逮捕入狱，引以为耻，上书自请下狱。我辈不才，也不愿意落古人之后。若是议政有罪，我张淳愿效古人之风，与诸师长同窗同罪。哪位愿与我同往，叩阙上书？”
“张淳兄，我当与你同往。”
“张淳，我也与你一起去！”
……
响应者一大片。
又有人跳到台上，厉声说道：“张淳之说，虽然重义轻生，但今世不比东汉，皇上圣明，非昏庸之君可比。我袁景文，愿去登闻鼓院击鼓上书，为桑教授击鼓鸣冤！哪位同学愿与我联署同往？”
“袁景文说得有理，我等愿往。”
“不错，我便不信这世界上有人能一手遮天。”
……
这又是另一种想法的人。
还有一些学生则暗暗聚集在一起，彼此说道：“师有事，弟子服其劳。一日为师，终生为父。现在师长有难，我们应当上书阙下，请把师长的罪过让我们来替代，请皇上成全我们的孝心。这才是正理。至于是非黑白，上有圣明天子，下有石山长，我们不可以冒然行事，陷桑教授诸师长于不忠不义之中。”
“不错，这才是正理。”
“我们一起去起草吧。”
……
除此之外，尚有一部分人静悄悄的不作声，这些人有些是生性懦弱，有些则是纯粹的好学生，对沈括、程颢等人十分信赖，有些则是盼望石越回来主持大局……
当石越走到讲演堂的时候，那些准备去登闻鼓院击鼓上书的人正开始往外走，看到石越回来，立时高声喊道：“石山长回来了，石山长回来了。”沈括和程颢听到这个消息，算是偷偷抹了一把汗。
石越沉着脸问袁景文等人：“你们准备去哪里？”
袁景文是格物院的学生，平时对石越的学说最为敬服，见石越问他，便满含期待的说道：“学生准备去登闻鼓院上书，为桑教授鸣冤。”
“桑教授不过是被开封府抓去，尚未审判定案，有何冤可诉？”石越冷冷的问道。
这一盆凉水浇下来，袁景文等人讷讷不言。好一会才有人说道：“以邓绾那种小人，定会构谄成罪。我们去登闻鼓院，也好让天下人知道清议如何？”
“是清议还是朋党？”石越厉声喝道，“你们还要授人以口实吗？我们白水潭的学生去上书，正好给奸人机会污陷。”
“石山长，君子无朋，小人才有朋！”有人不服气的顶撞。
石越冷笑道：“小人若要构陷你，要的只是一个口实，他管你君子有没有朋？”他自觉自己语气有点过重，又放缓语气说道：“还有谁想上书的？”
张淳站出来说道：“回山长，学生也是想上书的。”
“哦，你想做什么？不会也是想去登闻鼓院吧？”
“学生是想叩阙，请与诸师长同学同罪。”张淳昂然说道。
“同罪，诸师长和同学有何罪可言？”
“正因为他们无罪，无罪而受罪责，特别是因为议论时政与经义而受罪责，是读书人最大的荣耀，所以我们愿意与诸师长同学同罪。我当上书朝廷，若认为我师长同学无罪，便请放他们回来；若认为他们有罪，那么我们愿意与之同罪。”
石越一时感觉到他的主张不太好驳斥，便问道：“你这是学东汉人之风骨了？”
“正是。”
“那么东汉党锢之祸，如你这样做之后，被关押的人有没有放出来呢？”
“……”
“因为党锢之祸，东汉终于元气大伤，终至于亡国。这种逞一时之意气的作法，为什么还要学？你们这样做，只能给小人以借口，在皇上面前构陷我们是朋党，最终损害的，是大宋的元气。”
“……”
“桑教授说过，今天敢踏出白水潭山门一步的学生，以后就永远也不是白水潭学院的学生了。你们若真的桑教授的好学生好弟子，就正常上课。这件事情，我自然会有应对之策的。”
虽然石越暂时压制住了白水潭学院学生们的情绪，但是他所说的“应对之策”，却是连自己心里也没有谱。
开封府上，邓绾用尽心机，要桑充国招出那十三个学生的下落，并且想要他承认那些文章是有意攻击王安石的。他从文章中寻找蛛丝马迹，断章取义，横加指责。而桑充国和程颐、孙觉又岂是吃素的？特别是程颐和孙觉，学问尚在邓绾之上，几次把邓绾驳得哑口无言。偏偏韩维和曾布审问的时候什么事也不管，对孙觉和程颐更是礼数周详，公堂上给他们按排了座位，倒把开封府变成了辩论堂。邓绾若想对桑充国用刑，韩维和曾布未免就要皱起眉毛反对，把邓绾气得几次按捺不住。
在公堂之外，则是雪片般的本章递进了中书省。冯京和王安石各执一辞，赵顼一时也不知道如何处置是好，干脆把所有关于此事的本章全部搁置起来，不置可否。石越三天之内，已经是写了十二封奏折递进大内了，“桑充国与臣，盖兄弟之情，今无罪入狱，臣实惶惧。臣乞陛下念惜君臣之情，释桑充国之狱，臣当奉还所有封赐，从此不敢再言时政，退归田里，老此一生。若必要加罪，白水潭之事，皆由臣起，臣当一身当之，亦与桑充国无干……”石越仔细的再读了一遍刚写的奏折，招呼道：“侍剑，备马。”
侍剑牵了马过来，有点担心的问道：“公子，你还是坐车吧？这几天都没有睡好。”
“不必了。”石越淡淡的说道。这几天他根本没有办法睡着，他根本没有料得邓绾竟然是存心要把这件事办成大狱，结果把桑充国也牵连入狱了。当时自己若在白水潭就好了，自己在场，邓绾断不敢抓桑充国。
他想起自己去桑府时，桑夫人当场晕倒，桑梓儿含着泪水求自己救桑充国的情景，就更加难受了。来到这个世界，桑家老老小小把自己当成亲人看待的，此时却是自己间接害得桑充国入狱。他记得自己亲口答应桑俞楚：“伯父你尽管放心，我不会让长卿有事的。”
自己的承诺，究竟能不能兑现呢？石越现在最怕的，是每天去桑家面对桑氏夫妇和桑梓儿那充满期盼的眼神，看到那眼神黯淡下去，他心里就会有一种犯罪感。
这两天连皇帝也躲着自己，李向安悄悄托人传话给自己，说皇帝这几天心神不宁，连王安石都不愿意见，一般都退了朝就走，根本比不得以前，会把王安石留下来说一会话。如果是这样的话，那么事情应当还是有可为吧？
坐在马上胡思乱想，到了东华门，递了牌子请见。便走到一棵槐树下等候。过一会，见有一个年轻人穿着常服下了马往里面走去，石越看此人气度不凡，心里有几分奇怪，大宋的年轻官吏中，除了自己和王雱之外，应当没有别人可以这么随便出入禁中，此人身材不似王雱，看他的身份，竟是比自己还要高一些。不过此时也没有太多的心思去猜测此人的身份了。
又过了好一会，石越渐渐失望，以为赵顼又是不会见自己了，正心烦意乱之间，却见李向安屁颠屁颠跑了过来，笑道：“石大人，皇上召见。”
石越当真是喜出望外，连忙对李向安笑道：“老李，这次多亏你了。”
李向安连连挥手，笑道：“小的可不敢居功。实话说，这次多亏了昌王千岁。”
“昌王？”石越奇道，昌王赵颢，是赵顼一母所生的亲弟弟，平日里最喜欢读书，赵顼只要看到有什么新奇的图书和物品，必定马上告诉赵颢。在诸王之中，是最得宠的一位，和赵顼关系非常好。但是赵颢平时绝不结交外官，做人相当的谨慎，自己这么红的一个人，竟然从来没有见过他，他怎么会在皇帝面前给自己讲好话呢？
“是啊，就是昌王千岁他老人家。”李向安一边走一边白乎：“王安国从西京国子监回来，带了几本书献给皇上，皇上便召昌王千岁来看。昌王刚一进门，就对皇上说，刚才看到有个佩金鱼袋的年轻人在外面，想是闻名天下的石越，皇兄怎么把他晾在外面了？又在皇上面前说了不少好话，皇上终是个明君，自然醒悟过来了。”
石越这才知道刚才进去的，原来是当今皇帝赵顼的亲弟弟昌王赵颢，想到二人素不相识，昌王居然帮自己说话，心里颇有点感动，一面笑道对李向安道：“老李，难为你告诉我这么多。”
李向安笑道：“石大人哪里话，小人也是知道是非好歹的。”
好不容易终于见了赵顼，石越扑通一声就跪下了，他带点硬咽的叩了个头，说道：“陛下……”
赵顼见他这样子，自然知道是怎么一回事，他带着几分不忍的亲自把石越扶了起来，笑道：“石卿，先不要说他事，朕给你介绍，这位是御弟昌王，这是王丞相的弟弟王安国，和你一样，是赐进士及第的。”
石越再大的委屈，也只能先忍了，向昌王赵颢和王安国一一见礼。赵颢笑道：“石九变之名，闻名久矣，大宋青年才俊，唯君而已。”
赵顼笑道：“这个皇弟就有所不知了，王卿的侄子，王丞相之子王雱虽然较石卿尚有不如，但是也是难得的才俊之士。”
赵颢笑笑，王雱之名，他自然是知道，但是他也不会和这个皇兄去争辩什么，“那就真要恭喜皇兄，这是我大宋之福呀。”
王安国却正颜说道：“陛下，我那个侄儿，较之石大人，只怕不及万一。”
“哦？”众人都吃了一惊，想不到王安国会帮外人说话，就算自谦，也不至于如此贬低自己的侄子。
王安国又说道：“我那个侄子，人虽聪明，但眼高于顶，无容人之量，气度略嫌狭小，若是做个谏官御史，则是人尽其材。而石大人胸襟气度，学识才华，有宰相之度。二人实不可同日而语。”
赵顼万不料不得他这么说，意味深长的看了王安国一眼，他也不想纠缠于这个话题，便笑道：“王卿此来，路上有何见闻？”
王安国突然顿首说道：“臣此来，知大宋有亡国之危。”
赵顼听他如此危言耸听，正容问道：“卿何出此言？”
“以史知之。”
“哦？”
“东汉桓灵之事，党锢之祸，复见于今日，不是亡国之兆又是什么？”
赵顼沉了脸问道：“何谓党锢之祸？朕岂东汉昏庸之主？”
“臣观邓绾治狱，故知有此。白水潭十三子议政，纵有不妥，亦非大罪，训诫足矣。现在邓绾竟然逮捕桑充国、程颐、孙觉及举人段子介入狱，臣不知道这四人有什么罪？程颐、孙觉门人学生数百，聚集在