是蒙古牧民篝火之旁的细语声声中，数以千计的传闻轶事的焦点。从外表来判断，这个沙漠中用木料修建而现已烧焦的城堡，可能是千年之久的废墟。但事实上，很多在石头上修筑这个城堡的人，至今依然还是年轻的家伙，他们的暴行在那些穿过黑戈壁的旅行者中唤起了恐怖的记忆。
在白昼平淡的光亮下，城堡死气沉沉空无一人，看不到丝毫生命的迹象。我们从这个城堡的最高塔楼举目眺望，俯视着大片曾一度被亚洲的令人生畏的喇嘛匪徒支配统治的地方。向西南的视野被兰色的马鬃山山脉所切断，但是向北越过沙漠上低矮岩石山地，直到北方蒙古无垠的大草原，真实一览无余。
溪水在城堡脚下流过，使得丹毕坚赞极其一伙能在这冷酷无穷的沙漠之中生存。蒙古人称这快地方为“巴音布鲁克”（泉水丰富）。但是汉人称之为“公婆泉”。下面河谷尚有灌溉水渠的遗迹。到处都有生活见证的残破炉灶。证明不久之前这座城堡里还是由人占支配地位，而不是鸟兽栖身之区。
《黑戈壁》 第二部分黑喇嘛的身世（3）
随着新的太阳升起在黑戈壁，因紧张和敌意，收缩成一团的神经，开始回暖舒张。谁也未曾想到的是，从这儿开始，哈士纶竟然走进了“黑喇嘛丹毕传奇”，也成了这个“无解之谜”的一个角色。位置在导演与群众演员之间。
也只有在阳光升起的这一刻，哈士纶才能够醒悟，昨晚与他们“短兵相接”的，也许并非怀有敌意，而只是另一批担惊受怕、忧心忡忡的旅人；也许只是黑喇嘛早年结识的多年不见的朋友，不知到黑戈壁发生了什么，贸然前来探望，却再也见不到人；也许只是仍然盘踞在高墙之下不想离去的、或无处可去的最顽固的黑喇嘛党羽，在此流连忘返。只是黑喇嘛丹毕的意外结局，让人与人失去了正常的交往和善意。也许是他在此前听到的关于土匪的传说都经过了渲染，才使他想像出一个无处不在的“黑喇嘛”。
他当时没有想到、但后来想到的是，更大的可能也许只是人们不相信黑喇嘛已经死去，自发地聚集在这儿等待他回来。
这时，哈士纶心中的敌意开始“消退”，他试着将自己“定位”为丝路经行者。黑戈壁是个神秘未知的区域，黑喇嘛，则是黑戈壁最神秘未知的一部分。而我们也在阅读的过程中，将自己因紧张与敌意冻得硬梆梆的心，熔化为一汪清彻水泉。
哈士纶精通蒙古语和汉语，蒙古牧民将他看成“自己人”，而他又忠实地记述了离开额济纳抵达哈密前，在穿越黑戈壁的旅途中所听到的有关丹毕喇嘛的一切——不论是流言蜚语，还是倾吐衷情。特别是，以后在乌鲁木齐时（1928年间），哈士纶与黑喇嘛丹毕的副官、年轻的札哈沁贝勒结识，使他成为黑喇嘛的编外“追随者”。
札哈沁贝勒是在黑喇嘛遇刺身亡时就在要塞的重要人物。同时，他也在蒙古国特工的“黑名单”上。关于黑喇嘛丹毕的身世与结局，哈士纶依据札哈沁贝勒的见闻又提供了一个新的“版本”。正是哈士纶，才使黑喇嘛丹毕的身世、遭际，脱离“盲人摸象”、“隔岸观火”的误区，并为这个“丝路罗宾汉”“从不屈服于强权的勇士”或“失败的篡权者”“残暴的强盗”，重叠为同一个人，补缀成一幅完整的肖像。
据哈士纶的记述，丹毕出生在俄国，属于西蒙古的杜尔伯特部落，是所谓的喀尔梅克人。部落游牧在伏尔加河流域。他早年是激进的革命者，曾被沙俄当局关进监狱，成功逃脱之后，他来到西藏，研究密宗教义达数年之久。他曾自称自己在印度获得了托钵僧的超自然能力。一些早年见过他的欧洲人说他精通梵文、藏文、蒙文、汉文，以及俄文，曾在驻节北京的章嘉呼图克图衙门办事。早在1900年前后，丹毕开始从事政治权力之争，他衣着华丽，以一个年轻喇嘛的身份在草原牧区游历。自称“丹毕坚赞”，是铁木尔撒纳之子，阿睦尔撒纳的化身。他的踪迹遍及从俄罗斯的阿斯特拉罕到北京之间的巨大空间里，以及出现在西伯利亚与印度。1910年，他来到新疆焉耆的土尔扈特部落，1912年，他出现在俄领中亚的杜尔伯特头人的帐篷。1911年10月10日，清朝的满族统治者退位，没有多久他又出现在与新疆比邻的科布多，成为外蒙古军队的统帅。就在这个时期，他与新疆的统治者杨增新成为死对头。在科布多呈的反复争夺中，他攻陷了这个原来大清的西部重镇，将城中的非蒙古居民赶尽杀绝。
这时，外蒙古的活佛与王公在俄国策动下开始脱离民国。就辛亥革命来说，外蒙古上层的反应确实快得出奇，在宣统三年十一月初九（1911年12月28日），清皇室退位为时不久，外蒙古的来自藏区的活佛哲布尊丹巴就宣布独立，建元“公戴”。在外蒙古库伦（乌兰巴托），丹毕受到当局礼遇，封为公爵，授以“呼图克图”称号，并委以西蒙古军事总督之职。在内陆亚洲的地覆天翻的巨变中，他以残忍好斗著称，而且广泛传说他具有超自然的力量：比如刀枪不入，有四条命（可以活四辈子），具有催眠能力等等。1914年，沙俄不再容忍这个反对一切权威的人，派出一支精锐的哥萨克抓获了他。这时，才发现他的宝座铺的是他的两个敌人的人皮。
他在俄国监狱关押了好几年，1917年“二月革命”，他也获得了自由。很快，他就出现在与新疆近邻的蒙古札哈沁部落。
在一二十年代之际外蒙古政局急剧变化期间，丹毕成了一支举足轻重的力量。丹毕在外蒙古向红色政权过渡时，站在了另一方，他与著名的白卫军将军恩琴男爵结盟，成为蒙古国的开国英雄苏赫巴托尔与乔巴山的死地。恩琴男爵（恩琴•；冯•；斯腾伯格）受到日本的资助，1920年，率领3000白党抗拒苏维埃政权，几乎使时局发生逆转，但不久就在远东败于红军，不得不退入外蒙古境内，1921年攻占库伦，拥立活佛哲布尊丹巴为“博格多汗”，不依附于民国政府，也不认同苏俄在外蒙古的支持者。为时不长，他的部下发动了著名的哗变，他只身逃亡，最后为红军抓获，处以死刑。恩琴男爵失败后，丹毕独木难支。红军在整个外蒙古与西伯利亚悬赏抓获他，死的活的都成。他又一次死里逃生，潜往中国境内的甘肃、新疆、内蒙古交界处的无人定居区黑戈壁，并在黑戈壁的隐密的、叫做“巴音布鲁克”的井泉旁边，开始避难生涯。于是，原来为蒙古上层广泛推尊的英雄，又变成一个流亡的匪首。
在黑戈壁这处不为人知的水泉绿洲，他很快就站稳了脚。各式各样在外蒙古不能立足的人纷纷追随他来到黑戈壁，一时间在黑戈壁驻札了500顶帐篷，使这无人区出现了一个新的“帐篷城”。
他知道自己结下了多少死敌，他也知道自己现在敌对的是苏俄与蒙古国整个红色政权，这个红色政权必将对立面置于死地。为在黑戈壁谋生，他利用战俘建筑了这个易守难攻的要塞。他成了黑戈壁的主人。而且从四方前来归附的牧民逐日增多。读过哈士纶有关的记述后，我相信：“黑喇嘛”这个称号，是与丹毕坚赞出现在黑戈壁有关。
几年之后，一切终于结束了。1924年，蒙古人与俄罗斯人组成了一支远征军，决定越界解决丹毕。这次行动由著名的蒙古将领巴勒丹道尔吉统帅。
巴勒丹道尔吉将他的600人的精兵，秘密潜伏在离开黑喇嘛要塞数百英里远中蒙交界的山中，他本人在两个最信任的同伴伴陪下，化装成喇嘛，越过边界直接抵达“碉堡山”。他们对黑喇嘛的岗哨说：他们是从库伦的失去权力的活佛那儿来，要见丹毕坚赞。因为活佛在与俄国人的斗争中，需要寻求他的帮助。
《黑戈壁》 第二部分黑喇嘛的身世（4）
在要塞，巴勒丹道尔吉等人受到贵宾级的接待。在与黑喇嘛一伙接触的同时，他们仔细观察了要塞的防御情况，认定以他们的力量，硬攻恐怕攻不下这个地方。另一套计划开始实施。
……巴勒丹道尔吉一连两天没有起床。受托来看望他的人见到他躺在床上濒于死亡，他的两个朋友正在为他诵经祈祷。
第三天，丹毕获悉，巴勒丹道尔吉即将去世，他要求在弥留时刻得到呼图克图丹毕的祝福。丹毕来到客房，正俯身向巴勒丹道尔吉，巴勒丹道尔吉从他的黄色喇嘛服之中掏出了手枪，打死了毫无防备的丹毕。他用最快速度切割下丹毕的头颅，并且扔到院子里。当丹毕的随从匆匆赶到时，巴勒丹道尔吉当众挖出来丹毕的心脏，生吃下去。随从们看到丹毕已经身首异处，同时，他们相信生吞下他的心脏的人已经具有了他的法力，除了投降就只有四散奔逃。混乱之中很多人被杀，更多的人逃出了要塞。但巴勒丹道尔吉的部队已经接管了要塞，没有逃出去的人都成了俘虏。逃亡成功的人，就躲在黑戈壁中的一个个隐秘水源地，成了丧家之犬。在第一时间逃出要塞的人之中有一个特别重要的，那就是黑喇嘛丹毕的亲信、助手札哈沁贝勒。
来自外蒙的军人将丹毕的头颅带回国，用长矛挑着，走遍了整个外蒙古牧区示众。
但是，蒙古牧民们不相信丹毕坚赞会死在敌人的枪下。
从那一刻起，人们更愿意相信，像丹毕这样一再绝处逢生的人物，不会轻易死去。所谓死去，只不过是暂时离开了明水一带，但他一定会回来。看来，哈士纶至少在内心深处是认同这个看法的。他在“沙漠中的土匪城堡”（《蒙古的人和神》第一卷第十七章）的末尾写到：
只是在游牧民们营火周围，才悄悄传说着那个好斗的喇嘛快如箭羽一般的黑马，在城堡总溃逃前已从马厩里失踪了，还传说他漂亮的雕花银鞍并不在巴勒丹道尔吉带回库伦（即今乌兰巴托）的战利品中。还传说在这个好斗的喇嘛住房前，常常用结实的银链拴住的凶猛的看门狗，依然潜藏在城堡附近，等待它主人的归来……
1927年11月27日，离开额济纳营地28天之后，哈士纶的驼队终于走出了黑戈壁。他们又见到了生意盎然的树木，炊烟在林间冉冉升起。在他们进入哈密的第一个村落之前，被新疆方面派出的军队紧紧包围。军人们呵斥着，要他们从原路退回去，折返回黑戈壁。他们拒绝了。
在离开哈密城仅两天路程的庙儿沟，他们被严密看押起来。看押他们的，是一支焉耆土尔扈特蒙古骑兵，代表新疆地方与他们接洽的，是维吾尔族官员尧乐博斯。最终，在一周之后，他们——中国西北科学考察团的先遣分队——终于进入了哈密。
1928年1月23日，在黑戈壁滞留了73天之后，考察团“北方支队”的最后一部分人员抵达了哈密。这些人之中，有团长斯文•；赫定。
1928年，考察团在新疆省省会乌鲁木齐建立了大本营。哈士纶与斯文•；赫定驻守在乌鲁木齐。当时的乌鲁木齐，有个不算太小的侨民社会，沙俄最后一任驻乌鲁木齐的领事，是侨民中相当有影响的人。他的一个爱�