中常委、“行政院副院长”、“外交部长”、“台湾省政府主席”。1993年，当选国民党副主席，同年出任“行政院长”。1996年当选“副总统”，并一度兼任“行政院长”。2000年3月，连战作为国民党候选人参与台湾地区领导人选举落败。
国民党下野后，李登辉被迫辞去国民党主席之职，连战当选为国民党主席，2001年连任国民党主席，两次得票率都超过90％。连战执掌国民党后，对国民党进行了创党以来的第三次党务改造，同时积极推动与亲民党、新党合作，形成了泛蓝阵营。 2004年3月，连战与亲民党主席宋楚瑜搭档，再度参选台湾地区领导人，以微弱差距落败。在当年12月的“立委”选举中，泛蓝阵营赢得“立法院”的过半席次。
在两岸关系上，连战认同“九二共识”，反对“台独”，主张发展两岸关系，致力台海和平。在其党魁任内，国民党倡议并推动了两次台商春节包机，指派副主席江丙坤率团于3月底至4月初对大陆进行了参访。在江丙坤率团访问大陆取得成功后，连战随即决定应中共中央和中共中央总书记胡锦涛的邀请，以国民党主席身份率团访问大陆。
连战夫人方瑀出身台湾大学教授之家，两人育有两子两女。
第四部分：北京之旅历史无法改变 未来却可掌握
历史无法改变 未来却可掌握
在与中共中央总书记胡锦涛举行历史性的会晤后，中国国民党主席连战4月29日傍晚在下榻的北京饭店举行了“和平之旅”记者会。连战表示，历史是过去的事情，我们虽然没有办法改变它，但是，未来却是我们可以努力掌握的。
连战在开始回答记者提问前说，今天下午和胡锦涛总书记在良好、自然的气氛中进行了坦诚的意见交换，这是60年来中国国民党和中国共产党高层的第一次对话和交谈，也是两党交流的最高形式，本人是以慎重和非常珍惜的心情来进行这次对话。他说，国共两党在以往历史上所记录的各种关系，相信大家也都非常的清楚，但是历史是过去的事情，我们虽然没有办法改变它，但是，未来却是我们可以努力掌握的。
连战说，今天和胡锦涛总书记的会谈中，对于如何把握当前，把握现实，开创未来，展望未来，双方有相当一致的看法，那就是两岸应该共同努力，共创和平，共谋发展，共享繁荣。他说，今天国民党是在野党，并不负有“执政”的责任，但是两岸关系攸关全体人民的福祉，所以一定要结合志同道合的政党人士共同努力，相信可以推动两岸互惠、双赢、和平的关系，同时希望能够通过我们的努力，建设两岸稳定、和平、发展的架构。
他说，1993年两岸双方在新加坡进行了首次“辜汪会谈”，打破了海峡两岸延续40多年的僵局；1998年，在上海又举行了第二次“辜汪会谈”，进一步推动了两岸的和平发展。现在辜振甫先生已经离开了我们，“辜汪会谈”也成了绝响，令人感到遗憾。今天，中国国民党大陆访问团应中共中央和胡总书记的邀请，能够来到北京，对于两岸相关的事情进行了广泛深入的讨论，特别要强调的是，要建立党对党沟通的平台。连战表示，两党都以善意面对当前两岸关系中存在的问题，并决心加以解决。
由于时间有限，连战在记者会上只回答了5位记者提出的问题。
在回答台湾“中国电视”记者提出的有关“两岸共同市场”问题时，连战表示，两岸经贸关系是一个真正互惠双赢的关系，我们一直认为，两岸在经贸方面不但是相互依存的，同时也是互补、互惠的。我特别强调，一加一大于二，因为这都是事实可以证明的，所以，如何建构两岸经济合作机制，是这次会谈的主要议题。今天所提出的“两岸共同市场”，只是一种机制，经济合作有各种不同的名称和方式，我们希望双方的执政者能够来推动这样的事情，假如目前有所迟疑的话，我们相信以民间“经济论坛”的方式也可以做，起码可以起搭桥铺路的作用。
在回答中央电视台记者提问时，连战表示，首先，这次跟胡总书记的会谈过程是非常良好而自然的，也是非常坦诚的。第二，我们这次到大陆来访问，事实上不是这个时刻所做的决定，是中国国民党长久以来所坚持的一个方向，那就是怎么营造两岸互惠、双赢、共存、和平的形势。所以长久以来我们都是以这样的政策趋向来努力的。今天虽然我们不是“执政党”，但是结合相关的党、相关的人士，对于促进和推动两岸关系我们抱有信心。
在回答《中国时报》记者提出的如何促进两岸终止敌对状态问题时，连战说，50多年来，两岸的局势是对峙的、对立的、对抗的，乃至是对撞的，而今天有这样的一个契机，让我们能够总结历史的过程，展开新的愿景，这是非常非常重要的。我相信这个“门”是打开了，但是如何通过这个“门”走入一个新的愿景、新的未来，执政者要负起很大的责任。
跨越60年的握手
载入史册的时刻
2005年4月29日下午3时，一个闪亮史册的时刻出现：北京人民大会堂，中共中央总书记胡锦涛、中国国民党主席连战两人的手紧紧握到一起。这是国共两党最高领导人相隔60年的首次握手，是两党关系进入一个新阶段的标志，是给海峡两岸前途带来春天信息的一个历史时刻。
曾几何时，国民党元老于右任先生的“大陆不可见兮，只有痛哭……”道出了海峡隔绝之恸；诗人余光中的“乡愁是一湾浅浅的海峡/我在这头/大陆在那头”倾诉了两岸离散之苦。更何况，台湾岛内近20年来又麋集起“台独”分裂势力，他们挑动“悲情”、“省籍”纷争，离间台湾人民和大陆的感情，妄图推行全面“去中国化”，在他们的话语霸权下，甚至一句“我是中国人”在岛内都难以出口。“台独”愈演愈烈，两岸关系形势严峻，已引起台海地区及国际社会的不安与关注。
为了中华民族的根本利益，中国共产党超越历史恩怨，中共中央和胡锦涛总书记向认同“九二共识”的中国国民党主席连战发出邀请，展示了宏大宽广的胸襟与气度。连战主席不惧岛内分裂势力的围攻与诬蔑，率国民党访问团跨出历史性的一步，其勇气也赢得了掌声与尊敬。穿过60年的岁月，跨过台湾海峡，这握手的时刻让人们敏感地体会到恩怨纠葛的历史一页已经翻过，中国共产党、中国国民党为两岸人民的福祉，有胸怀求同存异，为中华大家庭的团结带来新的希望与助力。
第四部分：北京之旅国共两党为两岸福祉做出贡献
两位政党领导人握手的时刻，也提升了全世界所有爱国爱乡的中华儿女的自信，国共两党尚能越过政治、历史的障碍走到一起，中国人是有智慧有能力解决好自己的问题的。大陆可以透过台湾政党、团体、有代表性的人物直接了解台湾民众的思想感情，台湾更不必绕道充当任何强权的棋子。透过这次握手，人们欣喜地看到，两党在会谈中表示将建立定期沟通平台，并将共同推动尽速恢复两岸谈判。
细读胡锦涛总书记和连战主席在会谈后发表的“两岸和平发展共同愿景”，促进恢复两岸谈判、促进终止敌立状态、促进交流、平等协商等台湾民众关心的政治问题……每一项都给对两岸关系抱有善良愿望的人们以希望与巨大的期待空间，人们对于这份新的希望满怀信心。
在这个充满春天气息的日子里，自然想到12年前的同一天，两岸隔绝40多年后的首次对话———汪辜会谈在掌声里圆满完成，汪辜二老向世人展示了两岸中国人同样的儒雅从容。可叹，1999年李登辉抛出“两国论”，破坏了海协、海基两会会谈基础，也令1998年汪辜二老的上海见面成为绝响。逝者已矣，来日可追。台湾当局此次能否抓住两岸关系出现的良机，能否正确对待国共两党的“共同愿景”，顺应海峡两岸人民要求互信互助、共创双赢的共同意愿，体察国际社会对一个和平稳定的台海局面的期待，世人都在拭目以待。
国共两党为两岸福祉做出贡献
台湾“中国统一联盟”5月4日在台北举行记者会，就中国国民党主席连战大陆之行发表声明。“中国统一联盟”主席王津平在接受记者电话采访时说，国共两党为国家民族前途与两岸同胞福祉做出了积极而有利的贡献，广大台湾同胞给予正面肯定和支持。
王津平说，中国统一联盟的声明指出，中国国民党主席连战与中国共产党总书记胡锦涛在北京会见会谈，发表的《会谈新闻公报》明列了国共两党在今后台海两岸关系问题上所达成的3点“共同体认”与5项将“共同促进”的工作，本联盟认为：此为国共两党为国家民族前途与两岸同胞福祉所做出的积极而有利的贡献。两岸及全世界的中国人均应给予正面肯定、支持和拥护。
声明说，国共两党今天的和解合作，具有历史意义和现实意义。声明还郑重呼吁台湾岛内外的分离主义势力与个别分子，应正视两岸关系发展不可逆转的历史趋势，不要继续执迷“台独”、自暴自弃。
第五部分：西安之旅飞抵西安展开寻根之旅
飞抵西安展开寻根之旅
“少小离家老大回”，阔别了半个多世纪后，中国国民党主席连战4月30日回到了出生的地方———古城西安。“乡党欢迎您！”“欢迎您回家！”热情的西安人民以如潮的掌声和欢呼声迎接连战一行。
连战率领的中国国民党大陆访问团于30日中午11时10分抵达西安咸阳机场。连战在机场发表了感言。连战说，童年是弥足珍贵的岁月，不论它是战争，不论它是另外一个环境，对一个人来讲都是最美丽最值得珍惜的。我今天来到这里，希望能够找寻小时候的种种。
连战表示，今天海峡两岸关系可以说面临一个前所未有的情势，身为中华民族的一员，我们实在是不愿意看到这种僵局持续地延续下去。来到西安让我们想到这个地方代表的意义，那种源远流长，那种艰苦卓绝，那种融合包容的精神，给我们很多很多的启发。
连战说，希望在短暂的访问期间，能了解西安以及陕西在最近以来各方面的发展，另外也希望有这个机会跟各位父老来交换意见，算是缅怀，也是了解、学习。
下午，连战偕夫人回到母校后宰门小学参观访问，受到2700名师生的热烈欢迎。
随后，连战一行参观了秦兵马俑博物馆。晚上，中共陕西省委书记李建国会见并宴请连战先生一行。
在完成了与中共中央总书记胡锦涛的历史性会晤之后，由连战主席率领的中国国民党大陆访问团一行，4月30日上午9时30分，乘坐中国东方航空公司的班机离开北京前往古城西安。
中共中央台办主任陈云林、北京市委副书记龙新民等有关方面负责人，以及在京的部分台商代表前往首都机场送行。临行前，龙新民还代表北京市向连战主席和夫人方瑀赠送了他们在京期间所有行程中拍摄的精美相册。
连战西安机场