原战场的力量，这样的话，战略上就没起到牵制作用，对中原战场不利。另外，在榆林、陇东作战，粮食都有很大的困难。所以，为了有效地牵制住胡宗南，我们一定要南下。南下也有几个目标，一个就是延安。中央也考虑过打延安。但考虑到对国民党而言，延安的政治意义重大，蒋介石、胡宗南会拼出老命来保延安的。这样的话，我们打延安一方面会付出很大的伤亡代价，另一方面，也会给延安造成破坏。主席说，还是等将来时机成熟后，‘和平收复’延安为好。综合以上情况，前委的意见倾向于出击陕中，奋力夺取宜川，并准备打援。10月份王震曾一度占领了宜川，但后来刘戡带兵来援，敌强我弱的形势下，王震就主动放弃了，现在在河东待机。宜川是胡宗南精心经营起来的一个进攻我们的桥头堡，地理位置非常重要。东可过黄河，北可通陕北。出击宜川，胡宗南不会坐视不管的，这样的话，既能牵制住胡宗南，又能得到二、四纵队的配合，形势对我有利。如果得手，汉中到陕北的门户就掌握在我们手中，延安也就悬在天上了。那个时候，延安的守军就会不战而逃。大家看看，对出击陕中有没有什么意见？”
彭德怀简短的话把几个方案的利与弊已讲得再透彻不过了。还有什么说的，干呗！
“既然没有意见，那就定下来了，出击陕中。时间暂定在2月中旬，你们回去后作好准备。”彭德怀最后作出决定。
临散会时，彭德怀又补了一句：“这次是进入国民党统治区作战，各方面情况与在解放区内作战都不一样，尤其是群众纪律问题。整军运动刚刚搞过，你们都说部队斗志高涨、纪律观念强，是不是吹牛，这一次拉出去就可见分晓。你们把部队管好了，谁出了问题，我要打谁的板子！”
各纵、旅首长们吐着舌头，散会了。
第三部分：大步进退全面反攻 西野驰骋势如破竹瓦子街设伏（1）
宜瓦大捷，南进门户彻底打开
瓦子街设伏
前不久，胡宗南把驻陕北部队的人事和编制调整了一番。董钊被免去整1军军长职务，就任陕西省政府主席；严明取代陈武任整90师师长。原属整1军的整27师、整90师划归整29军建制。
解放军进入冬季整训，胡宗南的部队也暂时获得了一个喘息的机会。对任何一个中国人而言，在春节与家人团聚的愿望，是任何力量也阻挡不了的。在1948年春节来临之际，胡宗南在陕北的旅长师长们纷纷跑到西安，带着姨太太下馆子进戏院，喝酒打牌，过起歌舞升平的新春佳节了。
胡宗南也一样，乘组建裴昌会兵团东出潼关之机，从延安溜到了西安，那个象征着征服的延安指挥所也随之撤销。
年关刚过，春节的气氛还没散去，胡宗南突然接到前方报告，共军主力正大举南犯，意图不明。胡宗南立刻紧张起来，抓起电话把刘戡、严明、王应尊（整27师师长）、邓钟梅（整27师副师长）一伙人统统从戏院酒馆里赶到了前线。
在西安住了那么几日，心已被那里的酒绿灯红陶醉了，开始几日他们怎么也进入不了情况，总觉得心里头空落落的，悔不该穿上这身军装。穿上这身军装，又悔不该出生在这么一个兵荒马乱的年代！幸好他们到部队驻地的那几日敌情还没有像胡宗南说的那么严重，可以让自己的心态慢慢地过渡一下。
这个春节，西北野战军的首长们过得并没有胡宗南这伙人那么滋润，他们唯一的精神大餐，就是部队通过冬季整训所爆发出来的士气和斗志。2月12日部队一喊开拔，战士们就像脱了缰的野马，恨不得一口气跑到宜川去。好多原29军的解放战士还说，以前从没见过他们的军长刘戡，这次一定要亲手活捉他。
这个时候，原国民党第3集团军总司令赵寿山，已于2月6日被中央军委任命为西北野战军第二副司令员。抗日的时候他与八路军并肩作战，为蒋介石所不容，1946年被解除兵权勒令出洋，在1947年7月初冲破阻挠来到解放区，发表了反蒋通电。看到野战军战士的斗志和精神状态，赵寿山对彭德怀说，这是他在国民党军部队里从来没见过的。
17日，西野进到金沙镇、甘谷驿、延长后，在延长以南的佛古原又开了个旅以上首长会。这次，彭德怀的决心是要一口吃掉刘戡，即使吃不掉，也要吃掉他的大部分，让他再无出击之力，彻底解决陕北的战事，所以战役前的各项工作都要搞得细上加细。
这是一个神仙会，没有固定的模式和套路，谁愿意说谁就说。大家集思广益，往往能想出好的点子来。比如说，这次会议就得出了这么个结论：部队打宜川的话，集结在富县以南、宜川西南的洛川、黄陵、宜君一线的刘戡主力驰援宜川就有三条路。一条是沿洛（川）宜（宜川）公路经瓦子街到宜川；一条是由黄陵、洛川经石堡到宜川；还有一条是由黄陵、洛川沿洛宜公路以北的金狮庙梁到宜川。三条道比较起来，第一条路程近，但沟深林密，易受伏击；第二条路程远，比第一条道远一倍，对刘戡来讲，这条道似乎并没什么有利条件可取；第三条虽遭伏击的可能小，但要翻山越岭，重火器不易通过。以刘戡在陕北这几个月的作战规律和他现在谨小慎微的作战心理来看，他可能会向胡宗南提出走第三条道。但情况紧急的时候，出于急于解宜川之围的心理，以胡宗南的脾气，他极有可能自恃兵强人众，命刘戡走第一条道。
那么，伏兵到底设在哪里呢？有着料敌如神美誉的彭德怀也陷入了长时间的思考之中。
彭德怀背着手独自在窑洞里来回踱步，这是彭德怀酝酿决定性意见的时候。因此会场静悄悄的，没有一个人打扰他思考。
瓦子街是洛宜公路的咽喉，两侧都是高山，山势险峻，荆棘丛生，把瓦子街夹在中间，形成一条长约15公里的峡谷。只要刘戡走洛宜公路来援，就必经瓦子街！而要吃掉刘戡的两个整编师的来援部队，也一定要借助瓦子街的这种“口袋地形”，只要刘戡到这里来，战局就会像在青化砭解决李纪云那样顺利。但问题是，刘戡会不会走洛宜公路呢？出于急于解宜川之围的心理，刘戡走这条道的可能性是比较大的！
彭德怀下定决心：“以第一条道为设伏重点，兼顾第三条道。为了使刘戡走第一条道，那么，围攻宜川的动作就要突然、迅速，以神兵天降的姿态出现在张汉初（守备宜川的整第76师24旅旅长）面前，迎合胡宗南急于解宜川之围的心理，使他下令刘戡取道瓦子街。”
这个决定，既有重点，又有实现重点的策略。当时在场的首长们看着彭德怀，立即鼓起掌来。
我军受命围攻宜川的是三纵和六纵，当许光达、孙志远带着三纵，罗元发、徐立清带着六纵，突然出现在宜川城外的时候，张汉初如梦初醒——原来解放军是在打自己的主意啊！
第三部分：大步进退全面反攻 西野驰骋势如破竹瓦子街设伏（2）
先前，张汉初也得到了解放军主力大举南下的通报，但解放军忽东忽西，17日又停了下来，他摸不透解放军的意图所在，猜测解放军可能是去收复“老首都”延安，就放松了警惕。殊不知才过了5天，解放军就神不知鬼不觉地打到自家门口来了。
张汉初跟胡宗南汇报完情况后，就赶到城外阵地上去了。令他比较欣慰的是，宜川的城防搞得很坚固。早在阎锡山盘踞时期，他就在城四周搞了许多永久性、半永久性的工事和掩体。胡宗南接防后，更是不遗余力，请了好多军事专家和外国军事顾问到这里考察，又拉了几百民夫搞了几个月，壕沟挖了四尺宽四尺深，碉堡修了一座连一座。等张汉初去年十月份带着队伍到这里后，他又把防御工事收拾了一遍，加宽的加宽，挖深的挖深。再加上城西的七朗山、城北的老虎山、西北角上的太子山、东北的凤翅山等几座天然屏障，真有一夫当关，万夫莫开之势。张汉初举着望远镜，解放军部队正在攻击城外的一些小据点。一起来的参谋长陈玉武有些不安，说：“旅长，解放军这次来者不善啊！”张汉初心里也有点发怵，但还是很镇定，扭头冷冷地说：“怕什么！胡先生来电说刘戡军长的两个师已集中到了洛川，只要宜川告急，他就命刘戡星夜来援。”
其实陈玉武不知道，张汉初是窝着一肚子气来当这个旅长的。先前整第24旅在清涧一战中被全歼，旅长张新也被解放军捉了。胡宗南不甘心失败，把24旅番号重建了起来，叫张汉初来当旅长，划归他3个团，一个是赵仁团，一个是蔡钟芳团，还一个是原来就属24旅的高宪岗团。本来张汉初任整第27师副师长，曾和赵仁、蔡钟芳关系不和，并且当时宜川形势也比较危险，所以他心里一百个不愿意来。但胡宗南以党国正处于危难之中、正需要将士用命为由，硬是把张汉初赶到了24旅旅长任上。现在张汉初虽然有些紧张，但还是比较坦然，他抱定了一个理：我尽最大努力，能守就守，不能守我也没办法！
陈玉武不再说什么，和张汉初一起下了山。
24日，野战军三纵和六纵突然一起向宜川城发起了攻击。许光达指挥三纵和六纵从城西到城东全面摆开，以城西的外七朗山、城北的老虎山和西北的太子山为重点。强攻到26日，三纵独2旅旅长张开基亲自上阵，在城西北角轰开了个口子，野战军战士们置身家性命于度外，拿起枪就往里冲。
听到赵仁报告的时候，张汉初从椅子上忽地站起，在旅部边打转边骂：“他妈的，打的什么鸟仗！”
24日，三、六纵刚开始进攻的时候，张汉初就给胡宗南发过一封急电，请求援兵。后来胡宗南复电说，刘戡已率大军星夜来援。两天过去了，还没见到影子！张汉初抓起笔，又向胡宗南起草了一封告急电，并转刘戡，要求急速来援，不然宜川不保！
刘戡来得慢，不仅张汉初着急，彭德怀也着急！自三纵和六纵开始围攻宜川，彭德怀就一直把关注的焦点落在刘戡身上。现在刘戡手上还有整27师、整90师两个整编师，随时保持着机动状态，以致彭德怀的每一步行动，都必须考虑刘戡的存在。所以，这次彭德怀下定决心要敲掉他。西野准备阻击的部队按他的命令在山沟里已经埋伏好几天了，战士们在“诉苦三查”中诉出来、查出来的那股子士气早就憋不住，直往外冒了。彭德怀急不可耐，抓起电话要通了许光达：“光达，抓紧点哦，现在还没见到刘戡的影子呢！”
第三部分：大步进退全面反攻 西野驰骋势如破竹刘戡踏上黄泉路（1）
从西安过完春节到前线，刘戡的感觉就不太好。前些日子虽然带着队伍在山里头乱窜了一气，吃了不少苦头，但每次与彭德怀交手的时候，彭德怀都没有把自己率领的机动兵团定为主要打击目标，只派小股部队阻止自己前进就了事了。比如说在羊马河、在清涧，都是如此。但这次不一样了！解放军几万人马绕过延安一起南下打宜川，宜川又只有一个3个团的旅，攻下宜川用不了这么大的声势，解放军这次一定是有来头�