〃喂。〃今西对正在拾掇西装的妻子说，〃从明天开始，不必再到蒲田去，又回厅里上班了。〃
〃啊，是吗？〃
〃从现在起，暂时会回来得早一些。〃
妻子似乎这才发现今西的面颊有些发红，便问：〃在什么地方喝酒了吗？〃
〃跟吉村君在涩谷下车喝了点儿啤酒。〃
〃哦。〃妻子从不过问丈夫工作上的事。只要今西不讲，妻子从不主动提一句，这早已成了习惯。
〃小宝宝呢？〃
〃刚才他外婆来给接走了。说是明天休息，到晚上再给带回来。〃
妻子的娘家在文京区东部的本乡。父母均健在，时常怜惜外孙得不到父亲的关爱，于是便带他到老两口那边去玩耍。
今西一面系腰带一面在屋外窄廊下坐下。院子外传来附近孩子们的吵闹声。〃我说，〃今西好像突然想起来似的问道，〃是有人在往那栋公寓里搬家吗？〃
〃嗯，您看见啦？〃
〃来了个搬家公司。〃
妻子来到今西身边说道：〃对，我想起来了，就是在这附近听说的，搬来的是个女演员。〃
〃噢？这不是来了位非同一般的人吗？〃
〃是呀。不知道是谁打听到的，反正在附近一带早就传开了。〃
〃搬到这里，恐怕也不会是个多么有名的女演员吧。〃今西用一只手拍了拍自己的肩膀。
〃不是电影演员，是演话剧的演员。所以，收入可能不会太多。〃
〃因为话剧还很穷嘛。〃今西也还有一点儿这方面的知识。
晚饭过后，今西又冷不丁地问妻子：〃今天是几号？〃
〃六月十四号。〃
〃十四号？〃
〃怎么了？〃
〃又逢四了。今天是巢鸭高岩寺地藏菩萨的香火日。好久没去了，该去一下了吧？〃
〃嗯。〃
自从案件发生以来，今西总是要在夜里很晚才回家。妻子立即着手外出的准备。
〃到夜市上还会再买花吗？〃匆匆准备过后，妻子问道。
〃这很难说。〃
〃院子里已经没有地方放了。还是尽量不要买吧。〃
〃唔，好的。〃
实际上若碰上喜欢的盆花，今西还是想买的。从今天起只想把案件的事暂时丢到脑后。
乘坐市营电车在巢鸭下车，通过站前广场，走进一条狭窄的商业街。逢四这一天是供奉在高岩寺里这尊地藏菩萨的香火日。
狭窄的通道上，摆设了许多夜市的摊位。已经很晚了，许多人已开始返回，但里面仍然摩肩接踵，人声鼎沸。
玩捞金鱼游戏的，卖棉花糖的，卖提包的，变戏法的，卖药品的，各式各样的摊点都呈现在耀眼的灯光下，吸引了一大堆人。
今西两口子走过狭长的街道祭拜了地藏庙堂，然后就慢悠悠地消遣般地去逛夜市了。
今西很喜欢夜市上瓦斯灯发出的那种气味。然而最近夜市上电灯多起来了，使用乙炔的反倒少了。
当年还在乡下的时候，每当神社进行秋祭大典时，都有这种店铺摆出来。在这些刺鼻的瓦斯气味中就包含着当年那些令人怀念的记忆。
眼前这些摆满漂亮钱包的店铺，还有在地面上铺着席子卖海七腮鳗的小摊，以及身穿白大褂卖药的人，不禁令今西又回到了童年时代。
第39节：第四章 艺术家（5）
今西慢慢悠悠地逛着，不时停下脚步透过人墙缝隙往店里瞧上一通。夜市里的悠闲自在真是别有一番情趣。
妻子看上去对这一切毫无兴趣，每次都是站在路上等今西从人墙后离开。
卖盆栽花卉的店铺也有好几家。各式各样的花盆在电灯泡下闪闪发光。今西在这些花盆前停下脚步。尽管妻子偷偷拽了拽袖子，但喜欢盆花的他还是不肯空手走过去，接下来又在一排花盆前蹲下身去。
这里摆了许多让他感兴趣的花卉品种。虽说其中有两三种自己想买的，但因与妻子有约在先，所以只买下了一盆。并不是栽在花盆里的，而是连根带土一块儿让卖主用报纸包起来的。今西用手提着，远远站在一边的妻子无可奈何地笑了。
〃院子里早就摆满了。〃妻子一路上都在唠叨，〃如果不搬家找到一个更大的庭院，根本就摆不下了。〃
〃唉，你还是不要再发这些牢骚了吧。〃
跟在人群后头，又来到了巢鸭车站的那条大街上。虽说只有一个小时的光景，但确实让人感到很痛快。
这时大马路上已经是人如潮涌了。
巢鸭站前就是通市营电车的大马路，在这条电车道旁边挤满了一大群人，正在围观什么。一眼就知道是发生交通事故了。一辆小轿车冲上了人行道，车后部已被撞烂。一辆出租车正停在不到十米远的地方。
有五六个警察正站在那里勘查。
在路边灯光的照耀下，那幅景象不禁给人一种阴森的感觉。交通警察用手电筒照着地面，其中一位用白粉笔在路边画出了几个圆圈。
〃又撞车了。〃今西看到这个场面，不由自主地说了一句。
〃哎呀，太危险了。〃妻子也皱着眉头瞧着。夫妻俩在那里停了一会儿。
〃好像事故发生没多久。〃今西往半个车身已驶上人行道的轿车里瞧了一下。这是一辆私家车，里面空无一人。他又朝对面的出租车望去，同样既无司机也无乘客。
〃好像都被拉到医院去了。〃今西瞧着车子自言自语。
〃照这个样子，伤势肯定不轻。〃
〃只要坐在车里的人不死就好。〃
妻子仍然紧锁着眉头。今西把手里的花交给妻子。在现场的几名警察里他认出了一位熟悉的面孔。今西朝那几个警察跟前走去。
〃嗨，辛苦了。〃警察朝他这边望了一眼，发现是今西，立即低下头致意。
以前搜查本部设在巢鸭警察局时，今西曾在本部值过班。因此，在该局警员中认识了几个人。
〃够严重的。〃
〃是很严重。〃正拿出手册记录要点的交警指着肇事车辆说，〃撞得一塌糊涂。〃
〃怎么弄的？〃
〃车速太快了。出租车司机似乎是精神溜号了，根本就没发现前面停着小轿车，就以原来的速度撞上去了，所以才酿成事故。〃
〃受伤的人怎么样了？〃
〃出租车司机和乘客立即送到医院去了。不过被追尾的私家车却只有一定程度的擦撞。〃
〃出租车司机受伤程度如何？〃
〃司机头部撞到了前面的挡风玻璃上，脸上的伤势不轻。〃
〃乘客呢？〃
〃那是一位二十五六岁的年轻人。在追尾的一瞬间他也狠狠地撞到了前面的座椅背上，胸部撞得不轻，好像昏迷了一段时间。不过听说到医院时就醒过来了。〃
〃哦。〃听到没有人死亡，今西这才松了一口气，〃乘客是干什么的？〃
〃听说是个什么音乐家哩。〃交警回答道。
天色放亮以后，今西荣太郎睁开了眼睛。
遇上在搜查本部上班整天有工作时，既有天不亮就跑去上班的时候，也有不到深更半夜绝回不了家的时候。然而在正常情况下却不必如此奔波，只消从从容容地按时到厅里去上班就成。
能够从一项工作中脱出身来，纵使回味起来还留有许多遗憾，也仍然是一件十分难得的事情。看看手表，已经七点钟了，就是八点起床也完全来得及。
〃把报纸拿过来。〃今西躺在被窝里朝发出响声的厨房喊了一声。
妻子一面擦干手一面把报纸拿了过来。今西仰面躺着打开了报纸。第一版登的全是政界热热闹闹的动态，标题很花哨，版面上带着鲜活的气息。
第40节：第四章 艺术家（6）
在脑海里还残留着某种舒适睡意的状态下，今西一版一版地翻看着报纸。两只手拿着报纸，仿佛在撑起遮阳篷一般。
围绕着一个主题，集中发表了各界人士的观点。在每个人谈话记录的上方，都分别刊登了一幅小小的头部照片。正在漫不经心地浏览时，今西突然一怔，原来在最末尾处出现了〃关川重雄〃这个名字。
关川的观点对今西来说根本就无所谓。引起今西兴趣的是他被印在圆圈里的头部照片。另外十二三个人全都是上了年岁的老者，唯有关川重雄的面孔显得格外年轻。
今西想起了在秋田县羽后龟田车站见到他的模样。当然，究竟是不是跟这张照片一样，已经记不清了。感觉上好像就是这副面孔。
当时一同去的吉村曾说关川是〃新艺术团〃的一员，这么年轻就能列入知名人士，就这一点来看，肯定是一个早就得到普遍关注的人物了。年纪轻轻的，连三十岁都不到，实在是令人羡慕。今西再次感叹。
下一版是体育栏目，根本没有他要关心的事情。近来年轻的刑警们都热衷于体育消息，对此他很难理解。心想：难道棒球就那么有趣吗？实际上，坐在电车上看到别人正读的体育消息，全都是用大字标题在报道比赛的整个过程，简直就像打仗一样，形容词也全都是最高级别的战争用语。
今西根本不感兴趣，翻开了社会版。一个分成三段的标题立即映入眼帘：
作曲家和贺英良
因交通事故受伤
昨夜出租车追尾酿横祸
上面还有一张人物照片，长相十分年轻。今西心中不禁一惊，原来这个人就是在羽后龟田车站见过的那群年轻人中的一个。
今西赶紧仔细看了看报道的具体内容。这段报道记述的正是昨晚从夜市回家途中碰见的，在巢鸭站前发生的那起汽车追尾事故。
今西又仔细端详那张年轻的头像，不禁感叹人生机缘的巧合。
今西唤来妻子：〃喂，快来看看这个。〃他将报纸上的消息指给她，〃昨晚那件事登出来了。〃
〃真的吗？〃妻子也目睹了事故的现场，因此颇感兴趣地探头瞧了一眼，〃到底还是没有死人嘛。〃
〃好像是。这个人也被抬进了医院，但似乎伤得不重。〃
〃太好啦！〃妻子接过报纸，把报道的内容快速扫了一遍。
〃虽然没有死人，但乘客是位知名人士，所以才这么大肆报道呢。〃
〃怎么，你也认识吗？〃今西别过身去点上一支香烟。
〃嗯，只知道名字。在我读的妇女杂志上也时常有照片登出来呢。〃
〃噢？〃今西知道自己疏忽了。近来很少翻阅杂志，所以根本就不了解这方面的动态。前些日子到东北地区出差，也是从吉村那才知道了不少情况。
〃这位先生，已经跟一位女雕刻家订婚了。〃妻子仍然兴致勃勃地仔细端详报纸上的那张头像。
〃这种事杂志上也登吗？〃
〃嗯，记得有一次在彩色插页上还曾刊登过这两个人的合影呢。那位女雕刻家长得好漂亮。她父亲曾经当过内阁大臣。〃
〃要说也是。〃今西不无感慨地回应了一句。仿佛感到唯独自己被时代潮流给抛弃了。
〃那件事先不说，眼前这个人我还见过呢。〃今西想要用这件事挽回自己孤陋寡闻的面子。
〃哎呀，您见过吗？还是那件案子吧？〃妻子颇感意外地瞪大了眼睛。
〃不，不是那件案子。你忘了，前些时候我们不是到秋田县去过一次吗？我们到火车站的时候，刚好这个人也来了。当然，我是根本不认识的。是吉村君告诉我的。〃
〃啊，是这么回事呀。怎么会跑到那种地方去了呢？〃
〃我们去的地方是一个叫岩城的镇子。那附近有一个T大学的火箭研究所。听说他们是去那里参观，正要返回东京。当地一大帮新闻记者