今西立即返回旅馆，让人叫来了一位按摩师。以刑警的出差费来讲，请人按摩是很奢侈的，但现在也顾不了许多了。回想年轻时，再怎么过分也不会有这种情况的，毕竟还是到了一定的年纪了。
第65节：第六章 方 言（7）
来按摩的是位三十岁左右的男子，今西提前支付了工钱，并说：〃按摩过程中说不定什么时候就会睡着了。如果是这样的话，你看情况，随时都可以回去。〃
躺在被子上伸开四肢接受按摩，很快就真的瞌睡起来了。实在是太累了。
虽然按摩师一直在不停地找话说，但在稀里糊涂随便应答的过程中，连自己都感觉到那声音有点怪怪的了。今西就在这种状况下沉沉入睡了。
第一次醒来是凌晨四点左右。枕边还亮着弱光的灯。
今西趴着吸了一支烟，然后拿出记事本开始思索。在构思俳句过程中又睡着了。
今西从道换乘木次线的列车。
本以为可能是落后于时代的旧式火车，谁知却是柴油机车，因此便有了一种意外的新鲜感。然而，一路上的景色却全都在今西模模糊糊的预料中。山势陡峭，水田很少，河流始终时隐时现。
柴油机车上的乘客几乎全都是本地人。今西竖起耳朵仔细听那些人讲话，确实语音语调都不一样。听到的都是尾音高的调子。并没有听到如预期那么明显的〃吱…吱…〃腔。
夏天强烈的阳光把山上茂密的草木烤得发白。一路上经过了不少车站，只有在车站附近才聚集了一些人家。一转眼就又进入了山区。
在出云的三成车站下了火车。
这里就是仁多郡仁多镇，龟嵩就在设立于这个镇子上的三成警察局的管辖范围之内，那里只有一个派出所。所以，有必要先到三成警察局去一趟。
车站很小。但仁多这个镇子看上去似乎是本地的中心，有一条商业街。顺着站前的缓坡下去就进入了商业街，仿佛处于睡眠状态的店面上摆放着电器，各种杂货，做和服用的绸缎布匹等等。映入眼帘的〃名酒八千代〃的招牌表明，这很可能是本地酿造的一种酒。
今西从桥墩上走了过去。
前面还是一家挨一家的房子。虽然也有用瓦铺的屋顶，但用柏树皮盖的屋顶却格外地多。走过邮局，再经过一所小学，马上就到了三成警察局。房子很漂亮，甚至让人想到根本不是在一个如此偏僻的山区小镇上。大小跟东京的武藏野警察局和立川警察局差不多。
作为这栋白色建筑物的背景，仍然是耸立在眼前的高山。
走进局里，里面只坐着五个人。今西刚把名片递给担任传达的身穿制服的警察，坐在最里边的一位穿着翻领衬衫的肥胖男子，马上主动起身走了过来。
〃您是警视厅的警官吧？〃他满脸笑容，〃我是局长。请，请进。〃
今西被请到摆在最里边的局长办公桌前。
今西在那里鞠躬致意。看上去也就只有四十岁左右的胖局长，向风尘仆仆远道而来的今西表示了慰问。
〃您要了解的问题县警方面已经通知下来了。〃局长从抽屉里取出文件，〃您来这里是要调查有关三木谦一先生的情况吧？〃
今西点点头：〃是的。我估计大致情况局长您可能已经知道了，三木谦一先生是在东京被杀害的。我一直在参与这个案子的侦破工作，随着案件调查的逐步深入，发现三木先生早年曾在三成局当过警察。才特地赶过来了解一下三木先生在这里工作时的情况。〃
警员送上了斟好的茶。
〃说来话长。〃局长说道，〃已经是二十年前的事了，警员里没有一个人了解三木先生的情况。不过，我还是尽可能地打听了一下。〃
〃百忙之中打扰您，实在对不起。〃今西低下头表示感谢。
〃哪里，我们了解得并不太详细。时间已经过去太久了。〃局长把话题转到介绍情况上，〃不知道会不会对您有帮助，我还是把大致情况从头说一下。三木谦一先生于1931年6月转任至木成局，1935年3月来到我们三成局，然后就一直在龟嵩派出所执勤。不过这时他已经当上了巡查部长。1938年晋升为警部补，担任这里的警备股长，1939年便正式退休了。〃
这些都是今西离开东京前，从岛根县警察本部的回复里已经了解到的情况。
〃局长先生，〃今西说，〃从这份简历来看，我感觉三木先生晋升得好像非常快呢。〃
第66节：第六章 方 言（8）
〃是的。也许是有点不常见。〃局长也点了点头，〃这是因为三木先生对工作非常热情，再加上可能是为人特别好，同时还做过许许多多的好事。〃
〃哦，是这样。〃
〃比如，来到三成局后就受过两次表彰。这上面都有记载，我们可以照着读一下。〃
局长把目光落到文件上：〃首先，第一次的情况是，这一带经常闹水灾，大概就是我们现在所说的第几号台风吧，因此造成河水泛滥。啊，对了，您到这里来的途中可能已经看到了，那条河就叫斐伊川。〃
今西想起了火车驶过那座桥时，下面流淌的那条河。
〃那条河发大水，再加上还有山崩，造成很多人死伤。就在那次，三木先生积极投身抢险救灾，共救出了三个人。其中一次是救出了被河水冲走的孩子；再一次就是由于山体滑坡冲倒了房屋，他挺身而出冲进水里，救出了一位老人和一个小孩。〃
今西一直在作着笔记。
〃另外一次是，这附近发生了火灾。这一次三木先生也是不顾个人安危，冲进大火燃烧的房子里，救出来一个婴儿。当时的情况是，刚跑出来的母亲又想返回大火中去救孩子，三木先生阻止住这位母亲，自己冲进大火中把孩子救了出来。这次也获得了县警察部长颁发的奖状。〃
〃确实令人感动。〃今西把这件事也作了记录。
〃确确实实是一位深受大家欢迎的人，而且凡是记得三木先生的人都对他赞不绝口。说是再也没有像他那样的好人了。今西警官，接到您那边的通知我才知道事实真相，但我心里实在是无法接受这个现实，那位心地善良的三木先生竟会在东京遭遇如此不幸。〃
对于三木谦一被杀害的原因，今西正要从他担任警官的那个年代去寻找。这就等于必然是要期待他会有一个见不得人的过去。听完刚才有关三木谦一种种良好表现的介绍后，不禁又感到落空了。
〃说起三木谦一先生，〃局长说，〃越了解越觉得是位了不起的人物。有这样一位前辈曾在敝局工作过，实在是我们的荣幸，但究竟是出于什么原因才会遇上这样的不幸呢？这太令人伤心了。〃
〃是啊。〃今西想起了三木谦一养子讲过的一句话，他说父亲是个像菩萨一样的大好人。
〃但是，只凭我讲的话还不一定真能帮上您的忙。〃局长又补充说道，〃关于三木先生的情况，您可能还想从各个方面作更进一步的调查。说起来还真有一位合适的人选。不过，不是在这个镇上，而是在三木先生曾担任过派出所常驻警员的龟嵩。我已经把您要来的消息事先通知那里的人了，所以这两天很可能正在恭候您呢。〃
〃太好了，那是一位什么样的人呢？〃
〃您也许知道，龟嵩出产算盘。〃局长解释说，〃高级算盘都是在龟嵩这个地方制作出来的，这就是全国有名的出云算盘。这个人就是从事算盘制造业的桐原小十郎先生。他开了一家最大的老店。这位桐原先生跟三木先生当年关系很好。您也是好不容易才从东京赶过来的，与其我问了情况再向您转达，还不如您直接去询问他。〃
〃那好，就让我来跟桐原先生见上一面吧？〃
〃龟嵩离这儿还有一段路。虽然也通公共汽车，但很少，局里的吉普车已经准备好了。请您坐车去吧。〃
〃那就太感谢了。〃今西致谢后说，〃还有一件有意思的小事要问一下。〃
〃哦，什么事？〃
〃局长您讲的话，腔调上跟标准语没有一点差别。听说您是本地出生的，却根本没有本地腔，让人觉得您并不是本地人。〃
〃这件事啊。〃局长笑着说道，〃我是故意不讲本地话的。如今的年轻人好像都慢慢地不再讲乡下话了。〃
〃为什么？〃
〃这个地区的人都对自己的乡下腔有一种自卑的心理。所以，跟外地人讲话时都尽量使用标准语，坐上那趟内燃机车到道去，当快要到镇里的时候，人们都有意识地不再讲乡下话了。唉，自卑心理大概都到这种程度了。其中一个原因可能就是因为交通已经发达了。总之，一旦用本地口音讲话，那就是明显的'吱…吱…'腔了。现在，除了特别偏僻的山里人或上了年岁的人，一般人好像都不用这种方言了。〃
第67节：第六章 方 言（9）
〃龟嵩还用不用？〃
〃哦。龟嵩可能比这里用的多。给您介绍的桐原先生就是位上了年岁的人，好像方言口音比我们要重。但是有您大驾光临，他不会是满口乡下口音的吧。〃
其实今西真的很想听听这里的出云口音。
四
今西荣太郎坐上局长特意安排的吉普车，朝龟嵩驶去。
道路基本上都是沿着铁路线。两侧都临近峡谷，几乎没有像样的耕田。可能就是由于这个原因，所到之处能看到的村落都显得很贫穷。
从出云的三成车站又走了四公里多，前面就到了龟嵩车站。道路从这里分成两条，开车的警员说：〃沿着铁路的那条路通向横田。〃
吉普车顺着河流开进山谷里去了。
这条河半路上又分成两条，从这里开始叫龟嵩川。从龟嵩火车站到龟嵩小村落大约还有四公里。一路上几乎看不到像样的房子。
进入村落，迎面就是一条比想象还要大的房屋鳞次栉比的街道。
这一带的房屋也大多是用柏树皮铺的屋顶，上面像北方一样压着石头。听局长介绍说这里是算盘的著名产地，而实际上从街上一走才发现，很多家庭都是以家庭手工业的方式在制作这些算盘的部分配件。
吉普车从街中央开到一个高宅大院的门前停了下来。用当地的话讲，这是东家（财主）的府邸。就是局长所说的算盘老店，桐原小十郎的家。
开车的警员走在前面，进了这家的大门。一个整洁漂亮的庭院出现在房舍一边。风雅的人造花园令今西有点吃惊。
打开正门，从里面走出一位六十岁上下身穿夏季和式礼服的男子，仿佛正在等待客人的到来。
〃这位就是桐原小十郎先生。〃警员向今西介绍说。
〃这么热的天，您辛苦了。〃桐原小十郎很有礼貌地问候道。这位老人满头白发，细长脸，眼睛不大，如仙鹤般的清瘦。〃弄得很脏乱，还是请到这边来吧。〃
〃给您添麻烦了。〃今西跟在主人后面，从打磨得很精细的走廊穿过去。走廊有护栏，从这里也可以观赏山石耸立清泉细流的漂亮庭院。主人把今西请进茶室。在这里也有一件事让今西大感意外，那就是实在没有想到，在如此偏远的小山村里，竟然还会有这般正规漂亮的茶室。在来的路上，看到的全是贫寒的农舍。
主人将今西让至上座，并动手沏茶。天气很热，但茶道中特有的那种似甘若苦的细末茶的味道，还是让今西的疲劳得到了些许缓解。
茶具也很精致。对茶道一窍不通的今西也不由得发出了赞叹。
〃这