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第三部分：三军逐鹿中原 转入战略进攻蒋介石亲自在空中督战（1）
徐州，刘峙的“剿总”指挥部。
刘峙正在主持军事会议。突然，他的副官送来一封电报，上写：
“共军主力陈士榘、唐亮现正率部向开封城进攻，望速派兵救援！”
刘峙看罢，大惊失色，暗自叫骂：“妈的，这个世界上最狡猾最难缠的部队就是共军。”
他站了起来，故作镇静地说道：“诸位，请稍等。由于形势有变，现在需要对部队重新作一调整。我马上打电话请示总统。”说完，刘峙走进了密室。
待刘峙走后，会场内一片窃窃私语，国民党将领纷纷猜测发生了什么事情。
半个小时后，刘峙从密室走出来。他正了正衣冠，回到座位，厉声说：“总统命令，命邱清泉部全力西援，在开封以东，与共军第一、四、六纵队展开激战，击败粟裕的主力；命孙元良率部攻占中牟，东援开封；命胡琏从上蔡起，攻击刘伯承、邓小平、陈毅直接指挥的中原共军主力。”
刘屿又道：“今天的部署就到这里，望大家尽快组织部队参战，同时我奉劝大家精诚团结，不要再发生推诿，甚至见死不救的事情。好了，散会！”
众将官散会后，纷纷乘汽车或飞机回部队，调集兵力参战。
开封，历史名城，北宋京都，古往今来，为兵家必争之地。它位于豫东平原，北濒黄河边，南靠陇海线。城墙周长20余公里，共有六门四关，即大南门、新南门、宋门、曹门、西门、北门和南关、宋关、曹关、西关。经敌长期经营，该城防御工事已形成永久性防御体系。守敌以城关为外围支撑点，以城垣为主阵地，以龙亭、运动场、伪省政府为核心阵地。各阵地布有大量火力点、堑壕、交通壕、铁丝网。南关、宋关和曹关均挖有外壕，深各丈余。整编66师师部率第13旅守城区曹关和西关，师部在龙亭。第119旅一个团位于城南区，为预备队。河南省保安1旅、2旅和另外3个团，除一个团守省政府外，其余主要守南关和宋关。开封总指挥是省政府主席刘茂恩，实际上实权掌握在整编66师师长李仲辛手中。
5月17日，陈唐兵团第三、第八纵队对开封发起了攻击。其中第三纵队一部配合第八纵队，首先肃清了南关农林试验场、东闸口、十六营房、苗圃以东及曹关外围区域之敌。随即，该纵队以第8师从城东曹门突击，第9师从宋关攻城。
宋关，是宋门城外百客户人家的小城关。守敌为破坏解放军攻城的依托，扫清射击视野，在慌忙撤退中，强迫居民拆除房舍，有的还被放火烧毁。在宋门楼上，矗立着有双层射击孔的中心炮楼，四周是坟堆样的伏堡，高约10米、宽约5米，用2尺长大砖砌起的城墙上，城垛和挡墙被加固成一排排单人掩体。门楼南北100米处的敌城楼，从城上到城根是上中下3层射击孔。宋关外30米处，是一个绕以深壕的梅花式的明暗子母堡，其南北200米处，又备有一组相同的地堡群，扼守在宋门至护城河间，中间还有200米布满黑色圆盘地雷的开阔地带。这样，城上、城下、地面3层火力网，城楼、地堡6组密集火力点，以其多角度、多层次的立体交叉火力，构成了北与曹关、南与新南门直接火力相接应的防御体系，从西、南、北3个方向，控制宋门200米外解放军的攻击出发阵地。
第三纵队9师以第25团担任宋门的主攻任务，该团以突然的急冲锋将宋关外之敌赶过了约5米宽的惠济河，与敌形成隔河对峙。
与此同时，第八纵队也投入了开封的外围作战。该纵队第23师首先肃清了南关车站、飞机场、十七营房、七营房等地守敌，尔后直逼新南门；第22师则在歼灭了陈留县敌保安队和扫清开封西门外之敌后，直向西门发起攻击。
战至18日傍晚，城关守敌一部被歼，大部在敌火力掩护下龟缩城内。在退逃时，敌点燃了许多民房。攻城部队占领城关后，边组织灭火边加紧进行攻城准备。
18日夜，攻城部队分东、南两面攻城。第八纵队第23师第68团两个营在第69团一部协同下，首先突破新南门，但突破口被敌地堡火力封锁。第68团副政治指导员安涌泉主动指挥突入各部，组织30名重伤员坚守门楼，轻伤员下城反冲锋，打退了敌人的反扑，接应后续部队突入城内。第三纵队第9师突击营一位爆破英雄率领l2名优秀爆破员，在火力掩护下，以11包炸药连续实施爆破，开辟了通路，炸毁了宋门。
19日凌晨，攻城部队突入城内，投入巷战。
南京。蒋介石总统府。
第三部分：三军逐鹿中原 转入战略进攻蒋介石亲自在空中督战（2）
蒋石介气急败坏地走来走去。何应钦、白崇禧哭丧着脸，小心翼翼地站在他的身后。
“娘希匹，刘茂恩这个蠢才，有那么好的防御工事竟守不住开封！中原一失，国将不国！下令给我用飞机轰炸开封，我就不相信共军敢下火海！”蒋介石声色俱厉。
“委座，开封是古都，有许多文物，飞机轰炸恐不妥当。”白崇禧嗫嚅道。
“我不懂什么文物！我只知道不能让共军占领开封。”蒋介石没好气地回敬道。
“是，委座！”何应钦不敢多说，诺诺称是。
“准备飞机，我要亲自去开封上空督战，要电令刘茂恩不惜一切代价，坚守开封城！”
国民党军“东海”、“黄海”、“渤海”三大机群对开封城区进行连续不断的狂轰滥炸。同时，蒋介石乘专机飞临开封上空督战。敌机成群地轮番呼啸而来，将成千吨的炸弹、燃烧弹投到人口稠密的居民区，仅20日这一天，敌机即投掷炸弹达20吨。
开封城陷入一片火海之中。著名的“相国寺”、高大的天丰面粉公司大楼、河南大学和许多工厂、商店、医院等，都在熊熊大火中燃烧。一些名胜古迹夷为瓦砾化为灰烬，繁华的街市成为一道道火墙。
然而，飞机狂轰滥炸不但无法阻止人民解放军的锐利攻势，而且更激起了他们对国民党反动派的深仇大恨和对人民群众的同情。他们高呼着“彻底打败反动派，消灭杀人凶手”，“誓为开封人民报仇雪恨”的口号，前赴后继，勇猛前进，以求尽快歼灭守敌。
攻击部队一面掩护群众躲避敌机轰炸，一面不断肃清残敌，并向敌最后的据点逼近。陈唐的指挥所开设于城内理事厅街的天主教堂内。粟裕、张震等华野指挥员也于20日夜晚亲临陈唐指挥部坐镇指挥。
20日23时，华野三、八纵占领了除龙亭、华北运动场外的所有要地。
龙亭，是敌66师师部和13旅旅部所在地，坐落在一个大土墩上，上有工事密布的建筑物，下有巨大的地下室，三面环水，只有正面夹有潘、杨二湖之间长达0。5公里的一条平直大道可通，攻占比较困难。
龙亭守敌虽已成为瓮中之鳖，但仍妄图凭险一战，等待援兵。
21日下午6时30分正，陈士榘下达命令：“开始攻击！”
华野600多门大小火炮，一齐向龙亭阵地开火。
一时间，炮声轰鸣，大地震颤，硝烟弥漫。不到半个小时，敌人号称“半永久性工事”的“铜墙铁壁”被炮火炸得七零八散，千疮百孔。
炮兵射击一停止，步兵随即发起勇猛冲锋。在暗堡地道的敌人想出来顽抗，刚到洞口，我突击战士的刺刀，已顶住了他们的胸膛，吓得他们目瞪口呆，连枪也掉在地上了。
敌66师参谋长游凌云和卫士们躲在石洞里，听到炮声刚停，枪声骤起，便带着几名卫士出来看看，刚到洞口，便被抓了出来。
卫士想顽抗，游凌云急忙大喊：“不要打，不要打，缴枪，快缴枪，把枪全部缴给他们。”
66师师长李仲辛化装逃命，逃到城墙上被击中，摔死在城墙脚下。激战5个小时，龙亭被克，歼敌近万。
龙亭丢失，守敌顿时乱了阵脚，有的逃命，有的投降，有的居然溜入监狱，想化装成犯人逃跑，结果被战士们就地监禁。
堂堂的河南省主席刘茂恩更是逃命心切，独出心裁。他用鸭血涂抹全身，装成一个受伤的老“教授”，爬上了一辆独轮车，混在疏散的群众中溜出了开封。
22日晨，开封之敌全部肃清。
至此，豫东战役第一阶段的开封战役便胜利结束了。人民解放军苦战5天，歼灭守敌第66师师部及所属第13旅、河南省两个保安旅，连同各阻击部队的战果，共计近4万人，给中原之敌以极大的打击。
开封之战，是我军在关内（长城内）首次攻占国民党政府省会。国民党内部震动极大。
时值伪国大召开不久，留在南京的河南“国大”代表，吵吵嚷嚷，哭哭啼啼，到蒋介石处呈交请愿书，又到参谋总长顾祝同处长跪不起。任凭顾祝同怎样劝说，这些国民党高级人士就是跪在地上又哭又骂，闹得不可开交。
顾祝同无可奈何，拉来了国防部长何应钦。何只好硬着头皮说：“你们吵吵闹闹，一定要调查开封失陷的原因，而且要追究责任。我告诉你们，开封战事，不是国防部发出的命令，不论是国防部长或是参谋总长都时常不知军队的部署如何，因为这是委员长直接下达的命令。”
蒋介石知道后暴跳如雷，但又不好发作。他并传出话说：“5天之内收复开封，届时再见！”
蒋介石认为，粟裕部攻陷开封后，已元气大损，无力再战，决心以大军开赴，与共军决一死战，以改变豫东的不利态势。为此，他急令邱清泉兵团和区寿年兵团，直扑开封。
第三部分：三军逐鹿中原 转入战略进攻“让城”创造战机（1）
河北省有一个山岭，岭上长满了古柏林，林盛叶茂，当地人叫它柏坡岭。柏坡岭上有两个村庄，东边的那个村庄叫东柏坡，西边的一个叫西柏坡。西柏坡虽然地处华北，却有江南景致，它依山傍水，郁郁葱葱。
谁能想到这里就是指挥全国战场的人民解放军总部，毛泽东、朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等全都住在这里。
6月22日，毛泽东在西柏坡接到攻克开封的捷报，十分欣喜，立即提笔草拟电文，给刘陈邓和粟裕发来贺电，庆祝攻克开封之伟大胜利。他在电文中提示：“目前打很大规模的歼灭战，主客观条件都不成熟，故须避免。你们两大集团今后或者分开行动，每次歼敌以不超过一个整编师为限度，或者集中行动，一次歼敌不超过两个整编师兵力限度，目前必须打有确实把握的仗，哪怕歼敌一个旅也是好的……”
粟裕发起开封战役，解放开封，但更主要的是攻其必救，诱敌来援，各个歼敌于运动中。他相信蒋介石不会善罢甘休。蒋介石确实不甘心丢失开封，命令邱清泉兵团和区寿年兵团大举反扑开封。
面对敌重兵集团两路来援，粟裕冷静地考虑着下列情况：
第三纵队和第八纵队经宛西、宛东、开封等战役，伤亡已近万人。其余各纵队行军作战月余亦相当疲劳，是连续作战，还是稍