为探究俄罗斯饮食文化的奥秘，20世纪80年代末，我采访过当时世界上最年长的“现役厨师”——莫斯科第一小吃店厨师长谢苗。这位来自图拉的厨艺高手，年轻时在当时最负盛名的布拉格饭店掌勺，得到了大文豪托尔斯泰的赞美。
这位百岁老人笑着说，俄菜本来很简单，俗话说，圆白菜，燕麦粥，俄国人的家常菜。但是，俄国人“从善如流”，不论是中国饺子、德国香肠、英国牛排，还是鞑靼羊肉串、乌克兰红菜汤、法国奥利维耶色拉……不断引进的外国菜点，最后都成了俄菜一族。俄罗斯的餐具原先也很简单，每人右手握一把大木勺，左手拿一片面包兼作餐盘。从西欧传来的杯盘刀叉是19世纪才进入普通家庭的。早先农家吃饭，家长坐在长餐桌的一端，主妇端上一大盆白菜汤和加黄油的燕麦粥放在中间，坐在长桌的另一端，老人和子女坐在长桌两旁。每个人舀汤后用面包接着送到口中。只有一家之主舀汤后，家庭其余成员才可轮流动手，要是有个孩子“越位”或是连舀两勺汤，老爸就用木勺在他的脑门上敲一下，以儆效尤。
20世纪80年代，麦当劳等洋快餐随着戈尔巴乔夫的“公开性”进入俄罗斯，莫斯科第一家麦当劳门前慕名而来的顾客排起数百米长龙……如今，北京烤鸭、日本料理、韩国烧烤、土耳其大饼卷肉都在莫斯科安家落户。当然，价格最合理、口味最纯正的还是俄菜。
第三部分俄罗斯几大怪
佚名
甜的点心咸的菜
同多数欧洲人一样，俄罗斯人喜欢甜食，就连喝茶也要放上一包糖。到自由市场看看，点心的花色品种不见得多，但尝一尝都是甜的。也许是生活在北方的缘故吧，俄罗斯人做的饭菜都偏咸。有人开玩笑说，好像俄罗斯的咸盐不要钱似的。
拉达比奔驰跑得快
俄罗斯人常常埋怨国内的道路坏。既然路不好，把车开得慢一点总可以吧。可是就像一位俄罗斯作家说的那样：“哪个俄罗斯男人不喜欢开快车！”俄罗斯人一坐到方向盘后面，一脚油门下去，时速就是90公里以上。
目前，新型拉达车在俄罗斯只卖5000美元，可普通俄罗斯人一般买不起，只能“坚持”用旧型号车，而俄罗斯富人只买奔驰、奥迪等进口车。所以，莫斯科街头常常可以看到“贫富分化”严重的汽车追逐赛。你别小看这些二三十年前产的拉达车，由于它们的主人大多车破人胆大，撞了大不了不要破车了，所以抢起路来，常把豪华的奔驰车甩在后面。
姑娘总比小伙长得帅
俄罗斯人自豪地说，姑娘是他们国家的财富。确实，年轻的俄罗斯姑娘金发碧眼，身材苗条，丰乳肥臀，长得就是漂亮。也许有人会说，别看年轻时漂亮，一生孩子体形就成木桶了。其实，这已是老眼光了。如今新一代俄罗斯姑娘非常重视健身和饮食，即使生育后，发胖的也不多。
干活的全是老太太
在俄罗斯各地铁站、火车站、汽车站的清洁工都是老太太，在商店、公园、饭店扫地的也是老太太，在博物馆、图书馆看门、值班的仍然是老太太，就连乡村路边出售自家土特产的还是老太太。也许，俄罗斯服务行业全靠老太太支撑局面呢。俄罗斯老太太忙着发挥余热，主要是为了养家糊口。她们的养老金太少，丈夫和儿子还可能正忙着酗酒，所以俄罗斯的“打工族”老太太就特别多。
房子全用木头盖
俄罗斯的森林多，农村的房子基本上是靠圆木垒起来的。俄罗斯富人在郊外盖别墅仍沿用了老传统，除房顶外，墙壁里外基本上都是木头的。俄罗斯人说，木头房子冬暖夏凉，住起来好处很多。别看木头多，在木材加工方面俄罗斯人却不怎么内行，许多建筑木料从国外进口。
大檐帽子像锅盖
俄罗斯的正规军、内卫部队、警察以及其他部门的军官都戴大檐帽。特工部门的军官平时不穿军装，但每个人家里都有一套军装，以备不时之需。在世界各国中，俄军的大檐帽是最大的，特别是俄罗斯海军的大檐帽，大得有些夸张，小个子军官戴在头上，就像扣了个锅盖似的，根本不成比例。
人高马大床很窄
别看俄罗斯人普遍长得比较高大，但他们睡觉的床却特别窄。据说，彼得大帝身高2米多，睡的也是一张小床。原来，俄罗斯人喜欢趴着睡，这样一来，人高马大的问题就解决了，只要上床后不乱折腾就不会出问题。但是外国人却很不习惯，许多人都有过夜里掉下床的经历。
向人要烟不见外
在俄罗斯的大街上，人们不管认识不认识，只要口袋里没带烟，就会很自然地向路上的行人要烟抽。这时，俄罗斯的烟友也会乐呵呵地掏出烟来，微笑着送给对方。
第三部分荷兰乡村一瞥
张琪
荷兰是个欧洲西部小国，人口约1400万，5％的人口搞农业，但它却是仅次于美国、法国的农产品出口国。
我们参观一个养牛场，发现里面全部是电脑控制，电脑分析牛的营养成分以及牛的食料，几根粗皮管子通向食槽，按时输出牛的食物养料。不大一会工夫，输送食料和水的管子停止了，那些肥硕的牛还眷恋地舐着唇边残留的液体。看来，对它们也是科学的定量供应。怪不得荷兰的畜牧业在世界上有地位，原来这里全是工厂式的操作管理。
给我们做导游的边女士，她是有名的中国通，说一口流利的普通话。她告诉我们，1982年她第一次到中国，印象很深的是吃了一只鸡，味道好极了，因为她吃的是自然生长的土鸡。我们告诉她，现在在城里很难吃到了，因为市场上出售的都是生长周期短的鸡。据说，以前欧共体为了鼓励农业发展，制定了农产品价格，对其有一定的保护。现在农产品多了，也在逐步放开。农民的子女都是农业大学毕业的，他们是多面手，各种现代农业机械都会弄，电脑在荷兰农村家庭也是很普通的工具。
现代的农村与工厂差不多，而且农民住的房子比城里宽敞，生活也没有多少差别。所以说，今天的荷兰人都不愿意离开农村。还有许多城里的荷兰人纷纷到乡村购买一点土地，盖上一间农家房，每逢周末，便在房前屋后精心打扮自己的小农田，陶醉般重温泥土的芬芳。
边女士对我们浙江的农村较为熟悉。她说，中国农村变化很大，生活比以前好多了，有许多地方的房子从外观上看并不比荷兰农民差，但客观地说，房子里面还是有差别的，设施并不是那么齐全。我告诉她，中国农民多少年来，有穷怕了的心理在作怪，所以有钱后，先就盖上一个大房子，里面的东西再逐步添置。
的确，我们到一家普通农舍里参观，发现里面的现代装潢设计，又实用又漂亮，给人一种美的享受。荷兰农村的小别墅，有现代的、古典的，还有标新立异的。有一栋房屋的造型，像一个立方体，尖角长在地上，上面也是尖的，中间面积大，顺着楼梯走进去，里面布置得富丽堂皇，卧室里的席梦思床和壁柜设计新颖巧妙。如果不是亲眼所见，谁能想到这里是荷兰普通的农民之家呢！
清风徐徐送来淡淡的花香，我们站在房间里凭窗望去，户外那布置得十分得体的花园小径，一畦畦红的、黄的、蓝的小花映入我们的眼帘。我脱口问道：这是不是你们称为国花的郁金香？边女士含笑点头。
边女士告诉我们，荷兰人一直把郁金香作为美丽、华贵、庄严的象征，在鲜花出口中，郁金香占很大比例。这次在昆明的世博园里，展出的是最近培植的黑色郁金香。提起郁金香，她还告诉我们一件事，说是二战期间，一度由于粮食匮乏，许多人还用它的根茎度日呢。谈到这里，她笑着说，应该说郁金香算是和平使者，它的真正故乡是中国。
第三部分地球上最美丽的伤痕
颜美凤
冰岛是地球上的一道伤痕。据地质学家研究，2000多万年前，欧洲大陆板块和美洲大陆板块分离，在北大西洋深处扯出一道裂缝，地心的岩浆从裂缝中喷发，凝固之后，就成了冰岛。
街上碰不到警察
未出发时，以为冰岛是个遥不可及的国度，不料从瑞典的斯德哥尔摩乘机，只需3个多小时便抵达冰岛的首都雷克雅未克。
冰岛受墨西哥湾的海洋暖流影响，气温暖和，冰川只占冰岛1/10面积。我们抵达时正值初夏，四处绿草如茵，气温徘徊于8~14摄氏度之间，又是意料之外的舒适。
冰岛是全球十一大捕鱼国之一，却只有20多万人口，国民每月平均收入达1900美元，生活指数一直徘徊于全球第四至第七位。冰岛人日常使用的能源，便宜得近乎免费，政府又为国民提供免费大学教育，终生免费医疗福利，因此贫富差距不大，犯罪率几乎为零。
我们在街上未曾碰到过一个警察。导游小姐说：冰岛人口那么少，没有人会犯罪，因为受害者很可能是你的亲戚！
地热资源随便挥霍
首都附近的古佛斯瀑布，是冰岛最大的断层峡谷瀑布，宽2500米，高70米，由无数河流与冰川融化的雪水与雨水汇聚，同时流向大海，气势磅礴。
地热与水构成令人叹为观止的大自然景象，也为冰岛带来了无穷无尽的天然资源。现时冰岛只使用了1％的地热能量，过剩的资源，令冰岛的小村落都舍得彻夜亮着街灯，90％的家庭装有地热暖气系统，居民奢侈到将行人隧道、停车场等地方都装上地热暖气，即使在寒冬，冰岛居民也感到无比的温暖。
连基因也值钱
冰岛的孤立位置，令她保存了很多别国早已失去的东西。现时的冰岛语，是9世纪维京人（即挪威人）带来的，现在这种古挪威文字连挪威人都不懂了。而自从维京人带来第一批马以后，就没有再输入其他的品种，因此冰岛有品种最纯正的冰岛马，一直深受各地马商的喜爱。冰岛马身形细小，前额一排长长的刘海，有着一副英俊的外形，天生有顽强无比的耐力和强壮的体魄，也是带领游客漫步火山的忠实伴侣。
不止马，冰岛人也被视为地球上最纯种的人类。几个世纪以来，仅有为数极少的外族迁居于此。冰岛人的基因，被视为科学研究的理想基因。
每个冰岛人都有完整的健康资料和族谱记录，有利于研究个人病史和遗传的关系。冰岛的DecodeGenetics公司，以每年100万美元向政府购买全体国民的医疗、族谱记录，然后转售于进行有关研究的国家，又带来新的收入。
让地图忘记冰岛
曾有评论说，冰岛人是世界上最幸福的民族。要幸福地活在全无污染的国度，代价是要忍受那贵得惊人的物价。冰岛位处于北极圈外，与世隔绝，除了地热、水力、渔产以外，几乎所有的资源都靠国外输入，因此物价贵得惊人，选择又少。但是走在雷克雅未克的街头，深深吸口气，会发现空气是前所未有的香甜，那就是运用天然资源取代石油带来的最大得益——无污染。
冰岛人确是我见到的最优秀的人种之一，他们天生酷爱诗歌。