兰儿拉了拉叶昊天的手臂，意思是区区小事就算了，不然就失去了为人忠厚的本分。
叶昊天见吴姓老叟依旧沉默着一言不发，心下一动，觉得如果不能统一人心，东瀛之行可能会遇到麻烦，于是不依不饶地道：“说实话，当世之上琴技在我夫人之上的少之又少了，整个中原恐怕也找不出几个……”
听了这句话，吴老头终于忍不住了，将嘴一撅道：“好啊；我等便洗耳恭听了！”
兰儿的眉头皱了皱，不知道叶昊天如此行事是何用意。
叶昊天继续眉飞色舞的道：“夫人的琴曲一响，可以说是惊天地，泣鬼神，请大家把所有的歌姬和乐师都叫来，这是一个难得的观摩学习机会！”
闻听此言，在场的乐师每个都感到心中不快，觉得这位专使大人未免太狂妄了吧。
不过既然专使已经发话，丢人也是他自找的，多几个人来只会令面子丢的更大。想到这里，四人争先恐后地去喊人，希望来的人越多越好。
待得众人出了门，兰儿才紧皱眉峰轻声道：“公子，你想让我做什么？”
叶昊天知道若不说明，只怕兰儿不肯用心演奏，于是微笑着解释道：“我要你尽力演奏，只要别用上内功伤了他们就行，听说倭国的歌舞伎非同小可，我想把带来的这些人组织起来，由你负责，编排出几个好地曲目，以便来日跟倭人比试。”
闻言之后，兰儿紧皱的眉头才舒展开来，抡起拳头轻轻击打了两下叶昊天的前胸，笑道：“公子原来是为了这个，我还以为你忽然犯病，变了性子呢。放心吧，这些人交给我调教，实在不行我将贵妃娘娘的｛霓裳羽衣曲｝传给他们。”
时候不大，十名歌姬和十名乐师全都到了，他们的身后还有一些个想跟着进来，却被叶昊天喝令退下：“此乃军机大事，闲杂人等不得窥视。”
随后他又吩咐众人关闭舱门，放下窗帘，如此一来外面的人想看也看不到了。
众人先后都做了下来，十位乐师全都面现嘲弄之色，意思是等着看他们的笑话。十名歌姬却个个愁容惨淡，面现悲愤之色，不知是何道理。
兰儿在众目睽睽下取出凤琴；对着众人微微一笑道：“诸位师傅、姊妹，在下习琴不精，所会地琴曲有限，一时不知从何处弹起，还请大家指点一二。”
众人听她这么示弱，面上的轻视之色更加威了。
吴姓老叟眉毛一挑到：“本朝流行的｛平沙落雁｝总听说过吧？切奏来听听。”
兰儿坐直了身躯，双手扶在琴弦之上，美目在众人脸上扫过，缓缓说道：“平沙弹法各谱不同，有七段音，有十段音，有外调者。我给大家弹一曲十二段的，请诸位师傅指正。”说完食指轻挑开始了演奏。
叶昊天一面侧耳倾听琴音，一面回忆宋代刘改之题僧屏平沙落雁的诗。诗云，“江南江北八九月，霞芦伐尽洲渚阕，欲下未下风悠扬，影落寒潭三两行，天涯是处有菰采，如何偏家来潇缃。”他一边思考诗意，一边对照琴音，觉得平沙落雁的写景皆在欲落未落之时，书，写其形影；琴，则拟其神情耳。盖雁行几警，明蹭激，暗防掩辅，全持葭芦隐身。秋晚葭芦既尽；食宿不得不落平沙，此际回翔瞻顾之情，上下吉页（是一个字打不出来）顽之态，翔而后集之象，警而复起之神，尽在简中。
众人开始时还不以为然，待得琴曲不绝入耳，单觉天风之悠扬，翼乡嘎击，或唳或咽，若近若遥，如闻天籁。
叶昊天的眼前更始连续不断地出现了一幅又一幅美丽的图画：既落则沙平水远，意适心闲，朋侣无情，雌雄有叙，从容饮啄，自在安栖；既然、二江天幕霭，群动俱自，似闻雁奴而已。如此美景，制曲直以神写之，兰儿以手弹之，实在是一次绝佳的双重享受。
兰儿双手不停，一口气弹了十二段，最后悄然结束，静静地看着众人。
众人早已听得双眼发直，好一会儿才醒转过来，爆出震耳欲聋的掌声。
叶昊天定睛观察每个人的神态，发现乐师门的鼓掌一直响了很久，歌姬们只是开始时鼓掌甚欢，后来却很快沉默下来，一个个低着头不声不响，不知道想些什么。
兰儿显然也注意到了这些，因此她不看吴姓老叟，径直问十名歌姬道：“请姊妹们也出个题目吧，希望别太难才好。”
歌姬们沉默了良久，最后才由一个愁眉苦脸女子出题：“就弹一首《昭君怨》吧。”
兰儿闻言静默片刻，调整了一下自己的思绪，缓缓奏出哀怨缠绵的《昭君怨》，开始便是中天皓月渐渐西沉，大地归于寂静的情景，然后渐渐回忆昭君出塞十激动、悲哀的内心活动，进而是风沙阵阵中在车轮滚动之声和旅途坎坷颠覆之情。
叶昊天耳听琴音心中感慨万千，禁不住和着琴音低声唱道：“汉家秦地月，流影照明妃。一上玉关道，天涯去不归。汉月还从东海出，明妃西嫁无来日。燕支长塞雪作化，娥眉憔悴没胡沙。生乏黄金枉画图，死留青冢使人嗟。”
歌声未尽，忽见十名歌姬皆掩面痛苦起来，而且哭声越来越响，你得兰儿急忙止住弹奏，询问发生了什么事。
众歌姬跪地长泣，哭诉道：“大人，我们不想去倭国啊，求求您了！求您不要将我们献给倭寇，与其那样，还不如让我们跳海……”
第二百二十二章 入港
叶昊天大吃一惊，不由得提高了声音问道：“谁说要将你们献给倭寇？这是谁造的谣？抑或你们自己瞎想寻思出来的？”
一名歌姬哭哭啼啼的道：“外面的人都这么说，由不得我们不信。”
一位乐师长长地叹了口气，道：“自古以来都没有歌姬出使的道理，有的话只会是和亲，或者说是献上财帛女子，请求别国结为友邦。这些女子好可怜啊……”
叶昊天奋然起身，声若惊雷，斩钉截铁的道：“大家尽管放心，我既然将你们带出来，就回尽力将你们安全的带回去！宁为玉碎，不为瓦全！除非我和夫人都死了，那也是壮烈殉国，决不会以身事贼！”
说到这里他停顿片刻，双目如电从众人面上扫过，知道他们仍然半信半疑，于是接着大声道：“倭国乃偏远之的，弹丸只过，哪里值得我们前去和亲？在说本朝国富民强，虽然一时朝纲紊乱，兵备不足，但也不是区区倭国可堪比拟的！”
众女听他说得分明，心中生出莫大的希望，不觉面色渐渐舒缓下来。
一女面带疑虑地问道：“大人说是带我们前去出使，可是我们能做些什么呢？”
叶昊天微微一笑道：“听说倭国有几种所谓的‘国粹’，其中一种叫做‘歌舞伎’，就是一群浓妆艳抹的女子表演戏曲。我怕他们会以此挑战本朝歌艺，所以才请诸位姐妹前来助我一臂之力。你们不要妄自菲薄，觉得自己身为歌姬似乎低人一等，其实你们跟我一样。都是皇上派出的专使队伍中的一员，决不会被献给倭寇地！”
众女闻言无不欢呼雀跃，面上的阴云一扫而光，代之一莺歌燕舞、春光明媚。
叶昊天待众人略微平静下来之后，才将手一挥，神态严肃的道：“倭人虽然整体实力比我朝稍弱，但也不容小觑。我们此次出事的目的是宣扬天朝的国威，同时想法从倭国内部牵制倭寇。所以大家不可以掉以轻心。我想请诸位好好准备一下，利用这十几天的时间编排几套歌舞。你们看这样可好？”
在座的乐师彼此相互对望了一眼，都深有同感地点了点头。
叶昊天望了吴姓老叟一眼，面色恢复了平静，微笑道：“下面请大家继续欣赏琴曲，看看在下的这位夫人究竟琴艺如何，是不是所谓地绣花枕头。”说到这里他转头对兰儿道：“《昭君怨》太过悲凉，就此作罢。夫人不如弹一曲《潇湘水云》吧。”
兰儿当即微颔溱首。双手轻抚琴弦弹奏起来。
《潇湘水云》乃南宋浙派琴家郭楚望所做。北兵南侵时。郭楚望移居湖南衡山附近，常游于潇、湘二水合流处，每望九嶷山为云所蔽，便印发他对秀丽山河的赞美。及时国势日危的关切和时势飘零的感慨，于是作《潇湘水云》，以寓其情。乐曲前段，抒情潇洒，恬静宜人；后段奔腾激越，动魂荡魄。全曲情景交融，云水奔腾。景色与心事浩茫之情，互为表里，是自南宋以来倍受各派琴家推崇的著名琴曲。
在座的每个人对这首曲子都很熟悉，所以兰儿的演奏很容易引起大家的共鸣。尤其是今日倭寇就象昔日的金过一样，同样占据了美丽的中华大地，残害百姓，生灵涂炭。所以每个人都生出同仇敌忾的心情，觉得自己地出使是一件无比光荣的事。
这样熟悉的曲子在兰儿的指下如泉水般地涌出来，听到高潮处，几乎每个人都变得心潮起伏、激动不已。
一曲结束时，吴姓老叟第一个站起身来，对着叶昊天和兰儿深深地鞠了一躬，满脸羞愧地说道：“小老儿老眼昏花，竟然看错了一代琴艺大家。专使大人有大量，尚请原谅则个。姑娘的琴法跟昔日京师三大名琴致意的庄梦蝶有些相缘，可是修为上似乎比老庄更高。”
兰儿微微一笑道：“庄老是我师傅，我的琴艺与师傅有些不同，是因为得到了专使大人的指点……”说到这里，他笑靥生春地望着叶昊天。
在场地乐师和歌姬无不惊异的看着叶昊天，怎么也无法想象专使大人的琴艺还在夫人之上。
叶昊天急忙摆手否认，道：“大家别听她瞎说。弹琴我是不成的。夫人在抬举我呢。”
这时忽然有人叫道：“有请专使大人演奏一曲！”
余下的众人纷纷鼓噪起来。
叶昊天头摇的象拨浪鼓一样：“不行，实在不会，就算献丑也要安排在出使完成之后。现在我有一个提议，就是请大家好好想一想，看看如何才能在最近的几天里编排三套以上的曲目，这是一件大事，必须抓紧时间进行。”
听他这么说，每个人都不好再坚持下去，只好各自冥思苦想合适的曲目起来。
叶昊天又交代了一句：“夫人请留在这里跟大家一起探讨，我还有事，先失陪了。”说完跟兰儿相视一笑，然后向着大伙点点头，转身出门而去。
当他来到第二层船舱地时候，那些辩士们犹自口若悬河不肯罢休。
经过一个时辰的辩论，争执的焦点已经集在到底如何才能公平贸易的问题。
叶昊天站在舱外听了一会儿，越听越不满意，于是走如舱中将手一挥止住众人的讨论，加重了语气道：“大家必须明白，中华大地人杰地、物话天宝，而此刻的倭国则是蛮荒之地有待开化。现在是倭人有求与我们，而不是我们求着对方。所以我提议贸易的原则不妨采用堪合贸易的方式，也就是对方用进贡的形式进行贸易！”
众人都睁大了眼睛看着叶昊天，觉得这种提法很新颖。
有人皱着眉头道：“这样未免不够公道，而且有悖于儒家的‘待人宽厚’、‘己所不欲，勿施于人’的精神。”
叶昊天瞪了那人一眼，大声道：“什么是真正的公平？目前的形式是，倭人很想跟我们开展贸易，并且学习我过的经验技术。但是这种学习必须付出代价，因为我们的技术也是老百姓辛苦钻研的结晶，每一项都是有很高的价值。因此贸易协议必须体现这