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因为都是宗室重臣，天子特意赐座。
“今日朝堂上的事情你们都看到了，诸位大臣没有一个不是义愤填膺的，恨不得将李中郎煮下去吃了。不就是抓了一个刺史嘛，有他们说得那么严重吗？朕的江山因此就要丧失了？这也太夸张了吧？”天子面无表情地说道，“我很担忧，想问问你们的意见。我看朝堂上，两位爱卿一直都沉默不语，肯定有不同意见。你们说说？”
“陛下，前日，我已经把李中郎的密奏呈递了，前凉州刺史孟佗贪污受贿，盗窃国库，截留军资等违法证据都很清楚。尤其是那几封侯爷的书信，比什么证据都要管用。他们的胆子太大了，这和当着陛下的面从万金堂里抢钱有什么区别？”
“朝堂之上，几位侯爷也好，司徒，御史大人也好，其他大臣也好，他们虽然引经据典，说得天花乱坠，但他们的说法理由都很牵强。其实，不管是谁，只要他偷了国库里的钱，收了贿赂，以权谋私了，谁都可以依大汉律抓他杀他，哪有那么多理由可以免罪的。现在给他们这么一说，这贪污的好象还有理了，还是为了大汉国长治久安了，倒是肃贪的人没有理了，祸国殃民了，这都是什么乱七八糟的……”
刘虞气得连连摇头，叹道：“都是私字当头啊。这朝堂之上，到底还有几人是真心实意的为了陛下，为了我大汉的江山社稷啊。”
刘焉接着说道：“李中郎虽然许多事情都做得不合我朝律法，但西凉吏治的腐败，贪污的盛行，已经到了触目惊心的地步，没有李中郎这种一清二白，不谙世事，头脑简单，血腥残忍之人根本不能治理。要想在西凉肃贪，要想把西凉贪官手里的钱都拿回来，只有他最合适。陛下无须多虑，还是应该鼎立支持李中郎。”
天子想了好办天，问刘虞道：“他过去是你的部下，你看他对朕忠心吗？”
刘虞起身跪下道：“李中郎脑子坏了，除了会打仗，运气好一点，他就是一白痴，对陛下，对我大汉，那是忠心耿耿，绝无二心。我可以拿自己的脑袋担保。”
天子赶忙把他扶起来，拍拍他的脑袋说道：“伯安兄的脑袋要是掉了，朕找谁做事啊。你和君郎都这么说，朕就放心了。”
“朝中大臣的谏言，陛下是不是也要适当的采纳一些，安抚安抚大家的情绪？”刘焉小声说道。
天子挥挥手，冷笑道：“朕只听说过不能失信于民，还没有听说过不能失信于官的。他们要是不高兴可以不上朝嘛。伯安啦，你去告诉众官，明天上朝，有本上奏的，有言劝谏的，先交三千钱。不交钱的，谁要说话，就先打五十大板，打完之后再说。”
第一卷 立马横枪篇 第四章 立马横枪 第三十八节
太尉张温、京兆尹盖勋、凉州刺史耿鄙以及关中、西凉各州郡的长官们纷纷上书弹劾李弘，奏章象雪片一般飞向洛阳。
太尉张温另外上书天子，考虑到西征大军缺钱少粮，他建议尽快招抚叛逆，以便早日平定西凉班朝回朝。他极力推荐李弘西上金城郡，主动招降叛军。
天子告诉几个尚书，凡弹劾李中郎的奏章一律不看，对张温的举荐更是不理不睬。他现在最关心的就是中藏府令周旺。只要周旺来见驾，就有钱财进帐。天子高兴啦。
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洛阳，袁府。
袁隗是大汉第一门阀袁阀的家主，去年因为冀州黄巾叛乱复起，他被天子免去司徒一职，一直赋闲在家。老人六十多岁，须发灰白，精神矍铄。因为西凉肃贪的事情越闹越大，势头越来越猛，京中几大门阀世族的门生故吏都有被抓的。几家家主坐不住了，相约小聚一下，商讨应付眼前危机的办法。
书房内、司空许相、前司徒袁隗、前左车骑将军皇甫嵩、御史中丞杨秦、尚书卢植，围坐四周，默然不语，气氛很压抑。
坐在上席的司徒崔烈忽然拍了一下案几，愤怒地说道：“李中郎他想干什么？他还要抓多少人才罢休？”
“今天从长安送来消息说，李中郎的手下又抓走了我们七个人。现在的形势越来越紧张，诸位大人除了一筹莫展以外，毫无办法吗？”袁隗慢声细语地问道。
“能有什么办法？”崔烈气道：“现在只要和陛下有关的事，陛下都要收钱。上奏要交钱，说话要交钱，就连中常侍们伺候他都要交钱。大家给陛下收钱收怕了，连朝堂都不敢上了。但不去又不行，总不能天天告假吧。谏议大夫秦大人天天告假，陛下生气了，说你身体差，不适合为官，回家养老吧。就这样把他免职了。陛下第二天就把这个官职卖了，卖了两百万钱，他还不高兴，说时间太紧张，没有卖个好价钱。”
“我们这些人连告假他都不准，说我们重要，缺席不得。可到朝堂之上干什么？又不敢说话。现在说话说不起呀，一张嘴就是三千钱。”崔烈双手比划着，眼睛睁得大大的，龇牙咧嘴地说道，“老大人啊，三千钱啊，只给说十句话，这话说得起吗？廷尉石大人那一天冒死劝谏，希望陛下能够体察民意，速速下旨擒拿李中郎，西凉肃贪一事由廷尉府接手主办。结果一不小心，话说多了。虽然他带了三匹绢，但陛下算帐精细得很，一钱不差。石大人话还没有说完，就已经欠了陛下两万钱了。石大人说先欠着，明天给。陛下说行啊，今天你就先给利息吧。于是命人把他拖下去打了二十大板。可怜石大人至今还躺在塌上翻不了身。”
“自那以后，上朝就没有人说话了。大家都睡觉。陛下坐着睡，我们站着睡，朝堂之上，鼾声一片。”司空许相苦笑道，“前天大将军鼾声太大，惊醒了陛下，被罚了一万钱。哎……”他沮丧地叹了一口气，说道，“我们写奏章，字都不敢多写，字写得越多，钱就交得越多。现在除非万不得已，没有人主动上书了。”
“陛下的目的到底是为了钱还是……”袁隗皱着眉头，小声问道。
“陛下肯定是为了钱，这一点无须置疑。老大人可以放心，类似党锢之事绝对不会发生。”御史中丞杨秦说道。他是已故太尉杨赐的弟弟，是大汉国的世族豪门杨氏家族的人。此人五十多岁，高瘦，白面长须，一双小眼睛，衣着华丽。
“西凉肃贪到目前为止，损失最严重的还是奸阉一党。中常侍张让最惨。他先是用侵吞的巨资购买青坞的事情被李中郎查获，接着他的心腹前凉州刺史孟佗又被李中郎抓住。根据孟佗的供词，李中郎上书告他侵吞国库六亿钱，证据确凿。陛下在朝堂之上咆哮不止，三次将竹简砸到他的脸上，大快人心啦。那天我们都没有带钱，否则可以趁机进言，给陛下上上火，说不定陛下一气之下会杀了他。可惜呀。张让在朝堂之上痛哭流涕，拼命的磕头告饶，额头都磕破了，血流了一脸，哈哈……，快活啊，解气啊……”杨秦笑道，“陛下不依不饶的，直到张让答应退赔所有的赃款赃物，陛下才放过了他，让他回家待罪思过去了。便宜了这个老混蛋。”
“还有就是中常侍夏恽了。他真倒霉。几个奸阉里，就算他老实忠厚一点，和我们没什么仇。他那个败家子的儿子太骄横，平白无故的在长安招惹李中郎的手下麴义。你们知道麴义是谁家的后代吗？”
“知道，他是前朝尚书鞠谭的后代。”皇甫嵩插嘴道，“此子高傲自大，为人倨傲不逊，性情彪悍，但是武功很好，会打仗。原来抓杨党的就是他？”
“对。本来麴义不是去抓他的。杨党是长安令，就是要抓也要和京兆尹盖大人说一声。但他不知好歹跑去阻拦，听说张嘴就骂麴义的祖先，结果惹恼了麴义。麴义狂怒之下不但杀了他的手下，还抄了他的家。杨党措手不及之下，什么证据都被抄去了，据说当时就从杨党的家里抄出了不下一亿钱的财产。杨党贪生怕死，胆小如鼠，被抓到李中郎的大营后三两下一打，什么都招了，就连十几年前的事都招了。李中郎把夏恽贪赃枉法的证据交给陛下之后，陛下气坏了，把夏恽暴打了一顿。夏恽为了赎罪，连自己的房子都卖掉了。听说他现在没有地方住，只好待在宫中的小柴房里。”
“你说的这些事我也听说了。虽然奸阉一党受到打击，但陛下念他们都是旧臣，也就是让他们花钱赎罪，回家思过，并没有给什么处罚，就连他们的爵位都没有剥夺，可见陛下还是非常信任他们。但我们就没有这么幸运了，我们一旦犯了事，就是株连九族之祸啊。”袁隗摸着长须，忧心忡忡地说道，“被抓的那几个人如果忍不住严刑拷打，供出我们或者给李中郎找到蛛丝马迹，再顺藤摸瓜找到我们身上，事情恐怕就很麻烦了。我们不能不防啊。”
“老大人不要担心。”崔烈安慰道，“太尉大人来信说，中常侍宋典和执金吾甄举都已经赶到陇县的子秀山大营了。有他们两人从中周旋，加上太尉大人和京兆尹盖大人，凉州刺史府耿大人的阻挠，李中郎的查证将会越来越难，时间也会越来越慢，近期内估计很难有什么结果。另外，李中郎把我们和奸阉栓到了一根绳子上，大家一荣俱荣，一损俱损，所以宋典也不敢从中使坏。你放心吧，老大人。”
“但这样拖下去终究不是办法，必须想一个一劳永逸的办法解决此事。”袁隗说道，“西凉肃贪的事情拖得越久，对我们就越不利。虽然从目前来看，陛下的主要目的还是为了敛财，但时间久了，陛下的目的会不会改变呢？还有那个李中郎，黑白不分，好歹不分，一味的抓人杀人，血腥残忍，这种人野蛮粗鲁，无法无天，目无法纪，如果不及时处理掉，对我们的威胁太大了。即使我们这次侥幸躲过去了，下次呢？下次谁知道他还会干什么？”
“老大人说的在理。”许相笑道，“但现在最着急的不是我们，而是那帮奸阉。他们已经倒下了两个，假如他们再不想办法解决西凉的事情，解决李中郎，恐怕他们倒下的人会越来越多。他们的手段一贯都是阴恨毒辣的。我看我们可以再等一等，说不定有好消息。”
袁隗点点头，说道：“几十年来，我们还是头一次看到宫中奸阉的势力遭到这样大的打击。幸亏皇上是他们一手辅佐长大的，天子顾及旧情，没有追究张让和夏恽的罪责，否则他们早就死无葬生之地了。奸阉们吃了大亏，肯定要反扑。”
他稍稍歇了一下，继续说道：“许大人的话虽然有道理，但我们还是小心谨慎一点好。奸阉们根本就是一群废物，躲在皇帝身后狐假虎威，出出鬼主意，对付一帮手无缚鸡之力的士人学子还可以，但要对付象李中郎这种没有头脑的武夫，从死人堆里爬出来的狠人，恐怕不是对手，何况现在皇帝又支持李中郎。我看，我们还是主动一点，想个妥善的办法，尽可能做到既能打击奸阉的势力，又能解决好当前危机。这才是上上之策，你们说呢？”
众人齐齐点头。
“我们考虑了很长之间，觉得还是太尉大人的主意较为隐蔽稳妥。”崔烈说道，“太尉大人从西凉的现状出发，一再请求陛下下旨，派李中郎到金城去招抚叛军。但是，这个主意借刀杀人的意图太明显，所以太尉大人不愿意亲自下令。他担心李中郎一旦死在金城，自己的这种做法不但落人口实，而且还坏了自己的一世声名。”
“这次西凉平叛，李中郎立了大功，他两仗就歼杀了叛军几万人，和叛军的仇怨结得很深。他到了金城以后，即使边章，韩遂这