徐荣带着聂啸和楼麓的两营骑兵，还有赵云的长水营，两天前就到了鸡头谷，悄无声息地隐于其中。
何风很不满。他到西凉来是为了杀敌立功，是为了扬名天下，而不是为了藏在这人迹罕至的山谷里，饱受毒虫的叮咬。他嘴里没有说，但心里已经把徐荣骂翻了。现在凡亭山的战斗非常激烈，两万多铁骑不到凡亭山去击杀鲜卑人，却在这山谷里养精蓄锐，他觉得太荒唐了。
鲜于大人说要伏击敌人，难道就在这鸡头谷？他怎么看这鸡头谷都不象是伏击鲜卑人的地方。如果要伏击敌人，也应该在泾水河对岸的薄落谷，那里才是鲜卑人南下的必经之路。
何风不回洛阳，却主动要求随长水营到西凉参战，有他自己的苦衷。他讨厌洛阳，他早就想离开那里。
何风在洛阳待了好几年，感受最深的就是自己到哪里都是一个下人，都被人当狗一样呼来喝去，他在洛阳从来没有挺直脊梁做过人。虽然他是大将军何进的亲戚，是大将军府的门下督贼曹，大将军何进也一直把他当作自己的心腹，他也非常感激何进对他的赏识，但他憎恶周围的人，甚至有些仇视。
在洛阳，满大街都是王公贵族、门阀官僚，他们的宗室子弟多如牛毛。在这些人的眼里，何风就是一个看门护院的打手，就是大将军府里的一条看门狗，没有人正眼看他。袁术、何苗虽然经常带着他到处闲逛，但他们从来没有把他当作一个地位平等的朋友来看待，他们仅仅把他当作一个会打架的侍从而已。
自己为什么在洛阳满大街地打架？说到底还是被人瞧不起心里有气。自己难道天生就是一个贱种？何风在洛阳待得越久，他就越反感，他想到一个可以昂首挺胸，可以堂堂正正做人的地方去。他觉得自己在洛阳待久了，总有一天要被那些狗仗人势的纨绔子弟活活打死。
何风终于找到了一个机会。李弘要带着长水营到西凉抵御鲜卑人入侵，这是一个可以立下赫赫战功，改变自己命运的机会，这是一个可以摆脱洛阳，告别屈辱的机会。如果自己立了战功，在大将军这个靠山的帮助下，他相信自己很快就可以做一个两千石的大官。何风于是踌躇满志地来到了西凉。
他很感激李弘的宽宏大量。英雄就是英雄，气魄肚量和一般人就是不一样。他和袁术奉大将军的密令本来准备杀死李弘，但最后失败了，然而李弘并没有因此为难他们，甚至连审讯都免了。当他壮着胆子提出要随李弘到西凉打仗时，他以为李弘会一口拒绝，没想到李弘毫不犹豫地答应了。他当时很激动，他觉得自己那一刻可以为李弘而死。
刘冥和席贤当日曾经合力抓住何风，把他暴打了一顿。两人一度以为李弘会把何风杀了或者赶回洛阳。然而出乎意料的是，李弘不但留下了何风，还把他安排到了长水营继续任职军司马，这让两人非常难堪。何风倒是爽快，请他们吃了一顿酒，大家一笑泯恩仇，以后就是生死兄弟。
刘冥看到何风在鸡头谷内焦躁不安，长吁短叹，一副英雄无用武之地的样子，非常好笑。刘冥说，你最好去河边泡泡冷水，清醒清醒头脑，降降火，免得在这里骂人，听着心烦。何风闻言大喜，欢天喜地地带着几个侍卫跑到河里洗澡，结果被赵云抓住了。赵云说他们违反了隐藏形迹的军令，一人十军棍，毫不留情。何风气得把刘冥的胡人祖宗骂了无数遍。
何风不敢骂赵云。赵云虽然年轻，但武功高，而且还在翼城大战中杀死了横行西疆几十年的白马羌首领六月惊雷，他服这种狠人。
这天下午，李弘带着从凡亭山撤下来的骑兵也进了鸡头谷。两军会合之后，骑兵人数达到了四万人。
何风知道不用再等了，大战即将展开，他在兴奋和激动之中度过了一个不眠之夜。
第二天鲜卑人到达了薄落谷，他们十分小心，在几百个斥候的数次侦查确认之后，才小心翼翼地越过了薄落谷。鲜卑人刚刚离开薄落谷，李弘便带领大军出了鸡头谷，涉水渡过泾水河，尾随而去。
四万大军沿着泾水河一路而下，呼啸奔腾，气势雄浑。何风置身于千军万马之中，第一次深切感受到了自己的渺小和无力。他就像河滩上的一粒细沙，微不足道，无足轻重，他就像河面上漂浮的枯叶，奋力挣扎在倾覆的边缘。他被巨大的轰鸣声淹没了，他的意识在逐渐消失，他完全失去了自我，他无法思考，他无法停顿，他身不由己地被裹挟在沸腾的滚滚洪流里倾泄而下。他只知道自己要去杀敌，要去打仗，他的万丈雄心在这瞬间被击了个粉碎。
几万大军对阵，十几万大军搏杀，自己一个人能干什么？杀敌立功好象转眼之间成了一个笑话，一个欲望，一个遥不可及的美梦。
何风着看自己的周围，密密麻麻，铺天盖地，全部都是铁骑士兵，大家神情或兴奋，或麻木，或悠闲，或昏昏欲睡，或战意盎然，没有胆怯，没有畏惧，没有死亡前的恐慌。大家纵马飞奔，汇成一道波澜壮阔的洪流，一往无前。
何风突然间知道了自己的归宿。
汉军铁骑的前进速度保持得非常稳定，好像并不急于追上鲜卑人。
“子龙，我们什么时候发起攻击？”何风靠近赵云，大声喊道。
赵云回头看了他一眼，英俊的脸上露出一丝笑意。在长水营，汉人寥寥可数，两个人闲聊的时间较多，彼此性情较为相投，因此交情日深。
“青石岸，我们到青石岸。”赵云大声叫道，“鲜于大人现在正在那里阻击鲜卑人。”
“为什么不快一点？”何风心里一急，叫喊的声音更大了，“为什么不急速前进？
赵云指指湛蓝的天空，“等信号，要等鲜于大人的求援信号。”
何风疑惑地看看蓝天，接着恍然大悟。豹子打仗，不但神出鬼没，连吃人的时机都把握得那么恰到好处。一头令人恐怖的豹子。
想到马上就要开始的血战，何风激动不已，浑身上下竟然有点轻微的震颤。
“走啦，杀敌啦……”他猛踢马腹，纵马扬鞭，连连狂吼，“杀敌去……”
到升头山的当天晚上，阎柔和张郃到营地看望自己的部下。他们这一营六千士兵经过四天的血战之后，只剩下了三百多人。士兵们都很激动，叫嚷着要报仇，要下山和鲜卑人拼个你死我活。
“大人，我们没有时间掩埋死去的兄弟，他们的遗骸都被我们丢在路边的树林里。”雷重两眼通红，伤心地说道，“他们的头颅一定让鲜卑人割下做了战利品，大人，我们要报仇啊。”
阎柔和张郃心情沉重，两人尽力安慰了大家一阵。阎柔说，你们不要急，我们马上就要下山和鲜卑人再次开战，但我们不是打伏击，而是阻击，还是惨烈的阻击。
“李大人带着骑兵在泾水河沿岸伏击鲜卑人的先头部队，我们到薄落谷阻击敌人的援军，给李大人他们争取彻底消灭敌人的时间。”阎柔叹了一口气，说道，“薄落谷地势平缓，无险可守，我们用方阵阻击敌人的骑兵，估计伤亡比在凡亭山的时候还要大。”
“我们只有两万四千步兵，但鲜卑人至少有三万铁骑，而且薄落谷的地形也合适骑兵军的冲击。”张郃忧心忡忡地说道，“李大人要求我们坚守一天，我们感觉非常困难。”
士兵们围坐在一边，神色凝重，沉默不语。
“根据我们多次和胡人骑兵作战的经验来看，用密集的步兵方阵加上巨盾和巨矛虽然可以暂时挡住敌人，但只能坚持一段时间。如果鲜卑人的后续大军陆续抵达之后，他们在人数上将超过我们，到了那个时候，我们就挡不住鲜卑人了。”小懒看看四周的士兵，问道，“大家可有什么更好的阻击办法？”
周围的士兵交头接耳，小声讨论着。
“可以用拒马。”雷重小声说道。
雷重的声音虽然很小，但还是给小懒听到了。
“你说什么？”小懒指着他问道，“你再说一遍。”
阎柔和张郃闻声抬头向他看去。雷重胆怯地看了他们一眼，嘴里嗫嚅了两句，声音更小了。
“你说大声一点。”阎柔笑道，“你要知道，如果你的办法管用，可以让无数的兄弟活下来，可以让李大人从容地指挥大军击败鲜卑骑兵，可以把鲜卑人赶出六盘山，所以你不要有什么顾忌，大胆地说。”
雷重想起死去的战友，胆气蓦然一壮，站了起来，“我们可以用拒马迎敌。”
“拒马？”阎柔、张郃和小懒彼此交换了一个惊异的眼神。周围士兵的议论声音忽然大了起来。
拒马，对于士兵们来说，太熟悉了，可以这样说，只要有军营的地方，就有拒马。所谓的拒马，就是用三根长木，多根短竖木，按一定的规则捆绑扎成的三角型器物，其中一排竖木较长，斜刺前伸，顶端削尖，摆在营门前或寨栅前，专门用于阻挡敌人骑兵的冲锋跨跃，所以这东西又叫“拒马”。一般大军扎营的时候，为了预防敌人袭营，都要在大营四周设置几十步距离的拒马阵。
“你坐下，坐下。”阎柔冲他招招手，笑道，“你能仔细说说吗？”
雷重舔舔嘴唇，想了一下，说道：“我过去是黄巾军。在广宗的时候，我们的大军和北军打仗，吃了北军长水营的许多苦头。后来，我们想了个办法，用拒马在大军阵前摆下了一个大大的拒马阵，结果长水营被我们杀得大败。”
“哦？”阎柔愈发感兴趣了。他兴奋地说道：“你们用拒马阵打败过长水营？太好了，你快说说，你们是怎么打败长水营的？”
“我们在适合骑兵冲锋的开阔地上用大小不一的拒马，摆成一个个的方阵，这些拒马方阵有高有矮，参差错落，前后不一。这样原本开阔的空地，就变成了由无数个拒马方阵组成的蜿蜒崎岖、曲里拐弯的拒马大阵，而我们的士兵们则躲在拒马阵里待机而动，伺机杀敌。不论是骑兵还是步兵，要想进阵攻击，就必须在拒马阵中穿插迂回，都要遭到来自前后两个方向的同时攻击。”
雷重连说带比划，声情并茂，“当时长水营想攻进拒马阵，毁掉我们的阻击阵势，但他们的骑兵在阵内施展不开，结果被我们的弓箭兵、长矛兵和手刀斧手杀得鬼哭狼嚎，狼狈而逃。他们一撤，我们就随后掩杀。等到长水营重整队形再次杀来时，我们就跑进拒马阵，引诱他们来攻。如此反反复复，终于把长水营打跑了。”
“这么有效？”小懒不相信地说道，“那你们在幽州和冀州的时候，为什么没有用这种办法对讨我们的风云铁骑？”
雷重惨然一笑，低声说道：“他们都死了，后来都死了，没有人知道我们用这种办法打败过长水营。”
“长水营只有五千人。”张郃问道，“但现在鲜卑人有三万人，而且还会越来越多，假如拒马阵被攻破了呢？”
“我们还有巨盾和巨矛。”有个士兵大声叫道。
“方阵也被攻破了呢？”张郃接着问道，“这几次大战，我们都有方阵被攻破了，方阵一破，兄弟们就只有等着挨宰。”
“不，还有办法。”雷重说道，“我们可以用士兵搭建拒马阵。”
“用人做拒马阵？”阎柔惊奇地问道，“以战阵迎敌？”
“在子秀山大营训练的时候，我看见麴大人的西凉步兵都在练一种专破骑兵的阵法，他们把盾牌兵和长矛兵放在前面阻击敌骑的冲击，用弓箭兵在后掩护射杀，再以刀斧手砍杀马腿。”雷重说道，“西凉步兵的阵法虽然可以有效杀伤敌人的骑兵，但自身伤亡非常大。我和北军的越骑营打过仗，他们打