张燕、麴义亲自赶到城下督战。
大战开始之前，李弘曾把他们请到安平国的信都城，详细分析了当前的形势。最后归结起来就是一句话，不惜代价，尽快占据冀州全境。两人很着急，尤其是张燕，恨不能一天拿下南皮，率军向北进击。
北疆军在这两个月内做了大量的攻城准备工作，仅抛石车就安排了五十部，弩炮更是全部集中到了城下，力图一举而下。
双方激战五天后，文丑率先指挥大军攻克南城。公孙瓒率军撤退。
同一时间，杨凤、赵云率军攻克河间国郡治乐成。大军随即渡过滹沱河，和张燕、麴义的大军齐头并进，同步向北推进。
六月中，公孙瓒退过漳水河，屯兵龙凑渡口。公孙范的五千援军及时赶到。早在五月的时候，公孙范就奉命返回幽州的右北平、辽西等地筹措兵马，准备南下支援公孙瓒。
这时张燕、麴义也率军赶到了漳水河南岸。双方在龙凑摆下战场，再决胜负。
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冀州，安平国，信都城。
六月中，徐荣的书信送到了冀州。
关中诸事皆定，但隐忧甚多，能不能保持持续的稳定，目前无法估计。皇甫嵩和朱俊虽然共掌国事，但两人都没有军队，真正把持权柄的是李傕等西凉诸将。如果关中地区的门阀有意诛杀李傕等西凉诸将，关中战祸还将延续。
不过，李傕等西凉诸将非常聪明，他们在此关键时刻，把西凉韩遂、马腾的势力引进了关中。有西凉大军作为支援和威慑，关中暂时还是能稳定下来。但这种稳定不会长久，我们是不是利用关中下一次动荡的机会，适时救出天子，还请大将军明示。
如果大将军有意勤王，有意利用关中变幻莫测的形势救出天子，我们目前就不能放弃关西，要重新调整关西策略。
徐荣随即表述了继续占据关西的诸多理由。
第一个理由很简单。目前关中形势多变，李傕等人无力顾及关西，更不要说东进攻打关东了。考虑到关中和河东的安全，北疆军还是以占据关西掌握主动为好。
第二个理由很复杂，徐荣做了一番解释。
袁绍占据洛阳后，选择了最有利于迅速稳定关东的办法，那就是和袁术握手言和。我们先前的估计过于乐观和自信，认为袁术在我们的帮助下可以完全控制豫州，和袁绍做长时间的抗衡。但目前看来我们的判断错了，我们低估了袁绍的力量。袁术在袁谭和刘表的前后夹击下，岌岌可危，根本无力顾及洛阳。结果袁绍不费吹灰之力，非常轻松地拿下了关东。
袁术之败不是败在他的能力上，也不是败在他的武力上，而是败在他对时机的把握上。如果他当初能在孙坚杀死荆州刺史王睿后，迅速派兵南下占据荆州全境，何至于有前日孙坚败亡之灾，今日被困颖川之危，明日败走南阳之祸？这话如今再提已经没有什么意义。袁术一步错，步步错，以致于满盘皆输，同时把我们弄得措手不及，非常被动。
袁绍稳定关东后，下一个目标很明显就是赶走袁术。一山不容二虎，一个门阀也不可能有两个家主。袁绍不能杀了袁术留下手足相残的骂名，他只能想办法把袁术赶走，从而彻底控制荆、豫两州。有此两州为根基，尤其是有了遍布大汉著名门阀世家的南阳、颖川和汝南三郡，袁绍力量的突飞猛进恐怕不是我们所能想象的。
昔年光武皇帝就是靠南阳、颖川等地的门阀富豪，靠河北富裕的冀州之地，中兴了大汉。今日袁绍不但拥有了南阳、颖川、汝南和关东门阀富豪的支持，还得到了荆州、豫州和关东三个富裕之地，可见当初许多士人说的不错，中兴大汉者，唯袁绍而已。这话现在看来，的确有他的道理。
反观大将军，中兴大汉的根基就差了许多。大将军目前虽然拥有冀州富裕之地，但同时也有北疆贫瘠的巨大拖累。并州、幽州、大漠，这三地疆域辽阔，百姓贫苦，冀州的财赋有很大一部分将来都要填进这个无底洞。过去大汉以一国之力维持边疆，效果甚微，现在大将军以一州之力维持边疆的生存，其难度之大，可想而知。
现在无论是天下的有识之士，还是天子和朝廷，都知道真正能中兴大汉者，不是武力强悍的大将军，而是袁绍。
由此将会引出诸多不利于大将军的因素，但目前最不利于大持军的就是天子拜封给大将军的官职和授予大将军督领六州四郡的职权。
大将军尊奉天子，忠诚于大汉，天子拜大将军为大司马、大将军，参隶尚书事。大将军位极人臣，负有拯救和稳定社稷之责，而大将军首当其冲的对手就是拒绝尊奉天子的袁绍和追随袁绍的州郡大吏。
本来大将军还可以依据河北之地休养生息几年，因为这天下目前还没有多少人知道大将军的抱负和志愿，更多的人则认为大将军有割据称霸的意图，并无图谋天下的野心。但现在不行了，现在天子和朝廷把大将军推到了最前面，大将军即使不去攻击叛逆，叛逆们也要急不可耐地攻击你了。
大将军将来一旦击败了他们，半个天下就是大将军的，试问这个时候，谁还会天真地认为大将军没有倾覆社稷之心？认为大将军是要一心一意地中兴大汉？除了我们这些最忠诚你的部下，没有人相信你不是汉贼。
大将军既然可能成为汉贼，那么，袁绍和天下所有认为自己承担着拯救社稷之责的人岂能让你发展，让你壮大，让你横扫「被屏蔽词语」？
朱俊大人说冀州危矣，我却认为不是冀州危矣，而是大汉危矣。我们这些忠诚你的部下都认为大将军才能中兴大汉，才能拯救社稷，我们不愿意看到大将军倒下去。
我们的振兴之策是河北策略，但现在看来，必须要适当修正。修正的重点就是北疆军必须牢牢占据关西，占据了关西，我们就能从河东和关西两个方向威慑关中，确保天子的安全，同时又能威胁关东，胁迫袁绍。袁绍和各地州郡要是打冀州，我们就从关西方向打关东。袁绍要是打关西，打关中，我们就从冀州方向南下，攻打河内、兖州，同样威胁关东。这样一来，双方互相箝制，大将军和北疆可以因此得到足够的发展时间。
李弘着完徐荣的书信后，心情异常沉重。他闭目沉思了很久，然后把案几上的战场捷报放到了一边，全神贯注地再次仔细研读徐荣的书信。
此刻，冀州的战局和天下的形势比起来，已经无足轻重了。
鲜于辅和李玮来书。两人在信中对北疆和冀州未来形势发展表示了自己的担忧。同时，他们还提到了几个值得关注的问题，恳请李弘慎重对待。
一是青州黄巾军的问题。袁绍鼎力支持曹操继任兖州牧，依旧牢牢控制着兖州。关东一旦稳定，袁绍不仅仅要把袁术赶走，还要给曹操以强有力的支援，帮助他击败黄巾军，以便迅速稳定兖州。从目前的形势来看，青州黄巾军的处境越来越艰难。青州有田楷、刘备、孔融，徐州有陶谦，兖州有曹操、吴资、张邈。青州黄巾军被包围在泰山和黄河以南的部分郡县，活动范围越来越小。虽然青州黄巾军在四月、五月的时候取得了几场胜利，但前景非常不好。
如果青州黄巾军被击败，他们唯一的逃亡途径就是冀州。败逃的黄巾军将士加上被黄巾军裹挟的流民，数量非常庞大，对冀州会造成很大的冲击。
其次是兖州刺史金尚的问题。天子先是非常慷慨地让李弘督领六州四郡的军政，然后又命令北疆军承担平叛的重任，接着又让北疆军护送金尚到兖州上任。朝廷的目的很明显，就是要激化大将军和袁绍，大将军和各地州郡大吏之间的矛盾，从而挑起黄河两岸的战火。
金尚在北疆军的护送下，渡河南下，曹操和兖州军必定要出兵阻止，双方随即爆发大战。这个仗一打，很可能会演变成一场讨伐大将军的大战，冀州很有可能要遭到袁绍、曹操、公孙瓒、田楷、刘备、张邈、张扬等州郡大吏的围攻。
大将军如果拒绝护送金尚到兖州，金尚也会独自前往。他奉有天子旨，岂敢不去？金尚一死，大将军就把天子和朝廷得罪了。不过，袁绍、曹操等人还是可以以此为借口，联手攻打冀州。
冀州先有黄巾军和流民北上逃难之祸，后有各地州郡联手围攻之灾，其局面岌岌可危，极有可能瞬间崩溃。此计之毒，让人不寒而栗。
由此引出第三个问题，这个困杀大将军之计到底出自何人之手？
如果此计出自皇甫嵩和朝中大臣之手，那么他们必将联系关东袁绍，在长安再次发动兵变，诛杀李傕等西凉诸将，而天子的命运也就可想而知了。袁绍目前占据了洛阳，有了中兴大汉的威望和实力，但他又不尊奉当今天子。在这种情况下，皇甫嵩和朝中大臣会做出何种选择？显然，他们会让李傕背上弑君的罪名，让袁绍承担拯救社稷的责任，重建皇统。
或许皇甫嵩的本意是只是为了诛杀李傕等奸侫，保护天子，但朝中诸多关东、关中门阀大臣们是怎么想的，谁知道？经过这么多年的风风雨雨，尤其是最近长安的两次兵变，许多大臣的想法也许已经变了。他们或许认为袁绍是对的，袁绍的办法才是迅速拯救社稷的良策。
袁绍如果重建了皇统，在洛阳重建了朝廷，对大将军和北疆而言，就是一场灾难，一场巨大的灾难。
如果此计出自李傕等西凉诸将之手，那么形势对北疆就要好一点。李傕等人最多不过趁火打劫，骚扰一下河东而已。但我和鲜于大人一致认为，此计应该出自皇甫嵩和朝中某些大臣之手。
鲜于辅和李玮的建议是，为了力保天子的安全，关西必须驻军。一旦长安再度发生兵变，北疆军可以急速杀进长安，把天子救回北疆。
这个建议和徐荣的意图不谋而合。
但关西处在关东和关中的夹击之间，要驻军，要确保关西，就要有足够的兵力。大军人数不能少于目前的三万人，同时还要征调一万屯田兵驻防河东。这样，加上已经征调进驻大漠的乌拉尔山铁骑，北疆就要增兵两万。
河东和关西大量驻军，冀州方向的军队就无法增加，只能征募降兵维持目前九万大军的规模。如果不久后，青州黄巾军北上，各州郡联军对冀州发动围攻，这九万人的军队是否能确保冀州的安全？冀州不但万万不能丢，而且还不能让敌人踏足冀州肆虐荼毒。现在冀州每一亩地里的粮食都像金子一样珍贵，不能让敌人糟蹋了，抢走了。
我要保护冀州，我要让冀州的流民活下去。
李弘回书鲜于辅、徐荣和李玮，同意三人的分析和建议，诸事拜托，并附上自己打算清理和整顿冀州土地问题的诸多设想。
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六月中，晋阳，龙山，骠骑大将军府。
鲜于辅和李玮接到李弘的回书，看到李弘同意自己的建议后，都很高兴。勤王如果成功，把天子接到晋阳，重建朝廷，不但能狠狠地压制袁绍，对拯救社稷来说，也是一件极为有利的事。
但两人看完李弘准备大力整顿冀州土地兼并问题的设想后，脸色就比较难看了。两人大眼瞪小眼，面面相觑，神色极为紧张。
“大将军太着急了。冀州不是北疆，冀州的门阀富豪和北疆的门阀富豪也不是一回事。大将军这个办法如果张榜公布，强行开始实施，冀州马上就会乱。”李玮把手上的书信放到案几上，忧心如焚，“鲜于大人，我亲自到冀州去一趟，当面劝劝大将军，这个办法太急了，会激怒冀州的门阀富豪。”
“还是我去吧。”鲜于辅摇手道，“