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悬崖附近长了不少树木。凌寒嘱咐阿裴叼着绳子一端跳了过去，让它围着崖壁上的古树绕了几圈，使金属铁钩嵌入树干内。见那边准备好了，她将绳子拉直，绕着旁边的老树缠了几圈，拉紧后打了两个死结，继续放开十五米左右的绳子，在腰间缠了两圈，依然还是打结，最后将未松开的部分挂在了腰间。担心绳子绑定地不牢固，凌寒用力试了试，直到确定绳子足以承受她的重量，这才猛地吸了口气，走到崖边。
悬崖很深，一眼望下去，只见两侧崖壁上长满了丛丛野草，间或伸出几颗松树。看着被山风吹得微微晃动的绳子，凌寒稳稳心神，小心翼翼迈出了第一步。
她两手牢牢抓着只有拇指粗细的绳子，身子慢慢前倾，做好心理准备后，将搭在崖壁上的双腿收了回来。
原本笔直的绳子猛地向下一沉！
直到绳子停止了摆动，凌寒才缓缓睁开眼。她的背上出了一层细汗，被清凉的山风一吹，竟然有些寒意。她是面朝对岸的。收回望着崖底的视线，一抬头，却见阿裴紧张地站在那里，两只前爪紧紧挨着崖壁。大大的脑袋完全越过了边界。它的嘴微微张着，发出低低的连续的吼声。许是它的爪子太过锋利，割破了崖边的碎土。一些小土块被推挤下来，笔直地落了下去。
“放心吧，我没事，你退后些！”凌寒朝阿裴笑了笑，再也不敢耽搁时间，一点一点地向前缓缓移动。全身重量都靠双手支撑着，时间越长。对她就越不利。
原本看着光滑的绳子，突然就变得粗糙起来，细嫩的手指和掌心开始传来火辣辣的摩擦感。想和做是两码事，凌寒苦笑一声，咬牙向前挪动。
行至半途时。空中忽然传来一声锐利的尖啸。凌寒心中一紧，顾不得抬头去看到底是何飞禽，猛地加快了速度，暗暗祈祷那只是普通的鸟兽，或人家并没有发现自己。
可惜事与愿违，当她忍着手心的痛苦又前行了一米左右时，一道黑影突然笼罩下来。凌寒一边继续手里的动作，一边胆战心惊地仰头望了过去。
碧色的羽毛，是一阶灵兽青翅鹰。不同于兽运商行里的坐骑，眼前这只是野生的青翅鹰。对上那双狭长的鹰眼，凌寒瞬间明白，自己已经成了人家的猎物！
“吼！吼！”眼看青翅鹰快要降落到凌寒身边，阿裴暴怒地吼叫起来，吼声如雷。震得凌寒双耳发麻。不仅她大吃一惊，就连青翅鹰都发出一声短促的啸声，猛地一拍翅膀，飞到了高空。
凌寒趁着这短暂的时间，又向前移动了约莫一米，距离崖壁只剩两米了。
阿裴在青翅鹰飞高时就停了下来，仰头怒视着它。只要青翅鹰有下冲的迹象，它就会发出惊雷似的虎吼。摄于虎威，青翅鹰在空中盘旋起来，犀利的鹰眼不断地扫过奋力向前移动的凌寒，然后落在崖壁上的阿裴身上。
眼看凌寒距离崖壁不足一米了，或许是过于饥饿，不想放过唯一的目标，或许是确定阿裴只能在边上吼叫，青翅鹰毫无预兆地俯冲下来，张开的鹰爪直接抓向凌寒瘦削的双肩！
关键时刻，凌寒倏地松开右手，全靠左手拉动整个身体，随即迅速从项链里召出一枝长箭，猛地朝青翅鹰两爪之上的腹部插了上去。
青翅鹰突地一拍翅膀，直接将脆弱的木箭拍断，攻势不减。
就在凌寒准备蘀换匕首时，随着一声怒吼，眼前白影一闪，竟是阿裴太过担心，急切地朝青翅鹰扑了过去！
青翅鹰万万没料到那只老虎竟然敢舍弃土地，选择空袭，它惊慌失措地想要躲闪，却已经来不及了，一下被阿裴咬中了脖子，当即断气。
没有了支撑，阿裴连同青翅鹰一起向崖底坠落，速度如流星。
幸好凌寒及时反应过来，一个心念就将阿裴收回了灵穴。随后几个闪摆，终于来到了崖边。双手用力一撑，跃了上去。
顾不得解开身上的绳子，凌寒匆匆将阿裴唤了出来，抱着它的大脑袋，抵在自己的脸上。软软的毛发带着一丝温暖，缓缓平复了她激动的心。
阿裴乖乖地任由凌寒蹭着它的脑袋，伸出舌头舔了舔嘴角残留的血迹。也不知它是如何做到的，红舌掠过之处，被鲜血染红的毛发居然迅速恢复了雪白。又过了一会儿，阿裴甩了甩脑袋，将莫名其妙的凌寒甩开，低头去添凌寒磨得红肿的手心。
略带粗糙的大舌舔过掌心，有些疼，又有些痒。凌寒试着收回手，却被阿裴的前爪按住了。
大概十个来回后，凌寒惊喜的发现，掌心的痛楚竟然减轻了很多。惊喜之后，猛地意识到自己还带了伤药，连忙止住了还欲再添的阿裴，当着它的面上了药。
“阿裴，你真是我的好阿裴！”凌寒抱着大脑袋亲热地说。
短暂的休息之后，凌寒在阿裴的帮助下收回绳子，匆匆上路。她已经能够听见模糊的击水声，飞瀑必定就在不远处。
————*————
晁扬在树林里快跑了几步，忽然停了下来，警惕地留意周围的动静。浑身紫羽的紫雷隼就盘旋在他的正前方。
“不对，刚刚那只二阶铁乌怎么没有追上来？”他看了眼身后，疑惑的道。
就在踏进这片树林时，紫雷隼的叫声引来了一只二阶铁乌，他当机立断，趁引开铁乌注意力时，吩咐紫雷隼全力吐出一道雷电，击伤了它的腹部，这才逃了出来。
现在紫雷隼每日可释放两次雷电攻击，威力自然不可小觑，但也不可能重伤两阶的灵兽。莫非……
正想着，树林南方忽然传来一声难听之极的乌鸦叫声，正是铁乌发出的。叫声里蕴含着极致的痛苦，晁扬心中一动，悄悄潜了过去。
“呱呱……”
“咻！”
随着一声难听的乌鸦叫声，紧接着又响起一声悠扬的长啸。已经靠近战场的晁扬迅速闪入半人多高的草丛中，震惊地望着前方的盛况。
铁乌个头不大，全身最厉害的就是那双堪比刀锋的翅膀，传闻不知道割破了多少佣兵的脖子。此时此刻，这只腹部被烧落一大片羽毛的黑鸟正停在一根树枝上，警惕地望着前方凌空飞行的朱鸟。
头顶赤冠，身披红羽，尾绰五彩翎，威仪堪比传说中的凤凰。可是当视线掠过那单单长在腹部的独脚时，晁扬眼里闪过复杂的情绪。
原来这仅有一只脚的朱鸟，名为毕方。
他视线一转，落在侧对着他站立的白衣少女身上。
乌黑的长发披散在肩头，挺立的鼻梁，紧抿的朱唇，绝美的侧脸，冷艳无双。突然，汤渺朱唇轻启，清冷地道：“毕方，动手！”
毕方忽的一拍翅膀，口中吐出一道火舌，以迅雷不可掩耳的速度落到了惊恐的铁乌身上。
一声凄厉的惨叫骤然响起，晁扬急忙堵住了耳朵，眼睛却死死注视着铁乌。一道黑烟从它身上冒了出来，被烧焦的铁乌直直地掉在地上，就连它停靠的那颗大树，都被灼出一个大洞来。
晁扬觉得有些奇怪，这毕方的火焰威力的确超过了他的预料，但也不可能一招就烧死二阶灵兽吧？
那边汤渺摸了摸毕方的头顶，径自朝铁乌的尸体走了过去，手中已经多了一把锋利的匕首。二阶灵兽的晶核，可以卖个好价钱。
她屈膝弯下腰，伸手向前。
地上一动不动的铁乌蓦地拔地而起，光秃秃的翅膀如飞刀般割向汤渺的脖子！
“雷电！”晁扬心中一紧，几乎在铁乌骤然攻击时就喊了出来。
“呲……”
一道紫雷从他身侧发出，在铁乌的翅膀距离汤渺脖子只有三寸时，击中了对方。铁乌发出最后一声尖叫，不受控制地摔飞在十米之外，这次是死的不能再死了。
事发突然，当那熟悉又陌生的喊声响起时，汤渺就陷入了呆愣。直到下巴那里传来一阵麻痛，她才猛地回过神来，飞快的扫了一眼铁乌，最后望向已经露出身形的晁扬。
“我从旁边路过，听见这里的动静，所以过来看看……”晁扬苦笑一声，解释道。
汤渺冷冷地看了他一眼，默默垂下头，随即站了起来。
“方才你救了我一命，日后我会设法报答。”说完，转身欲走。
晁扬紧跟着追了两步，有些不满地道：“渺儿，你不要……”
汤渺猛地转身，像看仇人一般看着他。
晁扬就料到她是这种反应，无奈地叹了口气，目送她远远走开。
☆、092“奖励”
一条银带自高山上倾泻而下，投入深湖之中，如波涛拍岸，发出阵阵雷鸣。
凌寒从郁郁葱葱的树林中走出来，远远就被眼前的雄浑景象震慑住了。阿裴抬了抬头，几个跳跃去了湖边，低头饮水。
没等凌寒在心中感慨一番，前方忽然落下一片阴影，她警惕地退后几步，阿裴动作更快，眨眼就回到了她身边。
“哈哈，丫头不错，比我预想的还快了很多，不错，不错。”
随着狮鹫稳稳落在地面，云惊天看似笨拙地跳了下来，拍拍好奇打量着阿裴的狮鹫，让它到一边玩去。狮鹫颇感兴趣地盯着那只虽然很小，却带着一股莫名威严气息的白虎，良久之后，才甩甩狮尾踱到了一旁。阿裴金色的眸子一直随着它移动，湣鸲⒆帕晕镆话恪�
云惊天将阿裴的表现看在眼里，不禁感慨起来。圣兽就是圣兽，即使还处于幼年，也不会向其他强大的灵兽臣服。要知道，他的狮鹫乃是传说中龙鹰和龙狮的结合，体内继承了龙族血脉，许多灵兽见到它都会跪伏在地。
事已至此，凌寒关于来拉凡德学院读书的心结早已解开。三年后的全国选拔赛，五年后的大陆精英赛，这些都足以让她全神贯注地准备，而将她带来这里的云惊天，会是自己最好的老师。
“老师，我现在要做什么？等大家集合吗？”凌寒环视一眼四周，大声问。飞瀑击水声如雷鸣绕耳，她不得不提高声音。
云惊天摇摇头。“不用，你路上获得了不少晶核吧？现在舀出三颗一阶晶核，去那边闭关吸收，直到它们没有半点灵力为止。”
凌寒又喜又惊。疑道：“你的意思是，我们现在可以吸收晶核来提升灵力了？”她原本以为，九级之后就可以借助外力修炼了。没成想遭到了云惊天的否定。
“没错，你们的基础十分笃实，现在可以适当的借用外力提升，不过，必须在得到我的允许后才能进行。好了，去吧，这里很安全。不用担心有人或灵兽打扰，我去看看其他人。”说完，云惊天跃上狮鹫，迅速飞远。
凌寒兴奋地走了几步，随即选了处干燥的空地盘腿而坐。见阿裴凑了过来。她摸摸它的头，将其收进灵穴，而后舀出路上得到的三颗一阶晶核。平心静气，识海内定，按照以前书上看到的方法，她开始默默吸收第一枚晶核内的灵力。
一股股纯粹的灵力沿着经脉流入体内，凌寒湣鹬蒙硐删常兄制坏母芯酢Ｈ淼墓趋姥龆荚陧б獾芈佣峋牧榱Γ煜さ谋浠燮鹄础�
闭关时。凌寒感觉不到外界的变化，完全沉浸在那陌生的修炼快感当中。第一枚晶核耗光了，马上换上第二枚，然后是第三枚……
不知道过了多久，耳旁忽然传来熟悉的轰鸣声，象征着闭关结束。凌寒觉得浑身舒畅。缓缓呼出一口浊气，睁开了眼睛。
她诧异地发现，宁致晁扬他们十人也都相隔不远地盘坐着，狮鹫卧在一旁，身上歪靠着闭眼打盹的云惊天。凌寒一动，云惊天就醒了过来，或许，他根本就没有睡着。