操的心意，辅助他成为汉室的治臣。曹操领冀州牧的时候，有人劝他恢复古代九州的样子。荀彧认为这是假公济私，并非为汉室着想，所以极力反对。曹操想收买他，和他结成儿女亲家。又增加他的薪俸，荀彧都不为所动。曹操打败马超之后，威福日甚。有意接受魏公的高位，荀彧还是反对。曹操终于明白荀彧心中只有汉室，并不是他的心腹。由于荀彧人品良好、声望甚高，不敢加罪明害。改用暗计害他，也就是采取暗诛的方式。使人送饮食一盒，上有曹操亲笔封记，打开来却空无一物。荀彧明白曹操的意思，服毒而亡。
一个人生不逢时，最好要知进退。像荀彧这样的正人君子，恐怕只有向孔明看齐，选择刘备这一种明主。否则遇到曹操，再是“吾之子房”，也难免要遭毒手。进退失据的人，最好以荀彧为鉴。不要太相信自己的能力，足以改变上级的心意。愈获得器重，下场愈可怜。
21。庞统劝刘备杀刘璋，夺益州，刘备为什么不依？
刘璋听说刘备率军来援，亲自到涪城相迎。张松与法正、庞统商议，要刘备在宴席中杀刘璋，唾手可得蜀地。刘备则坚持刘璋既为同宗，又诚心相待，不同意如此。庞统再三相劝，刘备还是以“初入蜀中，恩信未立，此事决不可行”，坚决不依。但是，法正和庞统认为机不可失，教魏延登堂舞剑，要伺机杀刘璋。刘备大惊，喝令即刻停止。刘璋归寨后，还是不相信众将的劝说。忽闻张鲁来犯葭萌关，于是请刘备前往拒敌。那里知道刘备到了葭萌关，并不进兵打张鲁。却广施恩惠，以收民心，这才引起刘璋的怀疑，从此严加提防。
纯粹从军事的立场来看，刘备就席间杀刘璋，可以省却不少事情。然而，如此一来，刘备便没有什么差异性，可以和曹操区隔开来。何况刘璋一死，刘备的信用丧失。蜀地人士，必然奋力抵抗。想要垂手而得，恐怕很难。刘备不接受徐州，反而得到荆州。如今面对刘璋，同样是同宗兄弟，当然依样画葫芦，以期获得更好的成果。刘璋如果对刘备深信不疑，刘备不论是真仁义或假的，反而不方便翻脸。刘璋对刘备生疑，提供刘备毁书发怒的急后缓，杀刘璋很快，要取蜀土很缓慢。刘备的方式，先仁尽义至，于翻脸无情，则是先缓后急。下决心取涪城，要经过一段时间。但是接下去的进展，应该比较顺利。凡事缓急、先后、轻重，只在一念之间。做出决定的时候，谁也料想不到后果如何，所以还是以仁义为重，比较务实。
22。庞统和孔明齐名，却不幸早死，是什么意思？
庞统字士元，襄阳人。少年时代，便被水镜先生夸赞为南州人士中的冠冕。他和孔明一样，自尊自重，不愿意求人，也不做第二流人物。周瑜担任南郡太守时，聘请庞统为功曹。周瑜死时，他送丧到吴，也和江东群儒畅谈天下大事。《三国演义》把这一段故事的主角，换成孔明，更增加戏剧性。庞统向曹操献连环计，其实也是《三国演义》虚构的。曹操由于北方人不习惯水战，难以适应长江的风浪，用铁链把船连在一起，以减少颠簸，说不定就是曹操自己想出来的点子。程昱怕被火攻，曹操还笑他多虑。庞统接受孔明的推荐，来投刘备。刚开始未获重视，经过与刘备一次长谈之后，才大为器重。入川时以庞统为首席军师，其地位有如留守荆州的孔明。
入川以后，取得涪水关，打算进攻雒城。忽然听说孔明有书信来，说将帅身上多凶少吉，请多小心。庞统以为孔明他取了西川，有大功劳，故意说这些话来作弄人。便说自己也善于预测，请刘备放心进兵。
大军分两路前进，庞统却死于乱箭之下。享年卅六岁，真是英年早逝，非常可惜。孔明既然推崇庞统的才能，何必书信告警？徒然造成庞统的疑虑，增加心理上的不平衡。庞统若是相信孔明出于善意，不过是担心当局者迷。冷静客观地重新评估，再做调整。说不定顺利通过这一战役，继续为大业做出贡献。可见任何风吹草动，最好从正反两方面，做不同的思虑。然后综合判断，寻求合理点。庞统早死，对孔明同样有一些警戒作用。
23。孔明痛哭庞统，是不是已经有不祥的预感？
庞统连人带马，被乱箭射死。刘备伤心至极，遥为招魂设祭。吩咐关平速往荆州请孔明，自己则坚守涪关，并不出战。孔明得知讯息，放声大哭，众官无不垂泪。孔明知道刘备进退两难，不得不离开荆州，前往西川。关羽请问荆州重地，由谁看守？孔明说书信中并未明言，但是关平送信，用意即是请关羽担任。关羽也不推辞，概然答应。孔明交割印信时，向关羽说：“重大责任都在将军身上。”关羽回答：“大丈夫既领重任，至死方休。”孔明听见“死”字，心中不悦。问关羽：“倘曹操引兵来到，当如之何？”关羽答以“以力拒之”。再问“倘曹操、孙权一齐起兵前来，如之奈何”？答以“分兵拒之”。这四个字是孔明最害怕听到的，因为如此一来，荆州必然十分危险。他赶紧告诉关羽，有八个字，可保荆州。请关羽无论如何，要记住“北拒曹操，东和孙权”，绝对不能违反这一个大原则。
当时孔明心中，已经有不祥的感觉。因为分兵拒之，是兵家最大的忌讳。他原本有改变主意的念头，但因话已说出。加以关羽的脾气，惹火了很难协调。这才忍住，不另提他人。他想把赵云留下来，带关羽、张飞赴西川，又恐刘备起疑，所以没有做出任何变动。
再怎么说，关羽是刘备的结义兄弟，排行又在张飞前面。由关羽来担此重任，当然最合适不过。可见组织中的班底，或称核心团队，往往会分出亲疏。刘备如果考虑周到，在书信中明说请赵云留守荆州，应该会更好。
24。隆中对策是否求三国鼎立？孔明为何离开荆州？
隆中对策如果把目标放在三国鼎立，孔明大可以终生归隐，永不下山。因为只求分不求合，董卓坚守西凉，也不必奉诏入京。袁绍、袁术、刘表、孙坚等人，又何必打来打去？曹操挟天子以令诸侯，大可不必南讨西征。各安其份，又何止三国？整个中国，从三国时代，就分裂成许多国家。和欧洲的情况，十分相像。
自从秦始皇并吞六国，统一天下。中华文化的合大于分，在政治上充分展现。隆中对策的最终目标，必然是匡复汉室，一统天下。要达到这样的目标。三分天下只是第一阶段的任务。刘备先据荆州，然后西取益州，完成第二阶段使命。最后分由荆州、益州东西两路，分击并进。完成北伐，务求统一全国。刘备破贼安民的理想，才真正实现。孔明的辅佐大功，也才称得上完成。
这种一统天下的观念，用现代话来说，便是地球村的形成。天下事有合有分，地球村是各大于分的表现。从这个角度来看，中华文化终将成为世界的主流。
孔明原先留在荆州，便是打算在刘备获得益州之后，执行第二阶段的任务。不料益州来信，庞统中箭身亡。刘备进退两难，孔明不得不前往协助。果然天有不测风云，人有旦夕祸福。原来队龙、凤雏各领一个团队，现在则孔明一人，难以分身。隆中对策的实现，势必更加困难。可见计划之后，仍然可能出现很多变数。荆州并不全得，主权也不完整。益州前程未卜，不知道会变成什么样子？人算不如天算，特别是大事，更难预料。
25。孔明确规定什么猜测刘备的心意，要关羽镇守荆州？
刘备带给孔明一封信，请孔明量才委用，留下一位合适的将领，镇守荆州。他并不明言，却要孔明去猜。这是聪明的领导者，常用的方式。主要原因有三：
（1）加强孔明的责任。刘备自己指定守将，责任完全由他承担。万一出了差错，孔明在旁边看笑话，自己更加难堪。不明言，孔明才会用心猜。仔细考虑人选，还要负起推荐的连带责任。对刘备非常有利，何乐不为？
（2）表示对孔明尊重。直接指派将领，等于在众人面前，给孔明难看。问都不问一下，根本不把孔明放在眼里，众人今后，对孔明也不会那么尊重，岂不徒增领导者的困扰？使核心团队产生矛盾，这种事最好不做。
（3）预留调整的空间。由刘备亲自指定，万一有什么变化，岂不是朝令夕改？由孔明推荐派定，将来要改变，再由刘备出面，保留更宽广的调整空间。这一点好像刘备没有想通，否则为什么人选定就从来不调整呢？
孔明其实有自己的主见，要把责任交给关羽。但他不说是他的意见，反而指出刘备派关平送信过来，便是暗示要关羽当此重任。这种聪明的做法，既可以激发关羽的自尊，使他不方便推辞。也可以稳定各将领的情绪，认为刘备的主意应该加以尊重，而不便发表意见。又能够以刘备代表的身份，对关羽做一些交代。有这么多的好处，当然要做。孔明喜欢猜，也有能力猜中。刘备乐得让他猜，也有信心如自己的意思。双方有良好默契，自然合作无间。刘备说如鱼得水，看来真是这样。
26。孔明为什么猜测刘备要关羽镇守荆州？
刘备派遣关平送书信给孔明，是不是暗示孔明，要他委用关羽镇守荆州？我们认为并没有这种意思。因为那时候刘备人在涪关，正逢军师庞统出师不利，被射死在落凤坡。心情恶劣到极点，那有和孔明玩猜猜看的可能？何况一路走来，孔明料事如神。几乎所有的难题，都能够轻松化解。这种紧要决定，何不交由孔明费神？加上自己远离荆州，那边的情况如何，并不十分了解。为什么不干脆请孔近就近量才委用？刘备自己一定明白，辨识人才，他可能胜过孔明。因为到处奔波，看的多也听得多，当然经验丰富。至于激将的本领，他远远不如孔明。几番大战，把每一将领的潜能，全都激发出来。这一次为什么不放手，让孔明激出一位守将来呢？
居于以上这些因素，刘备真心诚意要孔明推荐人选。孔明推荐关羽担此重任，理由至少有下述三点：
（1）桃园三结义的老二，身份非同小可。刘备会相信他，张飞也不可能说他的坏话。其他将领，更不敢多言。何况这些年来，关羽的威望，令江东闻名色变。用他来镇守荆州，孙权比较不敢乱动脑筋，随便来攻打。
（2）用张飞，不放心，性子太急，耐不住气。关羽也不一定赞成，大家也可能有意见。用赵云太敏感，加上东吴有兄长诸葛瑾，会不会引起刘备的怀疑，何必？
（3）既然是关平送信，不妨顺水推舟，说是刘备原有此意。关羽最信服刘备，拿他做借口，关羽一定不会推辞，张飞也会高兴。就这么办，把关羽推荐出来。
27。张飞为什么义释严颜？他不是忍耐不得吗？
张飞欣赏关羽的武艺，虽然不服输，却也很想向关羽学习。关羽义释黄忠老将的时候，受到刘备和孔明的赞赏。他心里也想，有一天遇上那一位老将，也要仿效一番。张飞离开荆州，来到巴郡。听说巴郡太守严颜，是蜀中名将。年纪虽高，而精力仍然旺盛。善开硬弓，使大刀，有万夫不当之勇。据守城邦，并没有投降的意思。听起来和当年的黄忠，似乎一模一样，只是严颜自己担任太守，黄忠�