卖全，绸缎烟铺和戏院，药铺针线鞋帽店，车马行人如水淹。这里说的买卖全，全都是老字号，可以说，没有一家没有出处，没有一家没有来头的，没有一家没卖出个特色的。
为什么大栅栏能够如此红火？它旁边从前门楼子外往南开始数，和它平行而列的廊房头条、二条和三条，应该说最早和它是同时落生的亲兄弟，大栅栏以前就叫廊房四条，四条胡同是平起平坐的。清乾隆时怕百姓造反，在它的东口和西口安上了高高的木栅栏，名字才改叫大栅栏的（这木栅栏在光绪庚子年间被义和团的一场的火烧干净，后来改建铁栅栏，一直到新中国解放的时候还在）。为什么那几条原本也是风风火火的胡同，到后来渐渐的都没有它风光了呢？
在我看来，有这样几点原因：一是清时这里紧靠皇城，进出城这里最近、最方便，自然得风气之先；二是原来大运河的水运码头，从什刹海南移到城南大通河下，三里河的漕运离大栅栏不远，后来的京奉京汉火车站，也开在前门楼子一左一右，交通便利，京城首屈一指；三是附近会馆多，北京城400多家会馆，有300多家在附近，商人往来多，商机自然也就多，买卖就容易在这里扎堆儿；四是一般百姓从前门逛厂甸走杨梅竹斜街，或从广安门到虎坊桥走李铁拐斜街进城，大栅栏都是必经之地，人来人往，人气容易凑齐，自然而然就足。当然，有人认为，大栅栏里有戏园子（附近还有，如广和楼、中和戏院等），附近又有八大胡同，也是让它想不火都不行的一个因素。这应该也是对的，娱乐业的发达，和大栅栏这条商业街的发达相辅相成、相互促进，自然是相得益彰，水涨船高。
现在的大栅栏，已经很乱，改建和新建的店铺，连结构带门脸，都变得面目皆非，过去的日子，掩埋在厚厚的尘埃里，过去的历史，更是随风飘散得没有了踪影。尽管在东口竖立起了写有大栅栏的仿古的牌坊，毕竟不以前的真东西，像是戴在头上的假发。就是现存的同仁堂和张一元，门面都已经不是原先的了，同仁堂的西墙上“同仁堂老药铺”那两排大字，原先是单一座影壁，立在门框胡同对面的，现在的是移花接木了，字也是按照老照片描上去的。可以庆幸的是，瑞蚨祥基本保存了下来，可以说是大栅栏唯一幸存的活标本了。大栅栏如此的变迁，损失惨重，已经如人一样脱了形，让人不忍目睹。想想，其实好多是我们人为造成，我们不知道珍惜，不懂得那曾经是我们一笔无法再生的财富，就像树上的叶子，落下来了，即使还能够再长出来，但已经不再是原汁原味原来的叶子了。也就是说，即使我们还能够恢复原貌，也只是赝品而已了。我们现在只能够这样安慰自己，大栅栏已经被糟蹋成这样了，退而求其次吧，即使是赝品，如果整治好了，也会强胜于无。
我最近连续去大栅栏好多次，我渴望弄明白原来的样子，那些曾经风光一时的老字号到底都在什么位置。如果有一天能够实施对大栅栏的改造，会不会真正的和以前一样，而不会桃代李僵，加进自以为是的东西。
大栅栏一条街，并不长，只有275米，宽也就是5米左右，这样一条街，是无法改造成现在的王府井的，更不可能改造成为现代意义的商业街的。在这样一条短短的街上，在民末时候左右挤满了80多家店铺，而且家家都是老字号，那该是何等的风光，又该是何等的财富。我请教一些人，也找了好多材料，参考了《宣武鸿雪图志》和王永斌老先生所著的《北京的商业街和老字号》，终于基本弄清楚了这条老街的本来面貌。我愿意提供给对大栅栏有兴趣的人，再去那里的时候，可以对照一下新老店铺的位置和样子，去发一点感慨和思古之幽情。
从大栅栏东口往西，南面依次是：公兴纸庄、（粮食店街口）、长和厚绒线店、逸民药房、长盛魁干果店、四箴药房、精明眼镜店、东兆魁帽店、吴德泰茶庄、天惠斋鼻烟铺、及时钟表店、恒义钟表洋货店、协盛祥新衣店、宏仁堂药铺、瑞蚨祥货栈、步瀛斋鞋店、华美药房、三庆戏院、三盛荷包店、张一元文记茶庄、东方鞋店、同仁堂乐家老铺、保泰和药店、达昌眼镜行、聚文斋扇庄、欧美大药房、聚明斋扇庄、德隆皮货店、老美华鞋店、云香阁香蜡店贸栈、银号、华盛顿钟表行、生大漆店、达仁堂药铺、大观楼电影院、兴顺纸烟行、白敬宇眼药房、远东帽店、万顺果局、信增钟表行。
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大栅栏（2）
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北面依次是：滋兰斋糕点铺、晋昌果局、有福来纸烟店、文魁斋糖葫芦铺、（珠宝市口）、天信成绸布店、祥义号绸布店、东鸿记茶庄、聚兴烟店、聚庆斋饽饽铺、瑞蚨祥绸布店、二庙堂咖啡馆、庆乐戏院、马聚源帽店、同济堂中药铺、盛祥新衣庄、临汾会馆、厚德福饭庄、广盛祥绸布店、凤翔金店、裕丰烟铺、（门框胡同口）、同乐戏院、一品斋靴鞋店、大香宾饭店、广生行化妆品行、老德记大药房、瑞蚨祥皮货店、美华鞋店、朝鲜人冰棍房、老发霞鞋店、西鸿记茶庄、瑞蚨祥西号、大昌源鞋店、广德楼、永顺和干果店、曲臣氏药房、永和茶汤铺、聚顺和干果铺、永利果局。
如此众多的店铺蒜瓣一样挤在一条街上，真正是寸土寸金，人来人往，摩肩接踵，热闹得不同寻常。那时的竹枝词云：箫管歇余人静后，满街齐响自鸣钟。看，就是所有的店铺关门之后，从各家店铺里传出而响彻满街的钟声，该是多么悠扬，那该是一种什么样的情景，即使是在现在的商业街上，能够看得到吗？
在这些众多的店铺里，我许多是没有见到的，但我要说说我见过的或听说过的几家。
对于我们孩子而言，最感兴趣的是大栅栏里的那几座老戏园子。大观楼，我另文单写，不再赘述，只说其它。其中之一是广德楼，它是清嘉靖年间就出现的老戏园子，不过光绪庚子大火把它也给烧了，我们见到的它，是1904年重建的，在大观楼的对面，很窄的一个门脸，我小时候，它还在，而且是1904年的老面貌，那时候改名叫前门小剧场，很长一段时间演相声，很多相声演员都在那里演出过，演出的形式很特别，是按时收费，每十分钟收2分钱，你随时可以进去，爱听多听会儿，不爱听，可以拔脚就走。因为每十分钟才收2分钱，是消费得起的，我们那时候经常到那里听相声，我弟弟是个相声迷，更是常常旷课跑到那里，然后跑回课堂上，在上课的时候就忍不住把刚刚学来的相声悄悄地说给同学听，听得同学哈哈大笑，少不得老师的批评，然后便是老师找家长，但是我弟弟依然走着逃课到广德楼到教室到老师办公室到找家长再到广德楼的老路，循环往复，乐此不疲。
再有便是门框胡同口的同乐，同乐以前叫同乐轩，这多的一个轩字，更像是茶馆，不大像戏园子。它是清光绪初年建的，不大，据说，不能够演正戏，只能够演一些文戏里的折子戏。我们见它的时候应该是它最为辉煌的时候，它那里演电影，剧场里的几根柱子，给我的印象最深，那柱子是北京老式茶馆里才会有的样子。如果买的票座位是在柱子边上，那柱子遮挡视线，总得歪着头，一场下来，脑袋歪得很累。散场的出口在门框胡同里面，正好可以吃点小吃，一举两得。它后来还演过环行立体电影，也算的开风气之先。而且，它就那样驴死也不倒架，一直挺立到八十年代末。记得那时我恋爱的时候，还专门到那里看电影，看过电影，再带着对象穿街走巷到打磨厂的老宅看看，想想就像发生并不太久的事情。
庆乐也是一家老戏园子，据说最早开在明末清初，是到清末已经是很有气派的剧场了，临大栅栏门口先是立一块牌坊，进牌坊有几十米长的一条走廊，那派头有些像广和楼。据说戏台也大，台前的两根大柱子之间就有5米多，柱子上有对联：大千秋色在眉头，十万春华如梦里。气派也很大。我小时候去那里，已经没有门前的牌坊和台前的对联了，那时，李万春和他鸣春社常常在那里演猴戏。后来在文革前后，改成风雷京剧团，在那里演出过现代戏，还一度改成了杂技团，有些二八月乱穿衣，乱了章程。
二庙堂咖啡馆，在传统商业气息浓厚的大栅栏里，可谓是独领风骚。它原来紧靠着庆乐的南边，是戏散场之后人们最好的消遣去处。它开在戊戌变法的1898年，可以说是变法的产物。作为西式的咖啡馆，是老北京最早的之一，而且挤进大栅栏，想象得出当年西风东渐的劲头很猛。可惜，我没有见到它，我专门请教过在附近在个行当里干过的老人，他告诉我，二庙堂是做二层小楼，楼下卖一些牛奶、冰淇淋、沙氏水、柠檬水等冷热饮和西式小点心，楼上是咖啡座，人们可以上楼喝咖啡歇脚消磨时光。
厚德福，也是我没有见过，却是非常向往。它是北京城开业最早的一家河南餐馆，开业和袁世凯当了大总统有关，因为袁是河南人，梁实秋先生专门写过文章，盛赞那里的名菜铁锅蛋，说是“厚德福的铁锅蛋是烧烤的，所以别致。当然先要置备黑铁锅一贯，口大底小而相当高，铁要相当厚实。在打好的蛋里加油盐佐料，羼一些肉末绿豌豆也可以，不可太多，然后倒在锅里放在火上连烧带烤，烤到蛋涨锅口，作金黄色，就可以上桌了。这道菜是妙处在于铁锅保温，上了桌还有嗞嗞响的滚沸声……”可惜，如今这道铁锅蛋已成绝响。我专门请教曾经在厚德福干过的老人，他告诉我，其实铁锅蛋里加的东西还有很多，还有鱿鱼、海参、干贝、海米、玉兰片、南芥菜丁，再加上头汤，放在微火上还得不停使劲地搅拌。厚德福还有道有名的菜，梁实秋没说，厚德福的鸡菜都是打名人的牌，比如三国的司马懿是河南怀府人，便有司马怀府鸡，包青天是河南开封人，又有包府玉带鸡。他还告诉我，厚德福门脸很小，在一条黑乎乎的窄胡同里，胡同口在大栅栏，里面的座位也不多，都是老主顾去，一般找都难找。他又告诉我，梁实秋总写厚德福，因为他的爷爷是清朝里四品大官，厚德福开业时，是厚德福的大股东。
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大栅栏（3）
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我特别要说的是大栅栏南口的天蕙斋，这是一家老鼻烟铺，开业在清道光年间，庚子大火烧毁，它在原地重建。鼻烟作为一种闻品，现在已经很少人喜欢了，但在清末民初，它却很有市场，就像现在的香烟一样，分为十级，档次高低，价钱不等，满足不同人等的需求，上好的鼻烟，一两相当于当时44斤一袋洋面的价钱。梨园行里的人，对鼻烟特别情有独钟，天蕙斋是他们常去的场所，边闻鼻烟边聊天说事，成为一种享受。据叶祖孚先生讲：“天蕙斋是一间门脸，分前柜后柜，两间小房，演员们在前台聊天，后柜则是他们授艺说戏的地方。你要是找哪位演员，在别处找不到，到天蕙斋一准能够找着。天蕙斋实际上是京剧演员的觉得‘文艺沙龙’。”
我对天蕙斋的认识，来自我们大院里老孙头，他住在我们大院东厢房把着最北头的一间小屋，和老伴同住。老孙头是个英文翻译，家里常有外国人来，他在�