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这时，门开了，昨夜那位老妇赵嬷嬷捧着正散发热气的水盆手巾走了进来，见状惊道：“哎哟！我的好小姐，你怎么自己起来了？！如今天气虽热，早晚却清凉，那水是井里打的，太冷了，当心冻着，快放下吧！”
文怡抬头笑道：“赵嬷嬷，不妨事的，冷水洗脸更精神些。”
赵嬷嬷瞪她一眼：“你才病好，若是受了凉，又病了，该怎么办？！还不快给我回床上去？！你今儿就别出房门了，大夫昨儿说了，你的病还未好全，需得好生养着！”
文怡无奈，只得丢开了原本打湿了的手帕。她好不容易有了第二次人生，自然不希望自己久病，不但自己难过，还会连累家里花钱看大夫吃药。
心中忽地一动，记忆中，小时候的自己的确生过一次重病，为了治病，把家里的闲钱都几乎花光了。现在想起来，似乎就是这一回！
文怡再不敢大意，忙走到赵嬷嬷身边，依着她的指示，用烧得温热的水洗了脸、漱了口，又听话地在衣服外头添了件薄马甲。
赵嬷嬷摸了摸她的头，笑道：“你这梳的是什么头发？活像道观里的老道姑似的。”文怡脸一红：“忽然忘了怎么梳头了，嬷嬷替我梳吧？”赵嬷嬷掩口偷笑：“这么大的人了，再过两年就是大姑娘了，还这么爱撒娇！”说罢便拉着她在妆台前坐下，打开镜匣，把她头发上的绸带解了，小心梳顺头发，再梳成两个简单的丫髻，然后再从镜匣中翻出两个银丝扭的小花簪来，往她头上一插，又添了朵小绢花，便大功告成。看着镜中的小文怡，赵嬷嬷脸上笑开了花：“瞧瞧，咱们小小姐出落得多水灵呀！”又打开粉盒去寻脂粉。
文怡一闻那脂粉香气，便觉得很不习惯，忙忙躲开，小声道：“又不出门，何必擦粉？时候不早了，我也该向祖母请安了。我答应嬷嬷，一定会乖乖吃药的。”
赵嬷嬷听了高兴，便不再强求，拉着小文怡的手出了房门，越过院子进了正屋。
这是文怡祖母的居所，正屋三间。正堂是吃饭理事的地方，有时也会在这里招待近亲女眷，东边暖阁是卧室，西边则是佛堂，供奉着她祖父、父母的灵位。
赵嬷嬷让文怡到圆桌边上坐下，道：“方才住后廊西的九太太过来说话，老夫人便出去见她了，眼下一时还回不来。老夫人特地嘱咐过，让小姐先用早饭呢。”一边倒热茶，一边高声唤“张家的”。
文怡看着佛堂的方向，微一迟疑，便起身走过去，来到祖父与父母灵前，眼圈一红，跪了下来，正正经经磕了头、上了香，然后对着佛祖默默祷告，感念佛祖慈悲，让她得以重生。
赵嬷嬷看得直叹气，劝道：“小姐心意到了便好，难为你小小年纪，就这般孝顺，病才好了些，便来为老太爷、老爷和太太上香。只是这屋子早上不见阳光，略嫌阴凉了，老夫人向来不在这个时辰过来的。你年纪小，又是刚刚病愈，哪里受得住？快起来吧。”
文怡在心中已念完了一遍经，转头对赵嬷嬷笑笑，便乖巧地应了。待回到外间，已有一个三十来岁的妇人捧着托盘站在桌旁，笑着对文怡道：“小姐今儿好了？阿弥陀佛，真真是佛祖保佑！”
文怡认得这妇人是自家执役多年的厨娘张婶，祖母去世后，赵嬷嬷也没了，她被族长家收养，这张婶便与她丈夫张叔一同另投了长房，弃自己于不顾，致使自己孤零零地寄人篱下，连个助力都没有，她心中有些硌应，只勉强笑了笑，说了句客气话：“这些天辛苦张婶了。”
张婶哪里知道她心里的想法，还以为小主人真个在跟自己道乏，顿时笑得眼眯眯：“哪儿呀？张婶不辛苦，老夫人才辛苦呢，幸好小姐如今平安无事了，大家才松了口气。”
文怡只是淡淡笑了笑，赵嬷嬷问张婶：“可炖好了？盛上来吧。”
“是是。”张婶忙将托盘里的瓦盅放在文怡面前，揭开了盅盖，一阵热香夹杂着人参的味道散发出来。
文怡怔了怔，忙往盅里看了一眼，果然见到有几块鸡肉，心里顿时打起了鼓：她自打出家后便一直茹素，重生后两天来也是清粥小菜一点荤腥不沾，因而就一直没想起这件事。如今这人参鸡汤放在眼前，要她怎么下得了手？
赵嬷嬷还在那里道：“大夫说了，小姐病后体弱，正该进些滋补的汤水，补补元气。这参是老夫人好不容易才托人觅得的，虽然年份有些短了，但小姐年纪还小，吃它却是正好，汤是用上好的山泉水作底，又拿两年的母鸡炖了，喝了它，小姐一定不会再生病了！”
文怡勉强笑着，有些无措地偷看赵嬷嬷一眼，后者还在催促她：“快喝呀？趁热，老夫人再三交待嬷嬷一定要看着你喝完的，若是嫌那肉粗，随便吃两口便罢了。”
看着赵嬷嬷关切的眼神，文怡即便是忌讳荤腥，也没法说出“不喝”两个字。她如今不过是个十岁女童，若跟人说她茹素，未免太惊世骇俗了些，只是真叫她一口吃下去，她心里又不自在。想了想，便问：“既是补身的好东西，祖母可吃过了？我是小辈，怎能撇开祖母她老人家，自己享用？”
赵嬷嬷怜爱地道：“老夫人有自己的补汤，吃这个却有些不合适。这原是专为你做的。好小姐，别问那么多了，当心再不吃就凉了，那样药效就要大打折扣。来，嬷嬷喂你。”说罢真个伸了手过来。
文怡忙拦住她：“不用了嬷嬷，我……我自己来。”拿起勺子，心想：“我如今不是出家人，无所谓戒律不戒律的，若是不喝，只怕还要引得祖母与嬷嬷忧心。”久违的亲情与关爱，以及迫切想要长久留下这种温暖的心情让她抛开了对清规戒律的顾虑，心中默念了几句佛，便喝了起来。
汤很香，火候恰到好处，鸡肉也嫩，咬一口便化在嘴里。文怡只觉得肚里死了多年的馋虫又活过来了，待喝下最后一勺汤，才惊觉自己居然将全部汤喝了个精光，鸡肉也都吃尽了，不由得脸一红，心中又念“阿弥陀佛”。
赵嬷嬷与张婶见她把人参鸡汤喝完了，却是无比高兴，后者乐呵呵地将碗筷收了下去，还边走出门边道：“小姐最爱吃鸡汤银丝面了，我今儿一大早起来擀了几挂，厨房还有鸡汤，小姐什么时候饿了，就跟我说，我立刻下面去！”
文怡应也不是，不应也不是，纠结了一会儿，心一横：都已经破了戒了，也不在乎是一回还是两回，只要心里有佛祖就好。
赵嬷嬷取了温水，沾湿了手帕给她擦手，叹道：“看到小姐如今吃好睡好，嬷嬷才算是放心了。前两天凶险得紧，差点儿没把嬷嬷的心肝都吓破了。若是小姐有个好歹，可叫老夫人怎么办呢？熬了几十年，只剩了你一个血脉，从小小的婴儿拉扯到如今这么高，又乖巧又贴心，心肝儿似地宠着，眼看着再有几年便成人了，若这时候出了什么差错，别说老夫人，就算是嬷嬷我，也没法活了……”说着说着她就伤心起来，泪水也止不住了。
文怡忙掏出手帕为她拭泪，又柔声安抚着，心里也有些难受。
她祖父早在十几年前就没了，祖母卢氏千辛万苦将她父亲教养成人，看着他娶妻生女，读书有成，原是盼着他能重振家业的。父亲自小聪慧，才二十多岁就考中了举人，却偏偏在赴京赶考途中，患了急病死了。消息传回平阳，母亲聂氏受不住打击，也跟着去了，只留下年仅七岁的独生女儿。接着又因为家中没了男丁，算是绝了嗣，族中按例要收回祖产，除了田地外，连他们六房这一支世代居住的“宣和堂”宅子也分了一部分出去给其他族人住。祖母已上了年纪，哪里受得了这个委屈？大病一场，心灰意冷，但为了唯一的亲骨肉，才勉力支撑了下来。
可以说，顾文怡就是卢氏老夫人的命根子，若是连这仅有的孙女儿也失去了，她就再无在这世上存活下去的理由了。
文怡哽咽道：“文怡不孝，让祖母忧心了……还叫嬷嬷也跟着担忧，是我不好。往后我一定会好好保重自己，孝顺祖母的……”
赵嬷嬷擦了一把泪，呜咽道：“我知道小姐最是乖巧的，这回若不是七少爷顽劣，那起子势利眼的小人又跟着起哄，断不会害得小姐受了惊吓，还病得这么重……小姐又不曾招惹他们，他们却差点儿害了你的性命。阿弥陀佛，老天爷有眼，必要叫那些做了坏事的人得报应！”
文怡一听，不由得沉默下来。
第三章 不得已
为什么会得病？文怡这两天里一直从遥远的记忆中寻找着答案，由于“年代久远”，她只记得大概，似乎是族中一位长辈过寿，她随祖母去贺寿，老一辈们叫了戏班子，吵吵嚷嚷的，很多人，很热闹。她好像是跟着某位堂兄弟姐妹去了后院玩，不知怎的到了一间屋子里，就被困住了。屋子门窗紧闭，又是夏季阳光正烈的中午，她叫了半天都没人来开门，只觉得浑身热得厉害，头发晕，眼又困，再后来便不记得了。醒过来时，她已经回到家中，大病了几日，后来问起祖母，祖母只是板着脸不说话，旁人也只说她是被欺负了，以后不要再到那家去，但前因后果却不甚清楚。
这对她来说已是十几年的事，当时她年幼又有病在身，就没弄清楚，直到现在才从旁人的话中知道了是怎么回事。
本族长房“宣乐堂”，是全族最显赫的一支，大伯父顾宜敦不但是一族之长，还在朝中任高官，他的嫡长子跟在他身边读书，嫡次子与嫡女都送回老家陪伴祖母——其中这位嫡女，就是六堂姐文慧——那次子在兄弟中行七，比文怡大一岁，名唤文安，自幼顽劣非常，但因书读得好，又会卖乖，很得祖母溺爱，加上父母都不在身边管教，越发放纵了，在顾庄一带可说是横行无忌的。前几天因他祖母于氏老夫人过寿，文怡陪着祖母前去祝贺，长辈们在一处听戏，小辈兄弟姐妹几个不耐烦听，便另找乐子。她性子安静，又向来少与姐妹们往来，别人嫌她不合群，又怕撇开她不管会惹来长辈指责，这文安便使了个花招，只说要拉她去瞧新奇物事，将她诓到后宅一处僻静的院落，锁进屋里，又交待下人不许放她出来，便自去玩耍了。
她在那小屋中又怕又急，窗户又是关紧了的，从门缝里看出去，一见有人影经过她便大喊，奇怪的是经过的人都象是没听见似的。她喊得嗓子都沙哑了，始终不见人来，只说等到戏散场了自有人来寻。谁知文安怕她告状，居然告诉于老夫人的丫头，说她跟姐妹们在花园里玩得正高兴。祖母卢氏听了于老夫人的话，只当是真的，便没多问，等到晚间开宴时四处找不着她，才从五堂姐的丫头那里听说了实情。祖母吓了一跳，跟老妯娌于氏说了，众人找到小屋时，文怡已经因为中暑晕了过去，抬回家后便大病一场。
想必于老夫人也知道自家理亏，特地请了附近一位致仕的老太医前来为她看诊，药材、补品都自己掏腰包。只是祖母卢氏这回惊怒至极，始终不肯谅解。那文安脾气又倔，哪怕知道自己做错了事，也不肯低下头来赔罪。于老夫人心疼孙子，单骂了他几句，便把跟在他身边的丫头叫来打一顿了事。
只是文怡如今回想，那小屋说是偏僻，到底是在后宅，她那样大声叫唤，怎可能没人听见？那些人自然是为了讨好小少爷，才不管她一个稚龄女童的安