凡尔纳传 作者:儒勒·凡尔纳- 第34节

　　圣米歇尔III号长28米、宽4．6米、深3米，是若莱与巴班合办的造船厂（后改为卢瓦尔造船厂）建造的；船上有一台300千克25马力的发动机，有效功率可达100马力以上；发动机和锅炉是勒阿弗尔的诺尔芒船行设计的，安装在船的正中；后部是镶了桃花心木的客厅，客厅里的长沙发可摊开成两张小床；客厅与卧房相连，卧房布置了光鲜的橡木家具和两张床。前部设了一座四节旋梯，通向设了一个铺位的船长卧室和餐厅前面的配膳室；餐厅里还有两张小床。厨房有一空位，可设置另一铺小床。船员舱房有四铺小床，因此，船上一共可住12个人。据保尔·凡尔纳的回忆，这间船员舱房大概设了6张而不是四张帆布吊铺，这样，该船的住宿能力将为14人。

　　1878年，在作了一次直抵布雷斯特的试验航行之后，儒勒·凡尔纳开始作一次重要的旅行；在保尔·凡尔纳及其儿子莫里斯、拉乌尔·迪瓦尔和小儒勒·赫泽尔的陪同下，他从南特出发，游览了维戈、里斯本、卡迪克斯、丹吉尔、直布罗陀、马拉加、得土安、奥兰、阿尔及尔等地。

　　圣米歇尔号满可以扎扎实实地经受得住连续几天的恶劣天气；更何况，指挥该船的奥利夫船长是完全值得信赖的；他对海上航行十分在行，已有25年指挥经验，既是个优秀海员，又是个处事谨慎的人。

　　1879年，他带着米歇尔和一位朋友作了第二次航行，抵达英格兰和苏格兰东海岸的爱丁堡。

　　1879年秋，圣米歇尔III号在圣纳泽尔停泊场抛锚，周围一共有60艘船只；夜间，突然刮起几股强风，圣米歇尔号被1艘巨型三桅帆船碰着，艄柱和艄斜桅均被撞掉。船虽没沉没，但锚索全断。只得赶快发动机器，迅速驶出船群，以免再遭碰撞。儒勒·凡尔纳给小赫泽尔写信时说。“多倒霉的一夜……要是那船从侧面撞上我们，我们必定葬身鱼腹，您父亲将不得不亲自动笔写完《机器房子》！”保尔、米歇尔及其3位从兄弟都在船上。大伙儿不得不“赶紧爬上甲板，扒掉衣服，只留1件衬衣。”好在受损不算严重。

　　1880年，儒勒·凡尔纳、保尔·凡尔纳及其在亚限当律师的长子罗伯特·戈德弗洛瓦打算经克里斯蒂亚尼亚。哥本哈根和斯德哥尔摩到圣彼得斯堡，但后来又被迫改变这条航线。圣米歇尔号从特雷波尔到达英格兰海岸的迪尔和亚茅斯，然后开往鹿特丹，因遇上恶劣天气，不得不在鹿特丹羁留；我们的旅行者十分焦急，决定从连接默兹与埃斯科的河道到安特卫普；当他们在埃斯科东侧河口的齐里克泽停靠时，发觉气压表有所回升，于是重新执行原定计划，到达了弗利辛根。在该港的海面上，他们遇到了相当危险的强风，只好绕道进入须德海；到达威廉港时，他们虽未能参观兵工厂，但受到海军当局的盛情接待。看来，他们再也无法到波罗的海去了，只好选择汉堡作为他们旅行的终点站。德国工程师给他们证实说，经注入基尔停泊场的艾德河，用不着绕过日德兰半岛，很容易就能进入波罗的海。他们被说服了。遗憾的是，该河的闸室太短，圣米歇尔号过不去。“嘿，”儒勒·凡尔纳嚷道，“布列塔尼人性情执拗，何惧阻障！圣米歇尔号太长？砍掉它的鼻子就是了！”

　　将艄斜桅拆下来显然是必要的，这件活儿相当精细；但船只依然超过25厘米左右。

　　他们终于到了基尔。儒勒·凡尔纳再次见到普鲁士1867年送去展览的能发射一枚500千克炮弹的那门巨炮，那时，他的确对这门炮感到过忧虑。

　　圣米歇尔号在基尔呆了24小时，然后从波罗的海向北行驶，直抵哥本哈根。6月18日，夜幕降临，儒勒·凡尔纳发现了在北极星上空的一颗彗星；这实在是一件意想不到的事情。因为，天文学家虽曾预报过这颗彗星的出现，但又说在北半球无法看得见。1879年5月在近日点经过的是不是取名为顿班尔的彗星？

　　在哥本哈根一共停留了8天。保尔及其儿子在阿马厄岛登上弗赖泽教堂高耸的尖顶。要到达这个尖顶，须经一条绕尖顶旋转的内梯。保尔·凡尔纳说：

　　胆量十分大的人才能爬到顶部。我哥哥在他所作的

　　地心旅行中，让我们听了黎登布洛克教授就这条令人眩

　　晕的斜梯给他侄儿阿克赛上的一堂“深渊课”……我们用

　　双手紧紧攀住栏杆，才勉强能站稳和顶住狂风的吹袭。

　　罗伯特伐德弗洛伊要到北角去，把他放下来后，圣米歇尔号

　　由艾德河返回迪尔，并在那里停泊了4天。回到特雷波尔后，圣米

　　歇尔号被送到南特拆卸帆樯索具。

　　人们一般认为，这次远航是1881年进行的，但我们认为应该是1880年。星期二从尚特内发出的没注明日期的信谈到：

　　对于这么重要的一部小说，我毫无思想准备，因为我

　　觉得，《亚马孙河八百里》相当长，我实在无法一蹴而就

　　……这或许是我们摆脱困境的一种方式。我弟弟在这里

　　的一家报纸上发表了一篇题为《从鹿特丹到哥本哈根》的

　　文章……是叙述我们最近所作的一次远航的。我即将到

　　特雷波尔去过完我的假期。

　　既然《亚马孙河八百里》发表于1881年，那么这封信当是在1880年夏天创作第二部分的时候写的；而既然叙述这次远航的文章发表于1880年，那么这次远航根本不可能是1881年的事。

　　1880年，在小赫泽尔和拉乌尔·迪瓦尔的陪同下，儒勒·凡尔纳再次前往爱尔兰、苏格兰和挪威。德·拉·菲伊太太指出说，这是他“偏爱”的地方。通信中光暗示1879年跟米歇尔和一位朋友所作的旅行；这可能有点混乱，因为从那时起，儒勒·凡尔纳作过“许多次海上游览”，其间，他确实跟朋友们到过爱尔兰，这是可能的。圣米歇尔III号的最后一次远航是在1884年进行的。5月15日，这艘游船离开南特，到达维戈后，他于6月6日给赫泽尔写了封信，“迪瓦尔、儒勒和我弟弟一行兴致盎然，我让他们冒着酷暑去坐了10个小时的车……我实在受不了这种闷热……”我们由此得知，他在乘客中首先排除出去的是迪瓦尔，而不是戈德弗洛瓦和米歇尔．凡尔纳。但保尔·凡尔纳的儿子撰写的回忆录（德·拉·菲伊太太曾有机会翻阅过这份回忆录）表明，这位年青人也参加了这次旅行。至于奥诺里哪，她带着她的儿子和戈德弗洛瓦直接到达奥兰，她在奥兰住在妹夫勒拉尔热家里，以等待圣米歇尔号的乘客。

　　在直布罗陀，英国的海军官佐趁他抵达之机，想让死气沉沉的营地活跃一番；他豪爽不羁地经受住了主人敬献的容易醉人的潘趣酒，但只作了短暂的停留；6月27日，他抵达奥兰，与奥诺里娜和儿子相会。当地的地理学会循例为他举行了一个招待会。

　　随后，圣米歇尔号到达阿尔及尔，使奥诺里娜得以拥抱她的女儿瓦朗蒂妮。当时，瓦朗蒂妮的丈夫正在阿尔及尔服役。儒勒·凡尔纳看到一大群看热闹的人拥向码头，不禁有点惊诧，但他又为能在船上接待他的两位表亲乔治和莫里斯·阿洛特·德·拉·菲伊感到高兴；其中一个是北非骑兵的军官，他在写《赫克托·塞尔瓦达克》时曾经提到过他；另一个是工兵军官，后来成为备受器重的考古学家，儒勒·凡尔纳对他颇怀好感，而且他性情非常活泼。

　　6月10日，游船在博尼停泊；要到突尼斯，他必须迎击异常险恶的波涛，奥诺里娜对此感到惧怕；一艘横渡大西洋的客轮最近在这个海域遇难，这更增加了她的恐惧。她丈夫屈从她的请求，同意从陆路继续旅行，让奥利夫船长将圣米歇尔号开往突尼斯。法国官员迪波塔为方便他的铁路旅行，主动为他效劳；但《八十天环游地球》所遇到的一次事故又重新出现了，这条铁路尚未竣工，在萨赫拉便中断了。我们这批旅游者不得不在一间管理极差的客店欧夜。大伙牢骚满腹，这不是没道理的；因具虫太多，他们根本无法入眠，膳食也极不卫生，所有的人都闹起病来了。儒勒·凡尔纳趁机对因他妻子的过错而使他被迫陷入的“这块肮脏的土地”横加指责，他妻子除遭受这些痛苦外，还得忍受夫妻间的一场争吵。

　　要继续前进，得跨过直至加尔纳达乌的一百公里难走的路，必须找一辆破旧的马车，到了加尔纳达乌后，再搭乘另一段铁路的火车。

　　当小分队到达此地的车站时，大概已可怜巴巴、狼狈不堪；当我们的这几位旅客发现这儿停放着1辆贝伊专用的火车供他们使用时，我们不难想象得出他们的惊讶和兴奋；再说，贝伊大概要在突尼斯隆重地接待他们。

　　随后，停泊在古莱特的圣米歇尔号把全体乘客接到船上，整备装置，开往马耳他。刚开船不久便遇上凶猛的海浪，圣米歇尔号被迫到邦角躲避。西迪优素海湾受着沙丘的屏护，倒是风平浪静，实在是游泳的好地方，海滩上间无人迹，使这些不速之客因孤独而悠然产生一种自由之感。他们摆脱文明人的情绪约束，全都兴致勃勃地嬉戏胡闹，儒勒·凡尔纳也利用这种情景，使自己重新陷入童年的幻想。要不是看见圣米歇尔号令人宽心的船影，他们真以为自己是一群遇难者哩！这位名声显赫的作家围着一根想象的圣柱，竟手舞足蹈地跳了起来！留在船上的米歇尔激动万分，也想加入这种欢乐，情不自禁地鸣枪助兴！突然，在这些似乎没隐藏任何生灵的沙丘群中冒出几个阿拉伯人，使游泳者个个骇然惊惧；这些阿拉伯人以为受到袭击，纷纷鸣枪回击；他们勇敢地撤向圣米歇尔号，竖日便赶紧朝马耳他方向驶去。

　　过不多久，航船因遇着一场猛烈的风暴而处于危险之中。这场风暴险些儿将它抛到海岛的岩石上。在这种天气下，奥利夫船长不敢贸然在通往瓦莱塔的航道中航行，于是升旗求救，但一个领航员也没露面。一整夜，他被迫与这场风暴顽强搏斗。船上个个提心吊胆，坐卧不安，据戈德弗洛瓦后来回忆说，儒勒·凡尔纳甚至乞灵于米歇尔圣徒拯救海难，并责备他迟迟不来救助他们！黎明时分，人们已感到处境十分令人失望；可是，这位圣徒似乎受到感动。因为，一位领航员终于登上圣米歇尔号，将它引至瓦莱塔的军港。

　　这次远航对儒勒·凡尔纳来说具有考察旅行的性质，因为他计划写一部包括地中海游历在内的小说。他不能长期离开巴黎，只好将日程缩短。他不得不忍受这种牺牲，放弃到亚得里亚海游览。奥诺里娜急于踏上令人放心的大陆土地，终日啥咦叨叨，从而促使他作出这种决定。但对这一点，我们无法予以肯定。

　　从马耳他至卡塔尼亚的100来千米的路程，平安无事地便走完了。刚登过埃特纳火山，他们便离开了西西里。在墨西拿海峡遇到一些麻烦后，游船在那不勒斯靠泊，然后一直驶往契维塔韦基亚。

　　之后，奥诺里哪不肯再作海上航行到南特；踏上陆地后，她再也不愿意离开了。于是，只好决定由奥利夫船长将游船驶回卢瓦尔的河口港湾。小儒勒·赫泽尔大概巧妙地替奥诺里娜辩护，儒勒·凡尔纳发觉这条新的陆路