这里地势开旷，一望无垠的广阔平原上，满眼是沙子，呈现出一幅撒哈
拉沙漠的景象。一切都变得不方便了，缺水，无处庇荫，随之而来的是疲惫
不堪。。对那些阿拉伯人来说，这样的旅行已习以为常。而在三伏天，他们
也可以在炽热的阳光下，长途跋涉，但，那几位欧洲人又怎能经受得起呢？
请读者也别耽心，他们也都安然无恙。尽管几周后，驳船长那肥硕的身
躯好象被焦灼阳光给熔化了。他简直像躺在摇篮中，随着那骆驼富有弹性的
步伐，有节奏地摆动着，痴呆地在驼峰中打起盹来，他本人似乎变成它身体
的一部分，丝毫不用担心会摔下来。再说，他很快意识到，那坐骑比自己更
了解路途的艰难。索性不去管它了，就是用纤绳指着“可爱的阿美丽”号，
沿朗斯河航行，也不会比这更安全。
至于充满活力，年轻的朱埃勒，当他漫游在马斯喀特和苏哈尔之间的大
地上时，他们心却早已飞向布列塔尼的高房街，飞到了爱诺卡特的身边，。。
叔父要想给他娶公主，他根本不放在心上。除了那漂亮、动人的表妹外，他
永远不会娶别的女人！世界上有哪个女人能同表妹相媲美呢？即使是一位出
身皇族的公爵夫人。
不！卡米尔克总督的价值连城的财主，也无法改变他的主意。这次探险
只不过是那《一千零一夜》中不可实现的梦想罢了。
毫无疑问，一到达马斯喀特，朱埃勒就给他的未婚妻写了封信。可是，
她什么时候才能收到呢？
这些日子，昂梯菲尔师傅显得一天比一天更为忧愁；那三只橡木桶的运
输问题一直使他牵肠挂肚，惴惴不安。
若是他知道，在商队中已受到特别的监视，他将会感到如何恐惧呢？的
① 伊斯兰教的圣地，在沙特阿拉伯。
确，有一位面目清秀，五十多岁，从未引起他疑心的土著人，在注意他了。
事实上，来往苏伊士和马斯喀特之间的邮船，在为期半个月的停泊期间，
不可能不引起王国警察的特别关注。除了叫所有外国人交纳关税外，君王对
前来拜访他的欧洲人，还表现出东方人所特有的好奇心。他为了解到这些人
来的目的，如果仅仅是过路停留，那一切都将很自然。。因此，当三位圣马
洛人登上码头，住进一家英国旅馆后，警察局长毫不迟疑地对他们进行了巧
妙的保护。
然而，马斯喀特警察不仅在维护街道安全方面组织出色，在对从海上或
陆路来此旅行家们的监视、亦毫不逊色。他并不要求出示证件，也不进行什
么询问，因为，那些都发现不了什么实质问题，只有用眼睛紧紧地盯住他们，
不让他们溜掉。这警察极为谨慎，办事留有余地。总之，以东方人的机敏“跟
踪”他们。
因此，昂梯菲尔一行始终处于警察的监视之下。他的任务，就是“跟踪”
他们。警察并未向昂梯菲尔等人问什么，但终于弄清了这些欧洲人来到王国
的意图。而他们，来到这里，却不懂得人家的语言，多么不方便啊！偏偏这
个民族又那么殷勤，对他们照顾得无微不至，鉴于这种情况，国王认为，除
非某些原因无兴趣挽留他们，他是不会让这些外国人离开的。
可想而知，这种监视将会阻碍昂梯菲尔师傅的伟大事业。要把挖掘出的
无价之宝，平安带回马斯喀特，再装上开往苏伊士的邮船，这可不是轻而易
举的事。如果国王陛下知道此事的由来，那可凶多吉少了。
幸好，皮埃尔·塞尔旺·马洛对这一切完全蒙在鼓里。
眼前的忧虑已足以把他压得透不过气来。他根本不知道，至少是并没有
怀疑他是在警察眼睛的监视下，进行的旅行。无论是他本人，还是他那两位
伙伴，都没有注意到，在商队中那位矜持寡言，十分谨慎，从未和他们攀谈
过的阿拉伯人。
然而，如果说这些可避开法国人的话，未必能骗过萨伍克。勃·奥马尔
的那个“见习生”会讲阿拉伯语，会去和苏哈尔的一些商人交谈。而这些人
对警察并不陌生，总会透露秘密，说出他的身份的。当警察注意昂梯菲尔之
际，萨伍克已产生了怀疑。这不能不引起他的担心，事实上，他是不愿意这
笔遗产落入法国人手中，但他更不愿意使它落入国王的手中。这儿的警察对
两位埃及人，毫不怀疑，他根本不会想到他们与三位法国人是在寻求同一个
目标，因为，他们本民旅的旅行者也经常去马斯喀特，这说明，即使在陛下
的伊斯兰王国里，警察也会有失误之时。
经过一天的劳累，商队在夕阳西下时，开始宿营。在一个半干枯，类似
池糖的附近，有一件自然古董。这是一棵可供整个商队乘凉的大树。中午烈
日当空，有此树荫躲避，真是难得。那茂密的枝叶构成一个圆形屋顶，就像
一块巨大的苫布，高出地面足有15 尺，阳光是无法射透过去的。
“我从未见过这样大的树！”朱埃勒高声说道，他的骡子在大树的枝叶
下自动停下来。
“我恐怕也不会有机会看见这样的树！”驳船长答道，并从刚刚卧下去
的骆驼双峰中站起身来。
“您说呢，叔叔？”朱埃勒问。
叔叔一言不发，因为，他对这里根本没有留意。
“在我看来，”特雷哥曼说，“我们好象在圣波德莱昂，在我们的布列
塔尼，在一座奇异的颇有名气的葡萄园里，。。”
是的，不管圣波德莱昂的葡萄园是多么了不起，但在这株巨大的植物面
前，也只不过是一片是的，不管圣波德莱昂的葡萄园是多么了不起，但在这
株巨大的植物面前，也只不过是一片普通的灌木林而已。
这是一棵榕树，或说成无花果树，树干粗大无比，若您有兴趣，不妨仔
细量一下，树围足有100 尺。树干犹如一座塔，有10 多个细枝的树叉，枝叶
交织，盘根错节，舒展开来，半公顷的范围内可以纳凉。这就像一把巨大的
遮阳伞，也是一把能避开暴风雨的大雨伞。
总之，无论是阳光还是雨水都别想透过它。
驳船长如果是时间允许，他会精心地去欣赏这棵参天大树的，他肯定是
有这份耐心的。
这种好奇心真的得到了满足：当他观察大树低矮的枝叶，转来转去，伸
着手、翘起指头的时候，听到身后有人说出这样几个字：
“一万。”
这是两个英文字，用很重的东方口音进出来的。他对此语言一窃不通，
不知是什么意思。
而朱埃勒会说英文，他和土著人交谈几句，那人说了下述情况：
“看来有上万个枝叉！”他对驳船长说。
“上万？”
这位阿拉伯人刚才是这样说的，他不是别人，正是那个盯住他们的警察。
找到了和他们拉关系的好机会，他是会利用的。朱埃勒和这位阿拉伯人用英
语交谈了几句。他自我介绍说，他是马斯喀特英国军团的翻译，很乐意为他
们效劳。
朱埃勒谢过土著人之后，把此情况告知他的叔叔，他认为这是一次幸运
的机遇，对到达苏哈尔后的活动有利。
“好吧，——好吧！”昂梯菲尔师傅答道，“尽可能跟这个人搞好关系。
告诉他，我们会重谢他的。——”
“至少要有酬金！”不开窍的吉尔达老头嘟哝着。
朱埃勒觉得这一相遇值得庆幸；而萨伍克可能并不满意。看到警察和三
个圣马洛人打交道，他很担心。他准备仔细监视这位本地人的行踪。还有，
奥马尔可否知道人们的去向，旅行看似接近尾声，还会再延长吗？——小岛
到底是卧在阿曼的海面上，霍尔木兹海峡里，还是在波斯湾？——今后如何
行动，要多少时间。。他们打算在苏哈尔重新搭船吗？既然在马斯喀特并未
乘船，这是否说明小岛的方位远在霍尔木兹海峡之外呢？——除非还跟着商
队还继续向查迪亚、埃尔卡利夫方向进发，可能直至古兰和波斯湾海底？
捉摸不定，令人不安的假设，残酷、不停地刺激着萨伍克的神经，最后，
只有拿奥马尔这个可怜虫出气。
“这是我的错吗？”他重复着，“昂梯菲尔师傅那么顽固，完全把我当
局外人！”
不，比这个还坏。因为，公证人参与此事不过是遗嘱制定人强加于他的
罢了！啊！倘若不是那百分之一的酬金——现在却得经受一番考验！。。只
是，何时考验才能结束呢！。。
第二天，商队穿行那一望无垠的大平原，一片看不到绿洲的旷野。这几
天，由于炎热，令人感到极度疲劳。驳船长以为他将要融化了，就像北冰洋
冰川的一个冰块，流向赤道地区一样。可以断言，他那超重级的体重减少了
十分之一。被他压在身下的双峰驼总算松了一口气。
行程的最后，没有什么意外。需要强调的是，那位自称翻译的阿拉伯人
和朱埃勒，因语言相通，彼此更为熟悉了。但是，请别耽心，年轻的船长始
终谨慎、谈吐适当，丝毫没有泄露他们此行的真正目的，在沿海，寻找建立
子公司的城市，也就是在马斯喀特骗法国代理人而杜撰的故事，同样得到那
位塞利克翻译官的赞赏。他果真相信吗？朱埃勒也只能这样认为。这狡猾的
家伙弄这套把戏，不过是为了搞得更多的实情罢了。
3 月27 日下午，商队经过4 天半的路程，终于越过了苏哈尔的城墙。
第十四章
昂梯菲尔师傅及其伙伴在苏哈尔度过烦恼的一天
三位欧洲人到苏哈尔来，幸好不是为了游览。这座城市，没有什么值得
向旅游者介绍的。走马观花就足够了：街道相当整洁，广场被灼热的太阳烘
烤着；唇干舌燥的三伏天，只有一条河流勉强养活几千居民；房舍布局杂乱
无章，只有那东方式的天井能见到阳光；有一所较大的建筑物，却毫无特色，
然而，伊斯兰国王有时还来到这里休养上几周，他到对此建筑物颇为满意，
来此屈驾不榻。
尽管规模不大，在阿曼湾沿岸，苏哈尔也并非无足轻重，它的地理位置
就十分理想。
这城市位于东经54°29′，北纬24°37′。
根据卡米尔克总督信中所告知的方位，应该在苏哈尔东部28 分和北就
22 分相交处去寻找小岛，也就是距海岸40～50 公里的地方。
苏哈尔的旅店不多，只能找到类似大车店的骆驼商队客栈。这是一个四
合院，每个房间只有一个睡铺，说它是班房或许更恰当些。那位殷勤的翻译
官把昂梯菲尔师傅，他的侄子和朋友带到了客栈。
“遇上这位助人为乐的阿拉伯人，真是幸运！”吉尔达·特雷哥曼一再
重复道：“遗憾的是，他不会说法国话，至少不会说布列塔尼话！”
但是，朱埃勒和塞列克却交谈自如，毫无语言障碍。
这天，朱埃勒和驳船长旅途十分疲倦，只想好好地饱餐一顿，再美美睡
上几小时。可是，叫皮埃尔接受这人之常情的做法是不可能的。来到小岛附
近，他的欲望更为强烈，生怕错过时机。。他想立即租一条帆船！。。休息！
现在，已近在盈尺了，——他恨不得一步跨几里，一步踏上那诱人的海湾小
岛。
总之，这将是一场惊心动魄的场面，朱埃勒的叔父是何等的焦急和紧张，
真可谓到了疯狂的程度。然而，他终于平静下来。。此时，需要谨慎。慌慌
张张会引起苏哈尔的警察怀疑。。再说，财宝在24 小时之内�