厉之美…
谁控制了沙漠，谁就控制了世界。秦帅北以一个战略家的眼光，这样想。
喀喇泉边防站的全体官兵，听到马达的轰鸣，象听到紧急集合号似的跑了出来，站长见
是个吉普，忙整了整原已十分端正的军帽。
“机要参谋秦帅北配属喀喇泉边防检查站，前来报到。”秦帅北怕站上领导误认为小车
载来首长，忙不迭地跳下车。
站长原欲行礼的右手，突然在半空中收缩成一个拳头，擂门板一样砸到秦帅北发达的胸
肌上。
“是你呀！欢迎欢迎！”
站长是龙凤虎。
他老多了。他指挥修建了这个边防站，便把自己最后的青春也砌了进去。漠风象威力无
比的整容师，强烈地干预了他的容貌。他面色苍黄，伏在沙漠里，便浑然一体。两颊象有一
颗子弹贯穿过，留下深深的凹陷。只有下颌，依然保持着果敢的风度。因为是逆光，秦帅北
看不清他眼睛的细部，只感觉他击在肩部的手臂很有力量。
“是我。”秦帅北很高兴。机要人员需与站上领导密切合作，遇上熟人很好。
龙凤虎仍以一个新兵连连长的目光，打量着这个他亲手接来的兵。秦帅北长高了，这不
稀奇，小伙子正当年，二十三窜一窜，二十五还鼓一鼓呢！体格也魁梧了，不再是当年豆芽
菜似的柔弱，这也在意料之中。最主要的是气质，秦帅北身上已经散发出成熟的军人味道。
男子汉的相互观察，也是光明磊落的。
战士们见没有什么更稀奇的事，便渐渐散去了。
“水罐车总算来了，这下可好了。”一个高高大大的身躯，从人圈外挤过来。
“炊事班长，看看是谁来了？”龙站长叫道。
炊事班长看见是小车而不是水罐车（水罐车还在后面磨蹭呢），懊丧地说：“谁来了也
没有用：今晚上要喝马蛇子汤了！”
一张五官粗疏的脸，黝黑的皮肤，关键是耳垂上的眼儿……这不是桂兰吗！
又是一个没想到！秦帅北同桂兰自新兵连分配不同部队后，就再没来往，不料在这沙漠
腹地重逢。
“你进步快，都四个兜兜了。”桂兰憨憨地笑着，转而又略带显摆地说：“刘堆子也在
这儿，你还没见吧？我好歹还是个班长，他还是个大头兵哩！”
世界真小！
“该弄两个好菜给你接风，可惜就是没好水，一股马蛇子味。”桂兰那双分隔很远的方
眼睛，充满歉意。
“马蛇子是什么玩艺？”秦帅北屡屡听到这个词，好奇之心蠢蠢欲动。
“喏，你看。”
顺着桂兰粗大的手指，秦帅北看到平展的沙荒地上，趴着一只褐色的有着细小花纹的巨
型蜥蝎。记得上学时学过，只有非洲极度干旱的沙漠里，才有这种爬虫类。
“这很珍贵呢！应该会变色的。”秦帅北蹲下身去，想细细观察一下它的鳞片构造，它
精巧得如同工艺品。不想一团红光一闪，那只饥饿的红毛小狗，竟象火苗似地滚了过去，毫
不犹豫地用它的爪子——秦帅北清楚地看到是前五后四——拨拉，那只尺把长的巨蜥蝎竟如
帐篷似地飞扬起来，在半空中犹如打碎的瓷盘，迸得四分五裂，碎纸屑似地飘洒下来。
原来那是一张水浸后又风干的蜥蝎皮。
小红狗被张牙舞爪的蜥蜴骇得僵了片刻，但它始终不叫。秦帅北确信了这是一只哑巴
狗。
桂兰不由自主地用手乱胡噜自己的头发。
只有龙凤虎站长十分镇定。
桂兰说：“它是死的，倒把我唬忘了。咱们那儿习俗，见着马蛇子要赶紧把自己的头发
搞乱。不然马蛇子把你的头发根数清了，你就要死了。对吧？秦参谋？”
秦帅北愣了一下，他正在看一只蜥蜴遗落的眼睛，小而绿，象一粒形状不规则的石英颗
粒。他不知道桂兰说的这个习俗，含糊地应了一声：“噢——”
这几天大家总反映炊事班熬的糊糊有异味，本想把储水的水泥池子放干了清一清，又怕
水罐车不能按时赶到，边防站就成了上甘岭。桂兰就用捞饺子的大笊篱去捞，还真叫他给捞
着了。胆颤心惊的炊事班长不愿得罪这怪虫，就把它甩在当院里了。有几个新兵见了，吃了
饭就叫恶心，想吐。有人说赶紧把这玩艺埋了吧，眼不见为净。龙站长说，甭埋，就撂那当
标本。当兵的还怕这个！眼见心也净，权当泡的药酒喝了。大家噤了声，心里盼水罐车快
到。
水罐车摇摇晃晃进来了，战士们欢呼雀跃，纷纷用缸子接水喝。新鲜的水如同新蒸出来
的馍，有不可比拟的清香。
水罐车到来的日子，是边防站的节日。它不但带来水，还带来书信和报纸。
秦帅北拎着片刻不离身的公文包，跟随龙站长去机要室。红毛小狗象一团肮脏的毛线，
缠绕在他脚前脚后。为着它那永恒的沉默，秦帅北给它起名“默默”。
喀喇泉边防站是一处“口”字形的建筑群。房屋全部是石块垒成（石块是从很远的地方
拉来的），平顶，粗糙的白荐木房檩上覆以油毡、苇席等物，其上又堆积了很厚的泥层。房
子虽说丑陋不堪，但很实用，不惧沙漠风，多少还具备冬暖夏凉的优点。
有一处房屋格外规整，门框的四周居然是砖砌的，显得象一间正式的屋子，而别的房屋
则更象山洞。
秦帅北以为这是站部。龙凤虎说站部在那，秦帅北顺视线看到了最不成嘴脸的房屋。
“这是会晤室。”
走过会晤室，龙凤虎停下了：“喏，这是你的窝。”
这间屋子外观同会晤室近似，属于站上的豪华型建筑了。走进门去，是个甲外套间，摆
着简单的桌椅，里屋有床和保险柜。
“怎么样？”龙凤虎疲惫的脸上不掩饰自己的得意。
秦帅北点点头。龙站长做得很地道，符合机要室的规定。
“这后窗户上还要钉几根铁条。”秦帅北拍拍里屋的窗口：“另外还要一幅用红黑两层
绒布做成的窗帘，要足够大。”
龙凤虎很慎重地点点头，表示完全理解这些机要上的特殊要求。
秦帅北把须臾不曾离身的牛皮公文包放进保险柜，把钥匙装进军衣上口袋，把扣子系
好，兜盖抻平。
他们一同步出里屋。秦帅北抽出一块折叠整齐的白布，抖开，挂在了里外间的门框上。
白单子洁净得如同一方豆腐，上面凸现出鲜血一样艳丽的红字“机要重地”，其下印有制作
此标志的总部机关名称。
一方白帘，竟使气氛有了异样的肃穆。
龙凤虎说：“我再给你置办个厚门帘吧！这屋一面靠着一排，好歹是热的，那边会晤
室，平日无火，冷。”思忖一下，又说：“忘了量后窗的尺寸。”伸手挑门帘。
秦帅北刚想表示感谢，见状啪地将龙站长的手臂击落：“您不能进去了！”
“我刚从里面出来呀！”龙凤虎瞠目结舌。
“现在同刚才不一样了。密码文件已经安放在内，保密标志业已悬挂，除机要人员外，
任何人不得擅入。今后，您要是拟报或是阅报，只能在外屋。这是保密规定。”年青英俊的
机要参谋毫不通融地说。
喀喇泉边防站最高军事长官，在自己的辖地，第一次被人这么不客气地抢白，这个人还
是他亲手接的兵！一股黑色的怒火，沿着他的喉管向上爬动。故弄什么玄虚！有什么了不起
的！他悻悻然，苍黑的脸上却并没有显露出来。他毕竟是有军事素养的领导，犯不上同骄傲
的小公鸡争执。他把手缓慢地放下了。
默默扑动门帘，窜进屋里，紧接着听到爪子搔爬铁皮保险柜的声音。默默凭着敏锐的嗅
觉，侦察到了牛皮公文包的所在。一路上，它与公文包相依为命。
龙凤虎揶榆地对秦帅北讲：“秦参谋，你这门上还应该贴一张条：华人与狗不得入
内。”
轮到秦帅北张嘴结舌了。
“而且这狗准得死。”龙凤虎预言道。然后扬长而去。
真糟糕！进站头一天就与长官发生摩擦，秦帅北很沮丧。也许他应该把话说得委婉些，
一般人很难想象机要工作近乎残酷的保密制度，甚至机要员最初的时候。
“保守机密，慎之又慎。要十分保密，七分不行，八分也不行，九分九也不行，非十分
不可。”
瘦削的教官站在机要学校的讲台上，他戴着银丝眼镜，温文尔雅的样子，语调却十分凌
厉。
年青的机要学员端坐得如绿色石像。无论天下大乱到何种程度，设在宁静山区的机要学
校，仍旧壁垒森严。也许因为这是国家最后的神经脉络，遴选人员与施行教育，分外严格。
“……密码失密，主要有两种情形。一种是被敌方所破译。”教官用被纸烟熏得焦黄的
手指，在空中抓了一把：“你们说，我手里有什么？”
有什么？有空气呗！但是没人回答。过于简单的问题里往往潜伏着陷际。
教官等了一会，不是在等回答，而是在提醒所有的人，对他下面的话给予更充分的注
意。
“我手心里攥着电波。这间教室里也充满电波。你张开嘴，你的牙齿上粘着电波。你闭
上嘴，你的肺里也呼吸着电波………”
年青的机要学员们被无所不在的电波所威慑。
“不要一提到电波，就以为是国家广播电台。那在太空纷杂的无线电讯号里，只是极少
的一部分。空中绝大多数电波是由形形色色的机要电台发出的，有敌人的，有朋友的，也有
我们自己的。每个国家都凭借着它的机要联络网。控制着整个政权。对于军队来说，尤其是
这样！”
教官炯炯有神的目光扫视着大家，每个人都感到肩上的千钧份量。
“截获对方电波讯号，破译对方密码，需要庞大的侦听系统和专门机构，我们今天就不
详细讲了。还有一条失密途径，就是——”教官顿了一下，学员们洗耳静听。
“——丢了密码本！”
“你们要永远记住，密码重于你们个人生命的一百倍！一千倍！！一万借！！！
“如果你携带密码，同司令部在一起，情况非常紧急，必须立即撤退，你怎么办？”教
官的目光严峻了。
“立即将文件销毁。”秦帅北回答。
“机要密码的所有纸张，都浸泡过一种特殊的药液。必要时，一根火柴就可以使它在一
秒钟化为灰烬。并且任何方法，都不可能使纸灰上的字迹复现。但是，现在的情况是还需要
保存密码，以便联络。你怎么办？”教官逼视着秦帅北。
“我要求配备精锐部队，掩护我撤返。”秦帅北思忖片刻答道。
教官雷达一样的目光，一寸寸巡视教室。
“就是元帅，我觉得也该保护我……当然，不是我……是因为我带着密码……”室内响
起象冰雪一样纯净的女声，怯生生，但很清晰。
哗众取宠！秦帅北不屑地想。你见过真正的元帅吗？白发苍苍，功勋累累，他们是军队
的灵魂！你的父亲兄弟也许会泼出命来保护你，但这是战场。不是你的家！
教官已经开始失望的眼睛突然睁大：“郦丽霞，你站起来。把刚才的话重复一遍。”
秦帅北坐在后排，看不到前排的脸。只见她象凝脂一样的脖颈由上而下红了起来，因为
上课时一律不戴军帽，她漆黑的