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一场暴雨果然在枯草大妈登上楼梯以后开始降临。这场突然暴发的雨水下得又大又猛烈，持续了两个半小时，人们站在街头很快就狼狈不堪，临时买雨伞也来不及。他们一个个退回到屋檐下、房子里、还没有关门的小酒吧内。那场关于格斯墨是否能在烈火中存活三十天的赌注显然进行不下去了，最后大家吵闹一番，各自散去。雨水将地面上残留的一些空啤酒瓶和碎玻璃渣子冲刷得一干二净，也将格斯墨房间里窜出来的火苗消灭在十二层高的半空中。
雨停以后，一轮模糊的月亮升起来。还有几个无聊的人逗留在古拉拉大街的路灯柱下，这里面包括那个给花园浇水的消防队员，他的责任心让他觉得这事总得有个结果。于是他等在那里，踢着路边的石子。
现在12楼的窗口重新亮起了灯，而且起码是好几盏40瓦以上的灯泡在亮着，消防队员看见黑狗乔亚与胖猫在窗口前打架的剪影，一些布垫子或书本飞起来又落下……最后他看见枯草大妈扛着扫帚从楼里出来了，枯草大妈站在火光熄灭的楼下，再次抬头，满意地看了看格斯墨家的窗户。然后枯草大妈扛着她的扫帚朝城外乡下的方向走去了。
这就是格斯墨城多年以来发生的最大的一次火灾。从前的小火灾基本上是由于几个小孩点燃了两页报纸，还没有烧开来，就被他们的父母打屁股解决了。第二天据大家统计，格斯墨城几乎什么损失也没有，大家就是消耗了许多啤酒，有四五个人秤了秤体重，平均多出来七八斤。
格斯墨城就是这样一个平静无事的小城。这里从来没有发生过盗窃案、杀人案，连男女私奔这样通俗的事情，人们也只是在小说、电影或电视里才见识过。人们生活在这里，上班下班，去商店购物，去酒吧喝酒，回家上床睡觉，然后第二天再上班。每一天和上一天都是一样的。大家总盼着搞点什么事来闹一闹，却很少如愿以偿。
人们在第二天下午看见格斯墨从他的房子里走出来，黑狗乔亚和胖猫跟随在他身后，几个小孩子兴高采烈跟随着猫和狗。格斯墨外表平静如常，屁股上仍然挂着他的银铃铛。他七拐八弯，叮叮当当走进一家糕饼店。他在糕饼店买了两块蛋糕，一杯豆浆。他坐在店门口的小椅子上，在下午三点的阳光下，一把绿色遮阳伞下，他笑眯眯地，吃完了他当天的第一顿饭。
有人经过跟他打招呼，格斯墨说，你好，这几天我睡过头了，多睡了五六十个钟头。
格斯墨还从口袋里掏出一本小说，他伸长了腿，把左腿架在右腿上，摆了个舒服的姿势，他看起书来。糕饼店老板问他，格斯墨，你在看什么？他回答：一本爱情小说。
猫和狗同时在他脚下伸了个懒腰，在太阳底下眯上眼睛打起盹来。
在通往乡下的道路上，枯草大妈扛着扫帚独自走着。大妈一路走一路嘀咕，城里人的房子里，为什么那样脏呢，实在太不像话了。大妈皱着眉头。这位枯草大妈的眉头常年都很少舒展过，由于对城里的不满，因此她也很少进城来。这一次格斯墨家的大火，再次印证了她对城里人的不良印象。她记得自己走到12楼的房间门口，门把手上生满了铁锈。由于浓烟滚滚，她用扫帚把才撬开了房门。房门打开，扑面而来的都是灰尘，那么多那么厉害的灰尘，还有一股呛鼻子的气味紧随其中。枯草大妈随着气味的方向找去，在一层厚厚的灰尘里（她用扫帚刨了两刨才发现）——
有一个人，居然睡在房子中央的垃圾堆里！
还睡得很沉！
扫帚把都打不醒！
她握紧自己的扫帚，再次跟自己发誓说，永远不要再去那种脏乱差的地方。现在她气得饭也吃不下。
枯草大妈虽然拿着扫帚，但是枯草大妈一点也不会利用扫帚飞起来，她得靠自己年迈却有力的双脚、脚上的黑雨靴一步步走回乡下的家里去。她从半夜离开格斯墨城，一轮月亮一直跟随着她，照耀着她要走的方向，后来月亮暗淡下去，天边露出一丝七彩的亮光，一些薄云挂在天空，一些早起的鸟儿叽叽喳喳飞过她的头顶，路边的野花也依次盛开了，沿路都是青草混着露水的芳香。枯草大妈不紧不慢地走着，遇到有树叶掉落一地，她就顺便扫一扫，将它们扫成高高的一堆。这样她才满意了一点点，眉毛展开来一点点。现在你知道了，枯草大妈就是一个老实农民，她绝对不是那种用扫帚施魔法的女巫。她跟女巫一点关系都没有。
十六 房子着火了（3）
大妈离开格斯墨家以前，将格斯墨的脏衣服、旧床单、沙发套、布垫子、羊毛毯等等等等可以洗的东西通通拆下来洗了，晾在后阳台上。大妈将损坏的窗户玻璃重新安装了，桌子上的脏杯子脏碗蜡烛头吃剩的食物被她扔进了垃圾袋，从柜子里她找出几只新的杯子和碗碟来，摆在了桌上。几只看不出颜色的袜子被大妈从浴缸的入水口掏了出来，黑狗乔亚和胖猫被她同时扔进了浴缸，然后她打开水龙头，还洒上泡泡盐，给他们洗了从出生到现在的第二次澡（第一次是因为那一天格斯墨很无聊）。洗完澡的猫和狗都亢奋得不得了，从半夜打架一直打到了天亮。
格斯墨在下午醒来，他先是叹了口气，然后睁开眼睛，有很长时间不明白自己为什么醒来的时候没有像以往一样——打喷嚏。
闹钟狐狸打着哈欠从闹钟里钻出来，他说，哈……下午好，格斯墨，今天天气不错哦。
于是这天下午，人们看见格斯墨穿着干净的红格子衬衫，翘着双腿在糕饼店门口看一本爱情小说，桌子上摆着喝剩的第三杯豆浆。格斯墨为什么没在家里给自己煮格式牌珍珠奶茶呢，因为格斯墨起床之后找不到原来的杯子和茶壶了。杯子是枯草大妈从柜子里找出来的新杯子，茶壶是枯草大妈使劲儿洗过的旧茶壶，但是格斯墨怎么看都觉得有点陌生，不像是他用的东西。格斯墨在自己家里东看看西看看，对于那些重新归位的鞋子和垫子，一筹莫展。
格斯墨站在房子中间，忽然他发现了壁橱里摆着许多书。这里要解释一下，这个壁橱是格斯墨的爸爸的爸爸的爸爸留下的，这个壁橱有很多年的历史，壁橱里的书也存在了很久很久。格斯墨一直没有注意到他们，原因一：他以前不知从哪里翻出一本又厚又长的书，是关于一个男人的一生的故事，那本书一直搁在马桶上，这本马桶上的书花了格斯墨许多年的时间，仍然不能看完，后来该书被他冲进了马桶，这个我前面已经说过了。原因二：格斯墨由于那本太长的书，导致头疼和便秘，他一看见有字的东西就有可能条件反射，包括《男巫魔法指南》——在床底下的一个鞋盒里躺了十几年。因此更不用说那些高高地摆在壁橱里的书籍了，它们经年累月站在那里，像一些疲倦的士兵，蒙着厚厚的灰尘，早已睡着了。
这天格斯墨起床以后站在房子中央，忽然发现壁橱里一些字体像睡醒了一样，下午的阳光从窗户外面照耀进来，使它们闪闪发光。他当然不知道这些都是枯草大妈的功劳。格斯墨懵懵懂懂，长手臂一伸，取出其中一本来，就是后来他坐在糕饼店门口看得很起劲的爱情小说。
格斯墨这是第一次专心地看一本书，而且还是一本爱情小说——讲述一个男孩和一个女孩如何相爱却不能生活在一起，于是他们就一起去寻死的故事。
如果是一个普通人，看到这样的情节一般会流眼泪，但是男巫的表达方式不一样。格斯墨看着看着就寒毛直竖，冷汗从头发里钻出来流过下巴和脖子，把衬衫都弄湿了。汗水又顺着衬衫流到裤子，从裤子留到鞋子，最后从鞋子里溢出来，溢到大街上，形成了一股涓涓细流。由于汗水的不停挥发，他偶尔哆嗦一下，糕饼店老板出来给他添豆浆，问他，格斯墨，你在打摆子吗？格斯墨支吾了一声不作回答。
他是如此专注于手中的爱情故事，连终于下定决心走出来买毛线的袜子姑娘经过他的身边，他也没有察觉。袜子姑娘手里挽着个毛线篮子，几根毛线针插在里面露出一截，她梳着两根细长辫子的头上戴着一顶毛线小帽子，是绛绿色的细麻线织成的。袜子姑娘的脸依然很白，显得眼睛很黑。袜子姑娘今天并没有穿袜子，她赤脚踩在一双平底凉鞋里。
袜子姑娘经过糕饼店门外的时候，看见门口伞下坐着一个奇怪的人，双腿伸很长，左脚翘在右脚上，这人埋头看书，却大汗淋漓、浑身湿透，身旁睡着一对猫和狗。袜子姑娘看了看这奇特的景象，然后继续朝前走，一分钟以后便将她看见的这一切给忘记了。
在格斯墨城，袜子姑娘和格斯墨算得上是匹配的一对单身古怪男女。当他们不多的几次在街头相遇，而且传说他们之间还发生过袜子的纠纷，人们都以为后来会发生点什么故事，糕饼店老板转着豆浆机的手停在半空中，脸不再大的大脸男打开了他二楼的小窗户，紧紧留意着街角这一边，不出门先生坐在家里突然很想出门，三个消防员中的其中两个说：要不要赌一把……连睡在地上的猫和狗，都一个竖起了耳朵，另一个睁开了一只眼睛。夕阳西斜，深秋的好天气刚刚适合抒发感情。
但格斯墨城发生的事情往往就是不遂人愿。格斯墨这天关心的是小说世界的最终结局，因此他头也不抬，对身边的一切毫无知觉。袜子姑娘转过一个街角，看见一家商店正在回收“新旧袜子”，于是她提着篮子径直走了进去。
十七 幻想了一个书店（1）
格斯墨那天下午心情起伏，潮起潮落几十次，看完了一本让他汗流不止的爱情小说。天色渐渐暗了，格斯墨为了看完故事的大结局，也就是最后七页，他使用了一点点魔法——他打了一个响指，让他身边的路灯提前亮了起来。由于魔法的传染力，这只路灯旁边的路灯也依次一盏盏地亮了，于是，格斯墨城的人们就提前进入了一个华灯初上的傍晚。
在这个华灯初上的傍晚，格斯墨伸着懒腰从糕饼店里走出来，手里提着面包、花生酱、芝麻酱、核桃酱、番茄汁、还有那本刚看完的书，格斯墨朝古拉拉大街113号走去，身后跟着睡了一下午的猫和狗。
念头就是这样在一霎那之间产生的。格斯墨的右脚刚刚踏上楼梯，“念头”这个东西就像一个远道而来的虫子，飞进了格斯墨的脑子里。格斯墨一步步往楼上走，这个小虫子的嗡嗡声就越来越大，格斯墨在上楼的过程里甩了几次头，也没能将这个小虫子赶跑。终于，格斯墨摇着脑袋爬上了十二楼，打开了房间的门，房间里灯火自动亮起，格斯墨一口气坐倒在沙发上，喘了口气，念头这个小虫子暂时停止了嗡嗡声。现在格斯墨不得不承认自己有了这样一个“念头”——格斯墨决定开个书店了。
书店怎么开呢。格斯墨不知道。床底下那本《男巫魔法指南》里没有提到过开店的事。格斯墨坐在沙发上，将一条长腿翘在茶几上，想了好一会，一直想到他爸爸伊凡先生也没有提到过开什么店的事情。格斯墨的眼睛盯着天花板，天花板下有一个样式古怪的水晶吊灯，其中�