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这一努力失败之后，她不得不转变了自己的装束，为了获取人们的和善印象，她脱下了从前花哨的服装，把自己打扮得像个虔诚的清教徒一样。由于这一切并非她内心所愿，其表演也很拙劣，结果弄得很糟糕。以前她不过有些自私轻佻，现在却成了个不折不扣的又蠢又恶的泼妇。她不停地东家长、西家短地肆意诽谤，攻击别人，发泄自己的不满与嫉妒。由于她的无理取闹，原本平静的生活又受到了严重的干扰。
荻安娜看见父亲对这个轻佻的女人还有些留恋，只得默默地去忍受这一切，尽可能地帮助后母，使她能对家庭生活产生一点儿兴趣。但乐尔只想恢复原有的生活方式和房屋布局，她无时不在算计着丈夫重新所赚的钱，恨不得把所有的房客都赶出去，在这一点上荻安娜倒是寸步不让，坚决反对。乐尔便把她当成死地头，说她是凶狠的暴君，无法形容的吝啬鬼。
荻安娜对这种无端的指责与无休止的折磨感到极度苦恼，好多次她都想搬回医生家去以求得一份安宁。但一想到她一走父亲又会重遭厄运，又不得不打消这一念头。
有一天，一位年轻的女士来拜访荻安娜，凭着自己的好记性、好眼力，她一眼就认出了她就是当年的比克多尔小姐。前不久，比克多尔小姐才嫁给了她的一位堂兄，一个真正的比克多尔后裔，因此现在该称她为布郎士·德·比克多尔子爵夫人。她还是那样漂亮，也总喜欢感叹自己的贫穷和命运对自己的不公。但对于自己的姓氏，特别是婚后仍保留了自己的贵族姓氏，她感到很自豪。尽管她的丈夫还是一个不谙世故的大孩子，像貌也很平常，而且显得有些傻里傻气，但是因为他是真正的比克多尔血统，布郎士还是觉得他才能和她般配。
布郎士的心性还是十分倔犟，只是脾性比以前和缓多了。总的来讲，她还算得上比较聪明的，她不再轻视荻安娜的职业，并由衷地赞美荻安娜的才干，对荻安娜表现出少有的亲热和尊敬。荻安娜也很高兴见到她，她的到来勾起了荻安娜许多儿时甜蜜的回忆。荻安娜想为她画幅像，并希望得到她的允许，布郎士高兴得几乎要跳了起来，那心情就像当年接受蓝宝石馈赠一样。她很清楚自己本来就漂亮，如果能让荻安娜这位高手再加以润色，那简直难以……但是她没有钱，她不由得有些犹豫。荻安娜好像明白了她犹豫不决的原因，便对她说：“请你答应我的请求吧！你不要考虑钱的问题，就算我尽一点儿义务吧。对我来讲，并不是每天都能遇到你这样完美无缺的面孔，如果我能获准来描绘，那是再高兴不过的事情，尽管有一定的难度，但是我想只有这样才会有进步。”
实际上，在荻安娜看来，她觉得只有这样，才算对她朝思暮想的比克多尔城堡作了一点点回报。布郎士当然是无法了解荻安娜这一内心秘密的。她真以为荻安娜确实很欣赏她的美貌。她表面上一个劲地推辞，以致让荻安娜一再请求，其实心理生怕错失了这次良机。由于家庭经济情况不佳，丈夫又正忙着耕种与狩猎的事儿，需要她尽快赶回乡下，她不可能在消费很高的都市久住，她只能在阿尔停留几天时间。
荻安娜体谅她的难处，便对她说：“我只占用你一个早上的时间。用白、黑、深红三色铅笔画一幅素描。如果得到允许的话，我敢保证一定会很出色、很漂亮的。”
布郎士答应了下来，第二天早上她去见荻安娜时，穿了一身天蓝色衣裙，并特意把那蓝宝石纽扣也佩在了脖子上。
荻安娜灵气一来，便绘出了她从事绘画职业以来最好的一幅画。子爵夫人看到自己的像貌是这么美丽，她那蓝宝石似的眸子里顿时闪出了晶莹的泪光。她热烈地拥抱着荻安娜，希望她有机会再到城堡去作客。
一提到城堡，荻安娜顿时来了精神，她有些诧异地问道：“是比克多尔城堡吗？你们是不是把它重新修复了？你还和你父亲住在一起吗？”
子爵夫人答道：“因为财力有限，我们并没有全部修复，只是翻修了一间小阁子，那里有一间专门招待朋友的房子，如果你能第一个去享用，那将是再好不过的事了。我们打算下个月就搬进去。”
发出诚恳的邀请后，布郎士又说到她的父亲也很想再见到弗洛沙尔德和荻安娜父女俩，他听到有人谈及画家的有关情况时，总说那是他的朋友弗洛沙尔德。
荻安娜也确实很想再去看看，便答应下个月一定努力争取，因为父亲一再鼓励她出去走走，消遣一下，哪怕是去修道院看看她的老姑姑也行。而比克多尔就在这段旅途的中间，只须稍稍绕点儿弯路。至于父亲是否能一块去，她倒是没法担保。
当乐尔太太听到这一消息后，竟蛮不讲理地大发雷霆。她很清楚荻安娜比她父亲更受人尊敬，也更能赚钱，如果她一出去，家里的收入肯定会减少很多。于是她就用最尖酸刻薄的语言指责荻安娜，试图阻止她出去，荻安娜为此气愤至极。想想这两年来自己省吃俭用，拼命工作，都是为了弥补这女人无所事事、肆意挥霍造成的亏空，现在自己只是想出去调整一两个星期，她竟和自己如此较劲。她真是伤心到了极点。应该说，这两年来，为了支撑这个家庭，荻安娜的日子确实不好过。医生多次邀她到巴黎或者意大利去旅游，只要她说一声愿意，他们随时都可以出发。荻安娜心里也确实很想出去走走，只是当她看到父亲的业务尚未完全恢复，觉得家里还不能几个月没有她时，便硬是抵挡住了一般人都无法拒绝的诱惑，鼓起勇气婉谢了医生的好意。
现在她看到自己作出巨大牺牲换来的只是如此这般的回报，她几乎丧失了继续工作的勇气，恨不得跳起来和乐尔太太论论理。可理智还是迫使自己没有和她发生正面的冲突，只是平静地说她很快就回来。但乐尔仍不依不饶，每当荻安娜打点好行李准备出发，乐尔都会出来无礼阻拦。医生和乳娘实在看不下去了，最后不得不出面干涉才算了事。临出发前，医生微笑着对爱女交待说：“到比克多尔后如果再次幸运约见那些神明，你可一定要好好地把它记录在笔记本上，以便将来讲给我听听。我想一定会像过去一样有趣的。”
到圣·约翰村大约要两天时间，医生的外甥马斯南·费隆那时已成了很有名望的大医生，他陪荻安娜和乳娘两人到了她们准备住宿的城里后就和主仆两人分了手，到附近去拜访他的朋友了。荻安娜又幸运地见到了当年的车夫诺马列西。她俩在城里租了一辆小车继续向比克多尔进发。那条原本很糟糕的道路已做了一番必要的修整，她们的旅行也很顺利，午饭后不久就到了城堡的露天阳台前。
当年进门之处的一切已经不复存在。翻修的那间阁子也就是荻安娜从前住过一晚的浴室，入口也改到了较低处。荻安娜非常失望她没能找到当年曾跟她说过话的雕像。她支开老车夫和乳娘后，便越过新置的一道篱笆墙，很敏捷地爬上了显得有些破碎的高大石阶上。
那时大约是下午4 点钟左右，太阳已经开始偏西。荻安娜想要寻找的那座雕像已经被灌木荆棘丛遮住了，但荻安娜却发现了它投射在阳台砂砾上的影子，高兴地几乎跳了起来，三步并作两步，一溜烟地就跑到了雕像跟前，望着它愣愣地出神。但是她记忆中那高大、美丽的形象已不复存在，面前的雕像不过真人一样大小，衣服的折褶太深，很容易破损，神态也显得有些做作，不过整体上还算比较雅致。荻安娜尽管有点失望还是很浪漫地吻了它一下，只是雕像不可能有什么反应。
露天阳台仍像以前一样杂草丛生，一看就知道很少有人光临。的确，由于布郎士很怕蛇，总把无害的普通小蛇也当毒蛇，她自己从不到这个地方来，也不让别人来。荻安娜欣赏着眼前的这一切，不禁生出了许多感慨。她诧异于这个曾使她心驰神往的荒凉地方，怎么还没被贵族的后裔们加以改良。
那些高大的野生树木和原本由人工精心培植，现在却只能自生自灭的珍贵树种盘根错节、密密匝匝地交织在一起，仍充满了天然的野趣；那片由天然岩石和雕琢过的石块组成的石堆，盖满了绿茵茵的苔藓；从前用来供水给浴室和小瀑布的清泉，仍在碎石和草丛中间潺潺地流淌。再瞧瞧那文艺复兴时代的门面：门楣石额上的雕刻花藤与自然生长的长青藤交错在一起，分不出真假，那精雕细镂的门窗，虽有些破旧腐朽，却仍残留着高贵、华丽的痕迹，显示了这座城堡当年是何等的风光与气派。
《第十章 雕像的传说》
尽管露台上杂草丛生，难得有个下脚的地方，但荻安娜还是凭着对地形的熟悉，很轻松地漫步到了先前睡过的那个板阁前。她们的马车已经先期到达，布郎士看见她后，立刻热情地跑出来迎接她，很客气地请她走进了那个由浴室改成的房间。是啊！她曾经在这里度过了多么难忘的一夜啊！可现在这一切都已面目全非。圆形的房子，原来是用橙色花布幔作装饰的，现在已改造成方形，改作了客厅，凹进去的部分，也改成了一间小房间。浴室里的浴池已不复存在，大理石已用作壁炉的门楣，雕有藤蔓的拱形天花板被漆成了单调的蓝色，最遗憾的是圆形墙壁上再也见不到林中那一群婀娜多姿的舞女的踪影。
由拱柱构架成的回廊已被整理成了一块菜园。泉水奔涌的地方已围起一道栏杆，成了一口水井，地面铺着红斑石的暖房旧址，圈养了一群肥肥的母鸡。小路两旁新种植的桑树，显然还未能适应这里的环境，显得有些无精打采。小路连着新路，要进到这新装修的房子里，已用不着再穿越以前的废墟了。很显然，如今比克多尔城堡的主人，因为蛰居于他们祖辈的城堡的一个角落，便想尽力避开这堆废墟，以免看着伤心。
尽管荻安娜心里边一个劲儿地为房子被布郎士布置得如此不伦不类感到惋惜，但为了不扫女主人的兴，表面上她仍不得不装出一副很欣赏这个房间布置的样子。布郎士向来傲慢又自负，自然不愿意别人对房子的布置提出批评，但是如果让荻安娜来布置，这房子就绝对不会如此糟糕。
过了不久，比克多尔侯爵和他的女婿也赶回来吃晚饭了。这位乘龙快婿说话的嗓门非常高，声音也很尖利，此刻也不知是什么情绪感染了他，差不多每说一句话，都要开怀大笑一阵儿。而侯爵仍然像往日一样彬彬有礼，多愁善感。他很热情地款待着荻安娜，回忆起了他们父女俩上次来访的很多细节，并问了很多稀奇古怪的问题。由于侯爵的生活圈子越来越小，几乎过着与世隔绝的生活，外面的世界他根�